“陛下如今竟能如此妄为，宠爱群妃，远离了本宫，我们有何计策？”穆皇后痛苦地问宠婢冯小怜。
“看来……眼下只有一个办法可以救娘娘了！”冯小怜凄楚地说道。
“哦，何计可以救得本宫？倘若你能救本宫于水火，本宫当将你视若亲妹妹！”穆皇后立即问道。
“……皇上不是只图色情吗？”冯小怜轻声而又迟疑地说，“既然如此，娘娘可将奴婢送给陛下，奴婢即可从中离间皇帝与诸妃嫔的关系，如此方可保万无一失！”
“唉……也只好如此了！”穆皇后犹豫了一会后，遂凄惨无奈地答应道，“你也是本宫宠爱之人啊，但愿你此去能有所作为！”
于是，皇后吩咐侍从，将冯小怜盛装打扮起来。然而，当穆皇后眼看着打扮成如此美貌、楚楚动人的一个女子，将要前去服侍齐主时，心中又不免涌起万般愁丝。
“小怜，倘若你此去成功，切莫忘了本宫啊……”
穆皇后流泪道。
“这个……自然……”
冯小怜轻声答道。
说罢，冯小怜被送入齐主深宫。
齐主高纬见了冰肌玉骨的冯小怜后，十分兴奋，他顿时感到冯小怜妖冶妩媚，自觉神魂颠倒。齐主与之巫山一梦后，更加爱不胜言。
从此，齐主少恋旧欢，格外宠爱冯小怜。大小宴席，他总与冯小怜一起，外出游戏也必与冯小怜同骑。高纬还亲作无愁曲，谱人琵琶，与冯小怜对唱，并册立她为淑妃，对她言听计从。
同时，齐主为了专心致志享受快乐，遂将内外国政全部交给了陆令萱、穆提婆、韩长鸾、高啊那肱等群小处理。于是，齐廷恶风越刮越大了。除了原来的群小，后来连宦官邓长遇、陈德信等人也能参与机要，并能得到高官厚禄。
接着，齐廷卖官鬻爵，收受贿赂之风盛行。一时间，小小的齐廷竟然封出了一百多个王爷，数千个仪同郡君。朝廷挥金如土，国库空虚，民不聊生。齐主高纬竟在御园中身穿破衣，假装行乞，以此为乐。北齐的命运已经到了垂危的边沿。
北齐国内不堪收拾，加上陈军的打击，已临垂亡。消息传到北周，野心勃勃的周主宇文邕遂决定趁机伐齐，以便从中得利。所以，在处理好国内纷乱的事务之后，北周伐齐的大军东向，顷刻间，金戈铁马，杀向北齐。终于，经过几场拼搏，北齐遂被北周所灭，齐地大部分进入了北周的版图。
七十六、陈顼崩，后主登大宝
陈朝众军北伐攻齐，得到淮南千里之地，毛喜陈述安定边地的谋术，陈主陈顼采纳并取得成功，因此陈主高兴异常。
“朕想进兵彭、汴，你的意见如何？”陈主又问毛喜说。
毛喜回答说：”微臣才智不佳，怎么敢预测尚未发生的事？我以为淮左刚平定，边地草野之民不太平，北周开始吞并齐国，我们难与他争锋，怎能以敝卒疲兵，再次深入？况且弃了有利的舟船，去践踏车骑之地，这是去长就短，不是我们吴人所能做的事。我以为我们不如安民保国，停止兵戈，恢复和约，然后广泛招募英才奇士，顺时而动，这才是长久的计策。“”这次你的意见未必……”陈主不悦地说，“朕立即命吴明彻率兵北伐！”
陈主陈顼得知北周灭掉了北齐，便想趁机争得徐兖两地。于是，陈主令吴明彻督军北伐周军。吴明彻行军到达吕梁，击败了北周的徐州总管梁士彦，并乘胜围攻彭城。然而，在此，陈军却遭到了空前的阻力，大战一个多月，仍旧没有攻克彭城。陈主陈顼急召群臣计议。
