【原文】
言往来，先顺辞也。善变者，审知地势，乃通于天，以化四时使鬼神合于阴阳而牧人民，见其谋事，知其志意。事有不合者，有所未知也。合而不结者，阳亲而阴疏。事有不合者，圣人不为谋也。故远而亲者，有阴德①也；近而疏者，志不合也；就而不用者，策不得也；去而反求者，事中来也；日进前而不御者，施不合也；遥闻声而相思者，合于谋待决事②也。故曰：“不见其类③而为之者见逆④，不得其情而说之者见非⑤。得其情，乃制其术⑥。此用可出可入，可揵可开。”
【注释】
①阴德：心意暗合。
②决事：谋大事，指参与决断国家大事。
③类：类似，共同点。
④见逆：违逆，与愿望相背反。
⑤见非：遭到非议。
⑥术：技能、手段、方法等。
【译文】
凡是谈论过去的事情，要先有顺畅的言辞，凡是谈论未来的事情，要采用容易、变通的言辞。善于变化的人，要详细了解地理形势，只有这样，才能沟通天道，化育四时，驱使鬼神，符合阴阳，牧养人民。要了解君主谋划的事情，要知晓君主的意图。所办的事情凡有不合君主之意的，是因为对君主的意图还有不了解的地方。意见一致了，而不能密切结合是因为只停留于表面亲近，而背地里还有距离。如果与君主的意见没有吻合的可能，圣人是不会为其谋划的。所以说，与君主相距很远却被亲近的人，是因为能与君主心意暗合；距离君主很近却被疏远的人，是因为与君主志向不一；就职上任而不被重用的人，是因为他的计策没有实际效果；辞职离去而能再被返聘的人，是因为他的主张被实践证明可行；每天都能出入君主面前，却不被信任的人，是因为其行为不得体；虽距离遥远，却只要能听到声音就被思念的人，是因为其主张正与决策者相合，正等他参与决断大事。所以说，在情况还没有明朗之前就去游说的人，定会事与愿违，在还没掌握实情的时候就去游说的人，定要受到非议。只有了解情况，再依据实际情况确定方法，这样去推行自己的主张，才可以出去，又可以进来；既可以进谏君主，坚持己见，又可以放弃自己的主张，随机应变。
【延伸阅读】
“不见其类而为之者见逆，不得其情而说之者见非。得其情，乃制其术。此用可出可入，可揵可开。”是教导我们在情况还没有明朗之前就去游说的人，一定会事与愿违，在还不掌握实情的时候就去游说的人，定要受到非议。只有了解情况，再依据实际情况确定方法，这样去推行自己的主张，就可以出去，又可以进来；既可以进谏，坚持己见，又可以放弃自己的主张，随机应变。
春秋战国时的韩非子，就深明此道。在古代社会里，衡量忠臣的一个重要标准就是“文死谏、武死战”。即是说，当君主有错误的时候，大臣们要“冒死直谏”。但韩非子并不赞同让臣子去做无谓的牺牲，而是主张“进谏”要因人而异、从客观实际出发、具体问题具体分析，并且随机应变。这是一种进言的智慧。古人在这方面留下了许多富于启迪意义的故事。“宓子贱掣肘”便是很好的一个例子。
鲁国人宓子贱是孔子的学生。他曾有一段在鲁国朝廷做官的经历。后来，鲁君派他去治理一个名叫单父的地方（今山东单县）。他受命时心里很不平静。宓子贱担心：到地方上做官，离国君甚远，更容易遭到自己政治上的夙敌和官场小人的诽谤。假如鲁君听信了谗言，自己的政治抱负岂不是会落空？因此，他在临行时想好了一个计策。宓子贱向鲁君要了两名副官，以备日后施用计谋之用。
宓子贱风尘仆仆地刚到单父不久，该地的大小官吏都前往拜见。宓子贱叫两个副官拿记事簿把参拜官员的名字登记下来，这两人遵命而行。当两个副官提笔书写来者姓名的时候，宓子贱却在一旁不断地用手去拉扯两个副官的胳膊肘儿，使两人写的字一塌糊涂，不成样子。等前来贺拜的人已经云集殿堂，宓子贱突然举起副官写得乱糟糟的名册，当众把他们狠狠地鄙薄、训斥了一顿。宓子贱故意滋事的做法使满堂官员感到莫名其妙、啼笑皆非。两个副官受了冤屈、侮辱，心里非常恼怒。事后，他们向宓子贱递交了辞呈。宓子贱不仅没有挽留他们，而且火上加油地说：“你们写不好字还不算大事，这次你们回去，一路上可要当心，如果你们走起路来也像写字一样不成体统，那就会出更大的乱子！”
两个副官回去以后，满腹怨恨地向鲁君汇报了宓子贱在单父的所为。他们以为鲁君听了这些话会向宓子贱发难，从而可以一解心头之恨。然而这两人没有料到鲁君想了想，竟然负疚地叹息道：“这件事既不是你们的错，也不能怪罪宓子贱。他是故意做给我看的。过去他在朝廷为官的时候，经常发表一些有益于国家的政见。可是我左右的近臣往往设置人为的障碍，以阻挠其政治主张的实现。你们在单父写字时，宓子贱有意掣肘的做法实际上是一种隐喻。他在提醒我今后执政时要警惕那些专权乱谏的臣属，不要因轻信他们而把国家的大事办糟了。若不是你们及时回来禀报，恐怕今后我还会犯更多类似的错误。”
