“你是那个村的？”
“水坑村。”水坑村离这可有几十里啊，水泉想。
“听说井打下十几米还不见水。”
“就是这话，后来在沼泽田里打，水是有了，只是难喝，锈铁味太重。”
水泉手一挥：“打吧，不够了再来。”
“兄弟，谢你。”水泉复倒在稻草堆上睡觉。老汉打满一担水，小心易易地挑走，生怕溅出来。水泉看的鼻子发酸，望着天空，也忍不住求一句：老天爷，下点雨吧！
村里有个懒汉叫阿本，整天东游西逛，这家坐坐那家聊聊，这夜半还精神抖擞才回家去，他走过井边时就想：今晚谁值夜，不如去跟他聊聊。他这样想着就朝古井这边走来，正好看见老汉挑着一担水回去，他本来就是一个好事之徒，心想：谁值夜，一定是他的什么亲戚，给我逮着换一顿酒喝也好。
“喂，我说，谁值夜的？”
水泉坐起来，看是懒汉阿本，没好气地说：“干什么？”
阿本一看是水泉，倒抽一口气，因为他跟水泉天生是一对冤家，平常见面连招呼也不打。但是阿本马上又高兴起来，心想：水泉啊水泉，你也有给我揪着小辫子的时候。
阿本笑嘻嘻地坐下，也不理水泉怒视的目光，指着大路上挑水远去的老汉：“水泉哥，那是你家亲戚？”
水泉淡淡道：“不是。”
阿本嘻嘻一笑：“村长叫你守夜，你倒好啊给人走后门，我说你家的门好走哩。”
水泉不想理阿本，不耐烦地说：“他老婆生病了，想喝古井水，给他一担有什么。”
“你说的轻巧，每个村都缺水，个个都说老婆病了，你把咱们的井水全送了人吧。胡芦里有几根花花肠子我不知道吗？”
水泉听阿本话中有话，他生性耿直，最受不了别人兜圈子，两目一瞪：“你想说什么？”
阿本看到稻草上的烟，不客气地拿起来就抽：“我看你是收了别人的好处。”
水泉生气道：“你把我当什么人？”
阿本阴阳怪气道：“什么人？你以为你是什么人。想当初若不是你使阴谋鬼计，兰嬉能嫁你吗？我跟兰嬉青梅竹马，相亲相爱长大，你儿子王八蛋横刀夺爱。兰嬉爱你有多少？兰嬉爱的是我。”
水泉讨厌阿本正是因为他贼心不死，常常借机会缠自己老婆，一听这话更是气冲斗牛，一把揪住阿本的衣领怒吼：“把话说清楚，就你好吃懒做，哪个女人会嫁给你？兰嬉是我老婆，以后离她远点，否则我揍出你的蛋来。”
阿本用力一挣，不示弱地叫：“那又怎么样，我天生懒吗？还不是你抢了兰嬉，老子心灰意懒才变成这样的。哼，拿全村人的井水卖钱给老子逮着你还不承认吗？”
水泉气极，一拳打在阿本鼻梁上，阿本迎上去，两人搂抱着滚在地上打起来。睡在屋檐下的狗惊醒吠起来，沉睡的村民也醒了，以为有人偷水打起来，都爬起来赶到井边。村长长寿拉开地上滚抱在一起的两人，见是水泉跟阿本，又意外又生气，指着阿本骂道：“阿本，三更半夜吃饱撑的，怎么跑来打架来。你个懒虫。”
阿本喘着粗气，两只眼睛乌黑，像鱼眼，听到村长训诉，叫起来：“你撞天昏呢，不问情由便骂老子来。我为民除害，你们还蒙在鼓里不知情。”
水泉嘴角流血，一听这话，提起脚揣阿本一脚，阿本怒气冲冲又要上前打。村长喝他：“阿本，人家守夜你跑来倒乱，看我怎么处置你。”
阿本冷笑：“守的好夜啊，正是家贼难防。”
