在德国共享天伦
女儿远嫁德国汉堡，已有数年之久，前年又喜得一子，活泼可爱。她几次三番来信来电，要我和她的母亲，前去德国看看，一则亲人团聚，共享天伦之乐；二来领略一下异国风光，开开眼界；三来彻底休整一下身体——女儿知道：我自从参加工作以来，四十余年了，从来没有休过假呢！女婿也多次表达了同样的心思；他们的真切情意，感动了我们，决心前往德国探亲。于是，就在当年初夏的一个早晨，我们夫妇俩，乘坐了国际航班，由北京起飞，横跨欧亚大陆，经芬兰的赫尔辛基，当日晚上九时，便抵达德国汉堡。现代发达的科学技术，使地球变小了，万里长途，十来个小时便到了，想来似乎不可思议，但却是眼见的事实。女婿早已在机场等候，然后驾车把我们接到家中。由于正是德国的夏季，日照时间较长，虽然已到晚上十时，夕阳仍然高悬西天，万物清晰可见。
女儿的家住在汉堡郊区一座别墅式的小楼内。他们是不久以前才从城里搬到这儿来的。现在，德国人都惮于城市里的喧嚣，不愿身居闹区，纷纷从城市走向乡村。女儿也“追赶”了这种“时尚”，在市郊买了这座小楼。她在信中早已告诉了这个信息，今日来到跟前一看，比我想象的还要好些。只见周围绿树环绕，处处花木扶疏，竹篱为屏，满地绿荫，远离市街，颇为幽静。汽车一直开到小楼的门口。此时，女儿怀抱小外孙迎了过来，亲人久别重逢，说不尽的亲热；咿呀学语的小外孙，一下子扑到我的怀里，直叫爷爷；叫得我两行老泪不禁潸潸而下。仔细打量一下小家伙：浓密的黑发之中，隐隐闪烁着一种金色的光，浓发下面，是一双又亮又大的眼睛，小脸白中透红，笑颜时刻挂在脸上，小嘴一张，好比一朵芙蓉花儿，令人越看越爱，我抱在怀中，简直亲不够。人们常说隔代人更亲，此言不谬也！
落座之后，便一齐打开了话匣子。绵绵话语，一直说到深夜，忘记了长途跋涉之苦，忽略了时差带来的困倦。次日起身时，已日出三竿了。
西方人的早餐很简单：一杯牛奶，两片面包，加上少许黄油果酱，便完成了任务。女婿并未多花时间陪我们，及早便上班去了；女儿自从生了孩子之后，就不再工作了。这也是德国人的习惯：女人只要一生孩子，便要丢下工作回家带小孩，直到孩子不需大人照管以后，方可继续工作，即使你是博士毕业，身居要职，也是这样。女儿本是北大高才生，后来在《光明日报》当记者，由于她业务能力较强，笔头子来得快，又很敬业，故很快便晋升为主任记者，在首都新闻界也曾小有名气。来到德国之后，曾在某大学讲授过汉语课，现在有了缠手的孩子，只好放弃这项工作。不过，她并没有仅做一个家庭主妇，而是重操旧业，搞起文学创作来了——给国内一些报刊撰稿，成了某种意义的自由撰稿人。现在我们来了，她毫不客气地说：爸，妈，从今天起，孩子交给你们，我要腾出手来创作了。因此，早饭一过，她便把孩子往我们面前一推，回书房敲电脑去了。于是，抵达德国后的第一天，带外孙玩耍，便成了我们的主要任务——当然，也是我们乐意接受的任务。
小外孙名叫leo（意为狮子），开始和我们就不生疏，扯过我们的手，就向他们家的小花园里拉。现在正是德国北方最美的季节，小花园内百花盛开，色彩纷呈，花团锦簇。两株盛开的玫瑰，几百枝红白黄相间的花，组成一个色彩斑斓的玫瑰门。门前的葡萄架下，坠着一嘟噜一嘟噜葡萄。花园正中，种植两棵苹果树，累累果实，压弯了枝头。一株高大的梅子树，结满了小梅子，正在由红变紫。花园的角上，有一片空地，被女婿用作小菜园，园中种满了黄瓜、胡萝卜、大萝卜、西红柿和圆白菜，均长得茁壮葱绿。小家伙走了过去，一下子就拔了个大红萝卜，乐得哈哈大笑直蹦高，然后便往嘴里送。老伴忙地夺了过来，在水龙头下洗了又洗，之后才交给他，他随即大口嚼了起来，乐不可支。
在小楼的房檐下，有一棵根深叶茂的树，不时地有小鸟飞来飞去，我好奇地走过去一看，只见密丛丛的绿叶下，隐藏着一个大鸟窝，窝内有几只乳臭未退的鸟娃儿，在唧唧叫着，它们的爸爸妈妈用嘴叼着食品，从远方飞来后直接送到它们的口中，鸟娃儿争先恐后地张开小嘴来迎接，看来煞是有趣。小外孙更是百看不厌，挥着小手逗着小鸟儿，“啊啊”地叫着笑着跳着。