鲁君说罢，立即派其亲信去单父。这个钦差大臣见了宓子贱以后，说道：“鲁君让我转告你，从今以后，单父再不归他管辖。这里全权交给你。凡是有益于单父发展的事，你可以自主决断。你每隔5年向鲁君通报一次就行了。”
宓子贱很赞赏鲁君的开明许诺。在没有强权干扰的情况下，他在单父实践了多年梦寐以求的政治抱负。
宓子贱生怕鲁君听信了谗言，自己的政治抱负到头来落得一场空，但又深知要劝谏的人是高高在上的君主，直谏万不可取，于是发挥智慧，用一个自编自演、一识即破的闹剧，让鲁君意识到了奸诈隐蔽的言行对志士仁人报国之志的危害。这正是“得其情，乃制其术”的妙用。这种不用说话便起到进谏之功效的方式，可谓达到了进谏的至高境界。
在中国历史上，懂得这种高超智慧的人不仅可以成就自己的政治抱负，还可以用来成就或保全自己的仕途。
孟尝君是战国时期有名的四公子之一，在齐国担任相国的重要职务。这一年，齐王的夫人死了，孟尝君为此大伤脑筋：齐王要立谁为夫人呢？倘若是个与自己做对的人，那就麻烦了，搞不好，自己相国的要职也会被别人夺走。
齐王有七名宠妾，个个如花似玉，齐王经常与六名宠妾在一起。孟尝君想：“齐王要立夫人肯定会从这六人中挑选一位，不过，哪一位是齐王最喜欢的呢？”孟尝君想来想去，想到了一个好主意，他命人制作了七个耳环，每个耳环都用上等美玉制作，其中一个耳环最精巧、最珍贵，然后把六个耳环献给齐王，齐王看到这么精美的耳环，立刻高兴地把它们赐给了六个宠妾。
过了几天，孟尝君再次进宫见齐王，悄悄地观察齐王身边的七位宠妾，见她们都戴上了自己进献的耳环，其中一位宠妾戴上了那一对特殊的耳环。告别齐王回府后，孟尝君立即命人起草奏章，劝齐王立那位戴特殊耳环的宠妾为夫人。齐王接奏，正合心意，便立最中意的美人为其夫人。
这样一来，那位当上了夫人的美人，自然不会忘记孟尝君，所以孟尝君还是平平安安地做他的相国，齐国百姓也因此安居乐业。
孟尝君根据具体情况，采用“以物相人”的计谋，通过一对小小的耳环保全了自己的相国之职，可谓高明。
这个道理在今天的职场中最为适用。“不想当将军的士兵不是好士兵”，在职场中打拼的人，有谁不想步步高升、一展职业抱负呢？然而，要想成就这个梦想，就需要和上司、领导打交道，只有得到上司的器重和垂青，才能在职场中大展拳脚、大显身手、有所成就。而要想得到上司的器重，往往需要通过向上司提意见和建议的途径来展示自己的能力和才华。
其实，向上司提出意见或建议和古代臣子向君王进谏是同样的道理，需要“得其情，制其术”。
首先，在下属向上司进谏的时候，应该“多献可，少加否”。多从正面去阐发自己的观点；少从反面去否定和批驳上司，要懂得用迂回变通的办法，刻意回避与上司的意见相左而产生正面冲突。
其次，进谏应该“多桌下，少桌面”。即多利用非正式场合，少使用正式场合，尽量与上司私下交谈，交换意见，避免对上司公开提意见，这样做不仅能给自己留有回旋余地，即使提出意见出现失误，也不会有损自己在公众心目中的形象，而且有利于维护上司的个人尊严，不至于使上司陷入被动和难堪的境地。
美国的罗宾森教授曾说过这样一段话：“人有时会很自然地改变自己的看法，但是如果有人当众说他错了，他会恼火，更加固执己见，甚至会全心全意地去维护自己的看法，这不是那种看法本身多么珍贵，而是他的自尊心受到了威胁。”这句话是告诫我们人人都有自尊心，人人都有维护自己尊严的本能，作为下属，在向上司进言的时候千万莫要忘记维护上司的尊严。
最后，向上司进言应该“多引水，少开渠”。即对上司进言千万不要直接去点破上司的错误所在，或越俎代庖地替上司做出你所谓的正确决策。而是要用引导、试探、征询意见的方式，使上司在参考你所提出的建议后，水到渠成地用他的嘴说出你心中想的正确决策，即把你的东西“转一个弯”变成上司自己的东西，把你的功劳让渡给你的上司。
对此，著名成功学和励志大师戴尔·卡耐基曾说过：“如果你仅仅提出建议，而让别人自己去得出结论，让他觉得这个想法是他自己的，这样不更聪明吗？”实际就是如此，我们对于自己得出的看法，往往比别人强加给我们的看法更加坚信不疑。因此作为一个聪明的下属，在向上司提意见或建议时，仅仅需要做好引导，提出建议，提供资料即已足矣，而其中所蕴含的结论，则留给上司。