一旦加入袍哥，就要严格遵守很多戒条。袍哥内部有各山堂基本一致的纪律（俗称为必须遵守的“红十条”与必须惩罚的“黑十条”）。这些戒条除了像什么义效桃园、孝悌忠信、礼义廉耻、劫富济贫等很抽象的条目外，主要是下面的四不准：一不准穿人卖人（出卖袍哥）；二不准卡拿灭股（分钱财不公平）；三不准进门参灶（看内财，与袍哥的妻女搞关系）；四不准红面肆凶（吃了酒发疯，乱出言语，不认黄）。袍哥对违反袍规的兄弟伙也自有一套惩罚办法。袍哥犯了错，起码的处分是“矮起说”。所谓“矮起”，就是跪着。由管事点名后叫“各找地位”，犯者立即跪下认罪。其犯罪情节由管事“报盘”后请示拜兄处分。如犯事情节较轻，由犯事者当众认过赔礼，即可了事；重一点的就要吃“红棍”，即用一根染红的棍子打屁股；更重的吃“黑棍”，即用一条染黑的棍子打屁股，挨了黑棍的都要挂黑牌开除。经过挂黑牌的袍哥是一辈子不能再当袍哥的；既不能在本堂口开复，其他堂口也不会再收他。“矮起说”算是轻罚，最重的处分是“要脚给脚，要手给手”或者“三刀六个眼”。所谓三刀六个眼，就是把三把尖刀埋在地里，刀尖向上，犯了戒条的人，自己赤身扑上去，在身上戳穿六个眼。作为一种帮会组织，袍哥提倡侠义与互助共济，重视宗法观念，以“桃园聚义”、“瓦岗威风”、“梁山根本”为榜样，相互间均称兄弟，甚至有“有饭大家同吃，有难大家同当”的口号。在某些地方，也的确能做到相互帮助，凡是袍哥，到了别的码头，只要拜了码头（拜码头有一定的规矩与隐语），也会吃住不愁，故而有“千里不要柴和米，万里不要点灯油”之谚。但是，由于大量的不同成分的人员加入，理论上的平等、共济，往往实际上是家长制、等级制，各个码头内部等级森严，甚至形同主仆，各个码头之间明争暗斗，甚至火并。
集会。盐业帮会每年都要举行大型集会。如自贡盐场挑水工人的“华圣会”，在每年举办城隍庙会时，就会组织挑水工人用围巾扎成巨龙在街上游行，挑水工人人多势众，因此游行队伍声势浩大，蔚为壮观。
袍哥每年也有几次会期，最郑重的一次就是农历五月十三的“单刀会”，相传是三国时关云长单刀赴会的日子。这一天，大小码头、公口都要隆重举办盛会，张灯结彩，大排香案，欢宴会众，广纳宾朋。初次参加袍哥的人，必须具备“身家清、己事明”两个条件，才由引进拜兄引入会场，参见恩拜四兄即恩兄、承兄、保举、引进，接受“栽培”，确定“排行”，然后才可以称兄道弟，成为正式的袍哥。原先的袍哥，也要在这次会上论功行赏，办理“提升”。其他的集会，如正月办“春台酒”，腊月要办“团年会”，还有不定期的“迎宾会”。在会期中，除了互相拜望，大吃大喝，大赌大抽(鸦片)之外，还要借此机会解决仇怨纠纷，由头面人物站出来“捞梁子”。在重庆，袍哥的码头绝大多数是在茶馆里。有的茶馆前正式挂出某某公或某某社的招牌，茶馆为袍哥的活动中心和联络站，经常由红旗大管事坐堂负责。
