夏商的父亲非常富有，但他并不珍惜财物，生活十分铺张，每次吃包子，总要丢掉边角，弄得满地乱七八糟。到了晚年，家境变得很贫寒，一日三餐都不能保证。临死的时候，他对夏商说：“我平生糟踏天物，得罪了老天爷，以至于挨冻受饿而死。你应当爱惜东西，努力行善，以赎救我的罪过。”
夏商严格遵照父亲的遗嘱行事，他靠种田过日子，待人诚恳朴实，没有二心。乡亲们都很喜欢、尊敬他。后来有几次做生意的机会，总是能赚到钱，却有天灾让这些钱财失去。夏商感叹说：“老天爷想让我受穷，谁能救得了我呢？”他照旧耕种田地。
有一回，来了个外地女巫，她以数钱的方式占卜，能算出人的运气。夏商很恭敬地向她问卜。女巫问夏商：“官人今年多大年纪？”夏商答道：“二十八岁。”女巫摇摇头说：“还早得很呢！官人现在走的是先人的运气，不是你本人的运气。你五十八岁才交上本人的运气。到那时就没什么不顺心的事了。”夏商问：“什么是先人的运气呢？”女巫说：“先人如果有善行，他的福还没享完，后人就可以接着享；先人如果有不善的行为，他受的祸还没完，那么后人接着受。”夏商算着说：“再过三十年再行本人的运气，到那时我的年纪都老了，也快进棺材了吧。”女巫说：“官人到了五十八岁那年，自然会有一笔大财来到，即使你不必费力谋求，财运也会滚滚而来。官人一生没有什么过错，下辈子还会有享不完的福。”夏商于是告别了女巫回到家里，半信半疑，他依旧安贫守穷，不敢再有非份之想。
一转眼二十多年过去了。到了五十三岁时，夏商便开始留心当年女巫所说的话是否灵验。这年春耕之时，他因为患病不能去耕种田地。等到病好了，天又大旱不下雨，早春的庄稼都干死了。快到秋季时才下雨，这时家里已经没有别的种子，几亩田都种上了粟米。不久，天又大旱，荞麦、豆类都快干死了，只有粟米安然无事。后来遇到下雨长得生机蓬勃，获得了大丰收。第二年春天闹饥荒，他家就没有挨饿。夏商因此相信巫婆的话了，他从富翁那里借了钱，开始小本经营，凭着这借的本钱，后来他也发了点财。有人劝他去做大买卖，他也不肯。到了五十七岁那年，他找人给他家修补围墙，挖地时发现一个铁锅，揭开一看，竟是满满的白银，抬回去一称，共有一千三百二十五两银子。
夏商夫妇暗地里议论说巫婆的术数还是小有差错，他们提早了一年就发了大财。这时，邻居的妻子到夏家来借东西，她偷偷看到了银子，于是回去告诉了自己的丈夫。她的丈夫很嫉恨夏家，又暗地里把银子的事告诉给了县太爷。县太爷是个贪官，便以不存在的罪名把夏商拘禁起来，要他给钱。夏商的老婆想隐藏一半起来，夏商说：“不是我们应该得的，留着只能招致灾祸。”于是夏商就把银子全都交了。县太爷得到了银子，他担心夏商还隐藏了一部分，又向他要来装银子的罐子。县太爷把夏商交的银子倒进罐子里，正好装满了罐子，县太爷这才放了夏商。过了不久，县太爷升了官。
到了第二年，夏商到南昌去贩货，那个勒索他银两的县太爷已经死了。县太爷的老婆急着回老家，便把一些粗重的东西变卖了。其中有好几桶桐油，因为价钱不高，夏商便花钱买下了带回家。到家以后，有一桶桐油有些渗漏，夏商便将桐油倒进另外一个桶，倒完油，夏商发现那桶内竟然有两锭大元宝，再打开其他几桶桐油看，里面都是这样。这些元宝的数额刚好与去年挖出来的银子一样多。
从此夏商就富裕起来了，但他没有富了就不认识人了，反而经常接济那些贫苦人家，非常慷慨，毫不吝啬。妻子总是劝他多留些钱传给子孙，夏商却说：“我这样做正是为了给儿孙留下遗产呀！”那个向县令告密的邻居后来穷得要饭，他想请求夏商施舍给他一点，但心里始终觉得有愧于夏商而不敢开口。夏商知道后对他说：“当年的事情，是因为我的时运未到，所以鬼神通过你使我没得手，你有什么罪过呢？”最后还是救济了他。邻居感动得哭了起来。后来，夏商活到八十岁，子孙们也继承了他的遗产和德行，接连几代都兴旺不衰。