君臣互掐
大规模的封赏和重新任免官职之后，朝政应该走上正轨了吧？
不，还没有。如果说前一个阶段李世民的主要工作是暂时稳住各方势力的话，那么在接下来这段时期，随着局势逐渐缓和下来，大家也开始要在朝堂上寻找自己新的位置，因此各派系也会蠢蠢欲动，有所举措。
《易经·震卦》有云：“震惊百里，不丧匕鬯。”然而大多数人是被这场突如其来的惊雷吓呆了，只要他们缓过劲来，就会重新延续以往的思路继续折腾。毕竟，像李孝恭那样的聪明人只是小部分。
而李世民，也不能无休止地将精力虚耗在朝堂内外的人事斗争上。李世民有更重要的事要做——当今天下思治，百废待兴，中央朝政却迟迟走不上正轨，这能行吗！
贞观元年，是异常复杂动荡的一年。
在内政上，李世民定下了四个大的方向：清廉吏治、鼓励谏诤、改革机构、体恤民生。
在廉洁吏治这个问题上，大唐陆陆续续出台了许多相当严格的规定和戒律。比如，严禁官员私下从事借贷、贩运货物等经营活动，若有胆敢违反者，将被认定为犯罪，就连官员的家属也不能在其辖区内借贷、经营或接受馈赠。如果官员知情不报的话，将和家人一同遭到严惩。这要是放在武德年间，是完全不可想象的事情。
不过，虽然颁布了新的法律和规定，并不见得就能收到实效。许多朝廷官员都半信半疑地打量着这一切，贿赂公行、贪腐成风已经是武德年间司空见惯的行为了。难道新政一出就能真的扫清这些腐败现象吗？又或者，皇上只不过是做做表面功夫的官样文章罢了。最多处理几个中低级官员，对于那些高官显贵，还不是照样奈何不得他们？
在这样的情况下，要使得法令能够真正震慑人心，就必须得树立靶子。而不管怎么做，都不如拿一个自己人开刀收效来得显著。因为，假使你先从旁系势力动起，别人会很自然地怀疑你的动机——这到底是杀鸡儆猴，还是公报私仇啊？这样做的后果只能是原来秦王府的人不会引以为戒，其他人则满腔抱怨。该贪的照样贪，该揣摩如何站队的照样揣摩。李世民岂不是做了无用功？
那么，动谁好呢？这个人必须满足两个条件：第一，影响力够大；第二，不是李世民一定离不开的人物。房玄龄、杜如晦这种级别的，影响力够大了吧？可要是找借口把他们办了，就如同失去了左膀右臂，那可不行。
想来想去，李世民把矛头指向了长孙顺德。说情分，他是长孙皇后的本家叔父，自然也是李世民的叔岳父，地位不可谓不亲近。论功绩，长孙顺德最早起兵，迭次战役都有他冲锋陷阵的身影，还生擒过老将屈突通，在封赏功劳簿上与燕郡王李艺、赵郡王李孝恭平起平坐，影响力不可谓不大。不过，这位岳叔父只擅长在战场上做冲锋陷阵的猛张飞，要论起治国来，可谓一窍不通。离开了他，于李世民来说并无损。
于是，事情就这样定了下来。有一次，长孙顺德在监督奴仆的时候，发现他们联合起来盗窃宫中宝物，按律当斩，没想到他竟然接受了这些奴仆的贿赂，替他们把事情就此掩盖过去。
事情败露之后，李世民恨恨地说：“论身份，他是外戚，论功劳，是开国元勋。如果他能够注重自身修养，我就是连国库也愿意和他一同享用，可他怎么能搞出这样不知廉耻的事情来呢！”
对这件荒唐的受贿案，最后的处理意见也让人啼笑皆非——李世民于宫殿上当众赏赐给他几十匹丝绢。有人不解道：“贪赃枉法，罪无可赦，为什么反倒还要赐给他丝绢呢？”
