与此同时，在其他战场上解放军大量歼灭国民党军，收复失地，不断扩大解放区。在西北战场上，彭习野战军于1947底之前又取得黄龙、延清战役的胜利，1948年2月至5月取得宜川战役的胜利，并出击西府、陇东地区。在华东战场上，苏中军区部队于1947年底以前取得盐城等战役的胜利。进入1948年，华野山东兵团先后取得胶济路西段、胶济路中段、津浦路中段等战役战斗的胜利，苏北兵团取得益林、盐南等战役的胜利。在华北战场上，晋察冀野战军于1947年底前取得清风店、石家庄战役的胜利，晋冀鲁豫军区部队取得运城战役胜利。1948年，晋察冀野战军在察南绥东战役中获胜，晋冀鲁豫军区部队攻克临汾。1948年5月9日晋察冀与晋冀鲁豫解放区合并为华北解放区。华北军区部队又接连取得了冀热察和晋中战役的胜利。在东北战场上，东北民主联军于1947年取得秋季战役的胜利，扩大解放区3.8万平方公里。1947年12月至1948年3月，东北野战军取得东北攻势的胜利，歼灭国民党军15万余人，将国民党压缩于长春、沈阳、锦州等铁路沿线，为辽沈决战奠定了基础。
在解放战争第二年（1947年7月至1948年6月）中，解放军共歼灭国民党军1个兵团部、2个整编军部、20个整编师（军）部、66个整旅、12个旅部、205个整团，争取1个师起义，总计152万余人，收复和解放土地15.56万平方公里，解放人口3700万，收复和攻克石家庄、四平、洛阳、开封、临汾、延安等城市164座，彻底破坏了蒋介石将战争引向解放区的反革命战略方针，创建了新的中原解放区，大大地改善了解放军的经济条件，使敌我力量对比进一步发生变化，为人民解放战争在全国的胜利奠定了基础。
举行战略决战蒋军主力丧尽
战争进入第三年，国民党军虽仍为365万，但战斗力严重下降，其第一线兵力249个旅（师）174万人被分割在东北、华北、西北、中原、华东战场上。在政治上，蒋介石的政治欺骗完全破产，人民将希望寄托在共产党身上，其内部蒋桂矛盾开始尖锐。在经济上，国民政府的财政赤字高达法币4345656亿元，由此产生了严重的通货膨胀。国民党陷入了军事、政治、经济的全面危机。相反，人民解放军上升到280万，敌我力量对比（正规军）为1.32∶1，并建立35个炮兵团，有重型火炮1100余门，攻坚能力大为增强。随着《中国土地法大纲》的实施，广大农民获得了土地，参军支前的积极性空前高涨。全国人民拥护共产党提出的建立民主联合政府的主张，人心归向。这一切表明：国共最后决战的时机到来了。
为挽回军事颓势，1948年8月上旬蒋介石在南京召开军事检讨会议，决定采取在东北求稳定，在华北求巩固，在西北阻止解放军扩张，在华东、中原地区加强“进剿”的战略方针。与之相对应，中共中央于9月8日至13日在河北省平山县西柏坡举行政治局会议，提出五年（从1946年7月算起）建军五百万，歼敌五百个旅（师），从根本上打倒国民党的总任务。同时决定解放军全部在长江以北作战，打前所未有的大歼灭战。在实践中，中央军委、毛泽东审时度势，把解放军的攻势作战引向同国民党军的战略决战。
9月16日，华东野战军发起济南战役，24日攻克该城，歼灭国民党守军10万余人，大大增强了解放军夺取同民党军重兵把守的大城市的信心，揭开了战略决战的序幕。
冬季攻势结束后，东北解放区的人口和面积分别占全东北的86％和97％，东北人民解放军已发展到100万人，其中野战军为70万，而卫立煌集团仅55万。敌我力量对比，解放军占优势，因而战略决战首先从东北发起。7月20日，东北野战军决定遵照毛泽东关于封闭蒋军于东北地区加以歼灭和南下北宁路的指示，决定以主力南下作战。毛泽东将南下作战的首要目标确定为驻守锦州的范汉杰集团。而锦州是连系华北与东北的纽带，解放军攻击锦州，卫立煌很可能倾巢来援。为此，9月7日毛泽东致电林彪、罗荣桓、刘亚楼：确立你们打前所未有的大歼灭战的决心，即在卫立煌全军来援的时候敢于同他作战，争取将卫立煌全军就地歼灭。9月12日，辽沈战役开始。解放军于10月15日攻克锦州，全歼范汉杰集团10万余人。19日，解放长春，10万守军中一部起义，大部投降。20日至28日，解放军在黑山、大虎山地区全歼西进并企图规复锦州之廖耀湘兵团10万人。11月2日，攻占沈阳，全歼守军。11月9日，东北全境解放。是役，共歼灭国民党军47万余人。
