一 白山黑水间的“假小子”
冷云（1915~1938），原名郑香芝，曾用名郑志民。黑龙江省桦川县悦来镇人，1934年加入中国共产党，在佳木斯从事秘密抗日活动。1936年，与具有爱国思想的吉乃臣（后改名周维仁）结为革命伴侣。1937年8月，到抗联第五军军部秘书处工作，后来又调到第五军妇女团担任小队长和指导员。1938年10月，以冷云为代表的东北抗日联军8名女战士，在顽强抗击日本侵略军的战斗中弹尽援绝，毅然投入滚滚江水，为国捐躯。
冷云，1915年出生在黑龙江省桦川县悦来镇的一户贫苦人家，她自幼天真活泼，又聪明伶俐。女孩子喜欢的描龙绣凤、剪纸绣花、针线女红，她都能熟练掌握；男孩子喜欢的上墙爬树、奔跑跳跃，她也参与在其中，家里人和邻居们都说她是个“假小子。”
10岁的时候，冷云进入悦来镇北门里两级小学读书，她学习努力认真，但仍然改不了“假小子”的脾气。一次，冷云因为没有按照老师的要求画画，被老师责问，冷云不认错还顶嘴，被老师打了手板，虽然手心手背都被打肿了，但是她没哭一声，回到家里也不告诉家人，还忍着疼痛帮助嫂子刷碗洗衣。
旧社会的女孩子，很早就由父母包办定下了婚姻。冷云也不例外，还在她上小学的时候，父母就为她定下了一门亲事。男方是邻居家的儿子，也是她的同学，名叫孙翰琪，这使她常常处于羞怯烦躁的心境，也给她以后的生活带来了很大的不幸和烦恼。
1931年春，冷云以优异的成绩考入了佳木斯市里的桦川县立女子师范学校。女师有女学生30多人，只设有一个班，都住在学校，过着集体生活。学校的两位老师徐子良和董仙桥都是在关内求学的大学生，受到过大革命思想的影响，具有新时代青年的作风。她们追求自由民主的生活，思想非常进步。在每周的周会课上，两位老师经常向学生们宣讲孙中山先生的三民主义思想；在讲授国文课时，也会向学生讲述新文化运动和反帝反封建的革命思想。冷云对这些先进思想感到很是新奇，在这封建军阀统治的东北边远县城，能听到这些先进的革命理论，使她感觉犹如春风吹进了心房。她和同学好友高明世、范书杰经常在一起谈论老师讲的时事政治，对国家的兴衰、时局的变化越来越感兴趣。老师讲到日本帝国主义正在加紧侵略中国的东北，亡国的命运可能会在中国上演，同学们个个义愤填膺。冷云决心要效仿秋瑾等巾帼英雄，为中华民族的独立强盛贡献自己的力量。为此她把自己的原名郑香芝改为郑致民（有时也写成郑志民）。
九一八事变发生后，桦川县城镇各界爱国群众纷纷集会游行，抗议日本帝国主义的侵略行径。冷云一面积极参加抗日宣传活动，一面计划着去投奔在佳木斯附近的李杜抗日义勇军，但是因为那里不收女兵，所以最终没有去成。
1932年5月，日本侵略者的炮舰顺松花江开到了佳木斯，当地的守军不战自败，地方政府也随之解体。学校被迫停课了，学生们四散回家。冷云在临走之前，特意来到董仙桥老师的家里，向她诉说心中的忧愤。董老师劝她不要为失学而痛苦，要多看一些有意义的书报，关心时局的动向。
二 参加革命抗日队伍
1933年，桦川县被日军占领后，成立了伪县公署。为了美化日伪反动统治，宣扬“皇道乐土”，伪县公署下令各校复课，冷云接到董老师的通知，又回到了女师就读。