李世民的回答是：“人都有灵性，朕赐丝绢给他，比用刑罚羞辱他还要让人感到惭愧。假如他仍然不知悔改，那就与禽兽无异了！”
话说得很重，很不给面子，然而在李世民看来这是最佳的处理方式了。长孙顺德毕竟是李世民的叔岳父，李世民也不过是故意小题大做抓他个现行来公开警告众人，难道还真的将他杀头不成？
清廉吏治算是开了一个好头。至于鼓励谏诤，除了活跃非凡的魏徵之外，还有张玄素、张蕴古、戴胄等也颇为踊跃。后来流传于史册的，主要有这么几件事。
张玄素，时任景州录事参军，因为有政声而应诏觐见。他建议道：“隋炀帝父子喜欢自行决断烦琐政务，从不委任给群臣去做，大家就只能唯唯诺诺，奉行而已，全天下的安危都系于一个人身上。皇帝不是尧舜那样的圣贤，行事总免不了有缺失，日积月累，弊病越来越多，不亡何待？陛下应该分官设任，选贤任能，用赏罚来考核他们就可以，不必事必躬亲。另外，隋末天下大乱，起来争天下的数遍了也不过十余人而已，其他人都不过是为了保护妻子乡党，等待天下太平。由此可知，百姓并不是唯恐天下不乱，只是期望人主能带给他们安定的生活啊！”
这番话与李世民此后的行政纲要正好契合，李世民大加赞赏，将张玄素提拔为侍御史，参与机要。
张蕴古，曾任幽州记室，后调入中书省供职。他上了一篇叫做《大宝箴》的文章，内中有这样的话语：“故以一人治天下，不以天下奉一人。礼以禁其奢，乐以防其佚？？壮九重于内，所居不过容膝；彼昏不知，瑶其台而琼其室。罗八品于前，所食不过适口？？”文章辗转反复，都在提醒李世民要察纳雅言，从善如流，勤政爱民，切莫走上隋炀帝荒淫无度的老路。
览罢这篇妙文，李世民当众在朝廷上表彰了张蕴古，并将他提升为大理丞，负责司法事务。
戴胄，曾任兵部郎中，因为素来有忠直公平的好名声，被擢升为大理少卿。当时，屡有伪造资历、混冒官职的现象发生。李世民曾下诏让他们在规定的时间内自首，否则一概处死。后来，有假冒者被人揭发出来，李世民正要拿他杀一儆百，没想到这个戴胄站了出来，他表示：伪造资历为官者，按律应当流放，而不是杀头。这一时把李世民弄得有点下不了台。
李世民没好气地问他：“你倒是守了法，朕先前说的话就不作数了吗？”
戴胄不卑不亢：“陛下的敕令出于一时的喜怒好恶，哪里像法律那样是经过大家反复讨论商定，需要取信于天下的呢？臣愿陛下宁舍小忿而存大信！”
听了戴胄的解释，李世民反怒为喜。而此后戴胄果然也一直坚持执法不阿，秉公断案，深得时人的好评。
上述诸人，都是李世民特意在朝堂上树立起来的标杆和榜样。李世民通过鼓励和提拔他们，向群臣释放出了一个清晰的信号——我更希望臣下一个个直言敢谏，尽忠守职，而不是阿谀逢迎，得过且过！
李世民的这些姿态，朝堂上的武德老臣们也都看在眼里，不过，他们的反应却各不相同。
裴寂表面上已经接受了被逐出权力中枢的既成事实，然而心里毕竟还是不甘心的。他总是动不动就在其他人面前说，武德年间的时候如何如何，经常以老资格的态度给房玄龄等人泼冷水。在李世民看来，他实在是太不知趣！
