群众大会在村委会院里举行。张村长提出的倡议得到全票通过：当村民逝世后，不装棺材，不扎车马，不请乐队、歌舞手，也不摆酒席，并且成立村级丧葬管理小组，负责开追悼会和其它丧葬事物，一切简办，统一把骨灰埋进西山免费公墓，为村民卸下一只沉重的包袱。
第二天清晨，一阵咣咣咣的敲门声把张村长惊醒，他揉着惺忪的眼睛打开门，看见村民洪发战战兢兢地站在门外，上言不搭下语地说：“村、村长，快、快呀……我老婆莉莉她上吊了！”
张村长见事情紧急，来不及多问，由洪发引路，二人直奔村南河边，只见一条黑影在前面的一课歪柳树下晃荡着。此时晨光暗淡，秋风飒飒，使得张村长浑身也起了一层鸡皮疙瘩。他们跑到近前，才看清莉莉双脚离地有半尺多高，悬挂在一根斜伸出的树杈下面，舌头伸出，腹突如鼓。张村长摸了一下她的身子，还略有余温，但气息已停。
张村长赶紧吩咐洪发：“你把上衣脱掉，要设法堵住她的****和****，越紧越好，不要向下漏气。洪发照着做了，张村长解开套索，把莉莉仰面放在地上，然后立于一侧，两手推按她的腹腔。两三分钟后，她腹中的积气由于不能下泄，而缓慢向上运行，激活了心脏，吐出一口气来。
张村长叫道：“好，有救啦！”
这时天已大亮。莉莉苏醒后嘤嘤哭泣。洪发抱着她也暗暗流泪。洪发把妻子抱回家。
“你们俩吵架啦？”村长问。
“没有。”
“要不与父母发生了矛盾？”
“也没有。”
“那为啥不好好过日子，偏要走绝路？”
洪发咳声叹气，面罩愁云；莉莉泪如断珠，悲悲切切。当人们散去，夫妻俩才向村长诉说前情。
洪发的媳妇莉莉，是从北部山区托媒人介绍过来的，花了48800元。洪发倾尽家财，加上从亲友手借的算上，还差8000元没有着落。洪发急得团团转，对方态度明朗，彩礼钱不在预定的日期送到，那就好梦难圆。在这情急时，洪发想起村里的富户祁老三，就求求他借点钱吧！
祁老三住着两层小洋楼，他是开屠宰场发迹的，已是腰缠万贯，肥得冒油。
“三、三哥，我有件事想求求你。”洪发言不达意，不到万不得已，他是不愿意启口的。
“哦，是洪发？”祁老三斜靠在沙发上，细眯着眼睛，“啥事，直说吧！”
“碰到难处，缺钱。”
“干什么用？多少？”他弹了弹烟灰。
“定亲的彩礼钱还缺8000元。如您的手头宽松的话……”
祁老三的脸色剧变，说：“钱可不是大风卷来的。俗话讲，钱难赚，屎难吃啊！近来，我的生意也是一天不如一天了。”
“请放心，我会多付利息的。”
“那倒不必，”他神秘地一笑，“听说你的媳妇很漂亮？”
洪发点点头，又摇摇头：“不见得，一般般。”
祁老三站起身，在屋地上踱了几步，忽然眉头一皱笑道：“也好，咱们街坊邻居的住着，我怎能袖手旁观呢？利息不用了，本钱两三年后还都成。不过，你得有良心，我落个人情。”
没想到时隔不到半年，祁老三就经常来催债。洪发又没钱还不上。昨天下午，洪发下地回来，路径祁老三的肉案子边，被祁老三叫住。
“洪发，把欠款准备咋样了”
“还没有呢！”
“还没有？什么意思？想耍赖不成？杀人抵命，欠债还债是天理。你是想混过去？”
“不是。只是……”
“只是什么？今天你有钱得还账，没钱也得还账！你掂量着办吧！哼！”
“那确实没钱，怎还得上？”
祁老三打手势让洪发靠近些。他对洪发小声说：“还不上就用你的媳妇还！让她跟我睡一个月觉，就勾去欠账2000元，睡四个月为清。反正你娶的媳妇，本来就应有我一条腿。”
洪发吃惊地说：“不行！那可不行！”
“嗯……”祁老三脸上的横肉搅动几下，举刀哐地一下，剁掉一块猪肉，啪叽甩到距洪发较近的案子边，不容置辩地说道，“今个送你这块肉先吃顿散伙饭，明天过人！听见没有？”
洪发慌忙争辩：“不成！这万万不成啊！”
祁老三哪听这些，他怒气大发，把锋利的杀猪刀嗖地抛向上空，刀子在上空突噜噜地连翻几个跟斗，然后擦着洪发的鼻尖而下，嚓的一声刺在那块肉上，刀尖刺透肉块，刺进木案子里，吓得洪发出一身冷汗！
常言说，吃人家的嘴短，拿人家的手短。洪发品尝了这样的滋味，只好把那块肉拿回家，让媳妇炒几个菜。菜饭都做好了，端上餐桌。洪发先给媳妇夹一口菜送到她的嘴里，又夹一口菜自己吃。可是他怎么也咽不下去，好像祁老三的屠刀在他的喉咙上扎着。看着如花似玉的妻子要被他人霸占，他几乎痛不欲生。莉莉见他今天这样反常，心生疑虑。经她再三追问，洪发只得流泪相告。莉莉听后，哭了一整夜，让黑熊般的祁老三糟蹋，生不如死！她乘丈夫熟睡之机，悄悄起身，拿起绳索，打开房门，走向河边的树林……
