接着隆隆的雷声有远而近，由隐而大，如木楼上推八仙桌的声音。忽然间，一道闪电划过长空，二人看到，两条一高一矮的人影身披蓑衣头戴斗笠，匆匆走过风雨桥，顶风冒雨朝祠堂走来。
孟章和春侠站在祠堂门洞里，正纳闷潇潇春雨中，是哪个进了村。那两人走近后，其中的高个子抹了把脸上的雨水，在雨雾中打招呼道：“二位队长好有雅兴，在看山中雨景吧。”孟章他们看得分明，那黑脸高个子正是志锦叔，跟在后面的是黑风界的向秀才，忙呵呵笑着将他们迎进祠堂里。
志锦二人换了干燥衣服，孟章筛了两碗包谷酒道：“雨把全身都淋湿了，喝碗酒驱驱寒气。”二人也不客气，一仰脖子喝了。
此时，孟林笑嘻嘻凑近道：“这不是黑风界做关羊买卖的向参谋长吗？现在应该叫向副队长了。”
矮小的向秀才也认出了孟林，仰脸抱拳笑道：“不好意思，让兄弟笑话了，以前跟丛司令聚啸山林关羊，不过现在我等随了侯先生，专门关日本人的羊。”
众人皆笑。春侠道：“怪不得前几日孟疤子去虎头弄火枪的硝火和铁砂，顺便去看志锦叔，说你又去黑风界了。”
志锦道：“去了好些天了，你们哪里见得着？”
原来志锦回虎头雪峰抗日支队司令部后，将收编丛司令的游击队的情况报告了韩司令。看韩司令忙得不亦乐乎的样子，夜里就去河街三利绸布百货商店，找秘密联络员韩承祖汇报伏击汉奸便衣队夫人的情况，不料却扑了个空。店中伙计告诉他，自五天前县党部派人来店子搜查后，韩老板上辰州府进货去后就再也没有回来。志锦估计老韩遇上麻烦了，敷衍几句就迅速离开了河街。
正低头走在土街上为老韩担心，支队韩司令打发勤务兵唤他去司令部小酌。酒至半酣，韩司令一拍桌子道：“娘卖皮的这是什么世道！我韩承宗回乡千辛万苦拉起队伍，就是为了保家卫国打鬼子，现在竟然有人怀疑到我的人脑壳上了，真正叫人欲哭无泪啊。”
志锦知道韩司令话里有话，夹了块肥硕的腊肉塞进嘴里，故作惊讶道：“谁狗咬吕洞宾不识好人心？这虎头山里的人，哪个不晓得你承宗兄抛家舍业拉起队伍，是为了雪峰山里的父老乡亲。”
韩司令睁着通红的眼睛道：“志锦兄，你我是肝胆相照的老同学好兄弟，我就直说了吧，有人要给你扣红帽子，你说我该怎么办？”
志锦“拍吧”一声放下筷子怒道：“好好好，原来如此，还不是有人眼红你队伍越拉越大，故意打我这根草惊你这条蛇？我是个无党无派的人，只有一颗爱国心，不怕人家往我脑壳上泼脏水！”
韩司令听罢，沉吟道：“要不是为了打鬼子，我真想跟县党部的人门槛上剁狗卵，一刀两断。志锦兄，我相信你的人品能力，可是你看……这雪峰支队的番号都快保不住，更莫想发展壮大了……”
志锦知道韩司令一直想做湘西地方武装联军总司令，因此最近一直忙着招兵买马。以前奇怪他从不提收编桃花坪火枪队的事，现在终于水落石出，原来他早就听到风声了，怕县党部的人给他扣红帽子，影响他的前程。不过眼下战事到了关键时刻，尽管韩承租的秘密联络点很有可能遭到了县党部的破坏，自己也被怀疑是赤色分子，不过一定要沉重冷静，不要离开这支队伍。
当下冷笑一声，以退为进道：“好好好，我这就走，绝不会连累你韩司令的抗日大业。你放心，今后我侯志锦就是讨饭也不会讨到你门上。”说罢作势欲走。
韩司令慌忙拉了他的手道：“莫莫莫，怎么自家兄弟误会到这种地步？我话还没说完呢。最近既然已经收编了黑风界游击队，你看这样好不？你带了韩老二和一个中队的兵力，上黑风界和丛力武的中队设法截断洞门鬼子通往青岩山的运输通道，一来壮大我雪峰支队的声势，二来也好暂时避一避风头。志锦兄，有盐同咸，无盐同淡，我韩承宗是个任侠仗义的人，司令部参谋长的位子还给你留着，你可要体谅兄弟的一片苦心啊。”
