熊廷弼和王化贞在辽西折腾了大半年，带回来的只有四十万无家可归的辽东居民和好几万逃难的士兵。
又到了追究责任的时候！
熊大人和王大人双双被丢进了监狱。
有人下监狱，就有官位空出来。
这个官位就是辽东经略使。杨镐做过，现在在监狱；袁应泰做过，在辽阳自杀；熊廷弼做过，现在也下了监狱，眼看活不成了。
可见这不是一个好吃的果子。
虽然这个时候明朝有一堆官位空着没有人做，虽然这个时候大臣们还在泼妇骂街一样地争论着辽东到底要不要。
眼看着努尔哈赤就打进山海关了。要不要辽东是其次，首先是要守住山海关。
可以说不管情况怎么变化，这个辽东经略使都不能没人做。
以前的辽东经略使是个有权有地的大官，好几万军队掌握着，想死也不那么容易。
可现在，辽东经略使？经略哪个辽东？辽东都让女真人占领了。
二战时候，太平洋战争爆发，日本偷袭了珍珠港，美国太平洋舰队主力全部沉入了大海，这个时候尼米兹被任命为太平洋舰队总指挥。当别人向他庆贺的时候，他说，这有什么值得庆贺的，我只是一个光杆司令而已，我的军舰全部沉到大海里面去了。
尼米兹的话只能当一个玩笑，因为美国人很快就重建了太平洋舰队。
可是，明朝去哪里再弄一个辽东出来？
但是，辽东经略使还是要有人来做！
谁来做？
抗旨，不做，是九死一生；接旨，做了，就是十死无生。
可是，对某些人来说，已经没得选择。
张鹤鸣的替班生涯
不得不去的人，首推张鹤鸣。为什么是他？因为他是当时的兵部尚书。国防部长不去谁去？
这当然是表面上的原因，深层次的原因是他一直支持王化贞，贬低熊廷弼，熊、王二人闹矛盾的一个很大原因是张鹤鸣在背后搞鬼。
现在的结果证明是熊廷弼不一定管用，但王化贞是一定不管用。张鹤鸣一直支持王化贞，现在王化贞出了娄子，张先生再不去补，也说不过去。
于是张先生主动请求前往山海关出任辽东经略使，皇帝很高兴，为了鼓励他，特意升了他的官，让他当了太子太保（负责太子安全的官），另外给他穿上蟒衣玉带（很贵的衣服，表示皇帝的重视程度，如果两个官员的级别一样，穿上这件衣服的人比没穿的人地位要高得多），佩带上方宝剑。
张先生这就出发了，从北京城到山海关大概600里的路程，我们的张大人走了17天。
我们计算一下，按照最无赖的办法，步行，双休日，周一出发，工作日一共13天，每天前进46里，23公里。如果每天8小时工作制，共有104个小时在赶路，每小时走5.8里路，2.9公里。
可是辽东的军情十万火急，肯定是骑马，昼夜兼程，没有休息，你张大人却花了十七天。
如果敌人在你出发的时候正在攻打山海关，等你到了，恐怕人家都攻下来好几回了。
花了十七天也就算了，你总该干点事吧？
张大人干了两件事：第一件事就是整天抓间谍，到处抓，把山海关弄得鸡飞狗跳；第二件事就是每天和蒙古人大摆筵席，公款吃喝。
抓了几个月的间谍，吃了几个月的公款，张大人估计是腻味了，就递交了辞职信，他说我每天抓间谍，每天吃荤腥，把身体都给搞垮了，皇上你让我回家吧。
根据最新的劳动法，员工只要递交了辞职信，当场就辞职了。
不知道那个时候天启皇帝是不是学过最新的劳动法，也没有为难张大人，就让他辞了。
张大人辞了，还要再找人啊。
可是现在东北已经烂的不成样子了。如果这么说不形象，那就拿中国足球来比喻。
当时的东北就和现在的中国足球一样烂。这样你明白了吧？
这么烂，没有人愿意去，只好找不得不去的人。
这个替死鬼是王在晋。
王在晋会空想
王在晋也不想当这个要命的辽东经略使，可是没办法，该是他的，跑不掉。
王先生在张鹤鸣当辽东经略使的时候，接替张先生管理兵部，成了代理国防部长。现在张先生辞职，王在晋就扶正了，成了正式的国防部长，倒霉的就是国防部长。
和张鹤鸣的待遇一样，除了没有当太子太保之外，王在晋同志也穿着蟒衣玉带，手拿上方宝剑，快马出了北京城，直奔山海关。
这个人，虽然不一定会打仗，但是很勇敢，至少没有花十七天才到山海关。而且他很勤奋，到了山海关之后，立刻开始了自己艰巨而危险的工作。
和熊廷弼第一次经略辽东的时候一样，王在晋把山海关里里外外跑了个遍。
毛主席老人家曾经说过：没有调查就没有发言权。
