1
小矾半岁时，安亦静狠心断了他的奶，她感到自己快要被这孩子吸空了，再这样下去，她将变成皮包骨的。凡是见过小矾的人，都说这孩子长得太快了，在赞赏之余，不免担心道：怎么能这样长呢，这样下去还了得吗？起初，安亦静只是觉得说这话的人出于嫉妒的心理，没往心上去，但很快她就纠正了自己的偏狭，不得不承认，这孩子的发育的确不同寻常。太快了，太大了，根本就不象是一个半岁的婴儿，他的身长眨眼间就窜到了98公分，体重也有23千克，怎么得了？保姆菊花抱着孩子去户外找同伴玩，每次回来就好象受了刺激似的，怪物一样看着他向主人汇报，她说：“小矾一过去，楼下的那几个小家伙都吓哭了，直往他们保姆的怀里钻……”他们决定去看医生，实际上他们一直在往医院跑，隔三岔五地就去一趟。医生照例给孩子量量身长、体重什么的，询问一下他的饮食，然后笑道：“你们这些做父母的也真有意思，孩子好好的，急什么急！孩子长得快说明他的吸收功能好，这是好事嘛。”安亦静担心小矾长大后是个肥胖儿，加上他一脸憨相，整天除了吃就是睡的，她也暗自担心孩子是个低能儿。她忧心忡忡，在心里反复比较以前的女儿和如今的这个儿子，同样是小矾，他们之间的反差为什么会这么大呢？
断奶后的小矾主要吃些米粉、蛋黄和牛奶之类，有时也跟着大人吃几勺米饭。与别的孩子不同，小矾在断奶的那几天里并没有怎么闹腾，只哭了几声，就对送到嘴边的任何食物都狼吞虎咽起来。倒是把安亦静白忙活了一回，她以为这个小矾会像那个小矾一样在断奶时闹得天昏地暗的，因此在决定断奶的头天晚上，准备好了各种辅助食品，并一一向保姆作了交待，第二天一早她便洒泪出门去了汉口，临行前再三嘱咐保姆道：“如果他实在闹腾得厉害，你就打电话让我回来吧。”
安亦静回到汉口租界的老房子里做了一天的卫生。好久未过来了，这所人去楼空的住宅布满了尘埃结满了蛛丝。开门的刹那间，几只老鼠惊慌地窜进了下水道里。难怪韦冰不愿回来说这房子阴森森的呢，她不由得打了个冷噤，当然她并不感到恐怖。这里的一切都是她所熟悉的，就如同自己遗失在杂物堆的某样东西，重新发现和捡起来后她感到分外亲切，也更加珍惜。安亦静打开房间里所有的灯和门窗，又去开水龙头将生锈的滞水放出来，这才拿起抹布和拖把，一寸一寸地擦洗起来。走的时候，沙发、床罩都用罩布盖着，掀开时一股霉味在房间里弥漫。她一边干活一边打喷嚏，心想，每个喷嚏都代表思念和感激。她将挂在墙上的玻璃相框取下来，擦了又擦，直到相框里的每个人都变得神采奕奕……
房子收拾好后，天色已经暗了下来。屋子里的钟表全停了，她被抛到了时间外面，正准备下楼去问人，突然想到了包里的呼机。这呼机是韦冰送给她的，当然也是人家送给韦冰的。平时她基本上不用，也用不着，出来时为了便于联系，她塞在了包里。她拿出呼机查看时间，没想到已经是下午五点一刻了，这才想到她还连午饭也没吃。于是，决定下楼吃点东西，随便问问家里的情况。
保姆说，小矾不仅没闹，而且吃得很多。“现在在睡觉呢，这觉是不是睡得太长了一些啊，从两点钟睡到了现在。”
“孩子他爸呢，还没有下班吧？”她问。
“没有呢，”保姆回答道，“他中午说晚上可能会有个应酬，让我们不等他吃饭的。”
安亦静问她一个人在家能应付吗？“要不，我回来？”
保姆说可以的。“您回来了说不定小矾倒会闹腾了呢，”她说，“索性让他彻底忘掉吃奶的滋味吧。”
安亦静想这样也好，但还是担心菊花晚上一个人应付不过来，谁知道韦冰什么时候才回家呢？末了，她告诉保姆有问题就呼她，“让他爸回来后与我联系。”她说道。
刚准备上楼，呼机响了，是家里打来的，安亦静赶快过去回话。保姆说，“忘了告诉您一件事，医院的那个清洁工打来过电话，说晚上要过来看小矾。我说你们都不在家，让他别来，他没吭声。如果他真要是来了的话，叔叔又不在家，我开不开门？”