志锦脸上现出为难的神色，半天方道：“我晓得承宗兄是条仗义的汉子，可我也不是背后往朋友身上捅刀子的人。罢罢罢，既然韩司令一片苦心为兄弟安排好了，我再不识抬举，那可是叫花子嫌糯米了。”
当下二人呵呵大笑，尽兴方歇。翌日黄昏，就和韩老二带了一个中队上了黑风界。
志锦上了黑风界后，领导两个中队的人马，专门打击洞门鬼子运输队。凉岛少佐没有了汉奸便衣队的配合，被雪峰支队的人马搞得焦头烂额。
一日，向队副从洞门县城打探消息回山报告道：“我昨日下山混进城，到了夜里，就上了河边的醉魂楼……嘿嘿，我手里晃着一把叮当作响的袁大头刚上了楼，就见到了赛贵妃……”
老丛道：“哪个不知醉魂楼的赛贵妃是你的老相好，你和赛贵妃颠鸾倒凤风流快活的事就不要说了，一句话，到底在渠那里探得什么消息了。”
向秀才佯装生气道：“你司令……队长老是打断我的话，我不说了，你自己亲自去醉魂楼问赛贵妃吧。”
急得丛队长只得作揖打躬道：“好好好，我不该打断你的话，你就快说吧。”
向队副方压低嗓门道：“我从渠那里探得一桩好买卖呢。两天后，将有五六名鬼子押着一批军火绕道黄莲江运往红石岭前线。”
志锦沉吟道：“消息是否可靠？”
向队副道：“绝对可靠，渠从鬼子小队长一撮毛嘴里知道的。一撮毛后天夜里要亲自押运这批军火呢。”
老丛听了面露难色，自言自语道：“是倒是桩好买卖呢，只是鬼子被我等截断黑风界运输通道，被迫舍近求远绕道黄莲江后，我对那边的情况还不熟悉，而且刚从山下布置的眼线那里得到消息，鬼子已在麻竹山和黄莲江等几个地方设立了据点，要是叫据点的鬼子抄后路包了饺子……那可如何是好？”
韩老二听了老丛前怕狼后怕虎的口气，早已按捺不住，黑了脸道：“没想到堂堂丛队长吃了几回亏，怕鬼子怕成这个样子.真是牛屎大，狗不呷！”
那老丛最恨人家说他胆小，听了韩老二的抢白，脸上的刀疤也红了，叭叭拍着胸脯道：“人总是要死的，猪总是要杀一刀的，我怕个卵呢。我是担心出生入死跟随我多年的弟兄们去白白送死。”
志锦摆手道：“都不要争了。鬼子的辎重队一定要打，如果这批军火运往前线，不知又要多死多少国军呢。老丛的担心是有道理的，这一仗不能硬碰硬地去打。”
背着手来回走了几步，一拍老丛肩膀道：“有了，我等去联合桃花坪的火枪队，一起去伏击打鬼子。丛队长负责一中队袭击鬼子辎重队，火枪队负责阻击黄莲江据点增援的鬼子，这样就有把握了。”
丛队长道：“参谋长的主意好是好，就是不知人家愿不愿意？”
韩老二笑道：“这事丛队长就不要操心了，参谋长就是桃花坪人，火枪队还是渠组建的呢。”
丛队长一拍大腿道：“好好好，那真是瞌睡遇上枕头了，落雪天遇上炉火了。参谋长，我保证将这一仗缴获的鬼子战利品，与火枪队二一添作五。”
当下几个人商量了一会，决定向秀才随志锦回桃花坪联络火枪队，丛队长由韩老二协助，作好战斗准备，明晚带领队伍往黄莲江袭击鬼子辎重队，火枪队则负责阻击据点增援的鬼子。
志锦二人来到桃花坪，将雪峰一中队准备与火枪队联手夜袭鬼子辎重队的主意说了，孟疤子一听大笑道：“真是英雄所见略同，我等也正想搞鬼子运输队一家伙呢。”那侠炮仗更是高兴得手舞足蹈，嘴巴笑得合不拢来。
