两个人在大路上走着，心情很好，毕竟又得了不少东西。恰在此时，对面来了一群人，看上去那是一群犯人。前面有几个公差，为首的一个手里拿着火枪。
堂吉诃德对桑丘说：“老伙计，看来我们今天的运气很好啊，你看对面来了一群犯人，这正是我解救他们、弘扬骑士道精神的时候。”照例，桑丘又是一番劝说，他说：“主人呀，多一事不如少一事，再说了，他们可是国王的犯人呢！国王的法律是不会随便冤枉人的，我们还是走自己的路吧！”
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运用语言描写，写出堂吉诃德看到迎面走来的犯人后，又想继续行侠仗义的骑士道行为的心理。【语言描写】
但是堂吉诃德毫不理会。他拍马迎了上去，到了那个手拿火枪的公差面前，问道：“先生，请问他们都犯了什么罪，你们要把他们送到哪里去？”那个公差看到堂吉诃德的打扮，就知道他是个疯子，但是还想跟他开个玩笑，就说：“我只能告诉你，他们要到海船上去进行劳动改造，至于犯了什么罪，你去问问他们自己吧！”于是堂吉诃德就真走了过去，逐个盘问起来。
经过一番盘问，他弄清楚了各人的犯罪事实，有的是盗窃，有的是掮客，有的是因为反对政府，有的是犯了重婚罪，反正都是有罪之人。听完他们的讲述之后，堂吉诃德说话了。他说：“亲爱的弟兄们，我听了你们的话，我都明白了。你们虽然是犯了罪，但是到海船上去是很不情愿、非常勉强的。上帝特意叫我到这个世界上来，实施我信奉的骑士道，履行我扶弱锄强的誓愿。我听了你们的事深受感动，义不容辞，要为你们实现上天的旨意。所以我想要求押送的公差行个方便，放了你们，让你们好好走吧。有很多人为国王当差呢，不用这样强迫的苦役。我认为人是天生自由的，把自由的人当做奴隶未免太残酷了一些。”
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通过描写堂吉诃德对囚犯说的话，表现了他思想、行为的荒诞。【语言描写】
于是，堂吉诃德就请求那个公差放了这些犯人，这当然是不可能的事情。两个人争执起来。堂吉诃德勃然大怒，舞动长枪打了过去。说时迟，那时快，对方措手不及，被他打倒在地，被长枪刺伤。恰是堂吉诃德的运气，那人是带火枪的那一个。其他押送的人见到拿火枪的公差倒了，都惊惶失措。不过他们立刻定下神，骑马的拔出剑，步行的拿起标枪，一齐围攻堂吉诃德；堂吉诃德就不慌不忙地应战。那队囚犯一看有机会脱身，就设法挣脱锁住他们的铁链，打算逃跑。这件事却便宜了堂吉诃德。当时乱成一团，押送的人一面要追赶逃脱的囚犯，一面又要对付与他们厮打的堂吉诃德，弄得两头都顾不全。桑丘也出一份力，释放了一个犯人。这人第一个脱掉枷锁，灵活地跳出来。他直冲向倒地的公差，夺了剑和火枪，举枪向这人瞄瞄，向那人指指，尽管没有开枪，却把场上押送的人吓得无影无踪。他们怕火枪，又加上其他脱身的囚犯向他们投掷许多石子，所以都逃走了。
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运用细节描写，表现了这个犯人的狡猾和穷凶极恶。【细节描写】
堂吉诃德在后面追赶，场面很是热闹。趁着这个机会那伙囚徒解开了身上的枷锁，行动上获得了自由。由于害怕重新被逮回去，他们商量着赶紧逃走。
这时候堂吉诃德说话了：“亲爱的兄弟们，现在你们重获自由了，我不需要你们的回报，我只希望你们能帮我完成一个心愿，回到托波索，去见我的意中人杜尔西内娅·台尔·托波索小姐，告诉她堂吉诃德十分地想念她！”这伙囚徒知道如果他们招摇过市，肯定就会马上被逮起来，所以他们没有答应堂吉诃德的要求。其中的一个犯人说道：“我们的救命恩人先生啊，您吩咐的事是我们万万办不到的。因为神圣友爱团一定会来搜捕我们，我们不能在大道上一起行走，得各自设法躲开。您看能不能这样，把您向杜尔西内娅·台尔·托波索小姐的效劳和献礼改作念经，我们可以为您念诵若干遍的《圣母颂》和《信经》。这事不论日夜，不论逃跑或休息，打架不打架，我们都能做得到。”这让堂吉诃德非常生气。
堂吉诃德一看软的不行，便破口大骂，拿起长枪就向这伙囚徒冲去，这些都是刚被释放出来的人，满肚子怨气无处发泄，而堂吉诃德来找麻烦，正好合了他们的心意。于是他们一哄而上，把堂吉诃德摁倒在地上，扒光了他的衣服，顺便也把桑丘的钱袋给翻了个遍。然后四散逃走，各找去路去了。路上只剩下了两人一马一驴在发呆。
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品读与赏析
打败了送葬的人和理发师后，堂吉诃德和桑丘拿着战利品高高兴兴地上路了。他们又遇到了一伙犯人。当问清楚他们的犯罪事实后，堂吉诃德那充满骑士道思想的脑袋又开始膨胀了，他要求公差释放这些犯人，还他们自由。他的荒诞要求遭到了公差的拒绝。于是堂吉诃德与公差打起来了，犯人也乘机逃脱了，公差也作鸟兽散了。堂吉诃德要求犯人到托波索去向杜尔西内娅问好，可是他们没法答应。于是堂吉诃德又和他们打起来了，最后以失败告终。
学习与借赏
1.语言描写精彩传神。本章在写堂吉诃德遇到犯人后想还他们自由时，就采用了大量的语言描写，以此来体现他荒诞的性格特征。例如，“亲爱的弟兄们，我听了你们的话，事情都明白了。你们虽然是犯了罪，但是到海船上去是很不情愿、非常勉强的。上帝特意叫我到这个世界上来，实施我信奉的骑士道，履行我扶弱锄强的誓愿。我听了你们的事深受感动，义不容辞，要为你们实现上天的旨意。所以我想要求押送的公差行个方便，放了你们，让你们好好走吧。有很多人为国王当差呢，不用这样强迫的苦役。我认为人是天生自由的，把自由的人当做奴隶未免太残酷了一些。”
2.意蕴深刻。本章表面是写堂吉诃德见到被押送前往海船进行劳动改造的犯人，实际上作者通过堂吉诃德荒诞的行为来抨击骑士小说对人的毒害。