萧孜、余孝顷见两将被擒，吓得魂飞天外，只得双双逃命。
德州刺史陈法武，前衡州刺史谭世远接到萧勃的檄文，正率兵前来准备给萧勃助阵，但是，他突然闻得萧勃大军已经溃败，于是，他灵机一动，立即倒戈，将矛头刺向萧勃。并且一哄而上，当场杀死了萧勃，将萧勃的首级取下，呈给梁军，以便邀功请赏。
经过几场拼杀，萧勃的叛变遂告平息。
于是，周文育率领着大军和俘虏胜利回京。陈霸先释放了好友欧阳危，并因他在岭南一向威信颇高，任命他为衡州刺史，让他去招抚岭南。果然，欧阳危一去，岭南各郡都望风归顺，因此广州告平。
七十二、讨王琳，陈主将离世
接下来，陈霸先就要着手篡位大事了。此时，在陈霸先亲信的逼迫下，傀儡梁帝萧方智已让陈霸先晋升为相国，封陈公，并给他加封九锡之礼，接着，再晋封陈霸先为陈王，建天子旗。后来，陈霸先又令部将亲信们逼迫梁主禅位。
在此强势威慑下，梁主无奈，只好立即将帝位拱手让给了陈霸先。尚书左仆射兼太保王通、司徒左长史兼太尉王锡向陈霸先捧上御玺。陈霸先也假意经过三揖三让，再经百官劝进，而后再欣然接受了梁主禅位。
“请将军沈恪带兵人殿，逼梁主出宫！”中书舍人刘师知说道。
“我事梁主萧氏多年，今日不忍心做这种逼宫之事，情愿受死，也不敢从命！”沈恪不愿遵命，并跪向陈霸先哭泣道。
“那么……就改派荡主王僧志胁迫梁主迁居别宫吧！”陈霸先看了沈恪一眼后，不悦地命令道。
于是，自萧衍篡齐以来，萧梁共传四主五十六年，终被陈霸先所灭。不久，陈霸先又令人秘密地处死了废帝萧方智。梁主萧方智被害时年仅十六岁。
此时，陈霸先在建康南郊即位，定国号为陈，改元永定。封梁主萧方智为江阴王。册立已故的世子陈昙朗为孝怀太子，夫人章氏为皇后，封被西魏掳走、困在长安的二子陈昌为衡阳王，侄儿陈顼为始兴王，在京的侄儿陈蓿为临川王。
陈霸先在即位之前，就曾经命令周文育、侯安都率军一万去攻打上江的异己将军王琳。大军到达武昌时，武昌守将樊猛就因抵挡不住王琳而弃城归附了王琳。侯安都正打算进兵，不料，陈主陈霸先受禅的文书到了军营，从而使军中将帅一时震动。
“唉，陈霸先……他已经篡位，如今，我们连出兵的借口也没有了！我军必败……”看了文书后，侯安都凄惨地叹息道，“况且，我为西道都督，周文育为南道都督，我们将士们意见又不相合，常有争吵，岂能有胜？”“如今之势，令人担忧……”众将闻过则悲。
于是，部属们随侯安都进兵郢州，与王琳交锋，但因人心不振，所以，当阵上的战鼓刚刚“咚咚”擂起时，众兵不进反退，当然就被王琳打得一败涂地了。
接着，侯安都率引残部与周文育一起，兵进沌口，而此时，王琳却早已在此布置好了伏兵，当侯、周兵马刚进入到他的伏击圈后，就立即遭到王琳大军的袭击，全军溃散。结果，周文育、侯安都以及部将周铁虎都被王琳擒获，其麾下部众被擒者甚多。
当下，周文育、侯安都、周铁虎等人都被押送到王琳营中。
“身为梁朝的大将，却成了篡国逆贼陈霸先的帮凶，你们为虎作伥，助纣为虐，害我梁国军民。如今，你们已成我王琳的阶下之囚，还有何话可说？”王琳怒发冲冠，向俘虏们叫道。
