有一天，工头从镇上又招来了三五个窑工，一口陕北口音，都是五大三粗的壮汉子。其中一个美男子眉清目秀，说话文绉绉的，像个有知识的文化人。事后曾祖父他们才知道这俊小伙子姓刘叫志丹，是从北山陕甘边境来的红匪。刘志丹不是一个好绞把的，头一天让木把刮了小腿上的皮，像刮萝卜皮一样。到第二天，他又险些翻了个大跟头，赢得了窑工们的喝采声。到第三天，他说自己不是绞把的料，硬是缠着工头下了井，当了一个拉煤车的脚家娃。谁知没过十天半个月，刘志丹竟串通了井上井下几十号外乡的窑工，向工头索要工钱，不然就罢工不干了。怒气冲冲的工头当即指使守矿的小兵，谁造反就抓谁，谁领头就打死谁。就在小兵用枪逼着要抓人时，刘志丹一伙人也掏出了家伙，工头的脑袋先开了花，鲜红的血液四溅开来，人像坑柱子一样倒了下去。持枪的小兵吓得一声尖叫，有的交械投降，有的干脆扔了枪顺沟飞快地跑掉了。刘志丹一伙人当即砸了炭窠掌柜的钱柜子，把大把大把的银元分到了窑工的手里。刘志丹问我曾祖父，你拿着钱回家去我送你，你要是能跟着我们一起去闹革命我欢迎，你说呢？曾祖父说，刘小伙，不要怪我在你来炭窠头两天给你难堪，各行道有各行道的规矩，我也不能乱了绞把的这一行的行规，谁知道你是打富济贫的英雄。我拿的是我应该拿的工钱，可我还得谢承你。我得回家种庄稼去，上有老下有小的，我只会种庄稼，绞把，还有吆牲口驮炭，没革过命，刘小伙你还要多担待。刘志丹说，革命是自愿的，你放心回家好了。曾祖父点了点头，和村上的几个窑工一起离开了矿场，回到了自个家里。
事后，曾祖父听说，刘志丹一伙人那天离开庙底沟老炭窠，顺着干河床边的脚夫道，走了十多里地，直奔小镇黑团长的老巢，去找黑窑主算账。小镇是一座千年的土堡子，修在高高的崖头上，一面是山，两面是万丈悬崖，下边是一个鹰勾鼻子底下的水潭，深不可测，黑水河就从土堡下环绕流过。只有一面是从新集街上通往土堡的门户，一到天黑，就是飞鸟也难以越过高高的土堡。刘志丹一伙是在当天夜里偷袭土堡的，他们不是从正门攻入的，也没有内外接应，是从高处的山上垂了绳索下到土堡里，顺城墙用刀子悄悄抹了哨兵的脖子，没费一枪一弹，直捣黑团长的卧房。等刘志丹用刀子轻轻拨开卧房的门闩，借着月光直扑炕头捉拿黑团长时，一个赤条条的雪白的小女人惊叫起来，发出杀猪一样的嚎叫声，顿时堡子里乱成一团。黑团长也是个孬种，睡梦里听到动静，衣服也来不及穿，枪也来不及摸，也丢下了如花似玉的小老婆，翻身下炕，推开了暗道机关，没影没踪地消失了。刘志丹察看了屋里的情景，用枪敲了敲炕沿下的砖墙，果然轻轻推开了暗道的入口。他当即爬了进去，在黑暗中摸索前行，走了不到一二百米，即看见了洞口透进来的迷离的月光。等他走出洞口，看见空旷的崖头上有一个人影子，忽地一下不见了。走投无路的黑团长，已经悄然一跃，一只大鸟似地飞翔在夜空中，落入了崖下的潭水。刘志丹一伙在黑团长的堡子里收获了不少的银钱，天不亮即离开小镇，带了几十号人马朝北去了。只是刘志丹小看了黑团长，满以为这家伙已经坠崖而死，谁知道黑团长只是玩了一回秋夜里的高台跳水的浪漫演习，落入水潭后又浮出水面，只是蹭破了膝盖上的一片肉皮，一拐一拐地走出河滩，钻入了对岸的树林子。刘志丹一伙走后，黑团长又回到了他的土堡子里，使受了惊吓的小老婆又吃了一惊，转而破涕为笑。黑窑主是不再当了，为了保住捡来的一条命，他也开始加强防务，把枪口指向了北边的红匪。庙底沟老炭窠，并没有因此而停歇，还是西原上梁家的后人又从黑窑主手里低价买回了矿产，与我们凹里几户人合成股份，炭窠又开了张，当然，曾祖父占了其中一些股份，主要是强龙难斗地头蛇，井口开在我们地盘上，永远的赢家能是谁呢？
曾祖父在庙底沟所占的股份为家族所有，他只是一个监工，具体的活计是索客，也就是在井口负责上下绳索的安全，一旦发现绳索有破损，便亲自操持腰刀和麻头收拾妥当。麻制的绳索有胳膊粗，长度是井深的两倍多，长蛇一样盘旋在八条大汉搬动的大辘辘上，上下于幽黑的井筒中。在换班上下人的紧要关口，当索客的曾祖父肯定在场，看着窑工把双腿伸进连环中，亲自给窑工系好胸带，大喝一声走，大辘辘便轻轻回一下车，让窑工双脚离开地面，俯在井沿上，再摇动辘辘把人放下去。在辘辘启动时，索客要伏在井口喊话，一字一顿，仔细捕捉对方的回应，才大喝一声走的。因为出过一回事，井底下的窑工还没来得及把双腿伸进连环中，辘辘便启动了，结果是把人倒着提了上来，差点儿送了那小子的命。要么是一头空着，湿溜溜的绳索打了滑，也会出人命的。后来在井口按了个铜铃，井底下一摇，就有个准头了。索客的绝活是接索，一把腰刀，一把锥子，一团乱麻头，在几十股麻头中缠来绕去，使断损的绳索完好如新。接索时，绞把的窑工是不准在场的，它是一个秘密，是单传手艺，是一门绝技。曾祖父凭着这门手艺，在老炭窠里吆五喝六，没有人敢对他不敬。也许，这手艺传自早年在坳里沟开炭窠的六世祖，在之后一百年里，一直是家族里的一个传家宝，直到钢丝绳取代了麻绳，电动绞车取代了大辘辘。也就是钢丝绳的接修技术，也是从麻绳那儿沿袭而来的，也不是人人都能摆弄的活计。在乡村小煤窑，能盛二三百斤煤的大荆条笼，演变成汽油桶改装大铁桶，大辘辘被电动绞车所取代，还是后来的七十年代的事。