白玉笙告别清风道长，下山去救虞若离。
他不知道箭从何处来，也就不知道抓走虞若离的人是谁，他甚至辨不清信的真伪，可事关人命，他不能坐视不管。他的朋友并不多，虞若离是他江湖上认识的唯一朋友，一位不喝酒的朋友。
她不爱喝酒，也就从不喝酒。这一点倒是与他很像，他也不爱喝酒，只是他不如她依从本心，他喝过，亦醉过，且醉过两回，回回都是沾酒即醉。
江湖是一坛酒，她却永远醒着。
与其信任醉者，不如信任醒者。若江湖上有谁值得信任，便只能是她！
她虽话少，亦不爱笑，总是冷着脸，可他就是信任她。此种信任很没来由，除非亲历，外人很难理解。
他一直没告诉她，在他心中，她是一位值得豁出性命的朋友。
本来张长生想跟他一起下山，他没有答应，师父行动不便，他需要张长生来照顾师父的饮食起居。令他颇感意外的是，师父亦十分赞同张长生留下。于是他孤身一人，提着一柄木剑，朝小镇走去。
秋霜不在，他只有这柄木剑。
临下山前，师父只让他早去早回，再无多余的话。
他想起第一次下山时的情景，那时师父送他到观前，叮嘱他道学不成则不归。师父让他跟慧觉学道，慧觉却中途叛道，他没学成道，却踏入江湖。江湖有许多道，他学不会，并常常迷失在江湖的道。
他不喜欢江湖，可他身在江湖。
天下之大，江湖之深，远非他想象的那样简单！
师父说得对，江湖比盗匪要凶恶百倍。盗匪杀人越货，明目张胆，尚能应对，江湖却暗箭难防，步步危机，一不小心就会落入圈套。每位江湖客既是猎人，又是猎物，有时他们想猎捕别人，却成为别人的猎物。
天下失序，江湖亦失序，处处藏着陷阱。
齐云山离七里镇并不远，只是路上遇到一些江湖客，耽误行程。那些江湖客拿着他的画像，想要拦住他，或用刀，或用剑，或使毒……他不认识他们，他们却认识他，认识他身上的宝藏。他在齐云山养伤期间，有人卖他的画像，值十两银子一张。十两银子并不贵，找到宝藏便能富可敌国。因而画像十分畅销，能够出得起十两银子的江湖客，都有一张他的画像。
画像精致，如他本人。
他猜想作画之人一定见过自己，可下山以来他已见过太多人，确切说来，是太多人见过他。因而仅凭此点，实难猜出作画之人是谁。
他不愿与他们动手，只得绕开他们。
他的无极步很快，放眼整个江湖，能追上他的人并不多。
奇怪的是，离小镇愈近，江湖客愈少。他不知道他们为何皆藏身山林，而不到镇上，镇上有酒有肉，总不至于风餐露宿。日落黄昏，他总算来到小镇南门。门前有四五名乞丐，拄着木杖，捧着缺角破碗，闲说江湖大事。
小燕子曾说，夜晚之事问更夫，白天之事问乞丐。
若想打听江湖之事，更需问乞丐，乞丐们知道的远比你想到的多。白玉笙只在门前站立不久，便听到许许多多的江湖大事。其中有一条是关于江湖客的，他总算明白为何离小镇愈近，江湖客愈少。
原来他在齐云山养伤期间，又来过许多江湖客。
有江湖客的地方就会有江湖，冤家路窄，齐聚小镇，他们找不着他，却互相厮杀起来，一时间有恩的报恩，有仇的报仇，弄得小镇血雨腥风。有的江湖客本来好好走在路上，却突然被人从身后砍掉脑袋；有的江湖客本来在酒肆里喝酒，酒到浓时，却被对面的人一剑刺穿咽喉；有的江湖客按耐不住寂寞，想要调戏女人，却被女人用金钗戳死……
猎物只有一个，猎人却成百上千。在找寻猎物的过程中，每除掉一位猎人，便多一分捕获猎物的可能。
江湖失序，小镇亦失序。
小镇的百姓不敢上街，武功低微的江湖客躲进山林。
身在江湖，没有哪位江湖客能将自己摘得干干净净。他们或多或少都有些仇家，而仇家相见，分外眼红。在寻到宝藏之前，他们都很惜命。
他们的命虽交给江湖，却都不愿白给。
没有哪位江湖客愿意白死，他们之所以把命交给江湖，是想要得到江湖的回赠。当然，每位江湖客想要的都不一样，有的想要钱财，有的想要女人，有的想要名誉地位，有的想要绝世武功。只是，没有谁会嫌自己的钱财多，没有谁会嫌自己的女人漂亮，没有谁会嫌自己的名誉地位高，没有谁会嫌自己的武功天下无敌……
