一队队禁卫军涌进皇城警戒四周，象征天下承平的奉天门也不知何故突然关闭。随后龙城府尹赵居便亲自领着巡城卫队、衙役及捕快展开全城大搜查。大规模的清查令四邻不安，处处鸡飞狗跳。百姓们何曾见过这阵仗，只有那些见过世面稍有经验的老者看出些许端倪，猜测着定是宫中发生了大事。
正在地底密室内商议要务的彭全涌等人并不知外间发生了何事，当警铃发出叮叮当当的声音，才知有人闯进宅院。彭泉涌慌忙奔出屋外便见府尹大人拱手招呼道：“彭员外，海涵啊。京城出了乱匪。本府尹难辞其咎，要挨户搜查，天子脚下无亲疏。”彭泉涌虚礼应承道：“不碍事，小民自当配合。”赵居贵为京都府尹可在彭泉涌面前可不敢端一点官架子，深知这个商人乃是丞相大人的坐上客。对手下吩咐道：“小心搜查”。
彭泉涌见衙役们只是做起例行搜查，心下稍安这不是冲着他们鬼谷学派而来。来到府尹面前，轻声询问道：“赵大人，可否告知出了什么大事。”赵居本就不想得罪彭泉涌，早有几分接纳之心，如实相告道：“皇帝遇刺，太后震怒。要下官捉拿强人。”彭泉涌诧异道：“万岁可有受伤。”赵居颇为得意说道：“皇上不但毫发未伤，宫中传出消息听说一名武功奇高的江湖老手还栽在天子手中。”
彭泉涌按奈不足好奇心寻思道：“谁有那么大胆子，可有逆贼消息。”赵居低声道：“其中一个逆贼叫贺伍。”彭泉涌惊诧的眼神一闪而过。赵居求教道：“彭员外广交天下武林人士，可认识此人。”彭泉涌摇摇头糊弄道：“回大人，鄙人那些江湖朋友多是走镖护卫，从未听闻有此号人物。”
两人正说着话，一小校上前回报道：“禀大人，院中没有发现可疑人物。”赵居歉意道：“实不相瞒今日之事，事出突然。如今宫中盘根错节，我们这些下官有些事不得不为之。还望彭员外在丞相那里美言几句。彭泉涌也识趣奉承道：“府尹大人高看在下了，小民相信丞相大人一定能体察赵大人的苦衷。”悄悄靠近府尹大人往他手中递上一张保钞，赵居心领神会也不推辞，放进袖中拱手而别。
皇宫内，太后异常盛怒对负责受御皇宫的殿前将军、内府司监正等人要明正典刑。小皇帝刘伟看着跪在地上的赵四等一干人员，虽知这些人都是代他受过，却也不敢公然违逆母后的懿旨。就在此时太尉宋玉跪在太后面前，求情道：“太后，宫门防范疏漏导致贼人有可乘之机这是臣御下无方，罪责全由臣一人承担，还望宽宥这些文武官员。”
太后一双凤目死死盯着宋玉，几许意外几许赞赏，很是欣慰这位心高气傲的表兄懂得关键时刻收买人心。话说小皇帝在自家宫门前遇刺险遭不测，他宋玉曾吓得六神无主自知罪责难逃，宫中防务本就归太尉负责。宋玉慌忙找到侍中夏云商议，要夏云助他推卸责任。夏云的计谋是让他主动承担一切罪责。
岁寒乃见松柏本色，事险方显贤达忠奸。夏云告诫宋玉千万别再主子面前玩弄小聪明，特别是在太后面前。只有勇于认罪才能赢得信任，太后为什么要授予宋玉重任，抛开亲戚关系和忠诚度，也希望身边有一个能担当能任事的臣子。不但当则无经世之事业。宋玉哆嗦着包揽了一切责罚，太后虽怒目而视却也并未动怒。看来真让侍中夏云抓对了药方。
小皇帝见母后久未表态，劝说道：“母后，朕并无大碍。就免了这些个臣子的死罪。”皇太后深暗帝王心术知道该如何奖罚并举。对跪在地上的一干臣子说道：“既然皇上和太尉开口为你们讨饶，那就免了你们死罪，但此事必须有所惩戒，尔等需倍加小心切勿再发生让皇家颜面尽失之事。”一干人立马磕头谢恩。
太后转身对赵四说道：“你身为秉笔太监鼓动皇帝出宫犯险本是万死难辞其咎，但能力抗强敌保护皇上周全也算忠勇护住，就赐予你赵家一名子侄录取功名吧。”赵四扒在地上愧不敢领受。太后表态道：“赵公公是不是嫌赏赐太轻了。”赵四听出太后话中带刺赶紧磕头谢恩。他对太后的惧怕甚至超过那些江湖绝顶高手。
太后让所有下人全部退下后略带微词责备小皇帝有失天威，更多是关切皇帝有没有受到惊吓。小皇帝则兴致勃勃讲宫外所见所闻。反而勾起了太后对未入宫时对家乡的思念，两姐妹先后入宫，那年她才十五岁一切恍若隔世，在这冰冷皇宫居然呆了十九年，突然想到大姐临死前的面孔让她不自觉生出悔意。告诫小皇帝下不为例切勿再行白龙鱼服之事。
小皇帝对遇刺一事漠不关心，心猿意马所想全是什么时候能看尽穗朝天下的山水风情。皇太后突然问道：“皇帝在选妃当中可有中意人。”小皇帝年岁尚青未经人世，对女人的印象停留在幼时玩伴小姐姐身上，可每次向母后询问刘施惠的近况，太后就会怒火万丈。他不敢表露心迹只好说道：“朕还没有定夺。”
太后教导道：“男大当婚，女大当嫁这是千古不变的法则，难道皇帝不想真正手握乾坤。”小皇帝有点摸不准皇太后的意思，请教道：“望母后明示。”皇太后说道：“朝中格局丞相杨宽一人独大，对皇帝治国安邦并非好事，只有通过联姻制衡百官。皇帝才能真正做到统御天下。”小皇帝真还没有考虑婚姻有如此好处，愿意听凭母后安排。
小皇帝与太后谈完话后回到寝宫，还真有点疲倦躺在龙塌上想着外面的世界，武功之奇妙，摸底河的小吃摊，小乞丐的欢喜模样，茶水铺上书生的一番怪论，闭上眼睛睡熟了。一觉醒来手指隐隐作痛，看着被红蜥蜴咬伤处，心想和老者打斗过程中，从体内爆发的一身怪力会不会来源于这只奇怪的爬虫。
喜欢穷根问底的小皇帝，立即跳起来吩咐随侍，“去档案库把当年青州节度使韩自旺的密折给朕找出来”。他希望能在那封密奏中找出蛛丝马迹。小宫监们翻遍了内府存档库却没有找到皇帝所要的奏折。小皇帝觉得很是蹊跷密折一般都会留档保存，此事虽已过了一年怎么会不见踪迹。看来只有下旨要青洲节度使来皇宫当面询问。当即写了召令要小黄门连夜加急发往青州。
两天后，从青州加急快马回报，节度使韩自旺竟在家中被人刺杀身亡。小皇帝雷霆震怒感觉自己身边隐藏着一个可怕的阴影在操纵，窥视他的所有举动。这种怀疑从遇到刺客起就有所察觉，结合密折被盗，封疆大臣被杀对其前思后想。宫中一定有一股潜伏在身边的逆贼，他们会是谁，鬼谷学派、魏朝遗臣还是敌对国辽朝。小皇帝刘伟暗自决定不动声色要让此事水落石出。