宋理宗端平三年丙申（1236）一岁
五月初二子时生于吉州庐陵县富川镇，取名云孙。
父亲名仪，字士表，学识渊博，人称革斋先生。母亲曾德慈，吉州泰和县梅溪曾珏之女。
是年，蒙古军侵入蜀、汉及江淮地区。
理宗嘉熙元年丁酉（1237） 两岁
长弟文璧出生。其后又两个弟弟、三个妹妹出生，仲弟文霆孙生于理宗嘉熙四年庚子（1240），幼弟文璋生于理宗淳祐九年（1249）己酉。
理宗淳祐元年辛丑（1241） 六岁
开始从父亲文仪读书。次年与文璧同读，自此名师端友，招聘延年。
是年江万里知吉州，创办白鹭洲书院。
理宗宝祐元年癸丑（1253） 十八岁
参加邑校（乡校）帘试，以《中道狂涓，乡原如何》一文名列榜首。
游吉州乡校，见乡贤祠所祀欧阳修、杨邦、胡铨等画像，为其事迹所动，慨叹：“殁不俎豆其间，非夫也！”
理宗宝祐三年乙卯（1255） 二十岁
进吉州白鹭洲书院读书。江万里的弟子欧阳守道为书院主讲人。八月以字“天祥”为名参加乡试，并改字“履善”。与文璧同录贡士。
仲弟文霆孙病逝，年仅十六岁。
理宗宝祐四年丙辰（1256） 二十一岁
在父亲文仪陪同下，与文璧到临安参加省试。二月初一礼部发榜，文天祥与文璧均被录取为奏名进士。
五月初八参加殿试，以“法天地之不息”为对。理宗皇帝将其试卷由第七名亲擢为第一名。主考官王应麟奏曰：“是卷古谊若龟鉴，忠肝如铁石，臣敢为得人贺！”
二十四日发榜，以状元登第。理宗见状元名叫文天祥，说：“此天之祥，乃宋之瑞也！”文天祥遂又以“宋瑞”为字。文璧留在旅舍照顾病重的父亲未参加殿试。
二十八日，父文仪病逝，终年四十二岁。六月初一，与文璧扶柩返乡。
理宗开庆元年己未（1259） 二十四岁
正月，陪文璧赴临安参加殿试。文璧当年进士及第。
五月守孝期满，被朝廷补授为丞事郎、签书宁海军节度判官厅公事。
九月，忽必烈率蒙军围攻鄂州。十月，丁大全因隐瞒军情被罢相，贾似道任右丞相兼枢密使，吴潜任左丞相兼枢密使。贾似道入黄州，私自与忽必烈议和，许以割江为界，岁奉银绢各二十万两。
十一月，文天祥补行门谢礼。边报日急，内侍董宋臣主张迁都四明。文天祥奏《己未上皇帝书》，乞斩董宋臣以安社稷，并提出简文法以立事、仿方镇以建守、就团结以抽兵、破资格以用人的改革主张。奏疏无果，弃官还乡。
闰十一月，忽必烈撤鄂州之围，北上争夺汗位。贾似道向朝廷谎报战功。
理宗景定元年庚申（1260） 二十五岁
二月，差签书镇南军节度判官厅公事，辞免请祠，改任主管建昌军仙都观。
贾似道还朝，吴潜罢相。
忽必烈在开平即帝位，建年号为中统，是为世祖。忽必烈派翰林学士郝经出使宋朝修好，被贾似道幽囚于真州。
理宗景定二年辛酉（1261） 二十六岁
十月，任秘书省正字，辞免不准。
江万里任端明殿学士，同签书枢密院事，十二月即罢任。
理宗景定三年壬戌（1262） 二十七岁
四月，就职秘书省正字，不久兼任景献太子府教授。
五月，任殿试复校考官，并晋升校书郎。邓光荐进士及第。呈《上丞相书》，中有“公尔忘私，国尔忘家”之语。
理宗景定四年癸亥（1263） 二十八岁
正月，升任著作佐郎。二月，兼任刑部郎官。
八月，理宗再起用被贬出京的董宋臣为内侍押班，并主管景献府事，文天祥再呈《癸亥上皇帝书》表示反对。上书无效，欲弃官回家。贾似道奏任他知瑞州。
十一月，文天祥到达瑞州上任。十二月，迎亲就养。
理宗景定五年甲子（1264） 二十九岁
九月初九，重建瑞州碧落堂竣工，作诗《题碧落堂》。
十月，奉召进京，任礼部郎官。在瑞州著有《西涧书院释菜讲义》，政绩显著，民间颂声不断。
十一月，改任江西提刑。
是年十月，理宗病逝，度宗继位。
宋度宗咸淳元年乙丑（1265） 三十岁
