【原文】
隐，故不自隐①。古之所谓隐士者，非伏其身而弗见也②，非闭其言而不出也，非藏其知而不发也，时命大谬也③。当时命而不行乎天下，则反一无迹；不当时命而大穷乎天下④，则深根宁极而待⑤；此存身之道也。
古之行身者⑥，不以辩饰知，不以知穷天下，不以知穷德，危然处其所而反其性已⑦，又何为哉！道固不小行⑧，德固不小识⑨。小识伤德，小行伤道。故曰：正己而已矣。乐全之谓得志⑩。
古之所谓得志者，非轩冕之谓也(11)，谓其无以益其乐而已矣。今之所谓得志者，轩冕之谓也。轩冕在身，非性命也，物之傥来(12)，寄者也。寄之，其来不可圉(13)，其去不可止。故不为轩冕肆志(14)，不为穷约趋俗，其乐彼与此同(15)，故无忧而已矣。今寄去则不乐，由是观之，虽乐，未尝不荒也(16)。故曰，丧己于物，失性于俗者，谓之倒置之民(17)。
【注释】
①隐：隐没于世。
②伏其身：隐伏身形。弗：不。见：同“现”，显现。
③时命：时遇和命运。大谬：乖妄、背谬。
④大穷乎天下：穷困于天下。
⑤深根：固守根本。宁极：保有宁寂至极之性。待：静心等待。
⑥行身者：善于保存自身的人。
⑦危然：巍然自持。处其所：生活在自己所处的环境。反其性：返归本性与真情。
⑧道固不小行：大道广荡本不是小有所成的人能够遵循。
⑨德固不小识：大德周遍万物本不是小有所知的人能够鉴识。
⑩乐全之谓得志：快意地保持本真就可以称作是心意自得而自适。
(11)轩冕：高官厚禄地位尊显。
(12)傥（tǎng）：偶然。
(13)圉（yǔ）：通“御”，抵挡，防御。
(14)肆志：恣意放纵。
(15)其乐：（身处富贵荣华与穷困贫乏，）其间的快意。同：相同。
(16)荒：迷乱了真性。
(17)倒置之民：颠倒了本末的人。
【译文】
谈到隐没于世，时逢昏暗不必韬光便已自隐。古时候的所谓隐士，并不是为了隐伏身形而不愿显现于世，并不是为了缄默不言而不愿吐露真情，也不是为了深藏才智而不愿有所发挥，实在是因为时遇和命运乖妄、背谬啊。当时遇和命运顺应自然而通行于天下，就会返归浑沌纯一之境而不显露踪迹。当时遇不顺、命运乖违而穷困于天下，就固守根本、保有宁寂至极之性而静心等待；这就是保存自身的方法。
古时候善于保存自身的人，不用辩说来巧饰智慧，不用智巧使天下人困窘，不用心智使德行受到困扰，巍然自持地生活在自己所处的环境而返归本性与真情，又何须一定得去做些什么呢！大道广荡本不是小有所成的人能够遵循，大德周遍万物本不是小有所知的人能够鉴识。小有所知会伤害德行，小有所成会伤害大道。因此说，端正自己也就可以了。快意地保持本真就可以称作是心意自得而自适。
古时候所说的自得自适的人，不是指高官厚禄地位尊显，说的是出自本然的快意而没有必要再添加什么罢了。现在人们所说的快意自适，是指高官厚禄地位显赫。荣华富贵在身，并不出自本然，犹如外物偶然到来，是临时寄托的东西。外物寄托，它们到来不必加以阻挡，它们离去也不必加以劝止。所以不可为了富贵荣华而姿意放纵，不可因为穷困贫乏而趋附流俗，身处富贵荣华与穷困贫乏，其间的快意相同，因而没有忧愁罢了。如今寄托之物离去便觉不能快意，由此看来，即使真正有过快意也未尝不是迷乱了真性。所以说，由于外物而丧失自身，由于流俗而失却本性，就叫做颠倒了本末的人。
【寓意】
不要为外物所扰，失去自我。
【延伸阅读】
庄子说：“由于外物而丧失自身，由于流俗而失却本性，叫做颠倒了本末的人。”旨在告诉我们，人应该保持自我，不要为外物所扰，失去自我。