这年秋天，原桦川县男、女两个师范学校合并成立了桦川县立中学，女师改为师范班。冷云、高明世和范书杰3人，由于敢于表露对日伪统治的憎恨，被同学们誉为“女师三杰”。这时，董仙桥等秘密参加了中国共产党组织，同时成立了中共佳木斯西门外地下党小组，1934年改为党支部。为了壮大党组织，他们计划有目标地培养和吸收一些思想进步的爱国学生入党。1934年夏，冷云和高明世一起来到董仙桥老师家，郑重地提出了入党要求。因为当时正式党员的人数较少，组织决定，先由董仙桥和李淑云介绍高明世入党，再由高明世和董仙桥介绍冷云入党，同时举行入党宣誓。不久，冷云和高明世又介绍范书杰入党，她们3人成立了第一个女学生党小组，在中共佳木斯市委领导下从事秘密工作。冷云多才多艺，性格开朗，又善于表演和讲笑话，她常常逗得同学们哈哈大笑。她尤其喜爱音乐美术，既会吹口琴，拉风琴，演奏长笛、短笛，又会跳舞、打篮球、网球等。同学们都说她“兼具了男子汉和闺秀两种美德”。
1935年12月，冷云由师范学校毕业，回到南门里小学（新中国成立后改名冷云小学）任教。此时未婚夫家中急着催促她完婚。她上小学时由家中包办订了婚的未婚夫孙翰琪，在小学毕业后就当上了伪满警察。他吃喝嫖赌，欺压百姓，沾染了很多恶习。冷云曾经几次提出要求退婚，但是家里父母的旧观念很强，坚决不应允。在冷云没毕业之前，孙翰琪就常到佳木斯桦川中学纠缠着要结婚。冷云总是以等待毕业为由，几次拖延婚期。而如今再也没有推脱的理由，在这种情况下，冷云产生了想逃婚的念头。她到佳木斯，向已经担任中共地下市委书记的董仙桥和师母李淑云倾诉愁肠，要求组织送她去参加抗联队伍。董仙桥考虑到，学校以前送走过几个同志，已经引起了日伪当局的怀疑，他们曾经派特务到学校调查情况。如果此时冷云再逃婚出走，很有可能会暴露组织，给党造成大的损失。因此，地下党组织的负责人希望她结婚后做策反工作，争取孙翰琪能转回到人民这边来。冷云虽然很不情愿，但为了服从组织的安排，只好在1936年1月中旬，和孙翰琪结了婚。据家乡人及幸存的战友回忆，冷云中等偏高的个子，皮肤很白净，是个漂亮的姑娘，加上她有文化，又多才多艺，在当地女子中称得上是那个时代的佼佼者。而且她性格活泼、爽朗大方，学生们都很喜欢这个年轻的女老师。当时，有不少人为她嫁了这样一个伪警察丈夫而惋惜。婚后，冷云在隐瞒政治身份的同时，多次试探着劝丈夫走抗日的道路，可是孙翰琪却根本听不进去，两个人根本没有什么感情可言。因此冷云在家中心情很是苦闷，只有到了学校心情才会好一些。她与校内另一个地下党员、男教师吉乃臣常在一起下棋、打球、吹口琴，并在工作中渐渐产生了感情。这样的生活过了一年半，冷云多次苦口婆心地对孙翰琪进行规劝，但没有一点效果，他对当汉奸不以为耻，反以为荣，而且他对冷云的社交活动也开始加以限制，对冷云和吉乃臣的交往也产生了怀疑。有一次，孙翰琪恶狠狠地对冷云说：“别以为我不知道，你们那几个人总在一起鬼鬼祟祟的没好事，你们都思想不良，别拿鸡蛋往石头上碰！”冷云感到这不是一般的吵架，孙翰琪已经怀疑到他们的政治活动，于是赶紧向组织作了汇报。冷云认为他们的夫妻关系无法再维持下去了，孙翰琪是个死心塌地的汉奸，不仅无法争取，再拖下去可能会有暴露组织的危险。