那天晚上九点三十分，希德和汤姆像往常一样按照要求上床睡觉，祷告完毕，希德很快进入梦乡。汤姆躺在床上睡不着，没有耐性地等着天亮。他感到第二天快要到来了，但是令人失望是他刚刚听到时钟敲了十下。他很想按照大脑的指示，动一动，翻一下身体，可是由于担心吵醒希德，他没有动，双眼呆呆地盯着漆黑的夜空。在寂静的夜里，耳朵几乎捕捉不到的任何声音。只有钟摆的声音传到耳朵里，老房子的屋梁不知怎么了，鬼鬼祟祟地发出开裂的声音。楼梯也断断续续，发出吱吱嘎嘎的响声。可想而知，是鬼怪们开始游荡了。一阵沉闷的鼾声从波莉姨妈的房间里传来。此时，一只蟋蟀唧唧的叫声不知从哪传来，让汤姆感到胆战心惊的是，一只小蛀虫从挨着床头的墙里发出一阵踢踏声，阴森可怕—因为这容易让人想到，某个人又要被上帝带走了。紧接着有一只狗的嚎叫声从远处传来，这声音震荡在夜晚的上空，呼应着远处传来的断断续续的狗叫声。汤姆害怕的要死。最后，他认定永恒开始了，而时间将永远停滞。他渐渐睡着了，没有听到钟表敲响十一下。后来汤姆熟睡时，一阵猫叫的声音从外面传进来。一位邻居开窗的声音吓了他一跳。 “滚，你这瘟猫！”邻居的骂声，随后，一只空瓶子砸到姨妈木棚小屋上，破碎声把汤姆完全吵醒了。一会儿，他便穿好了衣服，钻出窗户，爬到了屋顶上。一边爬，一边小心翼翼地学了一两次猫叫；然后“嗖”的一下，跳上了小屋，从这里掉到了地上。只见，哈克贝利·费恩手里拿着他那只死猫，在那里等了很久了。然后两个孩子在夜色中消失了，约三十分钟分钟左后，出现在通往墓地的草丛中。 这片墓地大约离村子有一英里远，是西部的老式坟地。坟地四周围着一道木板栅栏，歪歪斜斜，有的往里，有的往外，没有一个地方是直立的。墓地快被杂草吞噬了。所有的旧坟都凹陷下去，看不到任何墓碑的影子。被虫子蛀了的圆顶木牌插在坟上，歪歪倒倒的。“纪念某某某”之类的字眼曾经被写在牌子上，但是即使在光下，这些字也很难辨认了。
一阵微风从林中穿过，树叶发出沙沙的响声，汤姆害怕这是死鬼们在发出抱怨—他们被打搅了。两个孩子话说得很少，即使偶尔有也是轻声地说，因为此时此地，充满着令人窒息的肃穆和寂静。那座新隆起的坟头出现在他们眼前，旁边还有三棵大榆树，他们俩就藏在了树后。
他们静静地等了很久。除了能听到远处猫头鹰的叫声外，其他一点声音也听不到。汤姆憋的实在不行了，他忍不住地低声问道：
“哈克，你认为我们到这，受死人的欢迎吗”
哈克贝利·费恩低声说道：
“我怎么知道，这里寂静的令人窒息，你说呢？”
“对啊。”
好长时间两个人都在心里想这件事，各不作声，之后汤姆又小声说到：
“嘿，我说哈克—霍斯·威廉斯能听见我们讲话，你知道吗？”
“废话。至少他的灵魂能听见。”
汤姆停了一会儿，说到：
“我刚才应该把‘先生’二字加上，不过我没有不尊敬他的意思。其他人都直接叫他霍斯。”
“汤姆，说到死人时，要非常非常地小心。”
汤姆听到这句话，感到一盆冷水浇到了头上，谈话中断了。“嘘”过了一会儿，汤姆握住哈克的胳膊说道：
“汤姆，出什么事了？”两人靠在一起，心里上下蹿动。
“嘘！听！你还没有听到吗？”
“我—”
“听！现在—”
“噢，上帝！他们来了，真的来了！我们该怎么办？”
