美国医学博士巴士特曼在所着《水是最好的药》一书中，披露了一个震惊世界的医学发现：身体缺水是许多慢性疾病的罪魁祸首。及时补充身体水份胜于服药。因为当身体急需水时，我们不一定会感到口渴，此时口渴的感觉机制有可能已经丧失。所以一旦我们感到口渴时，身体所需要水的份已大量缺失，这对健康是极为不利的。
1.水也是人体营养基本要素之一
水是人类和动物（包括所有生物）赖以生存的重要条件，约占成年人体重的65%.水可以通过组织液和血液转运生命必需的各种物质及排除体内不需要的代谢产物，促进体内的一切化学反应；通过不知觉的水分蒸发及汗液分泌散发大量的热量来调节体温；水参与的各种体液具有重要的生理功能，例如关节滑液、呼吸道及胃肠道黏液有良好的润滑作用，泪液可防止眼睛干涩，唾液有利于咽部湿润及吞咽食物。
过去是”口渴了才喝水“，现在提出”口不渴也要喝水“，即”主动喝水“，这是为什么呢？对健康有什么好处呢？
水是人体六大营养素之一，水占细胞重量的85%，是人体不可须臾离开的”内环境“，只因为水得来容易，才未引起人们的重视，若水价昂贵，得之不易，则它会被认为比粮食肉菜更重要，更能体会出”水是生命之源“的含义了。人体内千万种生化反应都是在水中进行的，可以说，没有水便没有人体，没有生命。人若不吃饭只喝水，可存活70天，若不喝水则7天便死亡。可见水对生命的重要。可见喝水比吃饭更重要。水与人们最切身的利益都息息相关，水可活命，水可强体，水可治病，水可美容，水可增乐，水可益智，水又与长寿密切相关。
2.养成主动喝水的习惯
科学发展至今，人们在寻遍诸多抗衰防老的绝方佳法之后，惊奇地发现，水是人类健康的最佳朋友。
”生命之水“与防衰抗老、延寿保健有着实质性的内在联系。近年来，国际上流行着”失水致衰天寿“
学说，并导致”定时主动喝水防老保健“的最新养生”大“法。什么叫”主动喝水“？就是口不感到渴时也要喝水。喝水的要求不是”口渴“提出的，而是人体内在的防失水机制提出的。科学家，包括两度诺贝尔奖得主鲍林都赞赏并竭力提倡主动喝水。
感到口渴才喝水已经迟了，体内已失水多时了。
人体功能的发挥都离不开水，细胞失水2%就会影响其生理功能，但此时并不立即感到口渴，因为从细胞失水影响功能到有口渴感要有个过程，人体失水后先引起血液浓度变稠变浓，这是最初的”失水信号“，它经血液传到下丘脑，引起下丘脑的”喝水“中枢兴奋；再通过神经将失水信号传到口与咽部，此时才会感到口渴。这一系列的传递过程是需要时间的，待到有口渴感时，人体实际上已失水多时，而呈无感觉缺水状态了，即使一感到口渴就立即喝水也为时已晚，犹如田地已干旱多时，到了龟裂程度才去浇水那样，要知道，在此之前，细胞缺水而”翘首待水“
多时了。
失水哪怕是失水2%，使体内千百种正常的生化过程受阻，从而使人体生理功能下降，顺序表现为易疲、虚弱、易病、疾病、早衰、夭寿。人之所以不能”尽终天年“与此有关，所以应在未感到口渴时就主动喝水。人体的各种感觉有很大的适应性，”入芝兰之室，久而不闻其香，入鲍鱼之肆，久而不闻其臭“，说的就是这个道理。感到口渴了不及时去喝水，过一会儿”渴过了头“，口渴之感便过去了，反不觉得”渴“了。其实此时身体更大受其亏，处于严重失水状态了。另外，人的各种感觉随年龄的增长会逐渐趋于迟钝，老年人对体内的失水感觉已很不灵敏，口渴的感觉很微弱，或”一现而过“，老年人常说他不感到口渴而很少喝水，实际上体内已很缺水而不自知。老年人常有头晕、头昏、糊涂、健忘、大脑血流不畅、循环障碍、消化不良以及便秘、痔疮、皮肤干燥等症状，屡屡求医无效，甚至自费买昂贵的保健品仍不解决问题，殊不知这都可能是体内长期缺水所带来的后果，所以不等到口渴就主动喝水，对老年人尤其重要。
人体缺水最先受到影响的是大脑，大脑对缺水最敏感，也最易因缺水而受损伤。喝水不足会影响脑细胞正常功能的充分发挥，更谈不上灵感频出了。喝水不足还导致脑的老化、早衰乃至老年痴呆。而脑是全身的司令部，脑的老化必然带来全身的老化。人体所有的器官，包括生殖器官，其正常功能的发挥都要靠充足的水分供应。人的容颜美，即”气色“的好坏，也决定于摄水是否充足。人们都赞叹曹雪芹在《红楼梦》
中关于晴雯之美的描述，”此人生得水秀“，”水秀“
二字胜过无数华丽的词藻，可见”水“的魅力了。
缺水会影响所有器官的功能，造成各种器官的早老、退化，可见，主动喝水对全身多么重要。
3.喝什么水，喝多少，怎样喝
（1）喝什么水以上所说的”水“，都是指白开水，日、美等国家对白开水愈来愈重视，称白开水为”活性水“或”复活圣水“.这种水很容易制造，将开水倒入杯内，加上盖子让其自然冷却即可。自然冷却的开水含氧气量可减少1/2，水的表面张力、密度、导电率等理化性能与细胞内的内含水的性质相近，最易渗透细胞膜而被细胞吸收利用，这是任何饮料所不及的。白开水还有药用价值，可用来治病，感冒、头痛、发热、嗓子痛、腹痛、腹泻、哮喘等疾病，”多喝白开水“是一个有效措施。善于使用白开水治病的大夫被称为”白开水大夫“.夜间喝水还可有效地防止脑血栓形成和降低夜间血压的反常升高。尿路的”保健药“也首推白开水。
