惠能说道：“思量人间的善事，心就是天堂；思量人间的邪恶，就化为地狱。心生毒害，人就沦为畜生；心生慈悲，处处就是菩萨；心生智慧，无处不是乐土；心里愚痴，处处都是苦海了。在普通人看来，清明和痴迷是完全对立的，但真正的人却知道它们都是人的意识，没有太大的差别。人世间万物皆是虚幻的，都是一样的。生命的本源也就是生命的终点，结束就是开始。财富、成就、名位和功勋对于生命来说只不过是生命的灰尘与飞烟。心乱只是因为身在尘世，心静只是因为身在禅中，没有中断就没有连续，没有来也就没有去。”
弟子终于醒悟，禅师的话像暮鼓与晨钟唤醒了碎裂在生活碾磨里的人。
由此可见，参禅的关键并不在于打不打坐，而在于你怎样去修心，只有心先行进入禅的境界，人才可能修成禅，才可以从禅定中体会到何为自由。因此，虽然行亦禅坐亦禅，但行住坐卧要做到心不散乱，意不颠倒，时时刻刻保持我们的觉性的存在，心要能够做主，人在哪里心就在哪里。人在诵经，心就在诵经；人在打坐，心就在打坐，始终没有起第二念。
“心生则种种法生，心灭则种种法灭”，佛教认为，心是一切的基础，一个人如果想要修行，想要真正的入定，必须先从修心开始。
1925年初秋，弘一法师因战事而滞留宁波七塔寺。
一天，他的老友夏丏尊来拜访。看到弘一法师吃饭时，只有一盘咸菜。
夏丏尊不忍地问：“难道这咸菜不会太咸吗？”
“咸有咸的味道。”弘一大师回答道。
吃完饭后，弘一大师倒了一杯白开水喝。
夏丏尊又问：“没有茶叶吗？怎么喝这平淡的白开水？”
弘一大师笑着说：“开水虽淡，淡也有淡的味道。”
弘一大师的境界就在于他有一颗随闲随淡的心，一个人的心灵能够不随外物而转，就已经达到心智的自由了，就能够在行住坐卧中体悟禅定的微妙。
行亦禅，坐亦禅，语默动静体安然。这三句话虽然看似简单，但却已经道尽了禅修入定的原则和特性。“修行禅法不在于采取什么坐姿或生活方式，重点在于要体会到安定自然”。行亦禅，坐亦禅，春来任他百花开，秋去随他黄叶散；坐亦禅，行亦禅，无穷般若心自在，清净自有菩提伴。
莲心禅韵：
弘一法师（1880—1942）：俗姓李，学名文涛，字书同，法号弘一，世称弘一大师。他是新文化运动的先驱，在诗歌、音乐、戏剧、书法、教育方面都有很高的造诣。1918年他皈依佛门，在杭州虎跑寺受戒出家，后一生致力于佛学研究，佛教界尊他为近代重兴南山律宗的第十一代祖师。
佛教四大名山：普陀山，位于浙江省东北部东海莲花洋上，属普陀县，有“南海圣境”、“海天佛国”、“世外桃源”、“蓬莱仙境”之称；峨眉山，在四川省峨眉县城西南7公里，雄踞四川盆地西南缘，素有"峨眉天下秀"的美称；五台山，人称“僧人山”，位于山西省五台县东北部，绕周250公里，由五座山峰环抱而成，五座山峰如垒土之台，分别为南台、北台、申台、西台、东台，故名五台山；九华山，原名九子山，位于安徽省南部青阳县西南，山上有99座山峰，以天台、天柱、十王、莲花等九座山峰耸入云霄，最为雄伟，远远望去好像并肩站立的九个兄弟，因而又叫九子山，又以山有九峰如莲花，故名九华山。
生命当如不系舟
怎样才能达到禅者的自由？一个人如果想要像禅者一样自由，首先就要拥有一颗纯净飘逸的心，随风如白云般漂泊，安闲自在，任意舒卷，随时随地，随心而安。
很多人为了能够禅修开悟，穷尽一生心力只为了寻找到入定开悟的真理，而圣严法师却开示众生放下真理，才是真自由。修禅之人自然都希望能够找到一种确定能抵达悟境的方法，所以往往会皓首穷经，遍访名师，但是这样很容易将自己困住。“当你追求真理之后，又能将所追求的放下，而不执著一个非如何不可的真理，那才是真正的自由！”