在盐场最多的集会就是各盐业帮会祭祀自己的保护神。这天他们都要大张旗鼓，祭拜各自的行业神，有时一个神有几个会社来拜，因此，盐场的会节特别多，也与众不同，从年初一到岁末连绵不断。比如“牛王会”，就有三个靠牛为生的会帮承办，以推牛户组成的牛王会，他们筹集有底金，每年十月祭神，大摆筵席几十桌，轰轰烈烈。还有用黄牛驮盐、煤和粮食的驮户组成的牛王会，以加工牛角骨为业的“车车铺”组成的牛王会，每年也要祭神。当时盐场以牛作为动力，自贡盐场兴盛时，常年拥有生产用牛约5万头，是中国生产用牛密度最大的地方。因此，盐商把牛也看得异常重要，牛的待遇比人还好。大盐商集团王三畏堂还专门建有“牛王庙”，平时香火不断。每年农历十月初一的前夕要办“牛王会”祀神，这天要张灯结彩，燃放鞭炮，举行祭拜典礼。香案摆起宰杀的浑猪、浑羊，点起香蜡，喊礼念文，叩头作揖，还要请戏班唱戏好几天，大摆酒宴。王三畏堂总理、各井、各灶、各笕号、各盐号的掌柜都要戴翎顶穿朝服，坐起轿子来参加祭牛神和看戏。关于王三畏堂修建“牛王庙”还有一个传奇的故事。故事说，王三畏堂一位当权的长者去世后，给他的后人托了一个梦，说：“某年某月某日某时，他在某地一个农民家里脱胎变成了牛。”他的后人按梦中说的时间和地点，找到了那家农民。果然这家农民的水牛下了一头小牛，而且它的额头上还有一个“王”字，王家便把这头小牛买回了家当成宝贝喂养，只喂粮食不喂草，夏天给他罩蚊帐，冬天给它穿大衣，并派专人细心喂养，一直把这头牛喂到老。自从这头牛进王家后，王三畏堂井盐群推井的牛特别卖力，盐产量大增，财源滚滚。后来这头牛老死时，王家的人像埋自家老人一样，为牛举行了隆重的葬礼。接着就在王家主要居住地的大安寨下的半山腰处修建了这座牛王庙。
$多彩的会节
四川盐业的发展，不仅带来了经济的繁荣，也带来了文化的繁荣。在强大盐业经济的推动下，各种会节迅猛发展，以至于会节从年初一到岁末几乎连绵不断。这些会节多与盐业有关，它们或直接源于盐业生产，或来自盐业帮会的祭祀等活动，或已有的节庆因盐而得到提升，声名远扬。
源于盐业生产
在所有直接源于盐业生产的会节中，最有代表性的当数大宁盐场的绞篊节和自贡的放水节。
大宁盐场的绞篊节。大宁盐场位于长江北岸支流，大宁河上游，其盐泉名曰白鹿泉，亦称龙井。龙井位于河北岸的宝源山麓，而煮盐区只能向南岸拓展。要将煮盐区扩展到南岸，卤水如何过河就成了问题。为此，人们想尽了各种办法，终于在大宁知监孔嗣宗的主持下，于宋嘉定元年(1208)想出了过虹的方法。此法用竹篾绞织成碗口粗的牵藤，绷紧固定在两岸，然后将竹笕吊在其上，称之为虹，再将北岸龙池的卤水引到南岸，谓之过虹。一藤一笕为一虹，初引13笕，即有13条虹，这13条藤与笕横空跨越南北两岸，远处看去，犹如道道彩虹，形成一道壮丽的景观，人们便称这景观为过虹。因虹用竹篾织成，其高度又大大超过洪水水位，用这个方法既能将北岸的卤水引到南岸，又能避免洪水的危害，且虹与篊同音，篊者，竹在洪之上，故将虹改作篊。因篊的粗藤是用篾条绞织而成，既粗又大、既重又长，要将其安装到位并非易事，施工难度极大，非用绞车拖拽不可，故而又称过篊为绞篊。虽篾篊解决了卤水过河的难题，但篾篊易坏，需一年更换一次，更换时间后来固定为每年的农历十月初一。每到这一天，县官要到场与民同庆，井民则要敲锣打鼓、鸣放鞭炮、唱歌舞蹈，呈现一派热闹非凡的喜庆场面，这种一年一度的换篊庆典活动称为过篊节，亦称绞篊节。绞篊节这一习俗一直延续了600多年，至清光绪元年(1875)以后，篾篊才逐渐被铁篊所代替。铁篊是指用铁管引卤，铁管耐用，生产周期可达10年之久，绞篊节的习俗亦随铁篊的出现而逐渐消失。
