初，台州仙居县，有一女子，姓叶，名英娘者，有殊色，聪明伶俐，凡女工书算，无不谙晓，父母心钟爱之，年十七，适与书生吴道直为妻，未经半载，为贼所虏，贼每欲犯之，英辄诟骂，拒之再四。贼见其美，亦不忍杀。时被虏妇人无虑数百，独英义不受辱，贼乃囚于民舍。会刘都督夜劫贼寨，贼众败走，夺回虏者七百余人，刘都督阅其中女子有殊色者，以充歌舞，余悉放之，英亦与焉，悲不自胜，乃作哀词两首以自吊，云：我生之时兮胡不良，嫁与夫君兮不下堂。乱离中道兮逢虎狼，抛别乡井兮各居一方。梦魂恍惚兮常在舅姑之傍，柔肠欲断兮寸心孔伤。涕泣交零兮沾湿霓裳，哀怨愁苦兮地久天长。（右一拍。）豺狼素毒兮弄干戈，我浙人民兮艰苦多。骨暴寒沙兮岂敢呵，血流漂杵兮怎奈何？思我夫君兮梦里来过，蓬蒿满目兮挥泪成河。誓于此生兮匪敢失节，皇天后土兮尚肯鉴磨。（右二拍。）
却说刘都督为贼兵流矢所中，箭疮不时攻发，疼痛殊甚，令随行医官疗治无效，整日忧闷，计无从出，而戚南塘问安柬训一日三进。刘都督心甚惭愧，每夕必令妓乐满前，以侑华宴，然忧心既炽，快意安生，忽有美姬歌曲，不觉泪下。刘都督大怒，喝令军士，将此女子拿下，问曰：“吾今忧闷，正要汝等弹唱作乐，庶可忧解忧，胡得为此不祥之态乎？”姬曰：“愿乞一言而死。妾本仙居县民，叶长清之女，嫁与儒学生员吴道直为妻，未及半载，而倭贼奄至，遂至所虏，义不受辱，贼乃拘系民舍，幸遇督府仁德，夺回至此。妾自以为出万死于一生，皆督府之赐也，语云：‘恩我者与生我者同。’今见督府箭疮不时攻发，心独怜之，是以不觉泪下。愿督府体天地好生之德，悯妾年少孤身，置之度外，生死感激。”刘都督大喝曰：“何敢？女子如此多言！”令刽子手将此女推出辕门外斩之。英娘诉哀甚切，刘都督不听，竟斩之。可怜年少绝色女子，死于非命。左右将佐，有偷泪泣止者，莫敢劝救。有诗叹云。诗曰：
都督英雄世莫加，蒲前声妓逞繁华。
忍心妄杀坚贞女，长使后人起叹嗟。
时吴道直闻知刘都督杀一女子，姓叶氏，乃冒白刃，冲矢石，径至军营购求。军士问其来由，始知所斩女子，即其妻也。放声大哭，死而复苏，乃访寻其尸首，敛殡郊外，复至辕门泣诉其事。刘都督大怒曰：“辕门外有无故哭泣者，明示军法。”道直无奈何，乃舁衬归葬，然情不能堪，乃作《秋风三叠》词，披之于琴以悼之。其词曰：
秋风起兮云飞扬，明日溶溶兮虚照空房。更阑人静兮苦夜何长，百年伉俪兮一旦分张。
世间难觅兮返魂良香，愿言思子兮使我心伤。秋风起兮露冥冥，猿鸟昼号兮蟋蟀夜鸣。
抱此幽恨兮几时得伸，辗转反侧兮从夜达明。惆怅独处兮谁适为情，柔肠欲断兮涕泣交零。
愿言思子兮使我心评。秋风起兮天气高，月照长门兮空夜寂寥。懊恨无极兮苦不自留，怎奈姻缘兮胡不到头？
荒郊无人兮四顾萧条，愿言思子兮使我心愁！
吴生痛悼其妻年少既被贼虏，又为刘都督所杀，具告方伯，请讨复仇。方伯咸不以为意，乃诣戚参将细诉其事。戚参将曰：“书生果有才调，可置吾左右，以备顾问，何如？以一女子而丧平日之英雄耶？且亡者不可复存，死者不可复生，况草堂刘公所为之事，吾不能如其万一，事在已往，言之何益？”吴生含泪而出，径至妻墓，仰天大哭曰：“妻为夫死，夫为妻亡，夫复何言！”以刀掘穴于左，自刎而亡。戚参将闻知吴生此事，以故凡所夺回男女，必令人寻觅携去，不责偿也。民甚德之，咸议立生祠，以祝其寿焉。
且说刘都督因斩此女子后，箭疮愈加疼痛，恍惚于目睫之间，感怆于影响之际，益加忧愤，乃上书于总制胡公宗宪曰：方今浙省倭贼消息，而福建流贼云扰殊甚，窃不自量欲往福建抚定诸郡，伏望恩抚垂察胡总制览毕，慨然曰：“此吾志也。”即命刘都督直往福建提督军务。刘都督统兵一千，由杉关而入，径至光泽县。时知县王以立迎接入城，置酒具宴，酒至半酣，因谓王知县曰：“吾本光泽人氏，因家贫流落至于南昌，转徙陕西等，今幸忝居督府，古人有训‘仕宦而至将相，富贵而归故乡’，此人情之所大愿而不可得者也。”又云：“富贵不还乡，如锦衣夜行。某之来，实欲省祖宗之墓，乃求往日亲旧，寻问父母祖妣坟墓处所。”王知县知其意，次日，即令屠牛宰马，杀猪磔羊，与刘都督祭墓。刘都督祭祖妣墓毕，乃至父母墓伏地而哭，曰：“不图今日复得遗骇以归故乡也。”祭毕，会有报言，倭贼又至台州，又有流贼在汀州劫掠。王知县谓曰：“今者贼寇四发，督府当先除流贼，以苏一方之困。”刘都督曰：“豺狼当道，安问狐狸？先除大，后除小。流贼虽众，不过山贼，倭贼虽远，乃海寇也。海寇出没不常，难以捉摩。为今之计，宜急引军以焚其舟楫，海寇无舟不能驰突，一鼓可灭也。海寇既灭，山贼破胆，伏剑一呼，可尽歼矣。”王知县拱手揖曰：“诚如督府之言。”刘都督领兵回转台州，而倭已遁南京去矣。