我想，凡称硬伤，都是要害的，真正的硬伤，有一处两处，就是致命性的，如果不是致命性的，那就不应该叫作硬伤，而叫“软伤”。比如，我一个大活人，生理心理，一切运作正常，呼吸系统、泌尿系统、循环系统、消化系统、生殖系统，等等，一切系统，都很正常地协调运转。但是，有一个系统中一个小小的障碍，比如说心脏部位，血管里面一个小小的硬块，堵住了很小的一段，心肌就梗死，哪怕其他地方都挺正常，甚至挺强壮，超过常人，那我就完蛋了，就没命了。这个就叫做硬伤，现在，金文明查出了120处，可余秋雨的散文，却没有完蛋。我想，这本身就证明金文明所谓的硬伤，并不太硬，而是“软伤”。金文明先生，穷追余秋雨，沸沸扬扬地搞了七八年，我仔细看了一下。其主要方面我看大概可分成三类：
第一类，确实是文化史料的错误，铁板钉钉。如，有一个人，本来叫作叶昌炽，余秋雨把他搞成叶炽昌了。金文明指出了，这个人在文化史上，没有太重要的价值，这样的错误，余秋雨还是不改，也没有在根本上伤害余氏散文的水准，可能不算是硬伤吧；第二类，比较重要一点，比如说，在中国古代历史书有一个词语“致仕”，有一个特殊的意思，就是退休。可余秋雨，却望文生义，解释成进入仕途。这可能有一点接近于硬伤的，本来很值得重视，可是，余秋雨在《文汇读书周报》上发表答复金文明的谈话，却坚决地不认账。他说，我从字面上来解释也是可以的，从字面的动宾搭配来理解也可以。余秋雨在维护自己形象方面，真是够顽强的，也可以说是够傻气的了。（笑声）但是，我最近非常惊讶地发现，复旦大学古典文学的权威教授章培恒教授，为余秋雨辩护，认为从普通词语搭配来讲“致仕”，也是讲得通的。这就说明，即使这样的错误，也还只是文章的局部、细部，并不足以导致文章心肌梗死，并不带有致命性，因而，也还只能算是软伤。
余秋雨的第三类“错误”呢，就比较复杂了。有些呢，在我看来，很难说是错误，也很难说不是错误。而是什么呢？是各人看法不一样。我有我的材料，你有你的材料，史料不一样。余氏在《西湖梦》中写到苏小小，用的是关于苏小小的传说和小说传奇故事。金先生就说，你不能把小说传奇用来做历史，这是“硬伤”。金文明先生说，有一个人叫郭茂倩，编了一本《乐府诗集》，其中有一首诗叫《苏小小歌》。其题记中有，“苏小小，钱塘名倡也，盖南齐时人”，大概在南朝（宋齐梁陈）的齐朝时代的人。我就感到疑问了，金先牛，你根据的就是历史吗？你根据的可是一个文艺作品《乐府诗集》呀，也是文学作品呀！这个题记连苏小小是哪一个朝代人都搞不清楚。能算是历史吗？金文明先生的文化个性，是不是有一点偏执，是不是透露出一点的自我迷恋？是不是和余秋雨一样有点死心眼的傻气？
余秋雨的《西湖梦》里，说到诗人林和靖，有名句：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”他以梅为妻，以鹤为子，那就等于说没有儿子，也没有妻子。余秋雨稍微带了一句，它实际上是有儿子、有妻子的：这样，这位金文明就大叫大喊起来，余秋雨，你又硬伤了。他没有儿子。其实，有儿子没有儿子，都是有根据的。有一个人自称是林和靖的后代，金文明考证，说是冒充的。我认为这个也可以讨论，你认为是冒充的，我认为不是冒充的，就不行吗？这不叫“硬伤”。这很难说是定论。还有一位先生批评余秋雨的《阳关雪》：“到处都充满了沙漠，就像到了艾略特《荒原》里的坟堆。”