（2）喝多少水水也是一把”双刃剑“，并不是多多益善。但目前的关键问题是人们普遍饮水不足，喝水不足的短期效应是”渴得难受“，更重要的则是其长期效应--引起易病、易疲和早衰。当前科学家关注的是人的饮水量，并提出饮水量标准，即每天8~10杯，以每杯容量约200毫升计，每人每天要喝1600~2000毫升的水。但要因人、因时而异。天气炎热、运动量大、出汗多、久处空调房间则要多喝，例如运动员每天要喝13~14杯才能满足生理需要，也是创佳绩的物质基础。依照上述标准，我们大多数人都喝水不足，从中也可见主动饮水的重要。有人说”我口不渴就不喝水“，也有人说”我不喜欢喝水“，这都是不对的，你的生理功能决定你要主动饮水。
（3）怎样喝水水要饮足喝够，但不能”一次完成“，一次大量喝水反会引起水中毒。科学的喝法应是”少喝多饮“，即每次少喝一点，多喝几次。每天应喝水的总量不能”毕其功于一役“似的一二次快速喝光，而要分散在整个白天和夜晚。在日本，血黏度高的人及老人夜间也起来喝水1~2次，每次喝水也要像吃饭那样”细嚼慢咽“，即小口小口地慢慢地喝，这也要养成习惯，慢喝和快喝效果是不一样的，我们平时说暴饮暴食不利健康，还把”暴饮“之害列于首位呢，可惜许多人对快喝之害并不重视。
（4）喝水的多效应喝水的作用除以上所述外，还可美容、防老、排毒。说到底，美容的根本问题是保水的问题，人体常保持体内水分充足，细胞不失水、并含水量多，皮肤便显得细润、白嫩、柔和，这正是美容的最实质的内容和目的。如何保持体内水分充足呢？这就要求不等到细胞失水就喝水补充，相反，若喝水不足，细胞失水缺水，皮肤必然皱缩无光泽，再怎么打扮也美不起来。平时很难讲清楚的”气色“
也是水的问题，水分充足，气色才会好。喝水防老在我国历来重视，古代对此就有认识，陆游诗中有”仙丹九转太多事，服水自可追神仙“.善于养生因而高寿的陆游，把喝水养生与神仙相提并论。而今，我们每人都要自问：喝水足吗？日常生活中是否因为这样那样的原因”忘了“主动喝水？是否还拿喝水不当回事而予以轻视。请记住，补水比吃补药更重要！人们在代谢过程中，除大便含毒外，体内还在其他系统内生成毒素，需通过肝脏、肾脏、肺及汗液等排除，而这些排毒机制都需要水，主动喝水可及时排毒，已成为共识。现在环境污染愈来愈重，污染物种类也愈来愈多，人体除”内生毒“以外，又遇上了”外来毒“，因此主动喝水排毒就显得更重要，甚至成了养生的核心问题了。
4.定时定量地喝水是关键
怎样实现主动喝水呢？口不渴怎么知道要喝水呢？主动喝水最好的方法是定时定量地喝，这要养成习惯，方法是到时候就喝水，一旦成了习惯，到了该喝水的时候，便自动有喝水的要求，此时不喝水反而感到难受，像有一件事未做一样。据生物钟学说研究，一天中最佳喝水时间有4个：
早晨起床后。经过一夜的长睡，滴水未进，显性及不显性出汗，加上尿液不断的生成等生理性失水，使人体处于缺水状态，从而导致血液变浓，黏度增大，血流缓慢，排污排毒能力减弱，造成体内代谢废物堆积，故起床后要及时喝水，以尽早补充夜间失去的水分，稀释血液。水可以带走体内有毒有害物质，起到”内洗涤“
的作用。而定时喝水可使这种”内洗涤“作用充分发挥，这对防止血管硬化、血栓形成都有利，尤其利于预防高血压、脑溢血、脑血栓形成等。
上午10时左右。起床后，活动加剧，耗水量增加，此时血液再度变浓，此时适时进水，可补充出汗及经尿排出的水分，维持体内水的正常含量。
下午三四点钟。此时适时进水，除起到补水作用外，还可使体内积累的废物及时排出。
就寝前1小时左右。晨起及睡前喝水是一天中喝水最关键的时刻。睡前喝水可保持夜间体内水分的充足，对防止血液因夜间长时间未补水而浓缩，加速血液循环通畅举足轻重，也可有效地促进消化与睡眠，保证消化液生成所需要的水分，还可作为夜间水分丢失的储备。
事实已经证明，人们在饮食健康的认识和实践方面所存在的误区，是导致”现代文明病“泛滥的原因。在今天，暴饮暴食、过贪过饮、过量食甜，和过量食盐等，有害健康的种种现象，已为人们所警醒。
也许因为工作应酬，也许因为自控能力不强，明明知道油炸、烧烤之类的食品对身体不好，但还是大吃特吃。正如世界卫生组织原总干事钟恒博士所发出的健康警告：”许多人不是死于疾病，而是死于错误的饮食。“因此，对人们进行饮食营养教育，进行平衡膳食的指导，就是送给人们一把健康的钥匙。只有让更多的人掌握这把钥匙，才能让美丽人生沐浴在健康的阳光下。