61岁的工作很出色的制造公司经理斯蒂芬，得到消息说他要么退休要么失业。他的公司被一个更大的公司收购，新的企业主很想在高级管理职位上安插自己的人。斯蒂芬的职员对此愤怒了。但是斯蒂芬是个不败经理人，他没有气冲冲地离开。相反，他告诉新的企业主他想在60内退休。他将使用这60的时间和新企业主的竞争对手商谈一份新工作。45后，他宣布从老公司总经理的位置上退下来，但是他将担当更大的竞争企业的副总裁。不到两年，斯蒂芬的新公司收购了他的老公司。斯蒂芬自愿帮助整合这两个公司。当他主持第一次整合团队会议时，试想当年解雇他的那些人的面部表情。
我所了解的不败经理人中几乎有三分之一的人从未遭遇过事业挫折。他们是职业世界里面极为成功的人士。
你可能知道他们其中的一两个，他们使你望而生畏。不幸的是，你不能计划成为这样的幸运儿。就像每个人在其职业生涯中都有一些幸运的机遇一样，我们中的绝大多数都会发现自身有一至两次处于十分不利的境况之中。事实上，本书中我所采访的人士中有三个人都曾遭遇过严重的职业挫折。
在短期内他们背离了正常轨道。
不败的经理人通过
（1）全盘招认；
（2）卷土重来以减少挫折的负面效应。在分析时按相反的顺序进行更好，故而我们从“卷土重来”开始进行讨论。
事业转变
2000年11月，极端保守主义者——密苏里州参议员约翰．阿什克罗夫特成为第一个曾在选举中输给死人的参议员。阿什克罗夫特的对手，密苏里州州长梅尔·卡纳汉，在选举前几周的飞机碰撞中悲惨死去。然而，卡纳汉的名字仍然出现在选票上。并以微弱优势取胜。副总督任命卡纳汉的妻子琼担任美国参议员。
民主党人高兴地断言阿什克罗夫特现在输给了死人，没有什么政治前景。然而四个月后，阿什克罗夫特成为美国司法部长——既是国家法律执行高级官员，又是总统在司法任命方面的重要事务的高级顾问。作为司法部长，阿什克罗夫特发现自己现在处于一个比参议员更高的位置，这样他就可以提出他的保守议程。阿什克罗夫特是怎样如此迅速地卷土重来呢？
他的一名顾问告诉我，首先， “他在遇到挫折时没有愤怒不安”。阿什克罗夫特有着法律基础去挑战失败了两次的参议院推选结果。第一，他根据密苏里州法律进行了一次辩论，即死人不是该州的居民，因而不能竞选参议员。更有趣的是，阿什克罗夫特知道民主党人士众多的圣路易斯地区投票公开的时间比法律规定的时间要长。阿什克罗夫特未采纳许多人的建议，也与当时副总统戈尔所用的策略恰恰相反，他决定不挑战推选结果。据阿什克罗夫特说， “这有点像吃不到葡萄就说葡萄酸”。
阿什克罗夫特作为参议员时，并不因为其独特的懒散气质而著名，但他在遭遇失败时表现出非同寻常的克制力。他的优雅风度大大减弱了他作为极端的教条主义者在民主党人士心目中的形象．增强了他伟岸的形象，即使在那些不喜欢他那保守观点的人士之中。
其次，阿什克罗夫特也不在过分自怜中堕落。他不愤怒也不悲伤．他的朋友如是说。相反，他意识到“坏的境况往往会产生好的机遇”，就像制造巨人萨姆·福克斯说的那样。阿什克罗夫特知道．在最近的参议院推选中他虽然失败了，但能正确地对待失败，他是国内姿态最高的失业的共和党人士，这正是新的共和党政府有大量工作需要做的时刻。因此他的支持者发起了一场民众运动．提名他当司法部长，这还真奏效了。假如阿什克罗夫特在参议院推选中获胜，那么布什政府不会情愿把任期中的共和党人士拉出参议院，选进内阁。假如阿什克罗夫特挑战参议院推选结果失败了，那么布什政府将很难批准他，因为挑战推选结果看上去很像戈尔．利伯曼对待总统选举一样。通过失败、接受失败并识别失败所带给他的巨大机遇，参议员阿什克罗夫特成了司法部长。
充分利用失业期
斯蒂芬，61岁的制造公司经理，得到消息说要么他必须退休要么失业。他的公司被一个更大的公司收购，新的企业主很想在高级管理职位上安插自己的人。斯蒂芬的员工对此愤怒了。他（指斯蒂芬）工作表现很出色，人人皆知。新公司期望斯蒂芬只是接受这个决定并离开这里。