哲学家叔本华曾经说过：“一切的真理，都得经历这样三个阶段，才会为世人接受：第一阶段，觉得可笑而不加理会；第二阶段，视为邪说而强烈抗拒；第三阶段，未加思索就欣然接受。所以，一旦你接受了别人的信念，就如神经系统被下了一道紧箍咒，你的现在和未来，都会受到它的影响。”
因此，一个人如果想主宰自己的人生，就必须好好掌握自己的信念。换句话说，就是在自己的想法和别人的意见之间，要有一个坚定的判断。否则，你很可能会失去自我。
刚刚大学毕业的小赵，是家里的独生子，喜欢周杰伦那种桀骜不驯的味道。但是工作以后，小赵发现事情并不是他想的那样。他的运气不错，在一家外企人力资源部做助理。上班第二天就遇到了一个尴尬的问题。那天，急忙冲进电梯的小赵，发现后面站着的正是昨天刚见过的公司副总，也是人力资源部的主管。
小赵开始犹豫要不要回过头打招呼，但是他怕自己显得太巴结，又担心人家不一定能记住他，还要当着电梯里所有人作自我介绍。于是他下定决心，就当没看见。没想到后来给副总的秘书送报告，刚巧副总从办公室里出来。他像没看见小赵一样，目光飘得很远。小赵开始后悔电梯里的行为，心想副总一定在电梯里看见自己了。
没过多久，更倒霉的事情来了。上司带着小赵，一起陪着副总和客户吃饭。因为上次的事情，小赵很想借这个机会与副总搞好关系。但是整个过程中，他几乎没有任何表现，仅仅是在内心进行了无数次的挣扎。他被自己太多的想法搅得像个傻子。
在去酒店的途中，刚开始上司和副总说公司的事情。他想：公司的事情，我这个新人不好插嘴，就一直保持沉默。中间副总咳嗽了一阵，他很想趁机问问，副总是不是生病了啊？但是这个念头一出，他自己都觉得害臊，“谄媚”、“拍马屁”等字眼一下子都冒出来了。倒是他的上司先开口了：“最近身体不好？”副总叹了口气说：“老毛病了，一到秋天就犯。”于是，他们又聊到生活。中间小赵几次想参与到话题中，转而又想：人家关系熟悉才谈那么亲近的话题，我有什么资格参与？不要搞得像隔着我的上司巴结副总一样。因此，在整个途中，小赵都是沉默的。
下了车，小赵发现副总手上提着一个大大的电脑包，臂弯上还有一件风衣，就想：我是不是应该把他的包和风衣拿过来拎在手上？可是，如果我那样做了，我不就成了跟班的？“小丑”的形象又立即在他的脑子里徘徊了。就在他犹豫不决的时候，副总已经走到了酒店里边，对方公司的人也刚好迎了出来。双方握手时，小赵明显看到副总很别扭，似乎还横了他一眼。他越发紧张起来。
吃饭的时候，他简直不知所措了。因为觉得自己地位低下，所以敬酒这种场面上的事情自然应该沉默。与对方公司交流、谈天说地这种事情，他似乎也不知道从何说起，他的主管事先完全没有对他交待过。小赵觉得自己就像空气一样，干坐在一边。主管后来要他表现一下新人的风范，去给对方的副总敬杯酒。他立刻说自己不会喝酒，敬果汁可以吗？轻松的气氛一下子又没了……
这个故事，表面上看上去好像是小赵不会圆滑处事，内心有太多的个人想法。其实并非如此，任何人不会天生就有自己的想法，而是在后天成长的过程中逐渐养成的。一个人的看法，有时候往往并不是他的真实想法。
小赵的犹豫不决，其实是因为他被各种各样有形的、无形的世俗看法所左右了，比如同事们的和主管副总的看法，社会道德的身份观念等等深深影响着他，于是他最后做的，反倒不是自己真正想做的事。
人性最大的弱点，就是太过看重别人的看法和评价，顾虑重重，将本来挺简单的事情稿得复杂化了。
人生大智慧：如果一个人想主宰自己的人生，就必须好好掌握自己的信念，保持自我，不为外界各种世俗理念所扰。