“我没办法。我们会被发现吗？”
噢，汤姆，他们在晚上也能看见，因为他们的眼睛像猫一样。我不该来这的。
“别怕，哈克！我们又没招惹他们，我想他们不会来难为我们的。只要我们待着别动，可能他们根本就看不见我们。”
“汤姆，我是不想动了。上帝啊，我浑身打颤啊！”
“嘘，听—”
两个孩子紧紧地靠在一起，低着头，不敢发出一点声音。此时，一阵低沉的说话声从远处坟地传来。
“看！看那！”汤姆小声说，“那是什么玩意？”
“啊！是鬼火！天哪，汤姆，我快被吓死了。”
黑暗中，有几个影子隐隐约约向这边移动，一盏老式洋铁灯笼左摆右摆，地上映出斑斑光点。
“肯定是鬼来了，我的上帝，他们有三个！我们死定了，汤姆！你还能祈祷吗？”
“我试试看，你别担心。他们不会害我们。我现在躺下睡觉，我—”
“嘘”
“哈克，是什么？”
“人！至少有一个是人。莫夫·波特老头的声音。”
“不，不，那不是他的声音”
“我确定没搞错，你一定要保持安静。他没那么有神，不会发现我们的。这个该死无用的老东西，可能又和平常一样喝醉了。”
“那好，我保持绝对安静。现在他们不动了，我看不见他们，这会又有动静了。现在他们起劲了，又没劲了。又来了，而且劲头十足！这回他们方向正确。喂，哈克，我听出了另一个熟悉的声音，印第安·乔的声音！”
“对！是那个视人命如草荠的家伙！我情愿遇见的是鬼，他们连鬼都不如。他们到这又想做什么不可告人的事呢。”
他俩不再低声说话。此时远处的三个人来到坟边，就站在离他俩几英尺远的地方。
“就是这里。”第三个人说，
提灯的人把灯提起，借着灯光，年轻的医生鲁滨逊的面孔便出现在灯光下。
波特和乔推着一个推车，上面放着一根绳子和两个铁锨。卸下车上的东西后，他们便开始挖墓。鲁滨孙把灯放在坟头后，走到一棵榆树下，倚着树坐了下来，树与树间的距离很小，两个孩子能用手够着他。
“快点挖，伙计们！月亮随时都可能出来。”医生小声说。 他们粗粗地应了一声，然后继续干活。整片墓地，只能听到他们有节奏的抛石子和挖泥土发出的声音。那声音非常单调，让人听着很难受。突然一把铁锹铲到了棺材上，一阵低沉的木头声音传入耳朵。大约不到一支烟的工夫，他们便把棺材抬到地上。他们撬开了棺材盖，把里面的尸体弄出来胡乱地掀到了地上。月亮从云朵后面探出头来，尸体的那张苍白的脸映在月光下。然后，他们又把尸体放到准备好的车上，盖上毯子，系紧绳子。波特用一把弹簧刀割断了绳头，然后说道：
“终于弄好了，医生。再给我们五便士，否则我们不干了。”
“对，得加钱。”印第安·乔说道。
“嗨，你们什么意思？”医生说，“我已经按你们的要求事先把钱给你们了。”
“是，不过这远远不够。”印第安·乔一边说着，一边来到了已经站起来的医生面前。
“你还记得五年前的那个晚上吗？我到你爸爸厨房找点吃的，你说我到厨房没什么好事，把我轰了出来；自那天起，我发誓即使会花掉一个世纪，我也要报仇。因为你们把我当成流氓，被你父亲关进监狱，你认为我会就此罢休吗？印第安人是不会让自己的血白流的，你落到了我手里，你知道会怎样！”