但是斯蒂芬是个不败经理人，他既没有气冲冲地离开，也没有向夏威夷进发。相反，他告诉薪的企业主他想在六十天内退休。
他将使用这六十天的时间和新企业主的竞争对手商谈一份新工作。
四十五天后，他宣布从老公司总经理的位置上退下来，但是他将担当更大的竞争企业的副总裁。老公司的新企业主没有得到斯蒂芬和其高级经理“非竞争性的协议书”，所以他们十分愤怒，但是不管他们怎样做都于事无补。
不到两年，斯蒂芬的新公司收购了他的老公司。斯蒂芬自愿帮助整合了两个公司。当他主持第一次整合团队会议时，试想当年解雇他的那些人的面部表情。现在斯蒂芬把他们的命运掌握在自己手中。
如何转变
有很多关于事业进步和事业挫折的比喻。在我的演讲中．我喜欢把管理自己的事业比作一名驾驶紧急转弯车的新司机。转变是个艰难的过程。因为绝大多数事业只有少量的大变动，我们没有人是真正擅长转变的。
不败的经理人不必平稳地转变，但是他们却能成功地进行转变。下面将讲述他们是如何做的。首先，他们能感觉出何时要进行大的事业转变。当不能维持他们在现有工作上的动力时他们会知道的。当然，当他们觉察到他们用完了齿轮的运作空间时往往有两三次。当你在那种情况下，必须充分调和好公司内你周边发生的事情（稍后我们将讨论如何去做）。当你觉得你处在现今位置的极限时，你有两个选择。第一，你能制动，这样你能让你现在的齿轮继续旋转。那就等同于在事业确定过程中把你自己置于一个较高的稳定状态，在人生中这是比职业上的进步更重要的事情。
那确实很好，但是它意味着再也不能成为不败经理人。你将集中于保护自己所得。
你的另一个选择就是试着让离合器工作以转变到下一个更高层次上。当你处在现有齿轮的实际能力最末端并且在思考如何和何时使用离合器的时刻往往就是你事业最可能遭受挫折的时刻。
你可能超速转动；可能磨损齿轮；你也可能犹豫地转变到下一个齿轮。
例如．你可能得不到你渴望的晋升。你将加速旋转，但组织不利用你提供的转速。它可能是破坏性的。或者当你转向另一新工作时你可能磨损齿轮——就像发生在阿什克罗夫特身上的事情一样。你不能很好地定时切换，这意味着一段时间的失业或者在工作上的紧张局势。当你磨损齿轮时，你既不能待在这儿，也不能待在那儿，感觉糟糕透了。
可能有些超出你控制范围的经济情况或公司环境改变了你的事业方向。例如，一位软件经理人告诉我当他准备跳糟到新公司时，获悉到该公司不能募集到它想要的资金以启动运作。在他开始工作的两周内，公司是否有资金幸存下去还不明朗。该经理人把此挫折视为一次机会。他直接介入到公司事务之中，利用自己和贷方的信誉，帮助公司找到了新的融资来源。两年后，他担任该公司首席执行官，公司也一直做得很好。
当不败的经理人进行艰难的转变时，他们往往被向更高层次转换而不是向下转换的责任心所驱动。那种想法使得他们抑制没有收益的、甚至是自我毁灭的行为。惟一的选择就是把悬而未决或者成为现实的挫折视为改进状况的机遇。不要只是维持着你所拥有的．而要寻找前进的新路子。
知道何时转变
在行驶过程中，不能允许发生的是许多首次驾驶的司机紧急转弯时经常发生的事情，即转弯失败。在向高级齿轮艰难转变的过程中，进行合适调整以转到新的齿轮上的机会将持续很短时间。
因此，避免灾难的关键是保持头脑冷静并迅速思考。因此．你不能让自己的情绪控制局势。悲哀、疯狂、失望和过分自怜将使你的事业终结。相反，你必须把挫折看作通知你去改进的机遇．和保持头脑冷静以寻找机会的个性挑战。
不诉诸感情并不是意味着应该拖拖拉拉。例如．史蒂夫和司法部长行动迅速，带着一种急迫感。马里奥特公司高级副总裁乔．赖安说：“你必须‘迅速处理危机’，否则情形将很快失控。”他建议当危机降临到你的公司或事业上时你必须有48小时的计划。
