武士彠的哥哥武士让有一个孙子，名叫武攸宁，封建昌王，一度充任过宰相，也是个奇葩，好事不做，坏事做尽。其法外枉征财物，百姓破家者十而九。神都民众告冤于天，吁嗟满路。武攸宁将强夺豪取所得财物贮藏在自己修建的仓库中，该仓库长百步，共二百余间。某日失火，烈焰腾腾，所存财物，全化为灰烬。百姓悲怆高呼，连骂“报应”。
武士彠的另一个哥哥武士逸也有一个孙子，名叫武懿宗，封河内王。这人比武攸宁还要坏，用一句通俗的话来说，那就是从头坏到脚，坏透了。他身材短小，腰背弯曲，相貌丑陋，却性情残暴，凶狠无比。他受姑母武则天的提拔，步步升官进爵，尊荣无比。武则天称帝，让他担任洛州长史。在担任洛阳长史期间，他大行诬陷残暴之事，手段之凶残，性质之恶劣，仅次于周兴、来俊臣，时人便称他为“周来之亚”。他所做过的缺德事数不胜数，其中以处理冀州刺史刘思礼案最恶名昭著。神功元年(公元697年)正月，有人密告冀州刺史刘思礼与洛州录事参军綦连耀谋反，武懿宗着手查办。武懿宗便充分利用刘思礼这只撞在枪口上的小兔子为诱饵，答应刘思礼，说只要他同意牵连更多的人进来就免其死罪。由此一来，凡平时得罪过武懿宗的人，武懿宗都让刘思礼一一检举揭发。结果，刘思礼检举了宰相李元素、孙元亨、天官(吏部)侍郎石抱忠、刘奇等三十六家海内名士，这三十六家名士全都被武懿宗活活折磨至死。其中，李元素等“皆族诛之，亲党连坐流窜者千余人。”清除完异己分子，刘思礼却并不能脱逃死罪，武懿宗以谋反罪将刘思礼一刀“咔嚓”掉，杀其人以灭其口。
让狄仁杰充分见识武懿宗无耻兼残暴的是在神功元年(公元697年)镇压契丹孙万荣等人造反的行动中。在该次行动中，武则天为使国家兵权不至旁落，命武懿宗为神兵道行军大总管、娄师德为靖边道副大总管率兵二十万讨伐契丹。这武懿宗率军刚至赵州，前头听说契丹有数千骑兵将至冀州，竟然魂飞魄散，屁滚尿流地退兵至相州，部队的弃甲、旗帜、武器、器杖丢了一路。他的逃跑直接导致赵州城被攻陷，赵州人民遭到了契丹人的疯狂屠杀。
武懿宗的闻风而逃，也因此成了一时笑柄。
郎中张元一曾在朝堂上当着武则天的面写打油诗嘲笑武懿宗，诗云：
长弓短度箭，蜀马临阶骗。
去贼七百里，隈墙独自战。
甲仗纵抛却，骑猪正南窜。
听了张元一的诗，满朝文武无不掩面而笑。
其中“长弓短度箭”一句尤其形象。盖因武懿宗五短身材，挎弓在腰就显得弓长于腰、而箭可并肩，甚至可以由箭来量度身长。
自己家族中出了这样的怪胎，而且又怯懦无能，武则天又羞又怒又恨又气，在群臣笑声中斥道张元一，说：“大胆张元一，懿宗有马，你何得污他骑猪？！”
面对武则天的责问，张元一非但不惧，反而豁出去，继续贬损说：“骑猪者，夹豕走也。”
猪也叫豕，而豕音与“屎”相同，夹豕而走，即为夹屎而走，更加形象生动。
武则天听了，哭笑不得。
说起来，这张元一也是个东方朔式的人物，其人大腹便便，颈短眼珠突，曾被吉琐称为“逆流蝦蟆”，当然，他也不甘示弱，反称吉顼为“望柳骆驼”，盖因吉顼高大而喜昂首阔行走之故。
张元一不但贬损武懿宗，有时，连武懿宗的家人、甚至武则天也敢于贬损。
武懿宗的妹妹静乐公主，身材和哥哥一样矮，但肥黑、貌寝。
有一次，她和武则天骑马并行，张元一同样赋了一首打油诗戏谑：
马带桃花锦，裙拖绿草罗。
定知帏帽底，形容似大哥。
还有一次，张元一讥讽武则天封官太滥，作诗去：
朱前疑着绿，逯仁杰着朱。
阎知微骑马，马吉甫骑驴。
将名作姓李千户，将姓作名吴栖梧。
左台胡御史，右台御史胡。
诗中所说的绿、朱指官员服色，在唐朝，八品、九品的朝服为青色；六品、七品的朝服为绿色；四品、五品的朝服为朱红色；三品以上的朝服为紫色；而马、驴是官员外出办事的交通工具；胡御史指胡人索元礼，御史胡指被封御史的番人。
如果单单是临阵脱逃就罢了。最可恶的是，契丹乱平后，武懿宗、娄师德与魏州刺史狄仁杰等，奉诏分道安抚河北。
武懿宗对契丹人怕得要死，对老百姓却凶神恶煞，犹如催命判官兼活阎罗。
他把那些被契丹掠走、现在又回归的老百姓统统定为反贼，展开大屠杀。
他杀人的方式比契丹人还残忍：生刳其胆。把活人的肚子剖开，生生取其胆。
这样，河北人民在惨遭契丹人的屠杀之后，又遭受到了武懿宗的第二轮大屠杀。
河北百姓把他与在冀州滥杀士女的契丹先锋何阿小并称“两何”，说：“唯此两何，杀人最多”。
杀了成千上万人，武懿宗还感到不过瘾，还丧心病狂地向武则天上奏，要求把从贼的河北百姓“尽族诛之”，即不仅要杀害被契丹胁迫而又回来的百姓，而且要杀尽他们全家老小，这真是丧尽天良。
不幸中的万幸是，武则天耽溺于淫乐，无暇理会他的奏请，这才使得无数无辜百姓及家属得了一条活路。
这从某个意义上来说，是张易之、张昌宗等男宠在与武则天的淫乐无意中救了一把这些可怜的蚁民们。
救人一命，胜造七级浮屠，南无阿弥陀佛！
但，滥杀无辜的恶魔武懿宗仍旧得到武则天的重用，圣历元年(698年)，武则天甚至命他统领京都所有的屯兵。
可见，自称信佛的武则天并不是真的信佛，信佛之人岂不知人命难得？事实上，武则天的心肠和武懿宗等武家子弟并没有大的分别，都堪比蛇蝎。
从武懿宗身上，狄仁杰直观地看到了武家子弟的渣滓本质，深知国家政权不能落到这帮人手里，这帮家伙就是一群以国家和百姓为肉食的豺狼。所以狄仁杰心里产生了要恢复李唐政权的强烈愿意，开始积极寻找着复唐机会。