他沿着毛主席转战陕北时的道路，骑自行车或徒步行走，几乎走遍了那里的每一处革命旧址。追溯红色的岁月，考察这里的变迁和生存状况，他的眼里常含着泪水。
他几上陕北，至1978年，已陆续写出了几十篇散文力作，在报刊上陆续发表，并结集为《神泉日出》出版发行，给七十年代转折期的中国文坛带来了一股清新的风。延安母亲，给他的文学生命注入了新的活力。
1980年夏天，李若冰再也抑制不住对瀚海雄风、长河落日的渴望，第三次闯进了柴达木。这是相隔23年后的旧地重游，当年与骆驼相依而眠的浪漫那里去了？新一代柴达木人的勃勃英姿，让他激赏不已。他的艺术思维，犹如昆仑飞瀑，或如沉淀了的盐湖，系列散文《柴达木续篇》相继问世。
他说，我热爱生活，热爱大自然，似乎离开了这些，我就无法动笔，就失却了灵魂。这就是我几十年来为什么写的多是野外勘探者生活的缘故。
这些地方都很荒凉，都是被中外探险家称为生命禁区的，然而越是荒凉越有宝贝，越有人们所需求的热源和稀有矿藏，越是荒凉越能显示人类的吃苦耐劳精神和创造的魄力。我正是从他们身上，真正领悟了人生的意义和生命的价值。
1987年夏天，李若冰第四次踏访了柴达木，并进入了西部新的石油勘探区塔里木盆地。这次西行，收获了系列散文《塔里木书简》，由作家出版社结集出版。它被评论界公认为是老作家文学生命中的又一个高峰。
时隔6年后的1993年夏天，李若冰又一次来到了青海。他以写柴达木而蜚声文坛，青海石油局为他颁发了首届文学创作特殊贡献奖。这一次，已是第五次进入柴达木了。他在回程后写下的散文《紧贴你的胸膛》等若干篇章，以诗一样优美的文笔感人至深。
九十年代初，李若冰陆续发表了一组访问欧洲的散文作品。它是一组思想敏锐而文辞优美的异国风情画，为他的散文创作注入了新的元素。
李若冰在文学的道路上跋涉着，已经有了六十多个年头。他是永远的诗人。
在创作文体中，他除了主要写散文外，也写报告文学。从十六岁在延安边区刊物发表第一首诗作起，多年间断断续续写了一批诗歌作品。另外，他从1951年发表小说《心事》到1998年发表的小说《燃烧的沙漠》，其间有一些小说作品，给读者很深印象。
1999年11月，李若冰荣获中国石油铁人文学特殊贡献奖。这时候，他又想起了铁人王进喜，他们在玉门油矿钻过一个被窝。还有诗人李季，他们曾在油田一路同行。在此前后，他还过到河北、河南及海上石油基地，不停追赶着中国石油的步伐。李若冰多次说到，我钟情于石油勘探者，我爱他们。
李若冰和贺抒玉合著有一本散文集《爱的渴望》，这也是他们在人生和文学生涯中相依相伴的见证。
“文革”中，他们也无可僻免地被揪斗、游街、下放，经受了精神的磨难。
在新时期，李若冰在担任文艺界领导的同时，经常去油田深入生活。
贺抒玉在做《延河》的副主编时，发表过路遥的第一篇小说。贺抒玉创作的小说《女友》、《琴姐》等一批作品发表并获奖，陆续结集出版的有《女友集》、《命运变奏曲》等多部著作。
李若冰在中国当代文学上的贡献，是以《柴达木手记》为代表的散文作品。同时，在散文艺术发展领域，又占有不可或缺的显著位置。
1999年3月12日，“祝贺李若冰文艺生涯60年座谈会”在西安举行。他是中国当代文学史上一位成就显著的散文作家。他也是陕西衔接延安革命文艺和建国17年新文艺与新时期文艺创作的一位老作家。他的艺术青春永驻。
他的作品仍在流传，他与人合写的《山丹丹开花红艳艳》的歌儿广为传唱，他主持组织创作的舞蹈《仿唐乐舞》长演不衰，名传四海。
人类文明的发展，文学艺术的进步，是一种积累和承传。就象长河一样，一浪高过一浪。李若冰，正如他散文中写道的，愿意化作一只云雀，随昆仑的飞瀑而去。
从二十世纪八、九十年代开始，李若冰曾先后担任陕西省作家协会党组书记兼副主席、省委宣传部副部长、省文化文物厅厅长和省文联主席。用他的活说，“担子是很重的，工作是吃力的，我不得不搁下自己的创作，为陕西文化艺术的发展，略尽薄力。”
他是一个谦逊的人，从不把话说得很满。实际上，他在文化艺术领导岗位上的建树，是有口碑的。他的散文写得少一些了，却陆续为百十位作家和艺术家作序写评，这就是后来结集出版的《满目绿树鲜花》。
他甘为人梯，乐于做一个称职的园丁。他说过：“往往读20万字的书稿，才能写出2000字左右的序。”就这样日积月累，好象并不是人们习惯说的“为他人做嫁衣裳”，而把它看作自己的神圣职责。他不仅仅关心他们的写作或文艺创作，更是真诚地和他们交朋友，扶持他们，帮助他们走出困境，改变命运。
评论家王愚在一篇文章中写道：1959年，我从反革命分子得到平反，但因种种原因我不能回到机关，若冰在会上力主我从监狱先回来上班。1965年“四清”时，我被刚刚摘掉右派帽子，却又因为对彭德怀受冤鸣不平，又被子隔离了一年多，不许回家。有一次，若冰偶然碰见我，问起我情况，立刻让我回家，出了问题他负责。没有他的公正和胆略，我这命运可想而知。
