午后阳光，尚算明艳。
暖阳如注，本该如沐春光，可在张长生看来，却如一柄尖刀，明晃晃的刺目。
但谎言被拆穿，犹如心中巨石落地，他反倒平静下来，再无此前如见鬼魅般的惊恐，亦无再见小燕子的强颜欢笑。他缓缓撕下人皮面具，露出一个圆圆的脑袋，果真不是张长生，而是智净小和尚！
他抬头看天，阳光明媚，灿烂如花，他竟是淡然一笑，笑得很真诚。他终于不用再假扮别人，做回他自己！
做回自己，才是最真实的自由！
可任由小燕子如何问他，他都不肯说出他是何时假扮张长生。或许在七里亭，或许在茶楼，或许在别的什么环节，只有他自己知道。他知道很多事，知道很多小燕子不知道的事，他知道黑衣人就是灵犀阁主，甚至知道灵犀阁主的真正身份，可他终究什么都没有说。
他答应过师父，绝口不提。
他的命是师父救的，若非师父，他早在十年前就会饿死。被师父救下的那一刻，他的命便是师父的，慧觉是他的师父，他的命便是慧觉的。他很不理解师父的所作所为，自下山起，师父竟似变作另外一个人，一个他从来不认识的人。
他不会下棋，而师父在下一盘他压根看不懂的棋。他不知道师父在与谁博弈，可他心甘情愿做师父手上的一枚棋子。
棋子是沉默的，沉默在棋局中，冲锋陷阵，随时准备阵亡。
人生至乐，莫过寂灭。
他趁小燕子分神，自怀里掏出一瓶毒药，小燕子想要阻止，已来不及，只能眼睁睁看着他灌下。他一直将毒药带在身上，随时准备吞毒，自戴上面具的那一刻起，他已预见到自己的结局。
棋子的结局，便是他的结局。
棋子的结局在写棋盘上，他的结局却写在江湖中；棋子是棋盘的过客，他却是江湖的过客。
灌下毒药时，他仍眺望远方。远方除却低垂的云、矮矮的树，还有一座庙，庙里有一个老和尚和一群小和尚，老和尚念经，小和尚们跟着念……
他走得很安详，没有半点恨意。
而他临终前的淡然一笑，足可证明他已得解脱，往生极乐。
小燕子跟着他眺望远方，但她只看到低垂的云、矮矮的树，却看不到他看到的远方。她看不到他的远方，却看到自己的远方，她仿佛看到川蜀，看到师父，看到李顺，看到青城的父老乡亲。她一向反感眼前这位假张长生，可亲眼目睹他的死后，她反倒莫名忧伤。
她不知道为何要忧伤，她的忧伤很没来由。
蓦地，一声咳嗽，将她惊醒。
她循声望去，却是清风道长，此时的清风道长正倚靠观门站着，一如往常般眺望远方，没有人知道他看到的远方里有什么，也没有人知道他看远方的时候在想什么。在她小时候，她便常常看到他眺望远方。远方在西，西有川蜀。如今她才明白，或许他在眺望川蜀的一座山，或许他在眺望山上的一位故人，而远方那座山上的故人，也时时眺望远方。
故人如故，故事如故！
十年流逝，这是她第一次见到他。十年前的他，极是仙风道骨，精神矍铄；十年后的他却骨瘦如柴，弱不禁风。若非事先听白玉笙提起过，她必定认不出，认不出眼前的白发老头便是曾经的天下第一剑客真一散人的首徒。
她问：“师伯，您何时来的？”
清风道长收回目光，慈祥地看着她，缓缓道：“你是依依吧，十年不见，已长成大姑娘。”
她又问：“师伯，您认得我？”
清风道长淡然一笑，回忆道：“你小时候常往山上跑，我岂会不认得你？”他犹豫着，不再看小燕子，复眺望远方，远方在西，川蜀在西，故人亦在西，他轻声问：“你师父可还好？”
他声音很轻，就像随口一问，并不刻意。
小燕子却顾不得同他拉扯家常，简单问候几句，便转入正题。令她意外的是，她尚未开口问，清风道长已悉数道来。他知道张长生是假的，亦深知她的来意，他甚至知道白玉笙正一个人去冒险……原来，他虽身处观中，寸步难行，却洞察一切。一切有的，一切无的，皆在他的内心，如水澄清。
他是个老江湖，许多事不用看，他已心知肚明。