你必须用固定的行动计划在48小时内解决危机——在你转换齿轮的很短时间内以牺牲其他事情为代价。不败经理人不会利用安息日去决定余生中该做什么。因此，当你处在两个齿轮之间的困难境地时，记住：
（1）你将改善情况；
（2）你现在就要去做。
和我讨论该问题的三分之二的经理人指出，在他们的事业中．挫折往往产生出既新又好的事业之路。你的任务就是控制自己的情绪，并找出那些机遇。你将会吃惊地发现更好的情形产生于现有位置上的挫折之中。几乎有种魔法能将其调整过来，许多不败的经理人如是说并用行动证明了这一点。
掩盖会持续永远……或者直到你被抓起来就像我为这本书作了采访一样，我也采访过两位匿名的高级白领罪犯。他们处在不败经理人的另一极端。他们都曾有过辉煌的事业——一个在政府部门，另一个在保险和投资行业。他们都是因为掩盖部门的欺诈行为而锒铛入狱。
其中一人这样陈述：“错误只在一瞬间发生，对错误的承认可能会造成持续数周的余波。掩盖错误的罪名将伴随一生，定罪将为你和你的家庭打上永远的烙印。”这可为我们后续讨论定下基调。
我询问了二十个不败经理人这样的问题：“是什么使有天赋的人走向失败？”绝大多数人把这样的回答置于最上：不能为自己的行为或组织的行为负责。美国空军第十五中队司令官约翰·萨姆斯中将说：“他们犯的错误是不承认自己的错误。”萨姆斯中将补充道：“它不是你犯了一个极其严重的错误，而是你在犯错误之后如何对待它。”中将总结说：“更重要的是，不要让他人成为揭发你错误的人。”假如他人把你的错误揭发到决策者那里，他们将认为你胆小且掩盖错误。留住权力的经理人知道，如果他们坦白招认．那么他们可以从错误中幸免。他们也知道，如果自己掩盖错误而被抓着，那么他们就难以幸免。
让我们看看历史明证。尼克松总统因为掩盖水门事件丑闻而被迫辞职。假如他公布他所知道的1972年非法进入民主党国家委员会总部的信息，那么数周内尼克松将受到那些不能很好控制他的人的批判，这很快就会被淡忘，他将可能被认为是二十世纪最伟大的总统之一而铭记在人民心中。克林顿总统因为掩盖和白宫实习生的风流韵事而遭指责。假如总统承认这个问题，他将遭到批判，但是他会以较体面的方式幸免与此。
2002年，安达信内部出了问题，并不是因为它给安然的建议，而是因为它毁坏了关于此建议的文件——又是一起掩盖事件。很多其他公司——哥伦比亚卫生保健机构，世界交互等——在两年内因为会计或假帐丑闻都经历了巨大的经济冲击。事业被毁的许多经理人在黑暗交易中并没有扮演直接的角色。相反，他们一旦获悉丑闻后就参与掩盖真相，这使得他们被抓住。
90年代末消灭阴谋理论家的韦科丑闻出现了，因为联邦调查局掩盖了1993年他们对大卫教派使用催泪瓦斯的事件。联邦调查局没有纵火杀死戴维营分子。相反，联邦调查局很窘迫．它的特工使用了少量的催泪瓦斯，大卫教派的支持者们可能不正确地宣称纵火引起八十四人死亡。因此，有些特工和官员数年来向国会、韦科事件的律师、媒体撒谎，等到真相大白之后他们就失去了所有的信誉。他们也通过无意义的且不成功的掩饰严重损害了法律执行在公众中的感觉。韦科事件的特别律师约翰·丹佛斯．一名主教牧师，在递交给司法部的报告中很好阐述了这一点，他说：“没有对信息进行公开，这比任何事情都严重，是公众信任度下降的原因……解决公众不信任的惟一办法就是……坦率公开……在接近底线的地方冒险是不可取的做法。”
天主教堂近年来被可怕的性丑闻搞得形象一落千丈。但是新闻集中于教堂高层领导——有些是主教——他们知道丑闻，但加以掩盖。这种掩盖损坏了教堂高级领导（他们的个人誓言受人尊敬．但却掩盖他人罪行）的名声。在许多人眼中，掩盖是导致悲剧的最邪恶的因素。
因为这些原因，不败经理人总是能够坦白承认自己所遇到的挫折，并能很快从挫折中恢复过来。正是这条简单的建议拯救了许多人的事业。更重要的是，就像近来公司丑闻所昭示的那样．不注意这条建议将可能葬送数以百计的经理人的事业以及他们的自由。