安亦静想这个人也真是奇怪啊，对他好一点儿他就没完没了的了，怎么这样啊，她犹豫了一下，交待道：“别开门。你就说我们都不在家。”
2
韦冰晚上陪省教委的一帮人在“得天楼”吃饭，将近十点钟才由司机送回来，车停在楼下，借着灯光他看见一个人坐在楼前树下的石凳上抽烟，烟头一明一灭的，照见一个男人丑陋的嘴脸。这人是谁呀，这么晚了还坐在这儿？难道会是小偷？不会的，小偷哪有这样的胆量啊。凭着一股酒劲儿，韦冰往石凳那边走了几步，看见那个男人站了起来，也朝这头走了几步。韦冰发现那人的腿有点儿瘸，脸上有块光斑似的东西一闪一闪的。本来他还想过去问问那人在这里干什么的，但听见楼上传来小矾的哭声便转身快步上了楼。打开门，见保姆正忙着给孩子洗澡。“他妈妈没有回来吗？”他问。“没有，”保姆说，“小矾一整天都很乖，是我让她暂时不要回来的。”“那你们吃了吗？”“吃了。小矾吃得可多呢！”保姆脱光了小矾的衣服，将他放进浴盆里面，“您瞧，他的肚皮都鼓起来了。”她拍着孩子的肚皮，把清水一瓢瓢浇在小矾的身上。小矾咧着嘴，样子又像是哭又像是笑，一副傻乎乎的样子。韦冰抽了支烟，过来蹲在一旁看保姆给孩子洗澡，他觉得这孩子简直就是一大坨肉，层层叠叠的肉褶子摞成一堆，虽然不怎么好看，但还是蛮好玩的，于是也伸手过去在小矾的身上摸了摸。怎么这么多的肉啊，他感慨不已。“你说，他这样长下去，会像我吗？”保姆笑了起来，她说，“也怪呀，您和安阿姨都不算胖，就怎么只有他这么胖呢？也许长大一点儿就会瘦下来的。我们老家的人说，男孩子要长到十三岁后才开始抽条子呢。”韦冰见保姆提到了她老家，就问道，“你家里的人还好吧，等忙完了这阵子你回家看看父母。你父母今年高寿了？”“父亲四十一，母亲三十八。”“还很年轻嘛，家里还有谁？”“还有一个弟弟，上初中呢。”“你十八了？”“快了。”“我们给你过十八岁的生日吧。”“不需要的。”保姆红着脸，有些不好意思。韦冰从来没有这么近距离地看过保姆，这一看之下，心头突然一热：这姑娘已经成熟了，胸部发育得鼓鼓囊囊的，加之裙子的开口有些低，沾了些水，蹲在那里连乳沟都隐约可见。韦冰觉得头晕目眩，赶紧站了起来，但站起来后居高临下的，看得更清楚了。他使劲地咽下口水，从盥洗间退了出来，回到自己房间里去了。
不一会儿，菊花给孩子洗完，将他哄睡后，来到客厅，低声叫道：“叔叔，忘了告诉您，安阿姨让您回来后与她联系的。”
韦冰出来看了眼挂钟，嘀咕道：“这么晚了，恐怕她已经睡了呢，算了，明天再说。”
“另外，还有一件事……”
“什么事？”
“黄昏时医院的那个清洁工来看小矾，我没有让他进屋。是安阿姨让我这样做的。”
“是吗，”韦冰说，“你做得对，不要让陌生人随便进咱们的家门。对了，这个清洁工好象与你阿姨挺熟的呀，怎么经常打电话来问小矾的情况？他究竟是什么人？”
“安阿姨说他是个好人。”
“那就好。”韦冰说道。“你见过他吗，长得什么样？”
“挺丑的。”保姆回答，末了，好象不过瘾似的，补充道：“非常丑，而且是个瘸子。”
韦冰“哦”了一声，心想，刚才在楼下见到的那个黑影肯定就是那个清洁工了。奇怪啊，一个丑陋的清洁工为什么这么关心他们家的人呢？
3
安亦静一夜没有睡好。做了一天的卫生，她本来疲乏得要命，但独自躺在空荡荡的床上却横竖不能入睡。她以为韦冰回家后会打电话过来的，但等了半天也没有听见呼机响，她猜他可能又在外面喝多了酒。是不是所有的男人都是这样的，一喝起酒来就没完没了了？父亲是这样，公公也是这样，韦冰以前滴酒不沾，现在也变成了这样。酒究竟是个什么东西呢？她恨酒。她打开柜子到处找酒瓶，倘若哪怕能找到一滴，她也要研究一番的。但她没有找到。这个家里自从父亲去世后就再也没有一滴酒了。
