龙卷风像是从空中伸下来的黑手，把树木连根拔起，汽车卷上半空，房屋变成废墟。在黑手的蹂躏之下，短短几秒钟，海沙城监狱就变成了一堆坍塌的残垣断壁。此时很多狱警也跟犯人一样，被掩埋在废墟底下，生死未卜。
李明路是海沙城监狱的一个死囚，死刑的执行令已经签署，明天他将被押赴刑场执行枪决，这是他留在世上的最后一天。李明路很年轻，原先是一名建筑工人，为了讨回大伙的薪水，跟包工头发生了纠纷，结果一气之下把对方给捅了。他把所有的罪责都揽在自己身上，被判了极刑。
在牢里，李明路跟监狱长说，自己读书太少，不懂法做下了错事。如果再给他一次生命，他一定好好读书，找一份好的工作赡养父母。可是，现在一切都晚了。杀人偿命，天经地义。死亡的恐惧摧残着他，他在焦躁和不安中度过临刑前的分分秒秒。
上午，李明路给家里打了最后一个电话。电话里，他没有告诉母亲自己被处以极刑，只是说自己要去更远的地方，一时半会回不了家，请母亲保重。母亲给了他一个深情的吻，说：“孩子，带着我的吻上路，它会给你带来好运的。”
母亲的这个吻让李明路平静了下来，他回想起了欢乐的童年和母亲曾给予的无数个吻。他从墙角望着铁窗外透进来的微光，回忆生命中无数个快乐的瞬间，静静地享受生命的最后时光。随着轰隆隆的声音越来越近，牢房顷刻间就倒了。墙角成为他的安全庇护所，他侥幸躲过了一劫。
李明路是搞建筑的，知道一点安全知识。他从废墟的尘埃中钻出，一边跑一边喊：“大家不要乱跑，快到空地上，空地上安全。”此时空地上迅速聚集了几十号惊魂未定的人，每个人的脸上和身上都覆盖着厚厚的灰尘，几乎分不清谁是犯人谁是警察。大家喘着粗气，望着弥漫着尘土的废墟，脸上露出无法言表的神态。短暂的沉寂过后，突然有人喊了一声：“快逃！”紧接着，人群骚动了起来，像是被捅破窝儿的马蜂，四处乱窜。最后，都沿着不远的山头飞奔而去。尽管人群中也有几位幸免于难的警察，他们拿出枪拼命呼喊，让大家别跑，可是抓住救命稻草的犯人们，根本没把警察的呼喊当回事。
听到“快逃”两个字时，李明路回过了神来，又想起母亲的吻。只要逃进山里，就可以捡回一条命。看来，母亲的吻真的给自己带来好运了！就在他挪动脚步准备逃亡之时，倒塌的房屋里发出了一声微弱的声音：“不要跑！”尽管声音很轻，但他听得很清楚，那是监狱长的声音。监狱长就被压在离他不远的废墟底下。李明路感觉自己的脚步忽然重了起来，仿佛灌着铅似的。他一直把监狱长当作自己可以信赖的长者，上午的电话就是监狱长让他给母亲打的，他不能丢开监狱长苟且逃生。
李明路对着尚未逃远的人们，扯开喉咙喊：“你们别跑了，监狱长还活着，就在这边。”有些判得比较轻的犯人停了下来，而另一些犯人则跑得更快了。他跟幸存的警察来到压着监狱长的废墟边，跟那些没走的犯人们说：“监狱长对我们不错，我们一起把他挖出来吧。”
在李明路的带动下，大家救出了监狱长，还救出三位警察和几十个犯人。
李明路有重大立功表现，被改判为无期徒刑。在以后的改造生涯中，母亲的吻一直支持着他重新做人，他又多次立功被减刑，12年后就走出高墙获得了自由。
而那些逃进山去的犯人，因当天夜里的暴雨和大风，山里发生了严重的泥石流，全部被埋了进去，有的连尸首都没有找回来。