我发现这种凭印象进行的判断有几个错误。首先，这些通常都是一个人的看法，没有足够的证据。这些判断是建立在他们多年的经验上的——没有经过验证和分析的经验。如果这些东西没有经过充分的研究，我有理由要怀疑。而你在本书中将发现，我们确定了45种人们认为成为精英要具有的因素——大多数是凭经验判断的，有些是经过研究的。结果令人惊奇。
第二个问题是他们对这些因素的验证。你所说的那些特征是什么样子的？谁决定他们是否具有？你们判断的准确性有多高？即使你们能够很好地回答这些问题，这些因素也不一定是成为精英所必需的。
最后，即使你们是对的，该怎么办？你能够教某人具有那些特征吗？如果能的话，他们就能够成为精英吗？或者，如果这些特征是天生的，你们仅仅根据这些挑选人才吗？如果具有这些特征的人不多怎么办？对那些不具有这样的特征的人你将怎么办？
因此，虽然我第一个承认我们的研究不是绝对的真理，但是我对有些人对我们经过仔细完整的研究置之不理，而去相信他们的没有经过验证的天真的判断感到不解。如果这些人传播他们的这些经验，问题就更严重了。这些错误的建立可能会毁了一个人的事业。
有些人从我们的项目中受益会更大吗？
是的。大多数人在掌握了精英工作策略后会发现他们的生产效率会加倍提高。有两种人的效果会更好。一种是那些处于精英边沿的人，一旦他们掌握了精英的秘密，他们的生产效率会有突飞猛进的提高。第二种人是妇女、少数族裔人士和新员工——他们不容易接触到精英的秘密。他们在竞争中处于劣势，一旦他们掌握了精英工作策略，他们的生产效率也会有很大的提高——有的能提高到原来的4倍。
你能够将一个人变成精英吗？
是的。我们的研究发现，精英不是天生的，而是后天造就的，而且精英们的工作策略大多数人都能够掌握。只要他们将这些策略应用到日常的工作中去，他们的生产效率就能够加倍提高。
为什么传统的训练方法不能使人成为精英？
我们花了两年的时间来研究成人学习精英工作策略的方法。有几个原因是传统的训练方法无法奏效的。首先，传统的训练方法是让学员们改变自己，而不是因势利导。你太张扬了就让你收敛，你太内向了就让你变得外向。
传统的训练方法常常试图提供惟一一种最好的方法，而我们却发现成为精英有许多条路可以走。如果你提供给他们许多种选择的话，他们就能够根据自己的生活方式、个性以及工作的实际情况选择最适合自己的一种。
我们发现训练所用的材料也很重要。学员们常常发现把课堂中学到的东西应用到工作实践中去很困难，而如果那些材料更贴近实际生活，转变就更容易了。
还有一个问题是，精英的工作策略是通过自我领会和工作实践学会的。传统的讲座的方法收效不是很大。
最后我要说的是，在这个价值100亿美元的行业中，很少有训练计划对训练结束后的效果进行评估。几乎所有人都做出这样那样的直接或间接的承诺，但很少收到学员的反馈。相反，我们花了几年的时间来进行研究和对学员的效果进行评估。
其中最重要的两种或三种策略是什么？我可以只专注于它们吗？
要成为精英必须显示出所有的9种工作策略，只掌握其中的几种是不够的。精英的9种工作策略是互相联系的，比如说创新能力离不开洞察力、领导力和沟通能力。
精英策略中的创新能力、构建知识网络的能力、洞察力、自我管理的能力和服从领导的能力相对于领导能力、团队合作能力、沟通能力以及表现和说服能力来说，要陌生一些。然而，精英们对这些我们都很熟悉的能力的理解要更深刻一些。
因此，学习这些能力还是有必要的。
作为一个经理，我要提高员工的生产效率，我该从什么地方着手呢？
公司的执行官们经常要采取措施改变生产效率最差的10％到15％的人的状况。虽然我能够理解他们的行为，但是这样做不是最有效的。
相反，经理们应该首先着眼于改进能力一般的员工的状况，把他们培养成为精英。原因很简单：改进占很大比例的这一部分人的生产效率比改进10％到15％的表现最差的人的生产效率的收益要大得多。
精英们做出的贡献要比普通人大几倍，他们是公司的宝贵资产。精英们的作为使他们的公司更具有竞争力。
这些不都是常识吗？
不是的。常识是一个很难定义的概念。一个人的常识对于另外一个人来说就不一定是。而且，我们的研究显示，很少有人能够独立掌握这些策略，他们可能掌握其中的一两种，但不可能掌握全部。
精英会太多了吗？
我对此表示怀疑。现在只有10％到15％的人成为精英，离“太多”还差得远呢。如果这个“问题”出现的话，我会解决的。
这本书和其他的书有什么区别？
它是所有同类书籍中研究最为彻底的——在实际工作中得以验证的——改进生产力的书籍。本书中提到的精英策略是从成千上万的精英们的行为中总结出来的。
我们的成果是经过验证的。对那些参加过我们计划的培训的人，我们进行了两年的跟踪评估。我们发现一般人能够将他们的生产效率提高一倍。
要实践我们的精英工作策略，你不必改变你的性格或个性，只须改变你开展工作的方法。
其他的培训计划大都在课堂或讨论中进行，而我们的计划是第一个专注于将理论应用到工作实践中去的。
所有这些向员工们和他们的公司传递希望的信息，在全球化的经济中，我们未来的成功取决于我们的生产效率。这本书为我们所有人发掘自身的成为精英的潜力指明了方向。
读者的感受名人们对本书的评价使本书获得了任何作者都想得到的大众的关注：使它进入畅销书的行列。虽然这是令人满意的，但是，一些读者从切身的经历来讲述这本书带给他们的变化却是最令人感动的。下面是一些例子：“这本书告诉我为什么我在学校时是一个好学生，在工作中却表现平平。几个月前，我利用吃午饭的时间阅读了这本书——这是我的老板送给我的礼物。这里面介绍的如何在工作场合取得成功的技巧令我大开眼界。我尝试用其中的策略来解决我遇到的问题。它真的起作用了。我刚刚获得工作以来最大幅度的加薪。”
“我在一家大公司工作了10年，但是只掌握了本书中提到的一小部分技巧。我常常对经理们不能很好地传达他们的要求感到困惑。这本书帮我解决了这些问题。我相信我能够按照本书中的策略坚持努力，并成为精英。我想这本书至少为我节省了5年摸索的时间。”
“本书和我看到的很多‘自学’指南不同，它们只是一些时髦的词汇的堆积，本书将对职场的任何一个人都有用。它不是关于‘我该怎么做？’或者‘我该穿什么衣服？’的大杂烩。
本书令人耳目一新的地方在于，它提供了非常清楚和准确的指导。”
“这本书实际上改变了我每天的工作。我从中学到了两个重要的道理：（1）在公司的核心领域做出贡献的重要性；（2） 建立知识网络的重要性。我已经在这些方面采取措施，并取得了很好的效果。”
“我在一个公司里已经工作25年了，我一直很喜欢自己的工作，但是随着年龄的增加，我的工作效率不如以前了。我需要改变这一状况。我最不愿意看到的是就此结束的职业生涯。凯利先生让我能够重新焕发活力，我现在已经迫不及待地要大显身手了。这本书我会再读一遍的。我还为我的下属们买了这本书，我希望他们也能从中获益。”
我希望你在读完这本书后，也和这些读者有同样的感受。