“目下，我军士兵疲劳，将领骄奢淫逸，不能长期远征，请陛下从速降旨，令他们班师回朝！”中书舍人蔡景历忧虑地奏道。
“此言差矣，胜败乃是兵家常事，或许，我军再坚持奋斗一时，朕就可以得到捷报了！”陈主说，“你的话莫非要蛊惑军心？倘若再说，朕将罢去你的官职！”
然而，正在此时，周廷已经派出大将军王轨率领援军南下，急赴彭城。吴明彻得知，只得拼命大战，天天率军猛扑，企图在敌人的援军到来之前，拿下彭城。无奈城内周军激昂，在梁士彦率兵多方抵御下，彭城依然久攻不动。
“禀报大帅，北周大将军王轨的大军已经进入淮口了——”探马火急地向吴明彻报来，“他们在部署战备，在淮水两岸筑垒屯军，欲遏断我军的归路！”
“这将如何是好？大帅，请立即作出决策！”众将听了，惊惶失措地大声叫喊道。
“这……容我慢慢筹划！”吴明彻轻声地说道。
“眼下王轨开始封锁下游，虽然……他们在淮河两岸已经筑好堡垒，但是尚未屯兵进去，大帅不如迅速派兵抢占堡垒，否则，我军失去了归路，就都成了瓮中之鳘了！”壮年气盛的将军萧摩诃向吴明彻献计道。
“哦，你最为勇猛，所以冲锋陷阵，这是将军你的长处啊。但是……对长远的谋略，你们还都得听老夫我的高招呀！老夫我自有安排，不用将军你操心！”吴明彻捻着胡须微笑道。
于是，萧摩诃只得扫兴而退。
十多天后，下游已经被周人封死，陈军南退的水路业已被截断，北周军马数万，随即赶来救援彭城，吴明彻的大军立刻感到腹背受敌，困难重重，难以支撑了。
“唉，当前只有突围的一条路了！”见此情景，萧摩诃百无良策，遂人帐向吴明彻叹息道，“请大帅总督大队步兵乘车先行，由末将率数千精兵铁骑为大将军断后，阻遏敌锋！”
“哎呀！少将军的一片好心，我吴明彻心领了。然而，人生终有一死，身为主将，我已将生死度外。”吴明彻叹了一口气，感慨地说道，“你的计策本是不错的，奈何……我身为主将，必须亲自断后，骑兵最好还是放在前面开路吧，所以……请你率骑兵先行！”
军事紧急，萧摩诃无奈，只好自己率兵先行出发，杀出了一条血路。吴明彻挥动大军随后撤退。不料，吴明彻刚率水兵退至清口，就被正守候在此的北周大军包围了过来，一阵冲杀，陈军无路可退，纷纷跳水逃生，结果纷纷在水中丧命了。
吴明彻因身患重病，无力作战，随即连人带马，被北周军士抓去。唯有萧摩诃和将军任忠等人从陆路偷偷绕过周军营盘，星夜逃避，才得以全师而回。
陈主没有听从毛喜和蔡景历之言，结果使吴明彻陷没于北周。
于是，陈主后悔地对尚书仆射袁宪说：“朕没有采用毛喜的计谋，才有了今天吴明彻之败。”
但是，毛喜既然已被陈主亲信，所以自然说话更没有什么可回避的，因此皇太子陈叔宝喜好饮酒为乐，每每同宠幸之人长夜共宴之事，常常被毛喜告到陈主面前，陈主陈顼听后气愤，于是常以毛喜之言告诫太子，所以，太子陈叔宝从此就暗暗对毛喜怀恨在心，并开始渐渐地疏远老将军毛喜。
陈主陈顼得知吴明彻被擒，也后悔当初未能听从蔡景历之言，因此他对蔡景历既觉敬畏，又感歉意。蔡景历本是当初拥立陈主陈蓿的元勋，于是，他将蔡召入京都，封为鄱阳王，命他为咨议参军。不久，陈主又升任蔡景历为外散骑常侍，兼任御史中丞，以便他能为国再次尽力尽忠。然而不幸的是，因为思虑过度，蔡景历积劳成疾，加上年老体弱，遂于当年病故。