这位先生就动了肝火：不对，艾略特的《荒原》里没有坟堆，你根本就没念过艾略特，还冒充念过艾略特。后来又有个先生写文章说，我去看了一下艾略特还是有坟堆的，是你自己没看清楚。还有一位先生就更不讲理了。他说，余秋雨本来是戏剧理论家，讲西方戏剧理论史的，可是他发现余秋雨根本就不懂西方的语文，连英文也不懂。光凭余秋雨不懂外文而又大谈西方戏剧理论这一点，他对余秋雨的治学态度及学问功底就不敢恭维。我觉得这也过分了。第一，我想余秋雨他是懂一点外文的。我看得出来，他有一些引文是英文，精不精通我就很难讲了。这里有个标准问题。在钱锺书看来，连巴金那样的翻译过好些英文著作的，都不能算是懂英文。还有一些人骂起来，就更傻乎乎了，余秋雨写了《白发苏州》。有一位对苏州历史很熟悉的人，说余秋雨冒充什么对苏州非常了解的样子。苏州有一条胡同里有一个很著名的人物在那里住过，为什么不写？就连这个也不懂！我觉得这就有点专制了，有点野蛮了，自暴其不懂艺术了。很简单，面面俱到就不是艺术了、如果我写东南大学，干吗要把每一个教授都写到？我只写这个讲堂里，前排这个漂亮女孩子，她的形象就是东南大学青春焕发的象征，就不行吗？你们说，行不行？（学生：行……哦！鼓掌。）我写了这个女孩子，你说我为什么不写那个女孩子，我写了那个女孩子，你又说，为什么不写女教授、你他妈，管得也太宽了！（大笑声，鼓掌声）你还让不让我活啊！（掌声热烈）
当然，余秋雨有错误，这是不可回避的。有一个很著名的错误，错得有点不像话。舜有两个老婆，一个叫娥皇，一个叫女英。她们是尧的女儿，这是常识。余秋雨写错了，把舜的两个老婆，说成是两个女儿了。余秋雨行文的时候记错了。我想，余秋雨可能是从一种美好的道德观念出发，中华民族的伟大英雄，娶两个老婆有点煞风景，他想，有两个女儿还差不多，至少比较神圣！（大笑声）你看余秋雨还是多么热爱我们国家的古典文化啊！（大笑声）余秋雨在后来的版本里就把它改掉了，把舜的女儿改成尧的女儿，改了一个字。但是，他口头上没有检讨。但是金文明先生觉得不过瘾，他还是把这个写进他的书里去。他在后记里说，后来的版本改掉了，但我认为那不是余秋雨改的，因为余秋雨这个人从来不承认错误，肯定是编辑部替他改的，所以我还要追究他。从这里，我们可以看到，金文明，在不承认事实方面，和余秋雨可以说是半斤八两，或者文雅一点，遥遥相对，又息息相通。两个人都喜欢钻牛角尖，都觉得自己的牛角尖可爱，对方的牛角尖可恨。可在我看来，两个牛角尖都很可爱，两个人的表情更可爱。（大笑声、掌声）
类似的错误，还有一些，比如说，“五四”时期发动“新文化运动”，提倡白话文。胡适提倡“文学改良”，陈独秀发表“文学革命”，起初没什么人公开反对，觉得很寂寞啊。就在《新青年》编辑部里弄一个自己人，冒充一个反对派，写一些愚蠢的话，叫谁来呢？钱玄同。余秋雨一时记错了，写成了刘半农，这个错误也是没法狡辩的。还有一些，就更麻烦了。比如，范仲淹写《岳阳楼记》，余秋雨就想，既然写《岳阳楼记》肯定到了岳阳楼了。但是没有，范仲淹当时在河南邓州做领导，不可能为了写一篇文章，就丢下公务不管，跑到湖南去，他是根据人家送来的一幅图画，还有家乡（苏州）太湖的经验想象的。余秋雨还写王维的“送别”，余秋雨随便讲了，王维举起酒杯，拿着酒壶。金文明说，当时根本就没有这样的酒壶，余秋雨又搞错了。还有呢，余秋雨随便讲王国维家里书非常多，例如有《四库全书》。