村长看着水泉，问：“怎么回事？”水泉把水坑村老汉要水的事说一遍，阿本嘿嘿冷笑：“哼，又不是你家亲戚，现在谁不知道水比金子珍贵，你能这样轻易送水给人？”水泉见他耍无赖，一口咬定自己拿水卖钱，气得他三尸神咋，七巧冒烟，又要上前打阿本。此时正好兰嬉提着马灯赶来，她听到吵架声，不知发生什么事，慌慌张张提着马灯跑来，见水泉要打人，忙拉住他的手。水泉见是老婆，瞪她一眼，用力甩开她的手，吼道：“你什么意思？”兰嬉一呆。阿本叫：“嬉妹子，你不要怕，他敢打你哥跟他拼命。”兰嬉更是丈二和尚摸不着头。水泉咬牙切齿上前要打阿本，被村长拦住，他气哼哼站在一边生气。
村长骂阿本：“阿本你个浑虫，水泉是什么人我最清楚，你给我回去挺尸去。好了，也没什么瞧的，大家都回去睡吧，我看你们是没活干闲的周身发痒了。水泉你还继续守夜。”
水泉怒冲冲道：“我不守，谁爱守谁守，这是人干的吗？”说着抓起地上的衣服，也不理兰嬉，怒冲冲走了。长寿冲他背影骂：“这个牛性。”
兰嬉说：“村长，你让他去吧，要不这下半夜我来守吧。”
长寿眼一瞪：“你就少给我添事，村里没男人啦？回去吧。”另外派了人守井。
兰嬉发现，自从那晚守井后，水泉对她总是不阴不阳，爱理不理。兰嬉不知自己到底那里做错了，她叫水泉：“我跟你商量点事……”她话末说完水泉就已打断她的话头，阴阳怪气地道：“你找人商量去吧，还用的着我商量事吗？”
兰嬉一呆，看见水泉愤愤地要走出去，叫道：“哎，你给我站住，有话为什么不挑明说，缩头缩脑的叫人摸不着筋节的。”
“你自己心知肚明，还用我把话挑明吗，到时是你不好看还是我不好看？”
“我一点也不知不明，什么好看不好看的？”
“哼，那当然么，女人，女人就是这样装模作样，装聋作哑。没的叫我看着恶心。”
兰嬉一呆，忍不住伤心地流下泪来，水泉看见老婆泪流满面，一副可怜的模样，心一软：“我问你，阿本那浑蛋为什么三十好几不结婚，就是对你死心不改，总是你平常不知道远着他点，对他好言好色的，那王八蛋存了贼心。你是什么意思，既然嫁了给我，做了人家的老婆，心里却又装着另外一个男人，我看你是还想钻进别人被窝里吧，水性扬花的女人。”
兰嬉哭道：“你既这么想，我没办法，阿本是我从小一起长大的，我对他好言好色有什么过错，他又没得罪我，他心里怎么想那是他的自由，我问心无愧，坦坦荡荡的。”
“那你以后远着他些，那浑蛋一双狗眼贼忒兮兮，老子看着就生气。”兰嬉生气地想：铜锁都十一岁了，你对我还这样不放心，想不到你也心胸如此狭窄。不理水泉扭身走开。水泉知道自己老婆的脾性，说不定以后对懒鬼阿本反而更好，也生着气不理兰嬉。
鸡鸣河还没有完全断流的时候，村民们天天到河里挑水灌田，如今鸡鸣河断流了，稻田干裂成一块块，禾苗枯死剩下一棵头。平常时，农民总在田里，给禾苗施肥喷药除草，如今这些活儿全不用干，劳作惯了的农民无所适应，就像一头找不着娘的小羊糕一般徬徨。