因为贪，是以不满足；因为不满足，是以永无止境地向江湖索要。
他们向江湖索要各自想要的，江湖只向他们索要一样，那便是他们的命。但命只有一条，不可再生！
他们得留着命，向江湖无止境的索要！
另有一条消息，使白玉笙震惊不已，却是川蜀生出一批暴民，攻打县衙，占领整个县城。如今整座县城已成那批暴民的天下，他们打土豪，分田地，开仓放粮，引得附近流民争相前往。
在朝廷眼里，他们是暴民；在灾民眼里，他们却是义军。
乞丐之中便有许多灾民，他们谈及此事时无不心生向往，复唏嘘不已，感叹生不逢时，若非淮南离川蜀太远，只怕他们会即刻奔赴川蜀，分得一粮半田。
听着川蜀的事，白玉笙却是想起小燕子。
他记得她曾说过，她住在川蜀青城县，青城县的人待她都特别好。她在山上无聊时，会偷偷跑下山，跑到青城县玩，除却李顺，她有很多别的朋友在青城。他不知道乞丐所说的是否就是青城，川蜀很大，未必就是青城。但她若还活着，得知川蜀民变，她是否会回去？她的那些朋友有没有参加民变？
他没有用“暴民”或者“义军”来称呼他们。
只因他不知道为何会出现此种形势，更难以评说此事的好与坏。他只知道百姓是善良的百姓，若非生计所迫，没有人愿意戴上反贼的帽子，可一旦战事挑起，遭殃的仍是百姓自己。改朝换代，历来如此，天下始终是一姓的天下，朝廷始终是一姓的朝廷，天下可以姓刘，可以姓李，可以姓赵，却唯独不会姓百。
百姓不唯一，天下却只有一个。
他隐约感觉到李顺会参与其中，并且是民变事件的一个小头目。他并非凭空猜测，上回李顺来找穆青峰，沿路遭到六扇门的人追杀，而铁无私称其作反贼，反贼与盗贼、淫贼等别的贼不同，反贼反的是朝廷。
尤为巧合的是，李顺离开此地不久，川蜀便发生民变，两者之间一定有着千丝万缕的关系。丐帮弟子十万众，遍布大江南北，或许李顺来找穆青峰，正是看中丐帮的人多势众。
如此一想，乞丐所说的川蜀某县，极有可能便是青城。
晚风轻拂，夜色袭来。
他丢下一块碎银，不偏不倚，正好落入其中的一只缺角破碗。乞丐们见到银子，顿时两眼放光，连连称谢。自穆青峰死后，一众长老争权夺利，丐帮声势大不如前，以致乞丐们沿街乞讨时，常常遭人白眼。平素他们连铜板都少见，今日却能得到银子，自然满心欢喜。
他们不认识白玉笙，只因他们出不起十两银子买他的画像。又或者，纵是他们凑足十两银子，亦未必肯用来买一张别人的画像。于他们而言，十两银子能解决他们的温饱问题，而画像却只是一张废纸。
孰重孰轻，十分了然。
白玉笙不再耽搁，径直行至长街。此时的长街冷冷清清，除却酒肆与客栈，商铺大多关门，百姓不出，商旅断绝，只有寥寥江湖客，游荡在这条繁华落幕的长街上。或许他们自恃武功高强，不怕仇家寻仇；或许他们自认干干净净，身正不怕影斜；或许他们一贯锦衣玉食，受不住风餐露宿的苦……总之，与躲进山林的大多数相较，他们成为留在小镇的少数。
江湖客游荡在长街，就像孤魂！
孤魂的命被别人取走，孤魂再想方设法取走别人的命！
白玉笙沿着长街，往茶楼方向走，最先碰到的不是别人，却是曾一剑刺伤他的樊不凡。此时的樊不凡孤身一人，一人一剑，如游荡的孤魂。
孤魂满身酒气，显然刚从酒肆出来。
但他并未真正走出，只因江湖就像一个酒肆，一个酒水充足、永不打烊的酒肆。来小镇之前，他极少喝酒，如今却已烂醉！
他神情有些恍惚，见到白玉笙时却猛然惊醒，只因在他心中白玉笙早已是死人，如今死人复活，怎能不令他心惊？他不可思议地看着白玉笙自他身旁走过，目光最终落在白玉笙手中的木剑上。
木剑属木，平平无奇。
他眼里看到的是木剑，心思却在想着那柄绝迹江湖的名剑……