真正的自由不是追求，而更接近于一种随遇而安；不是消极地顺其自然，而是一种心境的舒适与坦然。看取莲花净，应知不染心。随遇而安并不像用自己的左手握住右手一样简单，甚至不是通过简单的学习就能获得的，它是禅者的一种大境界。宇宙万物也有各自的生存法则，就像水随地势起伏而流淌，不会刻意地选择路线；云因为风的起落而飘动，不会刻意地抗拒聚散；花随四季的变迁而轮回，不会刻意地回避凋零。它们都是自由的，有着苍天大地赋予的顺其自然的奥义。这个道理，让我们从一粒小小的草籽中去感知：
在三伏天里，禅院的草地已经是一片枯黄。
“快撒点草籽吧！好难看啊。”小和尚说。
“等天凉了。”师父挥挥手，“随时！”
中秋的时候，师父买了一包草籽，叫小和尚播种。秋风起，草籽边撒边飘。
“不好了！好多种子都被风吹飞了。”小和尚喊道。
“没关系，吹走的多半是空的，即使撒下去也发不了芽。”师父说，“随性！”
种子撒完，就飞来几只小鸟啄食。
“要命了！种子都被鸟儿吃了！”小和尚急得直跳脚。
“没关系！种子多，吃不完！”师父说，“随遇！”
半夜一阵骤雨，小和尚一大早就冲进禅房：“师父！这下全完了！好多草籽被雨水冲走了！”
“冲到哪里，就在哪里发芽！”师父说，“随缘！”
转眼一个星期过去，原来光秃秃的地面，居然长出了许多嫩绿的草苗，一些原来没播种的角落，也泛出了绿意。
小和尚高兴得拍起手来。师父点点头：“随喜！”
小和尚的师父真是一位智者，他的每一句话都直入人心。这随口而出的五随，足以看到老和尚心中已经是自由洒脱的澄圆境界。随不是跟随，而是顺其自然，不怨怒，不躁进，不过度，不强求。随不是随便，是把握机遇，不悲观，不刻板，不慌乱，不忘形。
自由是一种心境，如闲云野鹤，闲散安逸不受尘世羁绊，能够在悲伤中发现喜悦，能够在阴霾中预见晴天，就如长沙景岑禅师所言，心能够在整个时空中徜徉，“始随芳草去，又逐落花回”。
一日，长沙景岑禅师到山上去散步，回来的时候碰到了住持长老。
住持问他：“你今天去了哪里？”
长沙禅师：“我到山上去散步了。”
住持追问：“去哪里了？”
长沙禅师：“始随芳草去，又逐落花回。”
圣严法师非常欣赏长沙禅师达到的这一番境界：“禅师所怀抱的心境一片和风煦日，没有狂风暴雨；禅师所体验的世界一片光天化日，没有黑暗罪恶。并不是这世界没有狂风暴雨和黑暗罪恶，而是他的心不受外在环境影响，永远安详、稳定、慈悲、宁静、光明磊落。所以，不论他面对什么样的世界，他的心境始终自在安闲”。
世人常常觉得不自由，即使禅定也往往只是为了求“禅”而刻意入定，虽然稳坐如钟，心却如风中摇曳的枯草，并没有得到真正的安宁。“人生不满百，常怀千年忧”，过多的执著造成过多的苦恼，执著于其中不能自拔的人又怎么了解禅者的自有境界呢？
“始随芳草去，又逐落花回”，心境坦然，悠然无滞，眼前自然是海阔天空，到处都会是盎然的芳草，遍地都是缤纷的落花，徜徉其中，天高云淡，鸟语花香，神奇的造物，悠然的心灵，一切如诗话般和谐动人。其中境界就如寒山诗偈中所言：“一住寒山万事休，更无杂念挂心头。闲于石壁题诗句，任运还同不系舟”。心无邪，人生得大自在。
莲心禅韵：
春天来了
有一位老师带学生们登山赏雪，雪在山崖树影中交织成一幅无比美丽的画卷，所有人的都被造物的神奇所震惊。
老师站在一棵树下，恰好一滴融化的雪水滴在了他的头上，于是他向学生们提了个问题：“同学们，雪融化之后，会变成什么呢？”
学生们异口同声地回答：“水！”
老师非常欣慰，对同学们做了一个赞赏的手势。
这时，一个老和尚从旁边经过，他抬头看了看满山的雪色，若有所思地说：“雪融化了，难道不是春天吗？”
自由当有戒
自由是心灵的后花园，而禅定是打开花园大门的钥匙。禅定修行，正是为了打开智慧的禅门，获得自由轻盈的人生。禅定将我们从奔波忙碌的世俗生活中解放出来，以身体的被缚换得心智的舒展。自由是行云流水般的快乐，闲看门前花开落，笑望长空云卷舒。