在这一点上，王在晋大人比朝廷里面大多数只会拿人品说事的官员要来得实在。至少，王大人能够亲身体验东北的局势，亲眼见到东北的环境。
现在，王大人已经在亲自准备防御东北的计划。
毛主席说过的话当然没有错，错出现在王大人身上。
王在晋的确很辛苦地调查过山海关的地形，敌我双方的实力等等。调查过自然有权利发言，可是，如果你调查过后得出了错误的结论怎么办？
牛顿看见苹果落地想到万有引力，我看到苹果落地想到这苹果熟了可以吃。
一件事，每个人结论都不一样，不然也就没有熊廷弼和王化贞的意见不合。
很不幸，王在晋的结论就是错的。
他是一个空想主义者，计划看似很完美，可是却有着致命的缺陷。
他给皇帝的报告里面这样说：
“清河、抚顺的失败在于守将轻敌，萨尔浒的失败在于统兵将帅轻进，广宁失守在于边将轻易出战。”
三个失败的原因说的也马马虎虎，虽然不全对，至少有点道理。
“抚、清失守使辽东已经成了‘危局’，开原、铁岭失守使辽东已经成了‘败局’，辽沈失守使辽地成了‘残局’，丢了广宁使局面完全坏了，辽东没地方布置了。”
这话说得不错，好比一盘象棋，本来大家车马炮卒一应俱全，可是突然间小卒全被吃了，炮暴露在对手面前。紧接着炮又被吃了，只剩车和马（辽沈和广宁），现在车马炮都没有了，你还想挽回局势，的确有些不太可能。
不过，还有一个地方王在晋没有留意，从广宁到山海关还有一段距离，这中间有着狭长的地带——辽西走廊，左边是高山，右边是大海，这段地方为什么不能守？可能王大人没有去过，他一心想守住山海关，这也不能怪他。
基于以上的认识，他报告的结论是明朝必须退到山海关，关外不能要，也要不来。
守山海关这个决定是每个人都知道的，王在晋当然也知道。山海关一旦失守，明朝就要考虑迁都了。
但是，王在晋还知道，如果他的报告里面提到仅仅死守山海关，一定会被朝廷的官员们指责为不思进取、无所作为，这样以后回到北京城一定没有好下场。熊廷弼第一次被撤职就是因为熊同志总是防守。
所以，王在晋很聪明地提出一个建议，他说，这个山海关是不能丢的，所以一定要守住，但是如果敌军太强大，我们全部挤在山海关里也不是办法，迟早还是要被攻破，所以一定要在山海关的前面再修一个关口，这样新修的关口就是抗击努尔哈赤的前线，即使守不住，也能消耗掉努尔哈赤不少力量，山海关的压力就会大大地降低。
在王在晋的计划里，新修的关口在八里铺，山海关以外四公里的地方。
这个计划很狠毒，不死守山海关是正确的结论，但是修新的关口则是错误的结论，而且在四公里外修更是错上加错的结论。
四公里的缓冲地带能干什么？
士兵跑步不到一个小时就可以到达，努尔哈赤是骑兵，十五分钟足够。万一八里铺被攻破，守卫的士兵往哪里走？爬山？跳海？回山海关？
说白了，八里铺就是一个为了掩人耳目的牺牲品。
或者说，八里铺只是一个不会打仗的官员空想出来的堡垒。
八里铺没有可以死守的条件，被攻破只是早晚的事情，而八里铺一旦被攻破，山海关就直接暴露在努尔哈赤的面前，能否挡住，是一个大大的问号。
这是一个很危险的计划！
可是明政府偏偏对王在晋的计划很欣赏，拨了20万两黄金专门支持这个计划。
这个计划的缺陷，王在晋不知道，明政府不知道，可是有人知道。王在晋这个想法刚刚诞生，就遭到了下属的质疑，而当他不顾质疑将报告递交上去的时候，他的下属干脆也递交了一份报告给了中央，直接点明王在晋计划的幼稚。
递交报告的人是袁崇焕，他直接把报告交给了首辅（国务院总理）叶向高。
在袁崇焕的报告里，防线至少应该扩大到宁远。
后来，经过历史证明，袁崇焕的这个建议是正确的。因为在以后的二十多年里，后金无论是努尔哈赤，还是皇太极，谁也没有能够越过宁远城，进入山海关。
叶向高以前是杨镐的后台，可见也是个不懂辽东局势的人，但是能当上首辅大臣，就不会是个傻子。
他不知道情况，拿不定主意，所以他找来了一个人，专门咨询关于东北的问题。他找来的这个人叫做孙承宗。
现在的孙承宗是内阁大学士知兵部事（相当于国务院副总理兼国防部长）。他也没去过东北，当然也不能给出什么结论，不过他说了一句话。
他说，既然无法决定，不如让我去看看吧！
孙承宗这一去，使得明朝真正具备了固守辽西、伺机反击的能力。