可大雨还下个不住，孟林凑上来道：“这真是久别的夫妻上床，心往一处想了。”
志锦止不住笑道：“你们看这个孟林，一天到晚只记得床上的事。”
众人都呵呵大笑起来。在祠堂用过夜饭，雨终于小些了。志锦、向秀才和孟林他们披了蓑衣，一头走进了风雨中，准备由枫木冲的山娃子带路，乘着夜色去黄莲江侦察设伏的地形。
孟章与春侠他们夜宿侯氏宗祠，听得外面哗啦啦的风声雨声，担心着志锦他们，总是睡不踏实。半夜时分，在昏黄的桐油灯光亮里，他睁开眼睛，羡慕地一看身边的侠炮仗，嘴边流着涎水，早已鼾声如雷，便披衣起来，走到祠堂门口。
黑沉沉的田垅里，偶尔传来稀稀拉拉几声蛙鸣。穿垅而过的桃花溪不再是温柔的潺潺流淌声了，而是发出凶猛的轰轰奔流声，原来溪江里涨水了。田垅对面黑黢黢的群山，此时只看见一片沉静的山影。
孟章皱眉站在祠堂门口，任凭哗哗的屋檐水溅在头脸上。孟林哥怎么还没回来？桃花坪到黄莲江，来回也就是三十里路程，两个时辰足够了。现在三个时辰过去，也该回来了，难道遇上鬼子巡逻队？
正担心着，便望见一团黑影匆匆朝祠堂走来，到了眼前一看，正是孟林。他浑身跟从水里捞上来一般没有一根干纱，喘着粗气和孟章一起走进祠堂换了衣服，咧着冻得发紫的嘴唇笑道：“看好地形了，志锦叔与向秀才也放心地回黑风界去了。”
孟章一听心中一块石头落了地，他高兴地拍着鼾睡着的侠炮仗喊道：“起来起来，看看哪个回来了。”
他的喊声将大部分队员惊醒了，只有春侠闭着眼睛，嘴里嘟囔着“孟疤子吵什么吵，我要困觉”，歪了脑壳，又要呼呼大睡。孟章使劲一捏他的鼻子，他终于睁开惺忪睡眼，一眼看见了孟林，忙一骨碌爬了起来。
孟林笑道：“洪队长睡得这么香甜，是梦见讨婆娘了，还是梦见过年了？”
春侠揉着眼睛道：“你才梦见讨婆娘呢。人家刚才梦见打鬼子运输队，缴获了好多冲锋枪，还缴获了好多好吃的东西，什么糍粑啦，腊肉啦，高粱糖啦，葵花籽啦……反正要吃什么有什么。可惜刚拿起高粱糖，还没尝到甜味，就被讨嫌的孟疤子吵醒了。”
众人止不住直笑。孟章道：“你醒了还讲梦话，鬼子怎么有糍粑腊肉吃？好了好了，孟林哥，你快将情况说说，说完大家还可以好好困一觉。”
孟林就来到八仙桌前，将一个茶杯放在上面道：“这是鬼子据点，就设在村边的关帝庙里，住了一个鬼子小队，小队长叫井上一郎。”
又将谁的长烟杆横在桌子中间道：“这是黄莲江。离关帝庙三里远的地方，有一座木桥，过了桥沿着一条山间小道，经过麻竹山，直通洞门县城。木桥对面是陡峭的山坡，山坡上是密密麻麻的松杉林，非常适合火枪队隐蔽阻击据点里的鬼子。”
春侠急不可待道：“那雪峰一中队选择在什么地方伏击鬼子呢？”
孟林瞟了侠炮仗一眼，喝了口热茶润了润嗓子，微笑道：“洪队长不用性急，听我慢慢道来。离木桥五里远的地方，有一处叫鬼见愁的峡谷。两边是悬崖峭壁，峡谷里只有一条羊肠小道伴着黄莲江通过，志锦叔和向秀才商量后，准备在那里伏击鬼子。志锦叔临走时，约定两家联络的暗号是一长两短的竹鸡叫声。”
孟章听了频频点头道：“两处地方都是设伏的好地方。好了，大伙还可以睡个回笼觉，养足精神好在明日里打鬼子。”
众人复又躺下，只有侠炮仗一听说明天有仗打，兴奋不已，但想起明日清早要与春箫他们去雷公寨一带巡逻，只好强迫自己蒙头睡了。
次日起来，大雨仍是落个不停。队员们起来后，都是摩拳擦掌准备着火枪的火药和铁砂。春义和孟林则各拿块破布，细细地擦着步枪和冲锋枪。