晌饭后，村长长寿拿着一个早已残旧的扩音喇叭在晒谷场叫喊：“乡亲们注意了，开会了啊！”自从分开单干后，村子已经很少开什么村民大会。如果是往常，村里有事开会，长寿要站在晒谷场声嘶力竭叫上十几回也只散散落落地来一些人。农民都是做惯了活的，即使是农闲，也没一刻停歇，每个人都想：迟我一个也误不了大事，更何况这样的小村子有什么大事呢？所以但凡要开村民大会，总要等上半晌的时间。如今干旱，大家心里头惶惶不安，干其它活也不似从前那么带劲。长寿那公鸭般的嗓子经发声杂吵的扩音器在晒谷场一叫，一支烟工夫，不管男女老少就都集齐了。长寿对这种效应非常满意，笑着说：“大家常常这样积极就很好么。”
村民坐在晒谷场边的竹林里，有人叫：“村长，你也坐进林荫下来吧，这大热天的，风吹来还流油呢，你呈什么英雄站在日头底下。”
有性急的人叫：“长寿，什么事就快点讲吧，他妈别卖关子，急死人。你只说上面有没有想到法子解决水的问题。不有人嚷嚷要从外县引水过来吗？他妈没活干浑身的劲不知跑到那个瓜圭国去了，******农民有田没得种这叫啥玩意。”说这话的是牛大灶，那是个成日里只知闷头干活的主，还是公社化的进修就是个出了名的一针扎不出个嗳哟的老实头。马上有人侃他：“大灶呀，没活干你就闲着呗，你是天生贱骨头吗？你要骨头痒给我挑石头去，我谢你。”
长寿大手一挥，手上的扩音器碰在竹子上，发出“哐啷”一声响，人群爆发出一阵哄笑。“别嚷嚷，像猪行怎的。”人群里慢慢静下来，人人都拿眼瞪着长寿。“今年大旱，困难是大家都看得到的，但是，我们的困难跟国家比起来，那就是蚊子腿跟牛腿比，没法比。这不，县里要各个村镇把实际困难通报上去，再根据实际旱灾情况发救济粮。我一想，我们村虽说今年一年没收到粮食，早春没下种，想等到夏季下雨了再种晚稻，没想到情况更糟。然而，虽然如此，我们旧年的粮食都还有，加上杂粮，大家节俭着也能吃到明年春天。现在国家正是困难时期，我回了上边，把咱们村的救济粮转给别村。大家看着怎么样？”
人群如同炸窝的蜂窝嗡嗡地闹开了，有人叫：“长寿，是白眼狼啊，到手的救济粮给回了。”
“村长，你脑子是不是有毛病，谁知这干旱到什么时候，你怎么把救济粮给回了呢。”
“村长，救济粮是发给大家的，你有什么权利给回了，我看你是做这芝麻绿豆官上瘾了吧。”
长寿两眼一翻：“嚷什么嚷，我看你们这些人才是一群白眼狼。国家现在这么困难，不单给农民免掉公余粮，还发救济，为什么？为的就是怕饿死你们这群白眼狼。现在半个中国干旱，半个中国涝灾，国家要发多少救济粮你们知道吗？我看你们什么也不知道，就想着贪便宜。现在是社会主义，要在旧社会，谁管农民生死来。真真闹得不像话儿，真真你们是白眼狼。嚷什么嚷，嚷嚷嚷。”
人群慢慢静下来，长寿干脆把破扩音器放下：“乡亲们，我们要想的是如何解决自己的问题，而不是闭着眼睛等待国家救济，老天爷不下雨，我们总要想法子让禾苗喝上水，关于救济粮的事，我做主，就这么定了。”
阿本嘟哝：“村长，你家田地多，旧年的积粮自然多，像我们这些少地的，你叫我今后吃什么么？”有人笑：“阿本，你要不那么懒，我家的田给你耕种。”