自贡的放水节。流经自流井的釜溪河又名盐井河，是沱江的一条支流，在富顺县李家湾注入沱江，全长73.2千米。它是自贡盐场水路盐运的唯一通道。但釜溪河水浅狭，尤其到了冬春枯水季，满载盐包的船只由于吃水深就无法行船。为了在枯水季也能顺利运盐，船工们想出了一个好办法：到了枯水季，就在釜溪河的河道中用土石修筑起一道临时的拦水坝，把釜溪河水蓄起来。当水蓄到足以能够把拦水坝里的运盐船冲入沱江时，就开坝放水。每到开坝之时，千百条满载盐包的歪脑壳船被水冲着快速地顺流而下，70多千米的水程一天即可到达。开坝之前，政府事先张榜告示放水的确切日期和时间，以便众多船家做好准备。告示一出，船家奔走相告。开坝放水当天，政府官员、盐商和盐工等相关人员，集聚釜溪河王爷庙河段两岸，为即将起运的歪脑壳船送行。拦水坝一开，水流湍急，千船竞发，锣鼓喧天，人声鼎沸。此情此景，实在是视觉上的一大享受。看热闹的人们为饱眼福，从四面八方涌来，好不热闹。年复一年，放水便成了自贡盐场冬春两季的头等大事，特别是每年正月的放水之日，是自贡盐场仅次于大年除夕的一个重要节日。
来自盐业帮会
每个盐业帮会都要在特定的节日祭神求福。这天他们都要大张旗鼓，祭拜各自的行业神，有时一个神有几个会社来拜，从而使盐场会节一个接一个，从年初一到岁末连绵不断。首先，各盐场都要祭祀井祖或井神。如渝东各盐场，均有各自传说中的创始人——即最先发现盐泉的人。人们往往把传说中的创始人称作祖始爷，建井祖庙或祖始庙供后人祭祀，当作神灵来供奉，并将相关日子，如创始人的诞辰日、盐泉的发现日、开发日、祭祀庙宇的落成日等，定为一年一度的祭祀日，年年祭祀，遂成节日。人们认为盐卤与水有关，水归龙管，遂又将井神与龙联系在一起，称为龙君。云阳的云安盐场、巫溪的大宁盐场、城口的明通盐场等均建有井祖庙或龙君庙。每年农历六月十三日为龙君会，祭祀活动由会首主持，会首亦称“头人”，头人每十户为一组，各组轮流，一年一换，届时，由当值组的十位头人负责筹集资金，主持祭祀仪式及各项活动，并大摆酒席，以示庆贺。其次，不同行业要祭拜各自的行业神。如烧盐工每年农历六月二十日祭拜炎帝，盐运船工每年农历六月初六祭拜镇江王爷，由推户、驮户、车车铺三个靠牛为生的帮会承办的“牛王会”每年农历八月初一日祭拜牛王菩萨。自流井的王爷庙，每逢六月初六镇江王爷生日，便举办盛大的王爷会，隆重的祭祀典礼开始时，停靠在庙前河道里成千只披彩的橹船，鞭炮齐鸣，声震峡岸，蔚为壮观。入夜则是四川各地的川剧班子登台演出，通宵达旦，昆、高、胡、弹、灯竞相亮相；生、末、净、旦、丑竞显风流，成为川南地区的一大盛会。据资料显示，当时在自贡盐场比较大型的会节就有观音会、东岳会、娘娘会、王爷会、土地会、文昌会、城隍会、单刀会、川主会、雷祖会、牛王会等等。即使是其他地方都有的会节，因盐而兴的盐都自贡，都要赋予盐文化的符号。如土地会，其他地方的土地会一般在农历八月初二（土地神生日）这天，将土地公公和土地婆婆搬到街上，举行祭拜活动，祈求土地神保佑一方平安。而自贡盐场的土地会除要保一方平安外，更重要的是要求保佑当地“水丰火旺”，即卤多、天然气旺。一般在每口井的井口边都供奉有土地神仙的神位，并有土地婆婆相伴，如那口井的水丰火旺，还要给这口井的土地公公多配土地婆婆，以示犒劳。而且自贡盐场的土地会都是在井灶内部自己办，而不是上大街上去办。除了农历八月初二外，还增加了二月初二山神土地的生日，一年办两次，以示隆重。盐场的土地会虽是分散到各井灶上各自去办，但也都是在同一天举行，仍然要贴对联、挂花灯、放鞭炮、焚香燃烛、供寿桃，大宴宾朋，以示庆贺。
