香一寸一寸燃，燃一寸则少一寸。
一同流逝的还有时间，时间只会往前，而不会倒回。待香燃尽，一个时辰也就走到尽头。
白玉笙躲在神像后，身体竟哆嗦起来，他想救的人近在咫尺，但他不是赌徒，不能冒险。他在等，等一个绝佳的机会。他知道黑衣人武功高强，手段卑鄙，因而他不能轻举妄动，打草惊蛇。
想要救人，只有一次机会。
若一击不中，暴露身份，再想救人便是难上加难！
他正想着，黑衣人却已往前走两步，摸摸女娃头顶的鬟，缓缓道：“小落，你应该跟你的四位姐姐学学，学她们的冷酷，学她们的无情。”
其音浑厚，略带沙哑。
这是白玉笙第一次听黑衣人说话，黑衣人说的话虽浑厚有力，却很没底气，竟不像是内功深厚之人，而那日救走慧觉的黑衣人却是个绝顶高手，武功不在穆青峰之下。一念及此，他已心生疑惑。
惑有心生，生而不息。
他所疑惑的是，两位黑衣人是否为同一人。说到底，他见过的黑衣人一直穿着黑衣，蒙着黑巾，他从未见过黑衣人的脸。若黑衣人褪去黑巾，换上寻常衣裳，自他身旁走过，他未必能认出。
女娃却嘟着嘴，回道：“小落才不要学姐姐们，小落喜欢笑，不喜欢无情……”
黑衣人见她如此，便不再为难她，而是踱步到门前，抬头看天色。天色将晚，庙里晦暗不明，他走到神像前，拿起蒲团，将角落里的干草枯枝扫成堆，并掏出火折子，点燃干草，火光开始由小到大，由弱到强，照亮整座庙。做完一切，他复踱步到门前，随口道：“成与不成，只在今夜；今夜一过，便可解脱。”
他的话里，竟有些许无奈。
仿佛他是一枚棋，已身陷棋局。若要脱身，只有对弈双方分出胜负。他不是对弈者，因而不关心输赢，只在乎结局。结局有悲有喜，有忧有欢，于他而言却是如释重负，自得解脱。
女娃俏皮一笑，提醒道：“主人，难道您忘了？棋局才刚刚开始，拿到宝藏后，您就能大展宏图，实现您的抱负。”
黑衣人干咳一声，回道：“没忘，自然没忘……”
令白玉笙奇怪的是，黑衣人言语间总会有意无意看向徐先生，而徐先生却正襟危坐，看都不看黑衣人一眼。一旁的虞若离仍亭亭站着，目不斜视，盯着前方的神像，以及神像前的香。
一炷香，只剩半炷。
她已被点哑穴，说不出话来。白玉笙躲在神像后，因而看不到香，他只闻着味儿，心里估算香已燃烧过半。香在提醒时间，时间愈往后，他愈不安。
他还在等，等一个绝佳的机会！
一名经验丰富的猎人，不论身处何地，一旦发现猎物，便要足够耐心，等猎物放松警惕！
他要等黑衣人靠近神像，然后一击必中。可黑衣人一直站在门前，徐先生离门很近，他不敢下手，怕伤着徐先生。女娃倒是站在神像前，有一搭没一搭地说着什么，她似乎很爱说话，也很俏皮，不管她说过什么，也不管她说得对与错，黑衣人都不怪她，极尽包容。
在他看来，女娃在黑衣人心里的分量极重。
令他不安的是，女娃在看神像时，总有意无意看神像胳膊与身体间的细缝，眼神似有深意。仿佛她看的不是神像，而是神像身后的他。他有些担忧，担忧自己已经暴露，遂趁女娃转身不再看神像的功夫，一跃而出，跃到女娃背后，手却抵住女娃的颈，冷眼瞧着黑衣人，威胁道：“你放了他们，我就放了她。”
他的速度极快，已然拼尽全力。
黑衣人似早料到他躲在神像身后一般，非但不惊不扰，反倒似笑非笑起来，打趣道：“放眼整个江湖，都没有你这样做买卖的，人们常说以一换一，以二换二，这叫公平。可你倒好，想以一换二，未免太贪。”
白玉笙道：“你只说，换还是不换！”
黑衣人道：“换，自然要换。不过，干我们这行的，向来公平、公道，绝不坏道上的规矩。”他抬手指向徐、虞二人，一双精明的眼睛紧紧盯着白玉笙，淡淡地道：“你挑一个，我跟你换。”
白玉笙顺着黑衣人的目光看去，此时的徐先生仍盘膝而坐，紧闭双目，而一旁的虞若离却一眨不眨地盯着他，她在看他的眼睛，她希望他也看她的眼睛，她说不出话，因而想用眼睛说话，眼睛说的话，只能用眼睛来听。