“我帮助了篡位之人陈霸先，羞愧难当，今日到此，我无话可说……”周文育假装痛心疾首地说道。
“嗯，但求将军发落……”侯安都也垂头丧气地说。
“要杀便杀，还啰唆什么？”周铁虎大叫道，“你们也不过是一群逆贼而已！你以为你还能翻天覆地不成？”
“逆贼狂妄，速将他拉出去斩了——”王琳一听周铁虎说话，立即大怒，忙向左右下令道。
于是，王琳令人斩杀了周铁虎，并将周文育、侯安都用铁链锁在自己大船的后舱中，派宦寺王子晋看管，自己却走回前舱歇息去了。接着，王琳令人开船前往湓城。
夜深入静，江风呜咽。周文育、侯安都随船行到白水浦。此时，侯安都侧耳细听，觉得仓外王琳等人已经离开了后仓，走远了，于是，他回头看着眼前的王子晋，就要说话。
“子晋知否，如今已是陈主陈霸先的天下了，我与周将军都是当今天子陈霸先的大将，只要你能救得我们一命，我们一定会涌泉相报！”思考了一会后，侯安都向王子晋说道，“我们能保你荣华富贵！”
“倘若子晋能救得我和侯将军，将来你的高官厚禄，自然不在话下！”周文育也赶紧接上来，劝告王子晋，“现在已经夜深入静，子晋不如砸开我们的锁链，我们三人一同乘小舟上岸，去建康投奔陈主！”
“啊，万一被王琳将军发觉……”王子晋已经心动，但仍旧有点犹豫。“王琳已经熟睡，他怎知我们会就此上岸呢？”侯安都急促地说，“事不宜迟，子晋尽快动手吧！”
王子晋听到这里，也就开始行动了。于是，三个人七手八脚，很快地砸开了锁链，上了小船，立即将小船划到江岸，接着，又弃舟进入江岸山林之中。而在此后，王琳在船中一觉醒来，却发觉王子晋和侯、周二人已不见踪影，心知大事不好，十分懊恼。于是，为了采取补救的措施，王琳遂把湘州军府移至郢城，并令樊猛前去袭击江州。
陈主陈霸先得知讨伐王琳的部队全军覆灭，十分澳恼，忙召集众将计议。
“此番朕讨伐王琳失利，我们该怎么办呢？”陈霸先垂头丧气地问众臣。
“这……应当再派大将前去征讨！”侍郎萧乾出班奏道。
“启奏陛下，周文育、侯安都二位将军业已安然脱险，他们回京面奏皇上来了！”此时，突然侍臣从外面进来，向陈主跪奏道。
同时，周文育、侯安都、王子晋三人风尘仆仆，跑了进来，同时跪伏于地。
“罪臣在战争中被王琳所擒，押在舰仓中，幸得王子晋侠义相救……”周文育、侯安都齐声向陈主哭诉道，“请陛下发落！”
“哦……既然卿等能够大难不死，朕……”陈霸先起身向他们说着。
“陛下应当让他们戴罪立功……”萧乾走上来，轻声地对陈主说道。
“卿等乃是国之名将，如今正是用人之际。朕决定立即下诏赦免卿等，让卿带罪立功！”陈主听后说道，“此外，朕还要重赏王子晋！”
“诚感我主隆恩——”三人跪拜，齐声谢道。
“据说……王琳袭击江州，朕本欲再伐王琳，无奈西南各郡的降将情绪未稳……”过了一会，陈主又说。
“自然尚需兵来将挡，水来土掩……”萧乾斩钉截铁地说。
“倘若西南各郡的降将反复无常，将如何处理？”陈主说，“朕以为应当先行招抚西南，以免他们中途变故。现在，朕命令侍郎萧乾前往西南招抚各郡去吧！”
于是，萧乾应命而去。不久，萧乾向陈主呈来捷报，声称西南告平。见西南都能屈服投降，陈主陈霸先遂任萧乾为建安太守，以便他镇抚远近，安抚西南各军。
