我们出赤峰市区，往西北走十多里，参观当铺地生产大队。远远望见林木葱郁，连成一片，也不知道有多少亩宽广。及至身入林中，高树成行，浓荫蔽日，渠道里的水湲湲流动，静心听可以听到流水的声音。地里的玉米高过人头，高梁又比玉米高得多，全都叶肥实饱，也像是矮矮的树林。这些庄稼地，一大块一大块的，让高高的柳树林杨树林榆树林围住，不留一点空隙。大队书记陈同志在地里抓起一把干泥片，有三四分厚。他说庄稼长得好，主要靠引洪淤灌，这就是今年淤积的。一连淤积几年，就把土质改好了。所谓引洪灌溉，就是在洪水时期引导河水灌地，让它沉积在地里，洪水从上游下来，带来肥水较多，淤灌一回比施一回肥更见功效。这是改造沙地的好办法。
在一九五零年以前，这当铺地只是一片荒沙，没有什么树林，没有什么渠道。大风刮起沙土，天昏地暗，白昼也得点灯。开了门没法走出去，因为刮过来的沙土齐了房檐了。在芒种过后才开始种庄稼，芒种是阴历六月上旬的一个节气。只能种一些六十天内能够成熟的东西，如糜子黍子之类。十年九旱，种了下去看看不成了，再重新播种，一年里头重播三回五回是常事。因此，人民生活困苦，一年里头吃不上三个月饱饭。谁料想仅仅经过十多年，到现在全队四百一十九户，户户有五百元以上的收入，大部分人家在银行里开了户头存了款呢！
当铺地完全改变自然面貌，就靠围沙、造林、兴修水利、改良土壤这几项工作。当初提出种树，很有些人表示怀疑。沙是活的，涌过来冲过去像是波浪，怎么能在沙的波浪上种树呢！互助组就说试着瞧吧，先栽些沙蒿沙枣之类，让这些东西的根子固住表面的沙，再栽些容易生长的树吧。栽了果然见效，群众的信心就来了。而且觉得风沙不像先前那样放肆了，假如修渠道，不至于一转眼间就让沙掩没了。于是逐年加栽些树，逐年修些渠道，一连几年，树栽得更多，渠道修得更起劲。细列逐年增长的数字，看起来会嫌哕嗦，单说目前的情况吧。护路有林，护渠有林，护河岸有林，还有经济林，用材林，果树林，防风带。全队九千二百多亩地，让树林占着的就有五千八百亩。水利方面呢，干渠两条，一条十八里，一条二十五里，支渠七条，其中三条各长五里，还有五里长的防洪坝，还有个水电站，全大队九千二百多亩地，水浇地就占到百分之九十以上，可以说基本上水利化了。
树林和渠道逐渐增多，加上引洪淤灌，气候改变了，土壤也改变了。原先要芒种以后开始播种，如今可以提早五六十天，可以种麦子玉米高粱了。比一比前后的单位面积产量吧，一九四九年才七八十斤，一九五八年升到二百二十斤，十年功夫增多了两倍光景，不是改造自然取得胜利的明效大验吗？
还有三年功夫就改变了自然面貌的呢。通辽市有这么一个地方，原先也是一片荒沙，别无所有，一九五九年修成个沙坝水库。
这回我们去参观，只见地里长着茂盛的庄稼，草地上散布改良种的牛群，荒沙变为绿原了。我写了一首诗，现在抄在这儿。
大坝万米众聚沙，辽河引水一道斜，
波光云影顿涌现，干渠东出分枝杈。
沙土解渴气沾润，庄稼牧草绿无涯，
沼泽水滋蒲苇盛，清池风动红莲花。
远从长江移鱼种，银鳞塞北新有家，
一尾何止十斤重，烹鲜共叹鱼味佳。
人力胜天岂虚语，党群奏绩良堪夸，
三年全改自然貌，谁信往时荒沙而外更无他。
为什么用沙筑坝呢？这是因地制宜，当地石料土料都缺，多的是沙，那就用沙吧。沙坝成吗？成，略微有点渗水，问题不大。
倒是西北风猛烈的时候，波浪冲激，要刷去坝坡的沙不少，是个必须解决的问题。解决的办法已经研究出来，只要坡度再缓些，让坝高与底线成为一与十二之比，就不至于被冲刷了，而且已经着手加工，现在加到一与六七之比了。我的诗里说“大坝万米”，是就整数而言，实际还不止，是一万一千米。佛经里说聚沙成塔，只是一种幻术。现在亲眼看见聚沙成坝，而且是一万一千米长的一道大坝，长城似的拦在明净如镜的水库东边，怎能不震惊于组织起来的伟大的人力呢？再说荷花，无论红的白的，鱼，无论大的小的，本来都很平常，没有什么稀罕。但是在三年以前还是一片荒沙的这个地方，看到小池塘里开着红艳艳的复幯荷花，吃到一盘又一盘的鲜鱼，一种异常复杂的感觉萦绕心头，简直没法描摹。
我们谈到这一点，彼此都说真是那样，大概因为感动太深，联想太广，倒成为不能以言语形容了。
1961年10月7日