1．环境是把双刃剑
当我们置身于一个优雅整洁的环境中的时候，优美的环境就会给我们一种不自觉的提示：这里不能随地吐痰，不能随手乱丢纸屑皮壳；但是，如果有人丢了废纸，且没有人来及时清扫掉的话，对于其他人可能就会产生另一种暗示：原来这里是可以丢废纸的。于是人人仿效，接下来的事情就可想而知了，优美的环境不见了，这里很快就会成为一个大垃圾箱。
这种现象说明：人总是受着周围一切事物的暗示，人与环境总是在相互作用着——环境被人改变，或环境改变着人。
环境对人的作用是相当微妙的，逆境可以激励人成功，也可以使人彻底地失败；顺境容易使人脆弱，但也有人因此而走向成功。环境的变化会改变一个人的身体、观念、思维方式和行动。同样的环境变化，会造成不一样的人生。
我们来做一个实验。
把一个红薯、一个鸡蛋和一小包茶叶，同时放进摄氏100度的沸水里，10分钟后，情况会怎么样呢？硬硬的红薯变得软软的；原本易碎的有着液态内核的鸡蛋外表没变，内心却变得坚硬；而茶叶却很独特，进入沸水后，改变了沸水，使沸水散发出宜人的香气。
面对沸水，你会是红薯、鸡蛋还是茶叶？
环境的力量是一把双刃剑，它所发挥的作用更多地取决于你对环境的认读和解释，依赖于你的自信和行为动机。
在美国华盛顿的一座监狱里，有一个名叫库丁的重刑犯，他游手好闲，嗜酒如命且毒瘾极大。因为杀死了一个他看不顺眼的服务生，他被判终身监禁。库丁有两个儿子，年龄相差只有两岁，大儿子跟父亲一样，从小不务正业，学生时代就染上了很重的毒瘾，长大后靠偷窃和绑架勒索为生，后来也因为杀人而锒铛入狱。小儿子却完全不一样，他正直诚实，刻苦好学，大学毕业后，在一家著名的大型企业里谋到了满意的职位。他工作勤奋，成绩显著，多次受到公司的嘉奖和提拔，如今已经做了那家公司的总经理。他不仅事业有成，家庭生活也相当美满，有一个贤惠的妻子和三个聪明可爱的孩子，一家人过着甜蜜幸福的生活。
完全相同的成长环境里，为何两个儿子有着完全不同的命运，为了弄清个中缘由，一位记者前去采访，没料到兄弟二人的答案竟然是完全相同的：有这样的父亲，我还能有什么办法。
有这样的父亲，的确是一种不幸，一个人的成长，离不开他赖以生存的环境，但人的主观能动性可以改造环境，可以把劣势转化为优势，关键还在于你自己。
当我们抱怨自己的生活或学习条件艰苦时，当我们因自身的贫困出身而诅咒命运之神时，有没有想过艰难困苦对于自己来说，也是一种十分珍贵的养分。这就像我们面对着一块石头，你若把它背在背上，它就会成为一种负担；你若把它垫在脚下，它就会成为你登高的台阶。
看看你身边的朋友、同学，他们是否具有强烈的成功意识和积极的心理状态。如果没有，而你能影响他，你就去改变他；你不能影响他，你就离开他。
2．英雄不论出身
经常会听到失败者或遭受挫折的人说：“我家里很穷”，“我父母都下岗了”，“我家在农村，家里条件太差了”，等等，好像在说他的失败是因为家庭原因造成的。出身贫民，就一辈子是贫民吗？许多成功人士，往上数三代，又有几个不是农民呢？
有数据表明，在中国成功的中上层人士中，大多数人都出身于贫民家庭，没有很好的家庭背景，而且这个比例还在扩大。如商界风云人物李嘉诚、王永庆、李书福、求伯君、刘永行、刘永好等都来自小城镇或者乡村。在北京大学任教的57名院士中，有40名来自小城镇或者乡村！
的确，每个人都无法选择自己的出身，但是我们有能力选择自己的未来。家庭的贫困是我们暂时不能改变的，但不是永远不能改变的。我们可以把“摆脱贫穷”当作动力，通过改变自己的能力来改变我们的生活状况。有志不嫌家贫，只要我们多一点积极自信，多一点积极向上的斗志，多一点不屈不挠的毅力，少一点自暴自弃，少一点怨天尤人，永远保持一颗进取的心，我们就能改变一切。