长寿生气地骂：“阿本，你个懒汉，若不那么懒么，看你长得牛高马大，又是一人吃饭全家不饿，应该过得比谁都好。你看看你，穿一身衣服像什么，邋里邋遢，扣子也没一个，三十好几，老婆没娶上，为啥？为的是你人懒。今后，你给我好好儿干，有我长寿吃的饭，绝不让你喝稀粥。”
有人取笑：“阿本，冬天睡觉没个暧被的，发天吊的寂寞不？”大家笑。
牛大灶不满地说：“没水，种下的庄稼枯死了，还干什么活呀。”
长寿：“没水，没水，你就张着嘴巴等老天爷下吗？从明天开始，去庄稼地打井，每家要有一口，把田里的禾苗救活才叫正理。乡亲们啊，有多余的粮食不要拿到私市去卖，要卖给国家。”
水泉在门坪上修铁锹，兰嬉则拿篾条把烂了口的簸箕补好，金锁蹲在阿爸跟前，也拿了螺丝刀这儿扭扭那儿敲敲。铜锁坐在门槛上看：“阿爸，这样子打井是救不了禾苗的。”
“怎么？”水泉有些意外地看一眼铜锁，铜锁继续说：“如果家家打一口井，不但浪费劳动力，而且水也不够救禾苗。”
水泉停下活，铜锁看一眼阿爸，接着说下去：“如果地下水有一百立方的话，给八十户分，那么每户则只能分到1.25立方的水。而每个人，只要看见了水，则会想把自家所有的禾苗救活，这样，每户五亩田算的话，那么每亩田只能得到0.25立方的水，这样连一棵禾苗也救不了。但是如果把所有的劳动力集合在一起，把每家的田也集起来不分谁家，用那一百立方的水集中起来去救山脚下田地比较湿的庄稼，也许到了十月，还有稻子收。”
兰嬉笑逐颜开地说：“唉呀，我儿子说得头头是道。”
水泉点点头：“儿子，好样的，没白读书啊。金锁，去把你长寿大叔叫来。”一会，长寿吸着水烟过来，看见水泉两口子倒腾家么，笑道：“水泉，你家准备在那亩田打井？”金锁搬来椅子叫长寿大叔坐，兰嬉忙进屋斟茶，水泉把铜锁的话说一遍，长寿“叭嗒叭嗒”地吸烟，不断点头：“嗯，有理，有理。水泉啊，你们家要出人物了么。好，就这么干，这就像又回到公社合作化，不过呢，这个公社跟从前那个盲目的公社有着本质的不同。哈哈，铜锁，好样的。”
兰嬉在园子锄地，虽然没水，出于习惯，她每天还是要到地里把泥土翻一翻，否则她就觉得心空落落的，浑身不舒服。
阿本靠在篱笆根的一棵苦莲树上，叫：“嬉妹子，你怎么不闲一闲，没水还弄那地作什么，白辛苦？”他叫兰嬉还似小时一般称呼，而不愿改口叫嫂子。
兰嬉抹一把额角的汁，笑道：“我闲不住，一闲下来周身没劲。”
阿本笑道：“你该学学我。”他也不知从那诳来只青梨递给兰嬉，兰嬉接过放在地头。“嬉妹子，午后你去我家，帮我补补衣服，收拾收拾，行不？”
兰嬉笑道：“好。”一想，水泉还正为阿本的事生气呢，马上改口道：“你把衣服拿来我家吧，补好了我再喊你。”
“那又是为什么？”以前阿本衣服破了，总是兰嬉上他家给他缝补，他则坐在一边，痴痴地看着兰嬉低头专注地补衣服，他就会觉得心满满的，非常幸福。他一直不结婚，正是心里还装着兰嬉，总梦想有一天她会离开水泉，回到自己身边。
兰嬉看着阿本，诚肯地说：“阿本，你应该找个女人，成个家，不要成天游游逛逛，游手好闲叫人看低。你看村里的男人，没田活干，个个都砍竹子织箩筐拿到外村去卖，争两个闲钱顾家，你也该为自已的将来打算打算，成日里不干活那像什么样。”