为了再次讨伐陈霸先，王琳只好到湓城招兵买马，积蓄力量。
“如今我上江兵力不足，大将军还应笼络北江州刺史鲁悉达，以使江州为我所用！”樊猛向王琳说道。
“将军所言有理，我要立即任命北江州刺史鲁悉达为镇北将军，并给他送上珍宝和美女！”王琳说道。
“如此正好！”樊猛点头说道，“请王公马上行动！”
于是，王琳立刻派部将李孝钦来到江州，给鲁悉达送上礼品。但是，鲁悉达一向是个没有主见的人，诸事多听夫人做主。因此，这次见李孝钦欲施拉拢之计，鲁悉达就连忙走进内室向夫人说及。
“如今王琳已派李孝钦为我送来任命文书和珍宝，夫人以为应当如何处理？”鲁悉达问夫人，“而陈主陈霸先的诏书也已经到达江州，他任命我为征西大将军。双方都给我送来了鼓吹女乐和金银财宝……”
“礼物既然送来，老爷不如一概收受，做个骑墙将军，西不拒王琳，东不却陈霸先！”夫人非常得意，并且高兴地笑道。
“不过，如今尚不知东方、西方他们谁胜谁负，骑墙也很危险……”鲁悉达不安地说。
“其实……现今将军并不知谁是真正的靠山，说不定他们都会谋袭我江州呢！老爷只能坐山观望，两边不就！”夫人说，“将军务必要防备东西两面兵马的袭击啊！”
鲁悉达听罢，点头称是。结果，陈主派安西将军沈泰袭击鲁悉达，鲁悉达严密防守，从而未使敌人有隙可乘。但是，王琳想引兵东下时，也被鲁悉达截在中流，未能让他前进。
王琳见江州难下，急忙向北齐求援，并恳请北齐让萧绎之孙——永嘉王萧庄延续萧梁的国脉，将他立为梁主。
当初，江陵陷落时，七岁的萧庄藏匿在尼姑庵中，后来转到建康，最后成为人质留在北齐。齐主应允了王琳的请求，当即派兵护送萧庄到郢州即位，并封王琳为萧梁的大丞相、都督内外诸军事、录尚书事。王琳遂以侍中大将军的身份，传檄四方，讨伐陈霸先。
听说王琳再次起兵，陈霸先立即派司空侯真、领军将军徐度率水兵做前锋，让周文育策应，逆江前去讨伐王琳。周文育来到衡州城下，向西南衡州刺史周迪喊话。
“刺史大人，别来无恙？我蒙新主陈帝的差遣，来上江消灭叛将王琳，望将军你能一如既往，还要大力协助！”周文育向周迪叫道。
“哦，陈霸先又与王琳斗起来了？”周迪听后向部属们说，接着又大笑道，“哈哈，这样一来，我也可在陈、王两军的夹缝中得到一席生存之地了！”
“倘若王琳率兵东下，刺史大人即可占据南川，并以护卫建康为借口，联络邻近各郡，以便最后谋取建康！”周迪的部属兴味盎然地对周迪说。
“这是自然的，我这就发兵前去！”周迪兴高采烈地说。
陈霸先见王琳、周迪都已起兵反叛，十分烦恼，他立即派人前去招抚了附近各郡。但是，周迪见陈霸先有了战略的准备，只好又暂时偃旗息鼓、按兵不动，仍旧声称效忠于陈主陈霸先。
此时，陈主陈霸先因为即位不久，国内反情不断，所以，内心忧虑加重，积劳成疾，渐渐病卧在榻上了。
“陛下为何忧虑日深？”侯安都入宫时，向陈主问道。
“上江王琳凶悍，要派大军剿杀……”陈主慢慢地说。
“大将周文育已经遵旨率大军去了，他不久就会有捷报到京。陛下不必操心，应当静养龙体！”侯安都说。