他终究没有看她的眼睛，也就听不出她用眼睛说的话。
白玉笙不再多想，直视黑衣人，冷冷道：“你算术一定不好，明明是以二换二，非要说成以一换二。”
黑衣人道：“喔？”
白玉笙道：“因为你没有算上自己的命，你若放他俩，我便饶你一命。还是说……”他握紧秋霜剑，发狠道：“你的命根本不是你自己的！”
黑衣人道：“你想杀我？”
白玉笙道：“不想。”
黑衣人道：“可你在打我唯一一条命的主意。”
白玉笙道：“你错了，我不想杀你，只因我不想杀人。但你在逼我，逼我做一件我极不想做的事。”
黑衣人并未被他吓住，反倒冷笑起来，笑个没完。待笑声止，他却自腰间取下匕首，似有深意道：“极好，极好！那就以二换二……”说话间，他已快步走到虞若离跟前，抽出匕首，横在虞若离的脸上，复从脸轻轻滑到颈，诡异地笑道：“你很有意思，不如我们来玩个游戏，游戏很简单，庙里有五个人，我杀一个，你杀一个，我再杀一个，你再杀一个，最后只剩一个人能走出破庙，如何？”
匕首闪着寒光，在虞若离的颈间晃来晃去。可她的神色却很从容，她一向冷漠，孤傲，绝不向任何人低头。此时她不再看白玉笙，缓缓闭上眼睛，等待命运之神的最后裁决。
白玉笙却是大惊失色，喝道：“住手，你这个疯子！”
黑衣人故作不解，待细细一想，恍然道：“我懂，我懂，怜香惜玉是男儿本色。不如这样，我先杀那个男的，你随意。”说话间，他已走到徐先生跟前，蹲下身，用匕首抵住徐先生的胸，复看向神像前的香，不无惋惜道：“一炷香很短，转瞬即逝。生命也一样，就看你珍不珍惜。”
白玉笙扭头看香，香已燃尽。
燃尽的香灰，冒着一缕白烟，可他知道，白烟很快会消散，杳然无踪。他本想挟持女娃，以女娃换徐先生与虞若离的命，未曾想到黑衣人太过歹毒，竟全然不顾女娃的性命，而他对女娃，自始至终，从未起杀心。
他的手虽抵住女娃的颈，却留有余地，并未用力，只是虚张声势！
他嘴上说着狠话，心却狠不起来！
一念及此，他缓缓松开手，可女娃并不趁机逃掉，反倒倚着他，贴紧他的手，造成一种她仍被他挟持的假象。他只得将女娃轻推上前，冲黑衣人道：“我已放她，请你住手！”
女娃转身，冲他俏皮一笑。
他不知道她是在冲他笑，还是在冲他身后的神像笑。她只是笑着，并看着他，以及他身后的神像。待黑衣人叫她，她才走开。
她走得很慢，似在等着什么。
可直到她走回黑衣人身旁，也没有等到她想要的结果。
黑衣人看着脱离危险的女娃，复看向神像前的白玉笙，不屑道：“你让我住手？你竟敢让我住手？可是，我为何要听你的？为何所有人都要围着你转？好吧，我就给你一次机会，只要你交出宝藏，我便立即放他俩走。”
白玉笙道：“我没有宝藏，不过宝藏在来的路上，你可以等。”
黑衣人突然哈哈大笑起来，冷哼道：“等？你是说小燕子？原来你拖延时间，只是在等她……喔，忘了告诉你，只怕你已等不来她，你的好师叔已在路上等她。他说过，会代我好好招待她，我想，他不会让我失望，他的幽冥钉很少失手。”
白玉笙大惊，说不出话来。
他的确是在等小燕子，纵然他不知道小燕子能否带来宝藏。眼前形势，是他未曾预料到的，由不得他做主。如今两条人命在黑衣人手上，他不敢硬拼，亦不敢胡来，只得尽量拖延时间，徐徐图之。
黑衣人却突然拍一拍脑袋，失声道：“糟糕，酉时已到，我得履行承诺。你知道的，干我们这行，一向信守承诺。”
话音一落，他用力一捅，将匕首插入徐先生的胸膛。
有血溢出，染红白袍。
徐先生仍紧闭双眼，盘膝而坐，他嘴角微搐，只闷哼一声，便缓缓垂下头，连呼吸都停止。在外人看来，他当真坚贞不屈，直到临死前，始终温文尔雅，保持着儒者该有的坐姿，不惊不扰，不忧不惧。
神像前的白玉笙，已然抓狂。
他眼睛直直盯着那柄插入徐先生胸膛的匕首，手已握紧秋霜……