话到此，乔挥舞着拳头，在医生面前晃来晃去。突然，医生猛击一拳，这个恶棍被打翻在地。波特把刀扔掉，厉声喊道：“妈的，你敢打我朋友！”然后，波特就和医生扭打起来，两个人玩命地厮打着，泥土飞溅。印第安·乔立刻从地上爬了起来，满眼怒火，他拾起地上的刀，弯着腰，像猫一样，在两个厮打的人周围转悄悄地转来转去，寻找下手的机会。突然，医生把对手猛地摔开，用威廉斯坟上那块很沉的墓碑，把波特一下子打倒了。就在这时，那个恶棍趁机把刀子全捅进了医生的胸膛。医生摇晃了一下，倒了下去，身体倒在波特身上。波特浑身沾满了医生的血。这时，月亮被乌云挡住了，汤姆和哈克连忙趁黑跑掉了。
一会儿，乌云消退，月亮又钻了出来。印第安·乔在那两个躺着的人身旁站着，注视着他们。嘴里医生不知咕哝了几句什么，喘了一两口长气，死了，那个恶棍还说：
“你这该死的家伙—现在咱们算扯平了。”
然后，这个恶棍又搜走了医生身上所有值钱的东西，在坐到撬开的棺材上之前，他把那把杀人的刀放到了波特张开的右手里。180秒—240秒—300秒过去了，波特才开始动弹，并发出呻吟声。刀在他的右手里，他拿起来看了一眼，不禁浑身发抖，刀掉到了地上。接着，他推开压在他身上的尸体，战战兢兢地坐了起来，看了一会儿死去的医生，呆呆地又看了一下四周，满脸恐惧与疑惑，说：
“天哪，到底发生什么事情，乔？”
“波特啊，你杀死了鲁滨逊医生。”乔假装很同情地说
“我？不可能！”
“听着！就是你干的，我亲眼看到的！”
波特顿时浑身发抖、脸色苍白。
“我想我肯定是醉了，我本来不想喝酒的，可是现在大脑还是很不清醒，比我们刚到这的时候还要加重。我现在头脑发涨，几乎想不起任何事来。告诉我，乔，伙计，这真是我干的吗？噢，伙计，我真的不想这样干。天地为证，我真的不想杀死鲁滨逊医生，乔，这到底是怎么回事啊？天哪，这太可怕了—他这么年轻，前途无量。”
“好吧，我告诉你，当时你们俩正扭打着，他用墓碑砸向你，你就被砸倒了，接着你爬起来，拾起地上的刀，一下子捅进了他的身体。这个时候，他又狠狠地给了你一击，于是你就晕倒人事不省了，像死过去一样，一直现在。”
“啊，我一点也不知道自己干了些什么。要是当时我清醒点的话，我宁愿自己马上就死掉。都是那威士忌在作怪，肯定是神经冲动了。乔，你知道，我从来都没有动过凶器。虽然我跟人打过架，可是从来没有使用过凶器啊。大家都是知道的啊，乔，你一定要替我保密！乔，我一向待你很好，什么事都是站在你这边。你还记得吗？乔，你会保证不说出去的，对不对？”这个可怜的家伙，双手合十，祈求地跪在那个残忍的真正凶手面前。
“嗯，是的，莫夫·波特，你一向待我很好，我不会做害你的事。怎么样，我这样够仗义吧。”
“啊，乔，你真是个大好人。我要为你祈福一辈子。”波特说着说着哭了起来。
“好啦，不要哭了，眼下可不是哭哭啼啼的时候。你必须马上出发，来，走这边的路，不要留下任何痕迹，知道吗？”
波特使劲地点头
开始时，波特还是快步走，后来就飞似地跑了起来。印第安·乔站在原地，望着波特的背影，自言自语道：“看他那样儿，先挨了一击，酒也没醒，八成想不起来那把刀了。就算想起来了，也已经跑出去十里之外了。像他这样的胆小鬼，是不敢自己回到这里来取刀的。”
两三分钟后，月光照着已经死了的人、毯子裹着的尸体、敞开的棺材，还有那座被挖开的坟墓。
周围又是一片死寂。