组织上经过慎重考虑，决定送冷云去部队。但如何才能让冷云顺利出走，不暴露党组织，也不牵连家里人？中共支部书记马成林和冷云、董仙桥多次研究。正在这个时候，董仙桥听说吉乃臣要回沈阳治病，于是决定利用这个机会，只说他们“私奔”了，把敌人的注意力引到男女关系上去，只有这样才能不引起敌人的任何怀疑。但是“私奔”在当地是很不光彩的事情，冷云觉得这样做有损自己的人格，家庭的名誉也会受到影响，但是除此又想不出更好的办法，冷云思虑很久后表示“为了抗日救国也只能如此了”。
1937年夏天，南门里小学传出了一件惊天的绯闻，一位郑姓女老师和一位吉姓的男老师失踪了。再联想到他们两人此前的关系，大家都认为是“私奔”了。当地报纸又以“艳闻”连续三天登载了此事。冷云的丈夫，到郑家大闹了一番，最后得到了一纸离婚书也就此罢休了，但郑家的人却长期背负着羞辱的名声。直至新中国成立以后，家乡的人才知道“八女投江”为首的冷云烈士便是当年“私奔”的郑志民老师，大家都转而肃然起敬。为悦来镇出了一位抗战女英雄感到无比的骄傲和自豪。
三 抗联队伍中的文化教员
在易恩波的带领下，冷云和吉乃臣经勃利县境，转到刁翎三道通的深山密林中。这时郑志民改名冷云，是取自唐诗名句“冷云虚若水”的意境，又与“凌云”二字谐音；吉乃臣更名为周维仁。1937年8月18日，他们见到了抗联第五军军长周保中，周保中对他们的到来表示热烈的欢迎，为了发挥他们的特长，周保中安排他们到后方密营的军部秘书处工作。冷云和周维仁到部队后不久，就正式结为了革命伴侣，实现了他们一直隐藏在心中的夙愿。
当年在牡丹江下游活动的抗联老战士回忆：那是1937年的夏天，一天省委秘书处的同志到丛林密营中来，领来了一个高个子、容貌清俊且很文静的二十来岁的女同志。他向大家介绍说：“今天给你们调来一个文化教员，叫冷云。”
冷云来到抗联第五军中的一年多时间里，多数时间生活在原始密林中，住的是地窝子。开始，她担任文化教员，每天傍晚战士们就在林间空地上集合起来，这位女教员用烧焦了的树枝当笔，在剥掉皮的树干上教大家写字。她根据抗联战士文化水平较低的特点，自己编写文化课本和宣传材料，她能歌善舞，对活跃部队的文娱生活起到了很大的作用，受到领导和战士们的喜爱。没过多久，组织上考虑到她有组织领导能力，政治上也比较成熟，便派她到妇女团担任小队长和指导员。此时冷云已经怀孕，她每天挺着大肚子艰难地随部队在山林中奔走。由于缺乏营养，冷云的身体很虚弱，但她仍然顽强地坚持工作。1938年春，她在密营里生下了一个小女孩。不久，她就得知爱人周维仁在一次战斗中不幸牺牲了，这个消息使她悲痛万分，但她强忍悲痛，仍奋力工作。这时，第五军妇女团要随抗联第二路军主力西征。为了方便远征，冷云忍痛将刚生下两个月的小女儿，求军部的谢清林副官抱送给依兰县土城子村的朝鲜族农民抚养。