鉴于将其彻底扳倒的时机还不成熟，李世民只能假装漫不经心地对裴寂说：“近来，有许多上书言事的，朕都把它们一一粘在墙壁上，进进出出也都能随时提醒自己。每天朕还要考虑治国的良策，经常冥思苦想到深夜，你们这些做宰辅的，要体察朕的苦心，好好干啊！”言外之意，我这里已经够操心的了，你要懂得分寸，不要给我找些麻烦事，这才对得起我面子上对你的一番敬意啊！
另两个武德年间的元老比起裴寂来，头脑就要活泛许多。只不过，他们俩更像是在演一场喜剧。
这第一位，不是别人，就是刚刚被李世民从宰相位子上拽下来的前门下侍中，如今的民部尚书裴矩。此时，他已经是八十岁的白发老者了，但这位裴大人追逐起政治风向来，反倒比年轻人还要机灵许多。
裴大人的第一场表演，摸到了李世民正要体恤民情、安抚百姓的脉门。上奏声称：百姓遭到突厥蹂躏侵略，生计困难，请求陛下能施以赈济，每户赏赐绢一匹。
也许是裴大人做久了民部尚书，思维难免受限，难以摆脱精打细算的小家子气。于是当即就在李世民那碰了一个大钉子：“朕以诚信御下，并不需要故意营造什么爱民的好名声，结果却口惠而实不至。每家每户丁口不一，有多有少，无论多寡都发给绢一匹，这样做公平吗？传令下去，按口为单位记发赏赐！”
裴矩回家痛定思痛，重新调整了思路——前怕狼后怕虎是摸不准李世民心理节奏的。当向魏徵、张玄素这些人学习，矫枉必须过正，专拣皇帝做错的小事情进谏。
很快，裴矩的机会来了。当时李世民正在大力整顿吏治，为此甚至采取了一些非常手段：暗中派人向官吏行贿，凡是有司官吏受绢一匹以上的，都落入了李世民的圈套。
怎么处理这些人？按李世民当时的脾气，一个字：杀！
“杀不得！”裴矩鼓起勇气，站了出来。
“陛下，这些人私受贿赂，确实该死。然而他们受贿的罪名可是陛下您故意造成的啊！古代的圣人说，要用道德引导百姓，用礼制去同化他们。您这样做，怕是有点不合适吧？”
在场的人都大跌眼镜。众所周知，这个裴矩自打隋炀帝那时候起，就是出了名的马屁精。怎么今天突然一下子转了性，竟然当面批评起皇帝的不是来？所谓江山易改，本性难移，可今天裴矩给所有人都好好上了一课——原来在官场上可以见风使舵到这个地步。
难怪后来很多人都感慨地说，李世民治下的大唐真是盛世，你看像裴矩这样的老滑头都能被李世民所感召，由奸变忠。这说明朝廷上的政治是否清明，并不在于有多少忠臣贤人，而全靠皇帝本人的好尚引领。如果皇帝喜欢直言不讳，底下的大臣自然敢于抗颜直谏；如果皇帝喜欢歌功颂德，从群下那里听到的，必然是连篇粉饰之词。
但是李世民心里一清二楚，裴矩之所以这么做，并不是自己感化了他，也不是他真的就洗心革面，要做一个大唐的忠良。恰恰相反，这可以说是他玩弄官场权谋的一场反转表演。
难怪当年帝王术的祖师韩非子曾经说过，做人主的，千万不要表现出自己的任何好恶之情，一旦表现出来，就会为臣下所利用。天天听溜须拍马听腻了，您不就是想换个口味的刺激吗？行，那我就触一触你的逆鳞！
目的何在？还不是为了讨得人主的欢心，借以固宠弄权而已。这跟当年那个满口甜言蜜语的裴矩又有什么区别呢？
李世民知道这一点，但不能戳破他，不但不能戳破他，李世民还得配合他把这出戏演下去。毕竟，连裴矩都懂得要公忠体国，直言不讳了，那么其余观望风向的人们，你们还在等什么呢？
不过，有一个人还在等。这个人，就是可以与裴矩不分伯仲的官场另一大滑头——封德彝。