而努尔哈赤郁闷的老年生活就此开始。
孙承宗出场
孙承宗，简单介绍一下。
现在的保定高阳人，离著名的白洋淀很近。
据史书记载，这个人长的不像当时一般的读书人斯斯文文，弱不禁风，面白无须。他长得高大粗犷，一脸的络腮胡子，很像猛张飞的样子。
他也不像普通的读书人“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，他年轻的时候就外出游历，这一点和写《史记》的司马迁很相似。
他不但在内地游历，还经常跑到边塞去教书，甚至沿着古代战场的遗址到处探访（这些地方很危险，靠近边塞，随时可能被蒙古人杀死）。因此，他认识了很多常年驻守边疆的老兵，也精通明朝边塞的情况。
他把大把的时间花在了“旅游”上，直到42岁那年，才去参加科举考试。第一次考，他就考了第二名，叫做“榜眼”。古代的规矩，前三名都要进翰林院，这个地方类似于现在的党校，不是行政单位，但是潜在的规则是，没有进过翰林院，是不能当内阁大臣的，也就是不能成为部长。
后来，孙承宗成了天启皇帝的老师之一。天启皇帝很有趣，不喜欢当皇帝，喜欢当木匠，而且技术很好，连宫里的工匠都自愧不如。这个皇帝听别的老师上课都是睡觉的，只有这个孙老师上课，皇帝很有精神。
辽沈失陷的时候，有人提议让孙老师去辽东，但是天启皇帝不希望自己最喜欢的老师去冒险，没有答应。
这一次去辽东，也不过就是去巡视一番。
用一句话来评价孙承宗——这个人很牛！
一个人是不是牛，要看他死后别人对他的评价。
一个人活着的时候，大家为了拍马屁或者面子上的问题，鼓吹他怎么怎么牛。可是当这个人死了以后呢，没有一个人再愿意提起他，这当然不算牛人。如果一个人死了以后，还有很多人说他牛，这个人才是真的牛！
有些人称呼有些人是“大师”，我们等着吧，等这个“大师”百年之后，要是还有很多人说他是大师，甚至是记住了这个人，这个人才是真正的大师。
有些人说有些人学术水平深厚，写的书价值很高，好吧，我们姑且冷眼看着，看这书的作者死了以后，如果还有很多人看它，还有很多人引用，这本书才是真的有价值。
套用一句很俗却很有智慧的话来说，就是：时间，是一切东西的试金石。
我们还可以很臭屁地大声呼喊：让时间来证明这一切吧！
时间，真的能够证明一切，孙承宗死了整四十年以后，清朝的史官开始写明史，中国写史的传统，是按人来写，而不是按事、按时来写。
写皇帝的历史叫做本纪。写王族、后妃、著名人物、大臣的历史叫做列传。
明史一共二百二十列传，记载的人物上千，每个列传里面都有若干个人，少的两三个，多的十多人。
可是，只有一个列传里只有一个人，这就是《明史》列传第一百三十八。
里面住的人不是徐达（明朝开国第一武将），不是常遇春（明朝开国第二武将），不是李善长（明朝开国第一智囊），也不是刘伯温（明朝开国第二智囊）。
不是王守仁，不是张居正，不是袁崇焕，不是史可法。
他是孙承宗。
他的列传里面只有他自己，还有一段文字记录他的儿子，大约100个字。
这已经完全证明了他的能力和他的品格。
中国古代写史还喜欢在结束的时候加上一些评价。
《清史》给孙承宗的评价是：国是如此，求无危，安可得也。夫攻不足者守有余，度彼之才，恢复固未易言，令专任之，犹足以慎固封守；而廷论纷呶，亟行翦除。盖天眷有德，气运将更，有莫之为而为者夫。
我们翻译一下：如果明朝按照孙承宗的办法，就不会出现危险。孙承宗想打败后金不容易，但是防守后金的进攻却是绰绰有余，他不一定能够收复辽东，却一定可以守住。但是明朝却不再任用他，这是因为上天眷顾我们清朝，借明朝的手将他除去。
再翻译一下：如果不是孙承宗被明朝开除了，我们清朝永远不可能打入关内。
清朝人写的历史，都认为自己打不过孙承宗，如果不是得到了清朝皇帝的默认，在清朝那么严酷的言论控制之下，这个史官恐怕要诛二十族，或者是对史官方圆百里的一切生物实施人道主义灭绝。
但是，史官不但写了，还安然无恙。
这只能说明一件事，孙承宗的成绩无法歪曲。
孙承宗不知道后世会给予他这么高的评价，此时他正忙着赶往山海关。
孙承宗来了，他来了以后和王在晋一样到处转悠，观察地形，评估敌我双方的形势。