六十七岁的老将吴明彻被周军俘获北去，囚禁在长安，结果也在长安忧愤而终了。
陈主陈顼共有四十二个儿子，他们的名字中都有一个”叔“字。因为当年皇兄陈蓿曾经对陈顼说，”既然我的儿子叫‘伯’，那么你的儿子就应当叫‘叔’啊。”于是，陈顼向记室毛喜咨询，结果得到毛喜引经据典地说服之后，遂接受了这个建议。
陈主陈顼的长子是已经册封为太子的陈叔宝。
二子是野心勃勃的始兴王陈叔陵。
陈叔陵十六岁就被封王，掌握着江、郢、晋三州军事。始兴王陈叔陵虽欲谋篡，而且性情淫暴，但却又会掩饰自己，他在外恣意妄为，却又能在父皇陈顼的面前装出一副谦逊好学模样。陈主陈顼被其蒙骗，对其格外宠溺，并令他为扬州刺史，都督扬、徐、东扬、南豫四州军事，后来又允他人居东府，参政议事。
三子是江州刺史豫章王陈叔英。
四子是长沙王陈叔坚。
陈叔坚也是个野心勃勃之徒。陈叔坚之母何氏曾是酒家女，因而其出身常被陈叔陵所轻视，所以始兴、长沙二王各拥兵马部属，一直相互仇视。
陈叔陵见堂弟新安王陈伯固深受陈主和太子宠爱，也十分忌妒，并想设计杀了他。然而，陈伯固聪明能干，他能见风使舵，不仅成功地化解了眼前的危机，反而成为陈叔陵的心腹。
太建十年，陈主陈顼派人在娄湖旁边修筑明坛，任陈叔陵为王官伯，统领百官。陈叔陵成了盟主后，更想加紧谋划，执意伺机篡夺太子之位。此时，陈伯固却也能成了陈叔陵的帮凶。
太建十四年春，陈主陈顼忽然病倒，渐渐地病势加重。太子陈叔宝急忙入宫照顾父皇。陈叔陵、陈叔坚等皇子们也入宫侍疾。平时，陈叔坚因为母亲何氏地位低下，常常不敢与陈叔陵同行，二人水火不容，每次人朝，陈叔坚总要逃避陈叔陵的视线，以免身遭不测。但是，这一次探视入宫，侍奉病危的父皇，由于时间紧急，他们也就顾不了这些了，所以，他们只好一同进宫视父，一同来到父皇的寝宫。
既然二人同行，这自然就会引起诸多矛盾。
“你们切药的刀子太钝，请你们一定要将刀子磨利，以便我用！”在御寝宫门前，陈叔陵突然向典药吏厉声地嘱咐道。
“这是何意？药刀也不必太利呀！”典药吏不解其意，急忙反问陈叔陵。
“你自己想一下吧，何必多问？”陈叔陵不耐烦地边说边向内宫走去。
“殿下之意？”典药吏还要问。
然而，在此时，陈叔陵已经进了内宫，没有再向典药吏说明，所以，典药吏仍旧未能明白，只好带着常用的并不锋利的药刀进了宫寝。
日暮天晚，陈主陈顼突然病发过世，享年五十三岁。陈主驾崩时，满朝恐慌，丧事匆匆，人人忙碌，朝内宫中，一遍混乱。
“请你们速去取剑！”此时，游手好闲的陈叔陵百事不管，却只是大叫着，赶紧向典药吏和亲随们下令要剑。
“剑，要剑何用？”亲随们仍然未解其意，遂自言自语道，“哦，是丧礼要用的！”
“哦，殿下，朝服木剑送到——”陈叔陵的亲随听了，遂莫明其妙地从典药吏那儿取来朝服木剑，递给了陈叔陵，并且大声说道。
陈叔陵拿过看时，不觉大怒。
