书城历史中华上下五千年(3)
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第12章 元昊建立西夏国

当北宋和辽战乱不休的时候,宋朝西,北面的党项族开始壮大起来。他们经常侵扰宋朝边境,令宋真宗十分头痛。

当宋和辽发动战争的时候,党项族的首领李继迁投靠了辽,向辽称臣。宋朝为阻止辽国的扩大,也赶紧封李继迁为夏州刺史、定难军节度使。公元1004年李继迁死后,宋朝又封他的儿子李德明为平西王,每年赐给他大量金帛和茶叶。在李德明统治的三十多年里,党项族的经济发展很快。

李德明的儿子元昊是个性格暴躁而又足智多谋的人,他精通兵法,更喜欢研究汉文和佛学。他早就对父亲向宋朝称臣甚为不满。一次,他对父亲说:“我们不能永远做宋朝的臣民,应该用宋朝所赐的钱财来招兵买马,先掠夺宋边境的财物,等力量强大了就去抢夺地盘,自己当皇帝。”

李德明其实也早有称帝之心,只是时机尚未成熟,他只得告诫儿子不能忘记宋朝的恩惠。李德明死后,元昊即位。他早已不想做什么平西王了,于是他开始按照自己的想法实行了一系列的建国举措:自立姓氏、设置官员、整顿军队、规定服饰等等,这都表明元昊要称帝了。

元昊的叔叔山遇劝他不可忘恩负义,元昊不听,反而想杀掉山遇。山遇连夜逃奔宋朝,但宋朝为讨好元昊,又把他送回了党项族,元昊以谋反的罪名杀了山遇。从此谁都不敢再违抗元昊了。

元昊的野心被宋朝识破后,他索性于公元1038年正式自立为帝,国号为大夏,建都兴庆(今宁夏银川),因其位于宋朝西北方向,所以历史上称为西夏,元昊就是夏景宗。

元昊建立西夏后,上书要求宋朝承认他的帝位。此时宋朝的皇帝是宋仁宗,听说此事后他勃然大怒,立刻下令取消元昊的赐姓和官爵,并且悬赏捉拿元昊。

元昊听到这个消息,就知道不用武力是不能达到目的了,于是在公元1040年举兵攻打延州。本来那时候宋军在西北也有三四十万士兵,但这些兵都分散在各个寨堡之中,一时间无法集中,而且很久没有打过仗了,军队的战斗力很弱。而元昊所率领的军队训练有素,很快便攻到延州来。

延州守将范雍(yōng)作战不利,宋军又打了一个败仗。宋仁宗不敢疏忽,马上派有经验的韩琦和范仲淹前去指挥作战。

范仲淹一到延州,就开始日夜操练兵马,宋军的战斗力很快有所提高。元昊见延州防守严密,也不敢轻易攻打。

公元1041年2月,元昊亲自率军攻打渭州(今甘肃平凉县)。韩琦在那里指挥作战,范仲淹主张以守为主,韩琦却主张主动出击,并组织了一支万人的精锐部队,由大将任福率领前去迎敌。

任福率兵出发不久,就碰上了几支西夏的军队,战不多时,西夏兵就丢下战马、武器逃跑了,任福下令追赶,追了三天三夜,一直追到好水川(今宁夏隆德)。天黑了,任福命令就地扎营休息。

第二天,宋军沿好水川继续前进,一直到六盘山下,宋军也没追到西夏军队,却发现路边有许多泥盒子,而且里面还有声音,有好奇的士兵打开了泥盒子,顿时,一百多只鸽子冲上天空,正当宋军不知怎么回事时,四周如潮水般杀出了无数的西夏兵。原来这是元昊用的计策,引来宋兵,再以鸽子为信号将宋军重重包围住。宋军终因寡不敌众,被西夏兵杀得七零八落,伤亡惨重,主将任福也在战斗中牺牲了。

好水川之战后,宋仁宗不得不派人去西夏求和,而元昊看到自己的力量灭不了北宋,并且连年征战,西夏人民的生活也很困苦,所以就同意了议和。西夏对宋称臣,宋则封元昊为夏国主,每年赐给大量钱物。元昊建立了西夏国,促进了党项族的繁荣发展。而且,宋夏议和后,通过贸易往来,客观上促进了两国的经济发展。