二月，就任江西提刑，即平反陈银匠冤狱。
四月，因伯母梁氏去世，向朝廷申请解官承心制，遭诬陷。台臣黄万石以不称职论罢文天祥官职。
始辟文山作为隐居之地。
度宗咸淳二年丙寅（1266） 三十一岁
隐居文山，邀友人赋诗唱和，寄情山水。
长子道生出生。
度宗咸淳三年丁卯（1267） 三十二岁
九月，任尚书左郎官，辞免不允，十二月赴京供职。
是年，次子佛生（母黄氏），女儿柳娘、次女环娘（母颜氏）出生。后又有监娘、奉娘与寿娘三个女儿出生。
宋潼川安抚使刘整以泸州等十五州降元，忽必烈按其献策，命他与阿术经略襄阳。宋以吕文焕知襄阳府。
度宗咸淳四年戊辰（1268） 三十三岁
正月，兼任学士院权直，国史院编修官、实录院检讨官。同月，即被台臣黄镛奏免。是年冬至，任命为福建提刑，未及赴任，即被台臣陈懋钦奏免。
返乡隐居期间写《文山观大水记》。
九月，蒙古军团始围襄、樊。
度宗咸淳五年己巳（1269） 三十四岁
四月，差知宁国府。十一月到宁国府就任。一个月后，受命入朝。知宁国府期间，见“府极凋敝”，奏请朝廷免税，宁国府百姓集资为文天祥建立生祠。
是年三月，江万里任左丞相，马廷鸾任右丞相兼枢密使。
度宗咸淳六年庚午（1270） 三十五岁
正月，任军器监，兼右司，辞免不允。
四月，到军器监供职。同月，免兼右司，命兼崇政殿说书，兼学士院权直，兼玉牒所检讨官。
六月，贾似道以请求致仕要挟度宗，文天祥草诏裁以正义，再
惹贾似道不满。七月，文天祥加任秘书少监，兼职依旧。贾似道唆使台臣张志立奏免了文天祥所有官职。
再度返乡隐居文山。
江万里被罢相。
度宗咸淳七年辛未（1271） 三十六岁
起宅文山。邀友人悠游山水，穷幽极胜。赋诗颇多，《山中感兴》有“故人书何至，为言北风急”之句。
冬至，命为湖南运判，即被台臣陈坚奏免。
十一月，蒙古建国号“大元”。加强了对战略要地襄樊的围攻。
度宗咸淳八年壬申（1272） 三十七岁
六月，患疟疾四十天。仍然“梦与千年接，心随万里驰”，时刻关心着国家命运。
度宗咸淳九年癸酉（1273） 三十八岁
正月，任为湖南提刑。五月初一至衡阳湖南提刑任所，旋赴长沙谒见湖南安抚大使江万里。江万里对他说：“吾老矣，观天时人事，当有变。吾阅人多矣，世道之责，其在君乎！”
任内积极整顿吏治、处理积案、平反错案，也曾配合围剿秦孟四农民起义军。
冬，上书朝廷请求调任家乡附近州官以便养亲，被改任知赣州。是年正月，尊师欧阳守道病逝，写《祭欧阳巽斋先生》文。
二月，知襄阳府吕文焕以城降元。
度宗咸淳十年甲戌（1274） 三十九岁
三月初二，抵赣州赴任。上《知赣州谢皇帝表》，表示将以仁义
忠孝治郡。履职日夜勤政，平易近民。题诗郁孤台，“并天浮雪界，盖海出云旗”，期盼着云旗盖海、义师北指。
六月，祝贺祖母刘氏八十七岁寿辰，邀请本郡七十一至九十六岁老人一千三百九十人，给予钱帛酒米犒恤。
七月，度宗驾崩。贾似道立年仅四岁的赵 继位，称宋恭帝。是年，忽必烈命伯颜率大军攻宋。十二月，占领鄂州，东下直逼临安。宋廷以贾似道都督诸路军马，诏天下勤王。
宋恭帝德祐元年乙亥（1275） 四十岁
正月十三，接到勤王诏书。十六日传檄诸路，聚兵积粮，并捐家产助军，纠募勤王军三万。
四月初一，率勤王军前往吉州。有旨留屯隆兴。文天祥驳斥江西副使黄万石对义军的诬蔑，获准赴临安。
七月初七，从吉州出发，所过秋毫无犯。八月下旬到达临安，驻兵西湖上。
九月，任为浙西江东制置使，兼江西安抚大使、知平江府。十月初九，启程去平江，上奏乞斩叛臣吕文焕之侄吕师孟衅鼓以振士气。
十月十五日抵平江。二十六日，派尹玉、麻士龙、朱华领兵三千往援常州，败于五牧。
十一月，领命守独松关，未至而关破。平江守将亦降元。