7月初，西征军袭击牡丹江边的三道通小镇，缴获了一批给养和武器弹药。接着由四道河子向西进，穿越150多公里荒无人烟的高山密林地带，越过老爷岭，进入了苇河县内。冷云领导妇女团的女同志和男战士一样，跋山涉水，战胜了许多困难。1938年夏天，日本关东军纠结了东北的伪军，对松花江下游展开“三江大讨伐”。在松花江下游地区，敌人集中了第四师团、第八师团、伪满靖安军和兴安军等共5万余人，向抗联第二路军各部发动了规模空前的“讨伐”。为了破坏抗联战士的生存条件，把他们活活困死在深山密林中，“讨伐”队的敌伪军采取了分割包围、“篦梳”进攻的战术。敌人在抗联营地的周围逼迫群众迁徙，进行经济管制，实行“集家并屯”的政策。
在艰难困苦的条件下，东北抗日联军没有向侵略者屈服。为了冲破敌人的包围，开辟新的抗日根据地，抗联第二路军决定由牡丹江畔驻地向西部的五常、舒兰一带远征。远征军出发后虽然也打了一些胜仗，但为了保存力量，部队在大多数时候，只能避开敌人，在荒无人烟的深山老林中前进。远征的道路充满了艰险，前面有敌人的重兵阻截，后面有敌人的重兵追击。妇女团的战士，跟随抗联一师千里转战，在远征途中历尽了艰辛。在行军时，她们相互帮助，从不掉队；在战斗中，她们和男战士一样不怕牺牲，英勇杀敌；在人迹罕见的深山老林里，她们风餐露宿，不畏艰苦；没有粮食吃，她们就采野果、挖野菜，甚至啃树皮吃野草；她们的衣服被荆棘划破，鞋子被碎石磨穿，在频繁的战斗和艰苦的行军中，这些英勇的抗联女战士，大部因战斗或疾病，牺牲在远征的途中，却没有一个临阵脱逃的逃兵。8月中旬，抗联第五军到达了五常县的冲河，与那里的抗联第十军会师。敌人很快发现了抗联的行踪，派出重兵向五常县抗联驻地发动了凶猛的进攻。空中有飞机侦察、扫射轰炸，地面有3000多步兵围攻，战斗异常激烈。第五军一师全体官兵英勇反击，打退敌人的多次进攻，而自己的伤亡也很大，五军一师仅剩下了100余名官兵。在返回牡丹江畔时，妇女团仅剩下了8个人。部队被迫躲进了密林，27天行军粒米未进，全靠采野果、吃山蘑菇维持生命。冷云硬撑着虚弱的身体，带领着大家坚持走了下来。
10月中旬，抗联一师进入林口县境内。这天夜里，部队行进到三家子北部乌斯浑河沿岸的柞木岗山下的河滩上。他们准备在河滩上歇宿一宵，明天从这里过河，再绕道去克斯克山里，寻找五军军部。此时已是深秋季节，冷风嗖嗖，寒气袭来，很快就把战士们身上几乎成了布条的单衣吹透。部队要生火取暖，只好分散燃起了十几堆篝火，大家围坐在篝火旁。长时间的行军、打仗和饥饿，使他们极度衰弱、疲乏，大家背靠着背地打起了瞌睡。冷云和8位女战士，也围着靠近河边的火堆休息，相互依偎着取暖。开始，她们还想彼此说点悄悄话，可没说上两句，就都支撑不住沉重的眼皮，进入了梦乡。
就在冷云他们围着火堆休息的时候，日本密探、大特务葛海禄从附近的祥子沟下屯（现林口县民主村）到上屯（现跃进村）去找情妇寻欢，在岗梁上望见西山河滩处有几簇火光在闪动。凭着他多年的山林经验和为日伪当走狗的嗅觉，他判定这一定是露营的抗联队伍，因为老百姓是不会在深夜燃起篝火的。于是，他赶忙跑下了祥子沟，向日本守备队报告。日军队长根据葛海禄讲的火堆数量，推断抗联的人数肯定不少，光靠他的百十来人恐怕对付不了，于是急忙用电话向他的上司熊谷大佐报告。熊谷立即命令所属各部和伪军团约千余人，连夜向一师露营地扑来。由于摸不清抗联的底细，他们没敢在夜里行动，只是潜伏在附近，等待天明看清楚后再进攻。
四 乌斯浑河畔烈女标芳