“混蛋，蠢猪！这种木剑能杀死人吗？”陈叔陵对那亲随大声骂道，随即一掌重重地打向那亲随的头上。
站在一旁的陈叔坚看到了这种情景，已然明白了陈叔陵的阴险用意，于是，他立即警惕起来。
“哦，莫非他要谋杀？”陈叔坚轻声地自言自语。
陈叔坚说罢，遂暗随在陈叔陵身后，以防陈叔陵对太子陈叔宝下手。
接下来，在人们给大行皇帝穿寿衣时，太子陈叔宝伏地痛哭，陈叔陵却凑准机会，抽出了那锉药之剑刀，走到陈叔宝背后，瞅准位置，突然狠命地向陈叔宝砍下，剑锋从陈叔宝的颈旁削过。
陈叔宝惊叫了一声，晕倒在地。柳皇后见此，异常惊慌，赶忙扑上去救护陈叔宝，也挨了陈叔陵的数刀。陈叔宝的乳母吴氏急忙跑到陈叔陵的身后，扯住陈叔陵的右肘。
这时，陈叔坚也已经赶到，一面上前叉住了陈叔陵的喉管，一面夺下了他手上的药剑刀，并将他拖到大柱边，撕破自己的衣袍，用残破的锦缎把陈叔陵捆绑在大殿柱子上。
幸好，因为药剑刀太钝，所以陈叔宝和柳皇后的伤势都不太重，二人早已仓皇地爬起来，随着吴氏逃到内宫里去了。
“如何发落叛贼陈叔陵？是马上杀死呢，还是留下，待以后审讯斩杀？”陈叔坚赶紧进来向太子请示。
“哦，你先……”这时，太子陈叔宝已经离大殿较远，只是含糊地回头说了一声。
此时，当陈叔坚想向前再走几步追问时，这里边的陈叔陵却早已扯断了锦缎逃跑了。
回到东府，陈叔陵急忙召集亲信，并派人封锁了东府到台城之间通道，释放了东府的所有的囚犯，用重赏诱使他们充军，并派人去新林，征集部将准备开打内战，掀起宫廷政变。
部署已毕，陈叔陵身披铠甲，头戴白帽，披挂上马，登上东府西城门，号召兵民及各王府将帅起兵反叛。不料，此时竟没有几个人响应他，只有新安王陈伯固单骑赴召，帮助陈叔陵指挥叛众。
此时，因为太子陈叔宝受伤，不能亲理朝事，只好由长沙王陈叔坚发号施令，筹划讨伐叛王陈叔陵的事宜。
“启奏皇后，叛贼陈叔陵已经逃走，请下旨讨伐！”这里边，陈叔坚见陈叔陵已经逃脱，急忙向柳皇后请命。
“现在由你指挥，请令萧摩诃速率兵马，攻打东府，屯驻城东门——”柳皇后立即说道。
于是，长沙王陈叔坚、大将萧摩珂等人急忙率兵赶到东府。陈叔陵见大军压境，自己身边的人马却寥寥无几，不觉惶恐起来，他连忙遣使给萧摩河送礼求和。
“始兴王今日虽困，然而其势力无限，不久就将人居大宝。他已经承诺：倘若大将军你能调转枪头，拥戴始兴王登基，他就一定拜你为相！”陈叔陵的使者向萧摩河说道。
“哦，既然如此，就请始兴王令心腹大将带着他的亲笔文书来此商议！”萧摩河灵机一动，遂对来使说道。
于是，陈叔陵派出自己的得力干将戴温、谭麒麟来见萧摩珂。萧摩珂立即将戴温、谭麒麟当场拿下，押送到台城斩首示众。于是，始兴王陈叔陵的人马纷纷惊慌四散去了。
陈叔陵无奈，只好将王妃和爱妾七人全部投人景阳殿的胭脂井中，然后，他带着陈伯固连夜外逃。然而，陈叔陵他们未能逃出几里路，就被萧摩诃的部将全部擒杀了。
接着，陈叔宝登上帝位，颁诏大赦。封陈叔坚为骠骑大将军兼扬州刺史，萧摩诃为车骑将军兼南徐州刺史、绥远公，册立皇十四弟陈叔重为始兴王。
追尊大行皇帝为孝宣皇帝，庙号高宗；尊皇后柳氏为皇太后。