一位饮誉医坛的中医专家，自幼丧父，与母亲相依为命。由于家庭经济条件太差，小学一毕业他就辍学了，为了生存，他每天起早摸黑去捡破烂、拾煤渣、做小工，有时还得去50里外的深山老林打柴扛木头，以换取微薄的收入来维持自己与母亲的生活。每次这样的“远征”，能带的只有母亲蒸好的红薯。就在这样的环境下，他还嗜书如命，攻读古文，博览医著，遍识草药，寻访偏方，自学了三门外语，最后以优异的成绩考取了中医专业的研究生，他就是著名的中医专家陈一荣。
陈医生说：“面对不如意的环境，唯一的办法，是让自己拿出乐观的精神适应目前的环境，战胜这个环境，越过这个环境，创造出新环境。”
某种存在一定有它的理由。面对难以尽如人意的家庭背景，我们可以很平和地说——这真的不是我的错，虽然我不乐意，但我尊重和珍惜父母之缘，我要用现在的勤奋来发挥既有的天分，用更多的努力来弥补不足。
环境不易改变，不如改变我们自己。
一位非常富有的父亲带着全家来到乡下，他很想让小儿子看看穷人过得多么可怜，于是，就特意选了一个最穷的家庭，在那儿住了一天一夜，回城后，父亲问儿子：“这次旅行感觉怎么样？”
“非常好。”儿子回答。
“那你现在该知道穷人的生活是什么样了吧。”父亲又问。
“是的。”
“哦，说说看，你都看见什么了。”
“我看到，我们家只有一条狗，而他们家却有四条；我们家花园中央只有一个游泳池，而他们家却有一条没有尽头的小溪；我们家花园里有许多照明的路灯，而他们家却拥有满天的繁星；我们家花园虽然很大，而他们家的院子却一直延伸到地平线上。”儿子说完后，父亲沉默无语，最后，儿子又补充说道，“谢谢您，爸爸，您让我明白了我们是多么的贫穷。”
这个故事告诉我们，其实家庭贫穷与富有的差异并不在于那些外在环境，而是取决于自己的内心，拥有美好的心灵，就会看到世界的美好。
归根到底，人更多时候是受到内心世界的制约，有时看来是受到环境所制约，但只要你拓宽眼界，放眼于更广阔的空间，内在的、外在的制约也许就会消失。当你没有鞋穿的时候，你要想到还有人没有脚。
3．改变自己就改变了世界
有一位学生懊恼地对我说：“要是我进了重点中学就好了。
如果我进了重点中学，我一定会有强烈的进取心和自信心，一定能够取得好成绩，考上好大学。你看我现在所处的这个环境，搞得我一点儿激情都没有，索然寡味，了无生机。”
听了他的抱怨，我给他讲了下面这个故事。
有一个贫困潦倒无人赏识的画家，几次求职，几次失望。后来，他终于找到了一份工作，为教堂作画，虽然报酬极低，他又无力租用画室，但他仍像抓住了一根救命稻草似的，全力以赴，不敢懈怠。
当时，他借用了一间废弃的车库作为临时画室，可事情并没有如他期望的那样出现转机，微薄的报酬也没有改变他日常生活人不敷出的窘况，他如一只困兽，在昏暗发霉的车库里等待命运的安排。
有一段时间，他甚至听到了死神的脚步声，他熄了灯，陷入了空虚与无望的黑暗中，周围静得可怕，又似乎吵闹不休，他失眠了，夜夜失眠，手中的画笔也断然搁下了，没了灵感，没了生机。
更令他心烦的是，每次熄灯后，一只老鼠就“吱吱”地叫个不停，他想拉开灯赶走那讨厌的家伙。但疲倦的身心令他干什么都没劲，所以他只好听之任之，反正是失眠，他就去听老鼠的叫声，他甚至能听到它在自己床边的跳跃声……渐渐地，他听到了一种美妙的音乐，感受好像有个精灵在这个无人知晓的午夜与自己默默相伴。
他悲天悯人的情怀放纵着那只小老鼠，不只在夜里，白天它偶尔也会大摇大摆地从他的脚下走过。他没吓唬它，它便得意忘形地在不远处做着各种动作，表演着精彩的杂技。小老鼠使他的画室有了些微生机，它成了他的朋友，他则成了它的观众，彼此相依为命，小老鼠也心安理得地分享着他的面包，到最后，它竞大胆地爬上他的画板，并在上面有节奏地跳跃，他默默地享受着一种难以言传的情意。
不久，年轻的画家离开了那座车库，被介绍到好莱坞去制作一部以动物为主的卡通片，这是他好不容易才得到的机会，他听到了理想的大门“吱”的一声在他面前打开了一条缝。前途是光明的，道路是坎坷的，他的作品被一一否定，他再度陷入举步维艰的地步。
又是一个不眠之夜。他开始怀疑自己真的没有作画的天赋，而且是一文不值。