领着逗着小外孙玩耍，全身心都放松下来，没有一点儿负担；晚饭后，和女儿女婿一同谈天说地，海阔天空，畅所欲言，无所顾忌，痛快极了！活了六十多岁，至今方知天伦之乐，其乐无穷矣。
1999年7月于德国汉堡
在德国走亲家
在汉堡，和女儿、女婿、外孙团聚，共享天伦之乐，分外高兴。数日后，女儿突然对我说：爸爸，我公公的家住在不莱梅，离汉堡不远，你们应该去看看他们，也算是走亲家嘛！
我听了之后连声说：应该去，何况我们还是老朋友呢！
说来话长。早在女婿斯特番在北京大学留学期间，便和我的长女丹梅认识了，因为丹梅也是从北大毕业的，有此渊源，二人由相识而恋爱以至结婚。就在他们举行婚礼的时候，斯特番的父亲海尔曼和母亲哈尔噶，专程来到北京，参加儿子的婚礼。
婚礼完全按照中国的习俗举行。这是我女儿的主意，当然，斯特番也十分赞成，想不到德国的两位亲家更是坚决支持，他们说：入乡随俗，当然按照中国的规矩办。因此，婚礼搞得热烈而欢快。
在婚礼开始时，海尔曼发表了热情洋溢的同时带着日耳曼人的幽默的讲话。他说：当我从第一眼看到丹梅那个时候起，就毫不怀疑地认定：这是我未来的儿媳！我向我的老伴海尔噶说：我们的家族又添了一位杰出的新成员……勇敢地到我们德国来吧！我们不会亏待你的。美丽的山川，灿烂的阳光，芬芳的鲜花都会现出欢迎的笑容。德国人一向以严肃、刻板著称，而我的这位身为不莱梅移民局官员的亲家，却表现出诗人的风采，令我这个中国作家也深为赞赏。在婚礼进行的高潮中，中外来宾们，不禁离开座位翩翩起舞，以表欢庆之情。海尔曼夫妇也双双走到舞厅中间，跳了起来。他们或“快三”，或“慢四”，或“探戈”，或“伦巴”，自然娴熟，潇洒飘逸，充满年轻人的风姿，丝毫没有花甲人的老态，来宾们无不交口称赞。
婚礼之后，我请他们夫妇到我们家做客。经过女儿和女婿的翻译，我们进行了愉快的交谈，虽是初次见面，但却有一见如故之感。临别时，他们向我们夫妇盛情相约：在德国再叙友情。
现在，我们已来到汉堡，距不莱梅仅百里之遥，怎么能不如约见面呢？因此，一经女儿提及，我便迫不及待地说：你尽快安排，我和你妈妈要走亲家！
正好，次日就是双休日，便决定“全家”由女婿驾车前往不莱梅。
刚交六月，正是德国最美丽的时期：风光旖旎，气候宜人。此日，天气格外地晴朗，天空碧蓝如洗，阳光温暖灿烂，到处花红草绿，浓荫蔽日，令人赏心悦目。我们乘坐的小轿车从汉堡郊区女儿的住所开出，顺着笔直的高速公路，向不莱梅进发。沿途的道路两侧，林木参天，绿荫夹道，像是一道绿色的长廊直通远方。德国人讲究效率，生活节奏甚快，因而高速公路的汽车，也都加足马力，风驰电掣，飞速前进。因此，从汉堡到不莱梅一百余公里的路程，不到一小时便到了。在行进的途中，女儿顺便向我介绍了不莱梅的城市概况。
她说：不莱梅是德国最大的港口城市，也是北欧主要工业城市之一，威瑟河从市区蜿蜒而过，距离北海仅仅七十公里，与相距不远的海港，组成了德国最小但经济地位极为重要的不来梅州。它历史悠久，早在公元787年，西罗马皇帝查理曼便在此建立不来梅教区，城市由此初具规模；1538年加入汉萨同盟之后，它便发展成为德国北部宗教和商业中心；1815年作为自治共和国加入德意志联邦，不久，又加入德国海关联盟，一跃而成为国际贸易和船运中心，其重要的经济地位，近百年来历久不衰。说到这里，女儿还着重加了一句：“现在它还是与咱们中国进行贸易往来的重要城市呢！”
女婿听了不禁笑道：你是三句话离不了中国呀。
“那当然，中国是我的祖国嘛！”女儿说得理直气壮。她虽然入籍德国，总还以中国人自居。