有人很得意地叫喊起来，你糟糕了，你又错了。《四库全书》是可以装一座大楼的大书啊！国家一共六部，他怎么会有呢？我想余秋雨说的不是《四库全书》，应该是《四部备要》。《四库全书》的一些重要的部分，因为我在我的老师王瑶先生家里见过，几堵墙壁就够安排了。余秋雨像这样的错误应该说是并非个别，金圣叹是为哭庙案死的，哭的是大清王朝的先帝，余秋雨以意为之，认为是为了灭亡的明朝，实际上并不是。事实是金圣叹已经归顺了清朝，知道皇帝很欣赏他的文章，还很高兴。哭庙，哭先帝，是清朝的，拿死人压活人，反对他家乡的一个官僚，没有想到马屁拍到了马脚上，自己倒把老命送掉了。
总而言之，诸如此类的细节，他的错误，可能并不能算是硬伤，他不是写学术论文，如果是学术论文，这些小伤痕，说明他连中国很起码的《纲鉴易知录》，或者《资治通鉴》的古典历史原文，都没有认真念过。他的知识结构有重大缺陷，这样的伤痕，可能就变硬，可是在文学性散文中，同样的伤痕，也可能变软。因为，这不是学术而是艺术创作，他毕竟不是科学的理性求真，而是艺术的审美情感。当然，这并不是说，软伤就不该重视，谁教你选择了文化历史人格的批判和建构呢？审美激情应该和严谨的历史理性有更好的结合。
当然，对他批判得很不留情的人，也暴露出对自身的知识结构的局限缺乏白知之明。余秋雨说，在中国文化史上最被“推崇”的友谊是杜甫和李白的友谊。金文明先生说，这也是个大错误。中国文化史上比李杜崇高的友谊很多。杜甫对李白是很有友好感情的，相见以后，经常怀念他，写了不少的诗怀念他，但是李白却把杜甫忘掉了。所以，最伟大的友谊是什么呢？是管仲和鲍叔牙，这才是真正的友谊。我觉得这是可以讨论的。你认为最值得推崇的是他，那么实际上被推崇的是谁呢？这是两回事。值得推崇但是没有被推崇。金文明有的时候有点意气用事。他是一个刊物的主编，这本刊物叫什么呢？叫《咬文嚼字》。他专门干这一行的，他咬文嚼字绝对有工夫。但，专门咬文嚼字，就叫人没法工作了。要写王维的诗送别朋友，就要考证一下王维手里是酒壶或酒杯，这个文章的考证完了，文章也写不出来了。因为这个东西太细节了。他可能觉得自己挺有学问，但是中国的学问太多了，不管他多么自信，实际上，是远远不够的。在一些关键的地方，光凭他咬文嚼字那一手，就显得很肤浅，有些地方，明明有“伤”，他却视而不见。
余秋雨写到三峡，写到李白有一首诗：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”余秋雨觉得李白非常自由，唐朝知识分子从长江上游、中游到下游去，寻求人生自我价值的实现，非常轻松，非常自由，身上没有任何“政务和商情”的约束。金文明咬文嚼字，至少八年，没有咬什么东西来，我随便一看就看出来问题来了。李白“千里江陵一日还”，并不太自由，而是因为犯了一个极其严重的政治错误。在安史之乱的时候投靠了一个人，永王李璘，这个王子，有野心，他本来被限定在长江中游一带发展势力：他想，哥哥接位当了皇帝，如果将安禄山、史思明打败了，稳稳当皇帝，那没有问题。但如果他被打败了呢？安禄山、史思明被我打败了，那么皇帝不就是我的了吗？这个李磷，挺有政治远见，他想，要当皇帝当然要有枪杆子，但是，光有这一杆子还不够啊，还要造舆论哪，还得有一杆子，那就是笔杆子。现成的是，李白就在附近，把他请来，他影响大呀，可以扩展这个社会基础呀。李白当然很高兴啊。