第二天拂晓，篝火已被露水弄灭，寒风把战士们吹醒。新的一天开始了，抗联战士又要踏上征程。关师长命令会泅水的师部参谋金世峰带领8名女同志先行渡河。当他们走到河边时，发现乌斯浑河正涨大水，河里浪花翻滚，激流中充满了旋涡，河床也比平时宽了许多。原来的渡口，现在连个影子也找不到。金参谋只好先让女战士们隐蔽起来，自己下水试探，寻找最安全的渡河路线。金参谋游到河对岸后，正用手势招呼女战士，突然枪声大作，隐藏在附近的敌人向一师大队发起了进攻。抗联指挥员一边组织火力反击，一边向柞木岗山上撤退。
战斗打响的时候，妇女团的战士已经隐蔽好了，敌人并没有发现她们。但她们见敌人向一师大举进攻，心中都很着急。在这危急关头，冷云果断地把8名战士分成了3个战斗小组，向大家喊道：“同志们快向敌人射击！把敌人吸引过来，让大队冲出去！”“是，让大队冲出去！我们牺牲了也值得！”于是，8支长短枪一起向敌人开火，一师大队趁机冲了出去，进入了树林。敌人没想到河边还会有抗联战士。正当他们向柞木岗山上进攻时，突然遭到妇女团的射击，当场有几人被打翻在地。敌人回头向放枪的地方望去，这才发现河边有隐蔽的抗联战士，于是分出一部兵力，恶狠狠地向妇女团扑来。冷云见敌人果然上钩了，心中十分高兴。她带领着女战士们继续向敌人猛烈射击，不断地击毙击伤敌人。敌人被河边的妇女团打得恼火起来，看到大部队进入树林已经追赶不上，就全部调头向这边压来。
已经突围出去的大队领导，发现冷云她们为了吸引敌人，据守在河边，处境十分危险，于是又折返回来接应她们。但是为时已晚，敌人很快发现了抗联大队的意图，于是用重机枪组成火力网，密集的炮火隔断了抗联大队与妇女团的联系。抗联大队虽然发起了几次冲锋，但终未能冲过敌人的火力网。河边的冷云和女战士，见战友们又都返回来营救她们，很受感动，但她们看到大队为救她们，已经牺牲了很多同志，再这样下去，损失会更大，她们不愿战友为了自己而牺牲在敌人的机枪下。当大队战士又一次向敌人发起冲锋的时候，8位女战士齐声高喊：“同志们！冲出去！保住手中枪，抗日到底！”她们的声音一次比一次高，一连喊了3次。大队的战士都听到了她们的喊声，虽然不忍抛下她们撤退，但敌人的火力越来越猛，为了保存抗日力量，指挥员含泪下令大队撤退。战士们心中像刀绞一样疼痛，无奈只得向密林深处撤去。看着战友们终于走了，8位女战士的脸上，都浮出了欣慰的笑容。敌人从刚才妇女团的喊声中，知道对手只是几个女战士，于是决心要活捉她们。冷云她们8个人，使用的都是轻武器，弹药也很少，但她们在强大的敌人面前却没有丝毫的怯懦，沉着、坚定地向敌人还击。冷云告诉大家要节省子弹，等敌人靠近了再打。敌人狂喊着冲了上来，8位女战士沉着应战。一颗颗仇恨的子弹，不断地从灌木丛后面向敌人射去，穿透敌人的胸膛。等敌人冲到了她们的近旁，冷云大喝一声：“打！"4颗手榴弹同时飞向敌人头顶。几声巨响，冲在前面的敌人血肉横飞，剩下的敌人吓得赶紧趴在了地上。后面的敌人不敢再向前冲了，就用机枪疯狂地向河边的灌木丛扫射，子弹像阵阵急雨，从抗联女战士的头顶呼啸而过。