说话间，小车已经趋近了不来梅。远远望去，但见一片绿色的海洋，蓊蓊郁郁，偶有红色的屋顶和铁塔，高出在绿树的喷泉之上；进入市区之后，只见街道横平竖直，整洁如洗；鳞次栉比的楼厦，为现代和古典建筑的混合体，它们错落有致，整齐地排列着。市中心巍巍立着11世纪建造的大教堂，屋顶高耸入云，鹤立鸡群般地显示其独特的风姿；与之相毗邻的哥特式的市政大厅和议会大厦，造型迥异，二者如双峰对峙，呈现出两道亮丽的风景线。女婿斯特番告诉我说：这两座建筑物并立于此，是当年教会与议会斗争的产物。远在18世纪初叶，教会的势力非常强大，教皇发号施令，对国家和人民进行专制统治，不给人民以任何自由；人民（实际上是资产阶级——笔者注）不堪忍受其压迫，奋起反抗，建立起自己的议会，与教会分庭抗礼，经过艰苦的斗争，最后终于取得胜利。作为胜利的标志，就是在教堂旁边建立了这座议会大厦。用我们的习惯说法，就是进行了一场资产阶级民主革命。于是，我忍不住对这两座建筑物多看了几眼，觉得它们都很雄伟，各有千秋，相互对峙，虎视眈眈，不愧是标志性建筑。再往前行，则是一律比较低平的楼舍，整齐地排列在马路的两侧，房前屋后，均广植花木，到处花红叶绿，浓荫如盖，真乃名副其实的花园城市，令人目不暇接。可惜由于我们是乘车前进，未便停留，驻足观赏。看见我流连难舍的样子，女婿笑着对我说：爸爸，您不要遗憾，明天我们专门来参观市容，让您看个够！于是，我也暗自释然了。
小车穿过大半个城市，越过繁华喧闹的市区，我们来到了一个幽静的所在。女儿告诉我说：这一带是公务员的住宅区，公公和婆婆老两口就住在这里。一语未了，她又突然高兴地说：瞧！海尔曼已经在那里等候我们了！按照德国的习俗，儿媳妇对公婆是直呼其名，女儿故而这样说。
小车一直开到海尔曼跟前方才停下，我第一个走下车来，与亲家热烈拥抱，并用半生不熟的英语向他问候；接着，他又和我老伴握手见面；还没等我们说上话，我那不满三岁的小外孙利奥，迫不及待地扑向海尔曼的怀里，咿咿呀呀地用德语和爷爷交谈起来。说来也怪，小家伙一路上和我们都说的是中国话，转瞬间便改变了腔调。后来女儿对我说：他们给小利奥立下这样一个规矩：在和妈妈及中国亲人说话时，一定说汉语；与爸爸和爷爷奶奶等德国亲人一律说德语；为的是使他从小便能够掌握“双语”，两不耽误。由此，我想起了几天前发生的一件趣事：那天是星期天，女儿夫妇因事一同出去了，家里只留下我们老两口和外孙。老伴在客厅看书，我陪着利奥在一旁玩积木。突然，桌上的电话铃响了，我顺手拿起话筒一听，对方是德国人，说的话我一点也听不懂；正在我为难之际，利奥却把电话抢过去了，并且和对方讲起话来。稍后，他撂下电话，转头对我说：是找爸爸的；我告诉他爸爸和妈妈都不在家，只有姥爷姥姥在，他们不会“说话”。我一听，乐了，脸前俨然是一个活脱脱的小翻译！只可惜他竟说我们俩不会“说话”。
走不多远，便来到了亲家的家门口。绿树掩映着一个古色古香的小门楼，女亲家哈尔噶乐呵呵地从大门里迎了出来；她现在显得更加年轻漂亮了，虽然年近花甲，看去却像四十多岁的中年妇女，风姿绰约，落落大方。她和我们一一握手、拥抱，然后拥着我的老伴进入大门。进门之后，我的眼睛不由得一亮：只见宽敞的客厅里，窗明几净，灿烂的阳光从门外的树丛中照射进来，照得蓬荜生辉。我们被安排在几个大沙发前坐下后，主人立即捧出丰盛的茶点。这时，我们才正式叙谈起来。好在面前有两个“大翻译”和一个“小翻译”，对话便毫不困难了。我们都深情地回顾了前年在北京相聚的情景；海尔曼特别说到了他对北京的深刻印象。他说，曾经到过世界上好多国家和大城市，但觉得北京最有特点。他谈到了长城、故宫、天坛、颐和园等名胜古迹，如数家珍般地描述了它们的雄伟和美丽，觉得中国不愧是世界文明古国；哈尔噶则从另一角度，谈起了北京菜肴的奇特，花样的繁多，味道的鲜美；她说，自己专门学了几样特别好吃的菜谱，回家来对照着一试，竟成功了，深受德国亲友们的赏识。她为此很是得意。当然，我们还共同回忆了丹梅和斯特番的婚礼的盛况。虽然时过境迁，但仍历历在目，觉得如在眼前；可是，再看了看那个正在一旁嬉闹的小利奥，又感到时间过得太快，一晃已经过去五年了。瞅着这个活泼可爱的小家伙，大家的脸上都漾起了欣慰的微笑。我心里不禁暗中感慨：生活的航船，真是不可思议，谁也无法猜测它会如何行驶，并驶向何方？我们这中德异国两家结成亲眷，并诞生这可爱的“跨国”新一代，在以前的若干年能够想象吗？这也是人类社会的一大进步吧！