济南战役后，10月下旬，刘邓中原野战军解放郑州、开封，从而形成了华野与中野联合作战的新格局。济南战役结束的当天，粟裕致电中央军委，准备发动淮海战役，攻占两淮、海州地区。此为“小淮海”战役计划。11月7日，毛泽东决定扩大淮海战役规模，集中华野和中野及地方部队一部共60万人，求歼徐州刘峙集团80万人。11月6日，淮海战役开始，8日，“第三绥靖区”副司令官张克侠、何基沣率两个军起义。11日华野即将由新安镇西撤的黄伯韬兵团包围于碾庄地区。为与解放军在徐蚌地区决战，蒋介石以邱清泉兵团和李弥兵团由徐州东进救援黄伯韬兵团，以李延年兵团和刘汝明兵团由蚌虫阜地区北援宿县，以黄维兵团由确山向宿县前进，以杜聿明赴徐州指挥。淮海战役，规模空前。毛泽东认为，此战胜利，不仅长江以北局面大定，即全国局面亦可基本上解决。为此，16日中共中央决定由刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林组成淮海战役总前委，以邓小平为书记，统一领导前线一切事宜。15日，中野主力攻占宿县，完成了对徐州的包围。22日华野歼灭黄伯韬兵团。此后，华野以5个纵队于宿县阻击刘汝明、李延年两兵团，以8个纵队于南夹沟至符离集之间监视徐州之国民党军，25日中野将黄维兵团包围于双堆集地区，形成了吃一个（黄维兵团）夹一个（徐州杜聿明兵团）看一个（刘汝明、李延年兵团）的局面。2月15日，中野与华野一部全歼黄维兵团。杜聿明集团乘机逃跑，被华野于12月4日包围于陈官庄地区。此时，平津战役已经开始，为稳住傅作义集团，不使南逃，中央军委令华野暂不歼灭杜聿明集团。1949年1月10日，华野一举歼灭杜聿明集团。是役，解放军歼灭国民党军55.5万余人，解放了长江中、下游以北广大地区。
辽沈战役结束后，位于北平、天津、张家口地区的傅作义集团是守是逃举棋不定。为就地歼灭该部，中央军委命令东北野战军不要休整，提前入关，与华北军区第2、第3兵团及地方部队100万人发起平津战役。遵照中央军委关于对傅作义部“围而不打”、“隔而不围”的指示，1948年11月29日至12月20日，华北军第2、第3兵团和东北野战军先遣兵团分别包围了张家口和新保安，切断了傅作义部西撤绥远之路，东北野战军主力则直插北平、天津、塘沽之间，封锁了傅部南逃的海路。1949年1月10日，中共中央决定，由林彪、罗荣桓、聂荣臻组成平津战役总前委，以林彪为书记，统一领导作战和接管事宜。12月21日至1949年1月15日，解放军歼灭张家口、新保安、天津三地的国民党军。傅作义遂接受解放军的条件，率部接受改编。1月31日，北平和平解放。是役，共歼灭和改编国民党军52万余人，基本解放了华北地区。
三大战役前后，西北野战军先后进行了澄郃、荔北、冬季攻势等战役，歼灭国民党军6万余人。华北军区第一兵团于1948年10月5日发起太原战役。为稳住傅作义集团，遵照军委关于停攻太原的指示，部队于12月上旬开始转入围城休整。平津战役后，华北地区的另两个兵团也参加太原战役。1949年4月20日总攻开始，24日攻占该城。是役，共歼灭国民党军12万余人。1949年9月19日，国民党绥远省主席董其武率部6万余人起义。至此，华北全境解放。
经过战略决战，蒋介石在长江以北的主力损失殆尽，其统治已陷入绝境。
解放军战略追击蒋介石逃往台湾
三大战役后，国民党军尚有220万人，解放军则发展到400万人。在桂系的倒蒋之下，蒋介石被迫于1949年1月21日宣布“引退”，由副总统李宗仁代理总统。李宗仁以要求“和谈”为名，企图阻止解放军南进，在美国的帮助下保持江南半壁河山。蒋介石在幕后一面部署江防，一面经营台湾。中国共产党为早日结束战争，决定在惩办战争罪犯、废除伪宪法、改编国民党军等8项条件的基础上同国民党谈判。1949年4月1日，中共代表团与国民政府代表团在北平开始谈判。15日，双方达成国内和平协定最后修正案。但国民政府拒绝在修正案上签字。人民解放军则开始向全国进军。
4月20日夜，解放军第二、第三野战军在东起江阴西至湖口800里江面上横渡长江，击溃国民党军的江防，于23日解放南京，宣告了国民党22年反动统治的覆灭。部队随即展开猛烈追击，占领苏南、皖南、浙东、赣东北及闽北各地。5月14日解放上海。是役，共歼灭国民党军40万人。