在床上躺了一会儿后，她感到口渴，便起来烧水喝，煤气坛子的开关却打不开了。她把头探出窗外，见街边的小卖部都关了门。无奈又只好重新回到床上躺好。她强迫自己入睡，但脑袋里依然纷乱如麻。母亲的形象，父亲的面容，小矾的音容笑貌（这个小矾与那个小矾交替出现），以及她与韦冰在这所房子里，这张床上，不，不仅仅是在床上，在房子的各自角落交欢的场景，一一浮现出来。她感到所有的这一切都没有结束。
在似睡非睡之间，安亦静感到自己慢慢地飘了起来，她可以感觉得到这种飘的高度，哦，并不太高，她的身体介于草坪和白云之间，远方是蓝色的湖泊，有一座山在移动；她可以感觉得到这种飘的速度，起初很慢，随后逐渐快了起来，像正午的云彩掠过草坪，千万朵花枝在云层下面摇曳，迎面吹来的风把淡淡的花香送入她的鼻孔……一个男人站在一块四四方方的稻田埂上，喊叫着她的名字。她从上面轻盈地落了下来，跟着这个男人进了一间黑黢黢的房屋。屋子里点着七八枝红色的蜡烛。男人不断地对着她的衣服吹气，每吹一口，她面前的扣子就掉落一颗。她怕得要死，双手拼命捂着自己渐渐裸露出来的乳房。男人狞笑着，把一枝蜡烛举在手里，蹲下身烤着她的阴部。她哭了起来，很快就闻到了一股毛发被烧焦的气味，她感到那里在发热，在疼……她鼓足力气一口吹灭男人手里的蜡烛，屋子里倏地暗了下来，她看见这个男人是好像马甲，但一转身，他又变成了那个清洁工戴刚……
安亦静惊醒过来，浑身都是冷汗。
原来是一场恶梦。
她捂住胸口，心怦怦直跳。床头灯还亮着，厨房里似乎有老鼠在活动。她爬起来向盥洗间走去。
当她再次躺在床上时，真的是睡意全无了。她把刚才的那个噩梦仔细地回忆了一遍，梦境仍然历历在目。“马甲！”她怀着诅咒地心情骂道：“禽兽！”她想，她已经好多年没有想到过那只色狼了，为什么今晚在梦中又一次落入到了他的手中呢？而且，那个清洁工怎么会在这个梦里出现？难道是因为保姆在电话里提到过他么？这个人也真让人不可理喻，我不过是送过他一锅汤喝，几斤水果罢了，他竟然缠住不放了。看来，做好人也不容易啊！安亦静感叹着，决定今后不要再给戴刚好脸色了。
天刚蒙蒙亮，安亦静就登上了过江的早班车。她看见车厢里的人都是一副迷迷糊糊没有睡醒的表情，都是为了生活疲于奔命的人，她一边庆幸自己不必为生活发愁，一边想回去后要和韦冰谈一谈，她还年轻，至少还可以上十几年的班，她应该去工作。对，工作！她为这个想法激动起来。
4
“工作？”韦冰打量着她，仿佛一天不见就不认识了她似的，他好奇地望着她，“你是不是因为昨晚没睡好觉，现在有些头脑发热呀？”
“我是认真的，”安亦静把丈夫堵在盥洗间门口，一本正经地说道：“小矾已经断奶了，我干吗不去上班。再说，这么多年了，家里全靠你一个人，即使金山银山也不够花呀。”
“哦，我明白了，你是在闹独立呢，现在社会上女权主义运动闹得凶，你是不是也受到了某些人的蛊惑呀？如果是，我也不反对，妇女解放嘛，人人有责；但如果是为了钱的缘故，我劝你放宽心吧。你要相信你丈夫的能力，连老婆孩子都养不活，我还能在场面上混吗？”
“都不是的。”安亦静说，“我只是觉得自己还可以上班，也应该上班。倘若上不了课，可以去图书馆做资料员什么的？”
“让我考虑考虑。”韦冰洗完脸，对着镜子嘀咕道，“看看，鬓角都有白发了，老罗！”
安亦静笑道：“这叫少年老成。”
韦冰也笑，脸上皱纹纵横，“你看，怎么一下子就老成了这样啊，几天前照镜子时还没发现这么多的皱纹呢。”
“你昨晚是不是没睡好觉啊？”
韦冰的脸腾地红了，心想，难道她从我脸上看出了什么？他掩饰着窘态，说道：“你上班的事容我去和他们商量一下，看安排在哪个部门恰当，中午给你答复，行吗？”
“行。”安亦静应承道。
小矾见到妈妈后果然没有再闹着要吃奶。就这样断了？安亦静望着大口大口吃着奶糊的儿子，心里既感到如释负重，又有些怅然若失。她决定去洗个澡，然后睡上一觉，下午上街买几件衣服，家里的衣服不是大就是小了，除了几条裙子可以凑合着穿外，几乎没有一件可以穿去上班的。