禅定的一种境界，自由是一种心态，虽然抵达自由可以通过不同的禅修方法，但是绝对的自由只是从心灵角度而言。在禅宗的理念中，还有着非常重要的“持戒”观念。没有规矩，无以成方圆，世间的万事万物都要受到一定的约束，所有的自由都是有条件的。
有这样一则熟悉的寓言：车轮总是埋怨方向盘限制了自己的自由，而方向盘却语重心长地说：“我若不限制你的自由，只怕你会跌入无底深渊中去！”每个生命都像车轮一样崇尚自由，反对约束，总是努力地想要挣脱方向盘的约束，而一旦真得如愿，则可能会突然发现，原来自己之前想象中的坦途中布满了沟沟坎坎，稍不留神便会撞得粉身碎骨。倘若挣脱了外界的束缚而达到执迷的程度，这种自由就会变得危险。
禅宗的自由是有约束的自由，是需要遵循戒律的自由。圣严法师开示持戒的目的是改过迁善，“改过为不造一切恶业，可得离苦的果报；迁善为努力一切善业，可得幸福的果报”。而禅修之人既要遵守五戒，又要求得四种精进，守五戒是自利自保，求精进是为了利乐众生。
五戒是佛戒之中最简单的项目，但也是一切佛戒的根本，故称五戒为根本戒，其它一切戒律无一不由五戒衍生而成，也无一不将五戒作为重戒。五戒主要包括杀、盗、淫、妄、酒。圣严法师在《佛教入门》一书中对其做了详细的解释：
1.不杀生，主要是不杀人；
2.不偷盗，主要是不取非分之物，不收不义之财；
3.不邪淫，主要是不违社会秩序，不背人间伦理，不妨害家庭，不损伤健康；
4.不妄语，主要是不以语言使得他人受到损害；
5.不饮酒，应包括麻药在内，主要是不以饮用酒精及麻药，失去自制能力而去做出杀、盗、淫、妄的犯罪行为。
表面上看来，五戒似乎是极为简单的事情，但是真正能够做到的人却并不多，很多时候，即使形式上遵守了这五戒的要求，却并不能从内心里领悟到其中的深刻含义。
学禅的师兄弟走在一条泥泞的道路上。走到一处浅滩时，他们看见一位美丽的少女在那里踟蹰不前。由于她穿着丝绸的衣服，使她无法跨步走过浅滩。
“来吧！小姑娘，我背你过去。”大和尚说罢，把少女背了起来。
过了浅滩，他把小姑娘放下，然后和小和尚继续前进。
小和尚跟在大和尚后面，一路上心里不悦，但他默不做声。
晚上，回到寺院后，他忍不住了，对大和尚说：“我们出家人要守戒律，不能亲近女色，你今天为什么要背那个女人过河呢？”
“呀！你说的是那个女人呀！我早就把她放下了，怎么你到现在还挂在心上？”大和尚笑着答道。
在小和尚的理解中，大和尚“亲近女色”，似乎是违反了佛门清规，但大和尚怀中有美女心中却没有男女的概念。在他眼中，少女只是一位需要帮助的人，所以过河之后，他就已经将此人真正放下了，而执著于戒律的小和尚反而对此耿耿于怀，就在于他并没有真正领会禅门戒律的真正内涵。
四精进，又称为四正勤，圣严法师将之解释为劝导他人除一切恶修一切善，也就是佛偈“诸恶莫作，众善奉行”的含义：已作之恶令中止，未作之恶令不作；已行之善令增长，未行之善令修行。前两句是为众生拔苦，后两句是给众生带来幸福。拔苦与乐，正是大悲心的菩萨行。
禅宗的自由不是为所欲为，自由是没有痛苦，没有恐惧，免于奴役，免于伤害的舒适和谐，但仍然要以不损害他人并救济他人为原则。把握住自由的方向，就像是只有握紧手中的线，风筝才能够在高空中自由飞翔。
莲心禅韵：
锄草斩蛇
有一位僧人来向智常禅师请教，恰好禅师正在后山劳作，于是僧人便来到到田间找他。
智常禅师正在锄草，草丛中一条蛇钻出向来人爬去，智常禅师举起锄头欲砍。僧人不仅不感谢，反而用鄙夷的口气说：“本以为可以见到一位高僧，哪知只是一个粗鲁的俗人！”
禅师问：“这般讲话，是你粗，还是我粗？”
僧人：“什么是粗？”
禅师放下了锄头，
僧人：“什么是细？”
禅师举起了锄头，做了一个下去的动作。
僧人说：“你说的粗细，让人根本无法理解！”
智常禅师：“你什么时候看见我要斩蛇？”
僧人：“当下！”
智常禅师：“既是当下，你为何看不到自己，只看到我要斩蛇？”