太阳已经从东方升起，照耀着乌斯浑河翻滚的波涛，闪烁着点点银光。敌人的枪炮声停止了，战场上突然静得出奇。在河的西岸，一丛丛灌木，被机枪扫得枝折叶落。河滩上弥漫着一片硝烟，枯草大多已被炮火燃着，女战士们手里紧握着步枪，冷峻地注视着阵地的前方。敌人从三面向河边逼来。女战士们的子弹打光了，有人已经负了伤。她们的前面，是面目狰狞的敌人；她们的背后，是水流湍急的乌斯浑河。此时此刻，摆在她们面前只有两条路：一是被敌人活捉，一是冒死渡河。被俘是她们决不愿走的路，冷云望着战友们的眼睛，大家也望着冷云布满血丝的眼睛。冷云坚定地说：“同志们！我们是抗联的战士，是共产党员，我们宁死也不能做俘虏！现在我们没有子弹了，只能蹚水过河。无论谁能渡过河去，都要继续抗日，为牺牲的战友报仇。渡不过去，就跟乌斯浑河水永生吧！为祖国的解放事业而死，是我们的最大光荣！”她的话音刚落，战士们就纷纷响应：“一定要过河，宁可站着死，决不跪着生！”这时，敌人疯狂地拥了上来。冷云她们把8颗手榴弹向三面的敌人扔了出去，冲上来的敌人又被炸倒了一片。在手榴弹爆炸的浓烟掩护下，女战士们搀扶着伤员向河沿退去。
在乌斯浑河的东岸，金参谋清楚地看到了8位女战士。他向空中连放了3枪，并且大声呼喊她们的名字，挥动着手臂，指点渡河的位置。8位女战士走近了河边，她们也看到了金参谋，但是，她们都不会游泳。若是在平时乌斯浑河没有涨水，她们完全可以蹚水过去，而现在乌斯浑河河水汹涌，更何况她们此时都已经精疲力竭，要想渡过河去，几乎是没有一点可能。
敌人离她们已经很近了，只听见一声声的怪叫：“投降吧！你们跑不掉了！”冷云、安顺福和杨桂珍猛然向前冲出，用力把最后3颗手榴弹甩进了敌群，乘着敌人的慌乱，她们手挽着手踏进了乌斯浑河。河水冲得她们站不稳脚跟，她们彼此搀扶着，挺起胸膛，一步一步向河的深处走去。敌人见这些抗联女战士不肯投降，气急败坏地架起机枪向她们射击，并用迫击炮向河面上轰击。一颗子弹飞来，小战士王惠民受伤向前栽去，冷云伸出手想抱住她，但又一颗子弹击中了冷云的肩头。胡秀芝扶住了冷云，安顺福抱起了王惠民，8位战友继续向前。河水越来越深，水流越来越急，但是她们没有回头，面向着河对岸，忽而倒在水里，忽而又挣扎起来。突然，敌人的一颗迫击炮弹落在了她们的身旁，在巨大的爆炸声中，乌斯浑河面上掀起了高高的水柱。爆炸过后，乌斯浑河恢复了平静，但水面上，8位女战士的身影却永远地消失了，只有汹涌的波涛，向远处的牡丹江急急地流去……
东北抗联第二路军总指挥周保中得知“八女投江”的惨烈壮举后，当即写下了“乌斯浑河畔牡丹江岸将来应有烈女标芳”。抗日联军的8位女英雄，在乌斯浑河的急流中壮烈牺牲，她们实现了自己的诺言：“宁可站着死，决不跪着生！”她们的生命是短暂的，但她们的光辉事迹，却永远留在了中国人民抗日斗争的史册上，她们的名字，将永远铭刻在人们的心中。
1982年10月，中共林口县委、县人民政府在乌斯浑河东岸的山坡上建立起雄伟的烈士纪念碑，上面镌刻着抗联老战士、原黑龙江省省长陈雷的亲笔题词：“八女英魂光照千秋！"1986年9月17日，由国家批准修建的巨幅雕塑“八女投江纪念碑”奠基仪式在牡丹江举行，全国政协副主席、全国妇联主席康克清，专程从北京来牡丹江为奠基石培土，并亲笔题词“八女英魂，永垂不朽！”