渡江战役后，美国出兵干涉的可能性大为减小，解放军则向全国各地进军。
第三野战军第十兵团进军福建，先后进行了福州、漳厦、金门等战役战斗，歼灭国民党军10万人。但在金门战斗中作战失利，损失3个团9000余人。第七兵团则准备解放舟山。1950年5月中旬，舟山国民党守军12万人惧歼撤往台湾。解放军于19日解放该岛。
第四野战军并指挥第二野战军陈赓兵团向中南进军。至9月上旬解放湘鄂赣大部地区。8月上旬国民党湖南省主席、第一兵团司令陈明仁率部起义。9月中旬，部队按照中央军委大迂回大包围的作战方针，分三路向白崇禧和余汉谋部展开作战。白崇禧部较具战力，但在衡宝战役中主力被歼，余汉谋主力也在广东战役中被歼，随后，解放军在广西战役中歼灭白崇禧集团和余汉谋集团残部。1950年3月上旬至5月上旬，第十五兵团在琼崖纵队配合下，解放海南岛。至此，中南大陆及沿海主要岛屿均获解放，解放军共歼灭国民党军34万人。
第一野战军并指挥第十八、第十九兵团向西北进军。1949年5月20日解放西安。7月上旬举行扶眉战役，重创胡宗南部。尔后，第十八兵团待命入川，第一野战军主力接着解放兰州、西宁，歼灭马步芳主力，9月下旬解放银川、张掖、酒泉，歼灭马鸿逵部和马步芳残部。国民党新疆警备司令陶峙岳、新疆省主席鲍尔汉于9月下旬宣布起义。1950年3月第一野战军主力一部进驻全疆。至此，歼灭国民党军30万人，西北全境解放。
第二野战军并指挥第四野战争军一部向西南进军。至1949年11月底，占领贵阳、重庆等地，歼灭宋希濂部。此时，贺龙率第十八兵团及第七军由陕入川，与第二野战军等部南北夹击位于成都地区的国民党军。国民党云南省主席卢汉、西康省主席刘文辉等纷纷率部起义。解放军迅即将胡宗南部包围，国民党军纷纷起义，余者被歼。1950年3、4月间，解放军又歼灭西昌地区守军。1951年5月，中央政府与西藏地方政府达成协议，西藏和平解放。解放军全部解放西南地区，歼灭国民党军90万人。
在人民解放军进军过程中，1949年10月1日，中华人民共和国宣告成立。
在历时4年的解放战争中，解放军共歼灭国民党军807万（俘458万、毙伤171万、投降63万、起义和接受改编114万）人，解放了除台湾及南海诸岛以外的全部国土。人民解放军在这次决定中国命运的战略决战中，也付出了沉重代价，伤亡104万，牺牲26万，失踪19万人。人民英雄永垂不朽！
解放战争发生在第二次世界大战之后，对中国和世界都产生了深远的影响。
首先，它宣告了中国几千年封建剥削制度的终结。中国几千年的封建社会曾创造了灿烂的思想文化，但也使中华民族背上了沉重的落后包袱。中国共产党紧紧依靠广大中国人民，用武器的批判推翻了中国几千年的封建制度、开创了中国历史的新纪元。
其次，结束了帝国主义、殖民主义长期侵略奴役中国的历史。自1840年鸦片战争以来，世界列强纷至沓来，使中国人民受尽了难苦与屈辱，在其压迫和蹂躏下呻吟。然而，1949年10月1日毛泽东在天安门城楼上庄严宣布：中国人民站起来了，则结束了中国近代以来屈辱的历史，使中国巍然屹立于世界之林。
再次，解放战争的胜利，中华人民共和国的成立，使中国内部的各种社会结构发生重大变化，中国由此走上社会主义的道路。而社会主义道路的建立，使千疮百孔的中国经济得以迅速恢复，大大解放了中国的生产力，中国人民发自内心拥护社会主义，“天连五岭银锄落，地动山河铁臂摇”，中国农民在社会主义制度下焕发了冲天的力量。中国人民当家做主，民族自尊心和荣誉感大大增强。有实业救国、教育救国、科技救国等思想的知识分子，在社会主义的这条船上各自找到了自己的仓位。中国的外交也翻过了屈辱的一页，在独立自主和平友好的外交政策下，招来了五大洲的朋友。经过解放战争，人民解放军的战术技术、武器装备、正规化程度、作战能力大为增强，结束了中国有边无防的历史，担负起保卫祖国神圣国防的任务。
解放战争的胜利，占世界人口四分之一的中国人民的独立和解放，大大改变了世界政治力量的对比，对国际局势都产生了深远的影响。从两大社会阵营的对抗，到后来的中美苏三角关系和今天的国际政治斗争，中国都是一个不容忽视的重要力量。