他只是不愿说，不愿挑明。他不愿做的事，没有人能强迫他做；他不愿说的话，没有人能强迫他说。他就是他，一个不被名利束缚的人，一个被江湖遗忘的人。又或者，不是江湖遗忘他，而是他想遗忘江湖，遗忘自己。
他只想遗忘，是以不愿提起。
可当他知道白玉笙身陷险境时，便再也不能坐视不理。
他神色安详，眺望远方，回忆道：“我自幼无父，与母亲相依为命，我曾问过母亲，问她我的父亲是谁，可母亲只字不提，说我生来没有父亲。直到临终前，母亲才告诉我，我的父亲姓徐，是一位大将军，是一位盖世英雄，英雄为天下而生，英雄的女人只能默默在英雄身后，不悲不怨。后来，师父收我为徒，待我很好，还传我秋霜剑法，我没想过要找父亲，可父亲却找上我。确切说来，师父是父亲的好友，师父收我，正是受父亲所托。”
话至此处，他不再眺望远方，却是一阵咳嗽，咳嗽个不停。本已身体虚弱，加诸不愿提起的往事，更添疲惫。
他讲的不是故事，而是他的经历。
小燕子不知道他为何要讲自己的身世，可眼瞧着他咳嗽不止，只得急忙上前，轻拍他的背，待他不再咳嗽，方小心翼翼地问：“师伯，您一直在说您的父亲，难道他跟掳走师兄的贼人有关？”
清风道长却不答她，待不再咳嗽，方接着道：“我父亲其实姓李，他不只是大将军，后来还做过皇帝。没错，我父亲就是先帝的祖父、小笙的曾祖父，论辈，我应该是小笙的叔祖。这个秘密我一直藏在心底，没有告诉任何人，可事有凑巧，偏偏让小炆知道此事。喔，忘记告诉你，小炆就是你师兄，东篱茶楼的徐先生……”
话至此处，清风道长又是一阵咳嗽，咳出血来。
血咳在观前青石上，扬起阵阵灰与尘。只是他此番咳嗽，较之前更甚，连倚着观门都站立不稳，如风中残烛，奄奄一息。深埋数十年的秘密，如今重见天日，在阳光下暴晒，虽一贯宠辱不惊，坐而悟道，却终究如一池春水，漾起涟漪。
小燕子本已惊得说不出话来，见他如此，只得帮他顺气，关心道：“师伯，您没事吧，要不要紧？”
清风道长总算止住咳嗽，摆摆手道：“不妨事，不妨事。”他眺望远方，长叹一声，接着道：“小炆知道此事后，便一直对先帝心怀怨恨，认为是先帝抢走他的皇位。我只当他少不更事，遂对他批评教育几回，自此他的确收敛许多。金陵城破后，先帝被囚往汴京，这十八年来，他性情温顺，修身养性，且时常感念先帝的恩情，没想到……没想到都是做给我看的。”
小燕子惊道：“难道……”
清风道长抬头看天，叹道：“不错，救走我的人是他，杀穆青峰的人也是他。他虽蒙着面，但我还是认出他，试问天底下有哪个父亲认不出自己的儿子？他救我、放我，皆为宝藏，他永远不会知道，其实藏宝图就在小笙的玉里。”
小燕子惊道：“师兄他……”
清风道长道：“他表面上经营着东篱茶楼，寄情山水，实则却是灵犀阁主，一直在培植江湖势力，连朝廷里都有他的眼线，而如今他想得到宝藏。我只怕，只怕小小江湖已满足不了他的野心。”
小燕子惊得说不出话来，拔腿就往山神庙赶。
时已过未，离酉时只剩一个时辰。
她越想越深，越深越怕。原来，她一直信任的徐先生竟是真正的灵犀阁主，她早猜到灵犀阁主想当皇帝，却没猜到真正想当皇帝的是他；她一直以为他是一个文弱书生，温文尔雅，不曾想却是一个不亚于穆青峰的绝顶高手。
他岂止是高手，更是一个为达目的不择手段的高手！
他能对前辈下毒，能端掉整个丐帮淮南分舵，自然也能对傻哥哥下毒手。可怕的是，傻哥哥尚不知道他想拼尽全力救的人，竟是真正的幕后黑手。本来去山神庙已是九死一生，如今却变成十死无生。
一念及此，她加速往山神庙赶。
往山神庙的路上，她又遭遇许多江湖客。江湖客们不分青红皂白，有刀的拔刀，有剑的拔剑，纷纷纠缠她。她没空搭理他们，遂运起轻功，一路飞奔。饶是如此，等她到七里亭时，已是天黑。
天黑不可怕，可怕的是酉时已过。
此时七里亭中，有人等她。等她的既是一位剑客，亦是一位故人。故人正用猎鹰般的眼睛盯着她，以及她手上的剑……