张村长听后气得六神冒火，七窍生烟！像祁老三这样的有钱人，恶过旧社会的地主老财！心黑、手辣、骨头坏，把他自己的快乐建立在别人的痛苦之上！不知道是什么原因，这样的人比以前增多了！有谁能管得了他们？另外，现在的婚姻，彩礼要的多，要得狠，好像男方家有印钞机，弄得婚后生活条件大幅下降，家庭内部多生矛盾，寻死自杀的事情也时有发生，最终使原本好好的家庭不幸解体。这种不良风气难道不应该煞煞吗？
“你们不必着急。我去找祁老三。”村长说。
“不成！那祁老三狠着呢，会捅刀子的！”
“就是因为你们的软弱，才助长了他的恶气！你理应到法院告他！”
“告不成啊，我还欠人家的钱呢！”
张村长心事沉重的离开洪发的家。
张村长把杨波、柳涛叫到身边，商讨如何整治祁老三的办法。祁老三是头上长疮，脚底下流脓的主。他钱大气粗神通广，就连从上边下乡来的干部，也和他称兄道弟，视为密友。不知现在的社会出现了弊端：恶人风光，受人尊敬，而老实人却受人欺负，让人看不起了，就连姑娘搞对象都要遵循一句时尚的顺口溜：男不坏，女不爱！
杨波说：“整治他还不容易？抓个机会，打他个筋折骨断，让他趴在炕上起不来，就无法再坏了！”
柳涛说：“我看不妥。打伤人，一经查出，就会受到处分的。我总觉得祁老三发的财有些特别，特快。按正常讲，杀一头猪去卖，也就赚一百元左右。而祁老三购来的猪、牛、羊等，大多是死的、病的。因此购进价很低，但都按好肉价卖出，这不义之财就十分丰厚了。还有，为什么咱村村民家养的牲畜，经常出现无病而亡的现象？无疑，这些死了的牲畜都被祁老三收购了。前些时又发生几件这样的事。二凤家的一头大牛无故而死，小刚家的猪也在夜间突然死亡，还有大旺家的三四条羊……还有的说，吃了祁老三卖的肉觉得头昏脑胀的。”
柳涛的这番话，勾起了张村长的心绪。他由于事物繁忙，并没有关注这些怪异的现象。看来，祁老三的小洋楼有可能是害人肥己的产物。于是他说：“波子、涛子，你们要暗中监视祁老三，看他都在做些什么。”
“好的。”
一天深夜，一条黑影从小洋楼的后门出来，顺着街道往东走去。在后门外监视的柳涛辨认出是祁老三，就暗中跟随。
黑影走了百米左右，向南拐去，在那胡同口，是张普家。他饲养着四五头肥猪，已接近出栏标准。黑影在墙外停住脚，看不清他做什么，只听墙里的猪有扰动之声。之后，黑影很快离开，向左边而去。
柳涛来到张普家墙外，他要查看祁老三到底做了什么，就纵身攀上墙头，来到猪圈里，用手电一照，见猪们正在啃食馒头。柳涛急忙抢出少半块馒头，其余都被猪吃光了。
他出来时，已不见祁老三踪影。他也向左边走去，大约有经过十几户人家，却见一家灯光闪亮一下，又熄灭了。这是范休的家。范休常年赌钱在外，老婆以勾引男人为乐。柳涛翻过墙头，轻手轻脚来到近窗处，细听，从屋里传出娇柔的女人声：“嗯，你怎这么晚才来呀，想死我了……”
柳涛猜测祁老三进了她家。
第二天早晨，张家的五头肥猪中死了三头。祁老三每头肥猪只给二百元，就全部收购。祁老三把猪运回家，退毛、开膛……很快做完各道工序。他把剔好的猪肉装上小货车，马达刚启动，却见一辆警车飞驰而来，迎面截住祁老三的小货车。车门打开，下来三个警员。他们来到小货车驾驶室前，顺手拉开车门，问：“你是祁凤山吗？”
“是。”
咔，鉄铐扣住祁老三的手腕。祁老三不解地问：“你们这是干什么？”
“你被捕了！查出你与许多重大案件有关！”
随后，警察搜索他家，从角落里搜出六十多包鼠药。那些受害的村民们，纷纷上前打祁老三，刑警们强力阻拦也难于拦住。特别是洪发，他像发疯似的轮着一把敲石头的铁锤，想把祁老三的脑壳砸碎，被警察和众人拦住。
经祁老三交代，他共毒死猪、羊、牛等牲畜140 多头，吃了他卖的毒肉致病者无计其数，难于统计。他还霸占四位良家妇女，洪发控诉了祁老三夺妻致人险些丧命的罪恶！
一切祸事源于贪字。贪是毒药，是杀人不见血的刀！当官的贪，就把百姓和国家的利益置之度外；经商的贪，就贩卖假货，欺骗消费者，赚黑心钱；工厂主贪，就出产次品、假品，坑民也坑国；医生贪，就变成水蛭吮吸患者的血；饲养场老板贪，就给那些畜禽喂瘦肉精……
结婚狠要彩礼，不也是贪的一种表现吗？终归也不会有好结果的！社会的新风何时才树得起来？
张村长久久思索，但仍是一团乱麻，找不到头绪。因为这是一篇大文章啊，它需要亿万人民一起挥笔去做，才能做成啊！