书城军事三十六计
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第13章 第十三计打草惊蛇

【计名由来】

计名“打草惊蛇”,原是借用了一句民间俗语来喻指某种军事谋略。原意是蛇在草丛中,草被搅动,蛇便受惊而走。也有人认为,“打草惊蛇”一语,源出宋代郑文宝《南唐近事》:王鲁为当涂宰,渎物为务,会部民连状诉主簿贪,鲁乃判曰:“汝虽打草,吾已蛇惊。”意思是说:南唐时,有个叫王鲁的人,在任当涂(属今安徽省)县令时,把主要精力放在为自己捞取钱物上。一天,老百姓联名控告他手下的主簿有贪污,王鲁因自己屁股不干净,胆怯心虚,故而在看状纸时,便下意识地信手在状纸上写了“汝虽打草,吾已惊蛇”八个字,此后,“打草惊蛇”一语便逐渐流传开了。

【原文】

疑以叩实〔1〕,察而后动。复者〔2〕,阴之媒也〔3〕。

【注释】

〔1〕叩实:叩,询问,查究。叩实,问清楚、查明真相。

〔2〕复:反复、一次又一次地。

〔3〕阴之媒:隐秘的手段。

【译文】

真相不明就应查实,洞察了实情之后再采取行动。反复侦察,是实施隐秘计谋所必需的手段。

【前人批语】

敌力不露,阴谋深沉,未可轻进,应遍探其锋。兵书云〔1〕:“军旁有险阻、潢井〔2〕、葭苇〔3〕、山林、翳荟〔4〕者,必谨复索之,此伏奸之所处也。”

【注释】

〔1〕兵书:这里是指《孙子兵法·行军篇》。

〔2〕潢井:低洼沼泽地带。

〔3〕葭苇:芦苇丛生之地。

〔4〕翳荟:翳,荫蔽。荟,草茅繁衍。翳荟:指被繁茂草茅遮蔽的地方。

【译文】

当敌方的实力还没有显露,而将其阴谋深藏着的时候,切不可轻敌冒进,此时,应先采用多种方式从各个不同方面去探明其锋芒所在。《孙子兵法》上说:“军队近旁如有险地阻隘、低洼沼泽、丛生芦苇、山林和繁草荫蔽的地方,必须仔细地反复搜索,因为这些都是可能隐匿伏兵和奸细的地方。”

【战例】

蜀魏争夺汉中之战

218年,刘备领兵十万围汉中。曹操闻报大惊,起兵四十万亲征。定军山一役,蜀将黄忠计斩曹操大将夏侯渊。曹操大怒,亲统大军抵汉水与刘备决战,誓为夏侯渊报仇。蜀军见曹兵势大,退驻汉水之西,两军隔水相峙。刘备与孔明至营前观察两岸形势,谋划破敌之策。孔明见汉水上游有一带土山,可伏兵千余。回营后命赵云领兵五百,都带上鼓角,伏于土山之下,或黄昏,或半夜,只要听到本营中炮响一次,便擂鼓吹角呐喊一通,但不可出战。孔明自己却隐在高山上观察敌军动静。第二天,曹兵到阵前挑战,见蜀营既不出兵,也不射箭,叫喊了一阵便回去了。到了深夜,孔明见曹营灯火已灭,军士们刚刚歇息,便命营中放炮为号,令赵云的五百伏兵鼓角齐鸣,喊声震天。曹兵惊慌,疑有蜀兵劫寨,赶忙披挂出营迎敌。可出营一看,并不见有什么蜀兵劫寨,便回营安歇。待曹兵刚刚歇定,号炮又响,鼓角又鸣,呐喊又起。一夜数次,弄得曹兵彻夜不得安宁。一连三夜如此,致使曹操惊魂不定,寝食不安。有人对曹操说,这是诸葛孔明的疑兵计,建议不要理睬他。可曹操说,我岂不知是孔明的诡计!但如果多次皆假,却有一次真来劫营,我军不备,岂不要吃大亏!曹操无奈,只得传令退兵三十里,找空阔之处安营扎寨。诸葛亮施“打草惊蛇”计逼退了曹兵,便乘势挥军渡过汉水。蜀军渡汉水后,诸葛亮传令背水扎营,故意置蜀军于险境,这又使曹操产生了新的疑惑,不知诸葛亮又将使什么诡计。因为曹操深知“诸葛一生惟谨慎”,认为他如果不是胜券在握,是决不会走此险棋的。诸葛亮正是看中曹操这种心理,偏走此险棋来疑他、惊他。曹操在惊疑中,为了探听蜀军虚实,下战书与刘备约定来日决战。战斗刚开始,蜀军便佯败后退,往汉水边逃去,而且多将军器马匹弃于道路两旁。曹操见此,急令鸣金收兵。手下的将领疑惑地问曹操:“为何不乘胜追击,反令收兵?”曹操说:“看到蜀兵背水扎寨,我原本就有怀疑;现在蜀兵刚交战就败走,而且一路丢下许多军器马匹,更说明是孔明的诡计,必须火速退兵,以防上当。”然而,正当曹兵开始掉头后撤时,孔明却举起了号旗,指挥蜀兵返身向曹兵冲杀过来,致使曹兵大溃而逃,损失惨重。这一回是诸葛亮用计设险局、临阵佯败。

“打草惊蛇”的计策置曹操于疑惑、惊恐之中,再次巧妙地击溃了曹兵。

【精评】

蛇一般是隐藏在草丛中的,要发现蛇就要打草,打草惊蛇是为了打蛇做准备。如果打蛇的工具没有准备好,或地形不利,这时已经发现了蛇,也不能打草,以防蛇跑掉。打草惊蛇用在军事上,是指敌方兵力没有暴露或者意向不明时,切不可轻敌冒进,应当查清敌方主力配置和运动状况后再说。打草惊蛇除了惊蛇走避之外,还可以避免被蛇咬,从这一点看,此计有着积极的意义。