武林大会尚未开始，江湖这坛酒便已煮沸。
煮沸的酒，入嘴烫嘴，入心烫心，可喝酒的江湖客们乐此不疲，沉醉其中。只因他们爱喝酒，酒是他们的命。一日不喝酒，便仿佛一日活不成；一刻不喝酒，便仿佛一刻枉为人。
一波未平，一波复起。
江湖上谣言四起，称造谣者不是别人，正是杀死穆青峰的白玉笙。
此言一出，江湖客们方纷纷想起曾几何时有过一位唤作白玉笙的少年，想起那位少年曾身怀秋霜剑与宝藏，只是后来听闻少年被避水剑樊不凡除掉，秋霜剑与宝藏也就下落不明，难道江湖上有另一位白玉笙？
因江湖客有此疑惑，造谣者又称：白玉笙卑鄙无耻，他不是避水剑的对手，却勾结女淫贼，将避水剑夫妇杀害，藏于杂草中。
造谣者绘声绘色，犹如亲见。
巧合的是，江湖客之中不乏那日在馄饨铺外围观的，他们曾亲眼目睹胡媚儿纠缠白玉笙，便信誓旦旦地出面指证，称白玉笙与女淫贼关系暧昧，确系一伙。此言一出，江湖客们悉数站出来，大骂白玉笙卑鄙、下流，而丐帮上下重又齐心，誓杀白玉笙，以报前任帮主穆青峰的血海深仇。
慕容世家更是发出江湖悬赏令：杀白玉笙者，赏黄金万两！
如今江湖，目标空前一致。
不论四大世家、八大门派、三十二小派，抑或是无门无派、鸡鸣狗盗之徒，皆视白玉笙为仇敌，或为正义，或为黄金，或为那传闻中的秋霜剑与宝藏……一时间整个江湖都在寻找白玉笙的下落，可他们没见过白玉笙，只因见过白玉笙的大多已变成死人，连杀手封喉、避水剑樊不凡这样的高手，都莫名死掉。
没见过白玉笙的人寻找白玉笙，便如同瞎子过河，非但过不去河，反倒会被淹死。
纵不被淹死，亦会被踩死！
江湖，刮起一阵血雨腥风。每日都有江湖客提着人头，到慕容世家领赏，但他们提的人头压根不是白玉笙，也就拿不到分文。尤其齐云山脚下，有的江湖客逮着白衣少年就问是不是白玉笙，更有甚者，一言不合便大打出手，血溅当场。一日之后，再无少年敢穿白衣。
听此谣言，小燕子恨得咬牙切齿。
她知道谁在散播谣言，亦深知此时的江湖已被谁操纵。江湖客随波逐流，极易被人利用，成为操纵者手上的刀，若此时白玉笙露面，必定会招来杀身之祸。形势严峻，聪慧如她，亦不得不思而再思，想而再想，所思所想只有一个目的：决计不能让白玉笙身陷险境。
身在江湖，处处险境。
自她下山，入江湖起，便深知江湖的尔虞我诈、明争暗斗。尤其是在接触过太白老怪、慧觉、穆青峰等人后，更令她提防起江湖的一切。江湖，就算是天底下最高明的游者，都难以测试水的深度。
白玉笙非但不怕，反倒自责起来。
那是一名剑客的自责，一名剑客对另一名剑客的自责！
原来，他忽然想起死在秋霜剑下的樊不凡，想起自己曾许诺要将其妥善安葬。可那****重伤不醒，伤好之后，他曾让小燕子到过那片草丛，却发现樊不凡与避水剑皆已消失不见。
谣言说他杀死樊不凡，他辨无可辨，只因樊不凡确系死在秋霜剑下。且不论他不愿说出实情，纵他如实供出一切，却有谁相信堂堂避水剑会一心求死？却有谁相信避水剑死前会淡然一笑？
不是真正的剑客，不会理解剑客临终前那如释重负的淡然一笑！
淡然一笑，泯尽恩仇！
江湖客之中使剑的有很多，使剑之中的高手亦有很多，但真正能担当起剑客之名的却屈指可数。有的空有一套绝妙剑法，却无剑心；有的空有一柄绝世宝剑，却无剑魂。在他看来，没有剑心、剑魂的剑客，便不是真正的剑客。
至于何为剑心、何为剑魂，他却说不上来。
他所认知的剑客，皆依托于剑心与剑魂，全凭感觉，而难以具象。若非得给出一个描述，那便是“敬重”二字，剑客敬重剑客，当一名真正的剑客遇到另一名真正的剑客，不必言语，亦不必深交，便能感知到对方身上的剑心与剑魂。
夕阳西下，离武林大会只剩八个时辰。
八个时辰太短，几乎做不成任何事。他用尽八十个时辰，尚未参透无影剑第十三式的奥秘，难道在武林大会上，他果真要以无影剑使出秋霜剑法？