作家贾平凹在一篇文章中回忆说：我从大学刚毕业，被出版社派去礼泉烽火，领陕师大一些学生写社史。当时，李若冰是直接指导我们的，相处后成了忘年交。我的创作道路极不平坦，有年在陕北开会，我正受批评，许多人都有意躲开了，他却故意在人稠广之时拉我和他在一起，甚至离开会议和我单独出去活动。他是一个雪里送炭的长辈，宽厚而善良。
九十年代，当刘元举、肖复华等青年作家重写柴达木时，他们首先做的一件事，便是重温文学范本《柴达木手记》和拜会前辈李若冰。写了作品，又送给李若冰求教。他的作品和人格魅力，影响了一代石油人的精神世界。
原石油部代部长焦力人回忆说：当年，我们勘探队有不少年轻人，是因为看了李若冰的《柴达木手记》来到地质第一线的。有的只看书里的风景多么美，来了以后才知道有多么苦，起初说是上当了，后来才真正感到了柴达木的可爱，有的甚至献出了年轻的生命。
在他的家人看来，李若冰是平凡的，也是不平凡的。
贺抒玉说：若冰是大自然之子。
大儿子李衍说：父亲恨懒惰的人。那时候，还是冬天，我和弟弟经常被父亲赶出被窝去上学、上班。父母亲都爱书，我们家就是书多。父亲书架上有几块永不凋色的矿石，是从柴达木带回来的，历经动乱都没有丢失。人仿佛感觉矿石是有一种心跳的。
小儿子李勇说：我的父亲是孤儿出身，他没有享受到父爱、母爱，但是，他和母亲一起为我们创造了一个幸福温暖的家。
对于李若冰来说，西部油田的风景是难忘的。他似乎听到了它的呼唤，期望投身它亲切的怀抱。已经七十有七的李若冰，2002年10月随我们摄制组西行，已经是他第六次踏入西部油田了。他还在奋力朝前走。
半个世纪的多次出行，他的心情一次比一次热切。这一次西行，确实让周围熟悉他的不少人们感到惊讶。因患有糖尿病，他夜里得起来十多次去洗手间，每天得自己打针，吃降压药。但他的精神不减当年，这可真是老骥伏枥，志在千里啊！
十多年前，他到塔克拉玛干腹地的勘探基地采访，是坐直升飞机去的。在《塔里木书简》中，他用激越的诗情，讴歌了石油人征服死亡之海的豪气，揭示了巨大储油气区域的秘密。今天，他由衷地感叹500多公里长的沙漠公路的奇迹，惊喜于大漠中的塔中石油公寓。他在文章中赞美过的塔里木河，依然这么流着，而胡杨林的风景则多少让他感觉到一种生命的悲壮了。
站在美丽的孔雀河边，他已辨不出当年的库尔勒了。他曾写过的这座城市，已是旧貌换新颜，成为闻名遐迩的旅游胜地了。他同石油人热切交谈，聆听着他们的生活和心情。与退休老工人拉家常，叙往事。当他偶尔得知在柴达木结识的阿吉老人的女儿在这儿时，便急于去看望她。阿吉老人曾是勘探队的向导，是柴达木油田的功臣。他已长眠在了那片荒凉而富饶的戈壁滩上了。而出生于茫崖帐篷城的小女儿，起名叫柴达木汗，辗转来到这里工作。
多年前，柴达木汗去过一回西安，是给侄儿看病的。她找到李若冰，打听到了一们专家，医好了孩子的病。这么一晃，又是二十多年过去了。他来到柴达木汗家，见到了她病养病的丈夫买买提，与正在北京出差的柴达木汗通了话，才放下了一桩心事。他说他要去阿吉老人的墓地看看，这可是半个世纪的情缘啊！
在吐哈油田，他踏上了新型的钻井台，电脑控制的钻机让他兴奋不已。
当他与石油人在一起的时候，就忘记了疲劳。人工湖的壮举，文化广场的时尚，让他这位老石油大开了一回眼界。新的作品，又在他不倦的思维中悄悄萌发了。
也就在将要翻过当金山踏入柴达木盆地时，我们的主人公李若冰却因年迈体弱，被好心的医生拦在了敦煌。他显然是很失望的，沮丧的，甚至于是悲哀的。他一直感叹说，还是年轻好啊！他年轻过，青春过，那些令人怀恋的日子，都一笔一画地写进了他的书里。
2002年11月，在冬天的寒风中，李若冰又一次踏上了去陕北的路。他是沿着西部的石油之路往前走的，也是重返他五十年前最初踏上的那条勘探之路。他看到了沿延河之滨而上的高原山川，正遍开石油之花。他为好汉们喝采，致意。在靖边气田，他看到的是半个多世纪的光荣和梦想。中国第一大气区，正在这块古老而雄厚的高原上撩开了它神秘的面纱，为大地输送着巨大的温暖和新的生命力。
李若冰说：“我的家乡在西部，我的精神家园在西部。”
他还说：“我命里注定是跑野外的。即或我想跑也不得跑的时候，那颗心也是在野外的。”
李若冰的血液，沿着文学写作的脉搏融入了大地的热流。一个21世纪的中国石油城正在这里崛起，它是从陕北、从玉门、柴达木、大庆、塔里木走过来的。而李若冰正是它文学的记录者，见证者和跋涉者。
2005年3月24日，在玉兰花开的季节，李若冰的生命永远融入了一片高洁的大自然的情景之中。而他的散文写作和文学生命却没有终结，成了我们后来者的一笔难能可贵的艺术资源的精神财富。我们会珍惜它的，一定。
《散文视野》2006年1期