“不不，周将军虽猛，然而，他仍不是王琳的对手，还得侯爱卿你亲往上江，合兵共击，才能剿灭王琳……”陈主忧心如焚地说道。
“好，微臣遵旨——”侯安都听罢答道。
于是，侯安都出宫，也应命率兵向西去了。
在京城中，见陈主病情日重，朝内王公大臣，更加焦急不安。
这时，郢州王琳与萧庄等人也正在计议军事。
“周迪等人，表面上依附建康的陈霸先，然而，其实，他暗中却另有他谋，他也企图占据一地，称霸一方。倘若我军东下，他们也会在我后方作乱，因此，我们不如首先平定了南川周迪，再率军东下。”余孝顷对王琳说道，“我愿意召集本部人马，为将军你效力！”
“此言有理！”王琳说，“我立即命令部将樊猛、李孝钦、刘广德出兵临川，你总督三将威镇周迪！”
余孝顷应允而去。他先是向周迪征粮，弄得周迪惊惶失措，急忙求和，表示愿意输送粮饷。但是，余孝顷在得到粮食之后，仍旧不走，企图再三敲诈，樊猛对这种不守信用的行径很是反感。
“诚信乃是做人的起码道德！将军向周迪要粮，既然他已经照给了，你就应当按约，立即撤兵，却为何仍旧不走？”樊猛向余孝顷叫道。
“樊将军差矣！兵不厌诈，打战岂能讲诚信？”余孝顷不以为然地笑道。
“将军如此为人，为我们所不耻——”樊猛大叫道，“你如此一来，终会要逼使周迪狗急跳墙。你会因小失大的！”
于是，樊猛与余孝顷争吵起来，以致军心涣散。
果然，见余孝顷仍然没有退兵，周迪忙声明投靠陈霸先，向邻郡乞援。于是，吴兴太守沈恪、宁州刺史周敷等郡都联合发兵，援助周迪。于是，周迪军威大振，进逼余孝顷，并擒获了刘广德、余孝顷、李孝钦三将。而樊猛此时，不但坐视未救，反而奔回了湘州，修整兵马去了。
余孝顷被押送到建康，随即向陈霸先投降了。于是，陈主将他赦免，但是，余孝顷的弟弟余孝励却仍然在死命抗拒，据郡打击周迪。周迪忙向陈霸先求援。陈主遂派周文育率兵前去援助周迪。
深夜，余孝励得知周文育大军将到，遂向熊昙朗求救。
“叛贼陈霸先窃取了大位，他一心一意要灭我大梁丞相王琳，今日竟派周文育前来杀我，将军有何良策救我？”余孝励急切地问熊昙朗。
“时间太紧急了，我只有率军也与周文育一道，为陈霸先效力了！”熊漠然地笑道。
“熊将军，莫非你……”余孝励听后大惊道，“莫非将军你也要与叛臣陈霸先一起……”
“不不，我立即带兵进入周营，潜伏在其中，等到时机一到，就立即从中反杀过来。这样，周文育和周迪才会大败而逃！”熊昙朗仍旧笑道。
“哦……”余孝励听了，这才如释重负，立刻高兴起来。
接着，骁勇善战的周文育大胆地进军，打算与周迪会师，此时，却见熊昙朗也率兵来援。于是，三军共达万人，齐向余孝励奔来。然而，正当周军就要攻击余孝励时，不料，熊昙朗忽然从军中反叛，杀了陈霸先的得力大将周文育，并将其部将全部收归在自己的麾下了。
同时，熊昙朗率军浩浩荡荡地来攻周敷。但是，周敷事先得知了消息，急忙布置好了伏兵，严阵以待，所以当熊昙朗率军前来时，立即遭到周敷伏兵的冲击，熊军遂纷纷落入陷阱，原来跟随周文育的部将们也趁机纷纷反戈一击，内外夹攻，致使熊昙朗的大军一败涂地。