正在他苦恼之际，有人来找他。
找他的不是别人，却是虞若离。自山神庙昏迷起，他便再没见过她。
她仍着一袭白衣，缓缓走来。有风拂过她的脸庞，拂过她清澈的眼眸，眼波如水，水起涟漪，她身体一个激灵，似不胜凉风，稍稍低头。待她走近，已佯装镇静，恢复如初。
他第一次见她，是在小镇长街。
那时长街人来人往，过客匆匆，她却遗世独立，不染一尘……
他正想着，小燕子已招呼她坐下，她却并不落座，亦不看他。她只说她是来送信的，送完信就走，她送的不是白纸黑字的信，而是口述的信。于是，她打起精神，正对他站着，目不斜视，一眨不眨，缓缓道来。
声音很轻，咬字清晰，似字字用力，字字用心。
自始至终，她从未笑过，如初见时的冷若冰霜，仿佛来自天上，来自那座独立高寒的神女峰。
送完信，不待他挽留，她果真转身，稍一迟疑，便抬起脚，一步一步往回走。她走得很小心，因而脚步很轻，落地无声，走下十数步，便有十数步之隔。
她忽然停下，背对着他，轻声问：“你的伤好没？”
他有些失措，待看一眼身旁的小燕子，方礼貌地回道：“多谢挂心，我的伤已好。”他忽然记起她也曾受伤，确切说来，她是因为护他受的伤，遂关切地问：“你……你的伤没事吧？”
她却没有回他，反问：“明日，你会不会去？”
他看着她的背，回道：“会。”
她身体一个激灵，似不胜凉风。他这才发现，数日不见，她竟消瘦许多，如雪山上亭亭的莲。她再不言语，提剑而去，脚步却已然沉重，隔着十步之远，便听闻吱呀一声破空。
她再无回头，消失在远方。
远方有什么，没有人知道，只因没有人真正到过远方，没有到过远方的人描述远方，便等于臆测。
待虞若离走后，白玉笙与小燕子方回味起她送来的信。让她送信的不是别人，正是潜入灵犀阁的铁无私，原来铁无私潜入灵犀阁前，小燕子曾命匠人打造一块一模一样的假玉笙给他，想以此博得徐先生的信任，徐先生虽收下玉笙，却仍是对他处处提防，不让他离开半步。
不得离开，便无法传信。
所幸在齐云山上，灵犀阁迎接各派掌门，虞若离作为巫山派掌门嫡传弟子随行，他见到虞若离，自然不肯放过，遂请她代为传信。
铁无私潜入灵犀阁已有数日，而他想要传递给白玉笙的消息主要有二：其一，清风道长无恙，身在灵犀阁，仍住原来房间，并由专人照看；其二，徐先生在擂台下埋有大量火药，不知意欲何为。
虞若离未免遗漏，将铁无私的话一字不落说与白玉笙听，只是话到最后，她希望白玉笙莫要参加武林大会。
夕阳尚在，贴着地面。
小燕子道：“傻哥哥，师伯没事，你可安心些。”
白玉笙道：“所幸师兄念及父子之情，善待师父。只是师父一日在灵犀阁，我便一日难安。”
小燕子突然严肃起来，极其认真地道：“傻哥哥，你可否答应我一件事？”
白玉笙道：“何事？”
小燕子犹豫良久，方缓缓道：“明日，你可否不要上山？如今师兄已退出武林盟主的争夺，你也就没有参加的必要。何况全江湖的人都在找你，都恨不得杀你，我怕你会……”
愈往后，声音愈轻，轻到无声。
以她的聪慧，自然猜到徐先生的图谋，更深知白玉笙一定无所畏惧，前往那是非之地。故而名为请求，实已没有底气。
白玉笙淡然一笑，笑得很干净，亦很纯粹，回道：“师父在齐云山上，我一定会去救师父。而铁无私查到师兄在擂台下埋有火药，肯定有阴谋，他很可能以退为进，表面退出盟主之争，实则想将阻碍他夺取盟主之位的人一网打尽，我若不去阻止，只怕他们都会死。何况，师兄的怨念因我而起，我岂能坐视不管？”
他不再说下去，她也就不再问。
待沉默许久，他总算平静下来，拥她入怀，静看落日。他不知道明日会有怎样的结局，这是他与徐先生之间的故事，故事不到最后，没人能猜到结局。此刻，他只想珍惜眼前，珍惜与她在一起的时光。
过不多时，张长生来喊他俩用饭，见他俩如此，气得直跺脚。他一把推开白玉笙，强拉小燕子进屋。
白玉笙大呼“好饿”，跟着进屋……