出自重大节日
所谓重大节日是指中国传统的几大节日，如春节、元宵节、清明节、端午节、中秋节，尤其是春节、元宵。这些节日虽然全国各地都有，且十分的隆重，但在四川盐场，这些节日办得往往比其他地区更胜一筹，盖因盐业经济的繁荣所致。这当中，最值得一提的便是自贡灯会。
自贡的春节灯会，在繁荣的盐业经济推动下，规模逐渐增大，彩灯逐渐增多，最终演变成盛况空前，影响巨大的新年灯会，被列为中国向世界推出的两大民俗活动之一（另一个为潍坊风筝节）。自贡地区在唐宋时期，便有新年燃灯的习俗，随着盐业经济的繁荣，特别是清中叶后，被誉为中国盐都的自贡，其年节灯会成为该地区集盐文化之大成的会节。每逢元宵之夜，灯彩映照之中，游人如织，观者如潮。“楼台为甲观，乡人通命曰亭。一城数亭，一亭各式，其高数重，构林雕楼，临春组合，彩笺书画，嵌灯如星，一亭然（燃）四五百灯，辉丽万有，西人来观，亦欣然京沪所不见也”。在新春灯会之时，更有竖灯竿、踩绳索、演杂技，耍龙灯、狮灯、车灯、牛儿灯等令人眼花缭乱的娱乐游艺活动，令人悦目赏心。如自流井的王爷庙，每当新年伊始，直至元宵节后数日，庙内便竖起两根灯竿，高达10余米，竿上金漆诗词吉语，每根灯竿两边各挂16盏三角灯，顶端一盏大红灯，合计33盏，象征33重天，在固定灯竿的绳索上，装饰着斑绚丽的纸人纸花纸马，当入夜点灯之后，灯串随风摇曳，微微摆动，光影摇红，纸花映彩。长长的灯串，兀立于群灯之上，数里之遥，均可望见。灯竿周围的河滨地带，更热闹异常，成了不夜的娱乐区，此一习俗，经久不衰。著名作家王余杞在小说《自流井》中，对这一场景作了详细的描写：“晚上到王爷庙看灯竿。绕着正街走，顺便买一点花炮回来，沙湾河坝的玩艺多，比离家不远又常去的大坟包扯谎坝的玩艺多得多。有说书的，有打拳的，有卖药的，有耍把戏的，有算命的，有写春联的，有摆骰子摊的，有卖‘香香’的……好远好远就听到卖西洋镜的锣鼓声，在坡上望见全河坝这里一堆，那里一堆，一堆一堆的净是人头攒动。”在自贡灯会中最有特色的项目就是提灯会，成千上万的人提灯游行，夜幕中的街道一时成为灯的河流，其气势之磅礴，场景之壮观，在地方灯会中可谓独树一帜。提灯的队伍分成若干方阵、方队，手中的灯既有灯笼，又有彩灯，还有被称为“亮筒子”的火把。方队、方阵的前头，有专人举着标有“某某堂”、“某某号”“某某井”、“某某灶”字样的牌子或灯笼，证明这些灯笼火把都是哪家盐商，哪家井灶提供的。新中国成立后，因盐文化孕育而成的自贡灯会曾一度中断，又于60年代恢复，“文化大革命”中暂停，改革开放以后再获恢复和发展，在遍布全国的年节灯会中脱颖而出，名播中外，获得了“南国灯城”、“天下第一灯”的美誉。其他盐场也有类似的庆典，如云安盐场，每年春节、元宵节都要举办盛典，尤以玩龙灯最是火热，彩龙、亮龙、火龙、草龙，群龙聚首，腾跃呈祥。不同的团甲和帮会舞着不同颜色的彩龙，如升平团舞黄龙，仁和团舞白龙，屠帮舞乌龙，栈房帮舞红龙，豆芽帮舞蓝龙。