“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”——白居易·《琵琶行》
在少年时代，拿破仑除了进入过炮校之外，也曾在一所叫埃布里纳的军校读过书。那是1784年10月，15岁的拿破仑·波拿巴来到巴黎，进入一所贵族学校。
当时，巴黎是一个举世闻名的大都会，它的一切对少年拿破仑来说都是新鲜、奇特的。不论是那些打扮艳丽、丰满诱人的美丽女人，还是那些金碧辉煌的建筑物，都给来自偏僻的科西嘉岛的小拿破仑留下难以磨灭的印象。他尽情呼吸着巴黎自由的空气，心情异常愉快。在豪华的埃布里纳军校，拿破仑接受了系统的学习。这里开设有写作、法语、英语、拉丁语、历史、地理、数学、图画、舞蹈、剑术等课程。但是，这些课程对来这里上课的那些家财万贯的贵族子弟来说，根本没有兴趣可言。这些未来的军官们在学校里面尽享奢华，而出身低微的拿破仑则觉得眼花缭乱，简直不知如何是好。按照规定，每顿饭都有三次开饭时间，以让那些四处游荡的贵族学生都能吃上饭。通常，他们还带着仆从，并且这里有设施先进的驯马场可以消遣。驯马场汇集了上百马匹，许多都是来自阿拉伯的良种马。
对于这儿的种种奢侈生活，拿破仑起初并不赞同，甚至对其嗤之以鼻。他认为，未来的军官们应该“自己洗衣服，自己擦皮靴，吃简单的饭食”，以适应未来的军旅生涯。
尽管刚来的拿破仑有些土气，但是随着时间的推移，他已经变得越来越不容忽视了，并且，有人对他作出了高度的评价。一位叫多梅罗的文学老师说拿破仑是“即将爆发的火山，若假以时日，必有很大成就”。
拿破仑在学校中让人印象最深刻的是他的口才。他经过不断学习之后，已经变得辞锋流利，与人谈话时从容不迫，颇有大将风度。而在与人论辩时，则显得滔滔不绝，常常让对手哑口无言。
巴黎大主教德·日涅大春来学校施行按手礼的时候，听到拿破仑·波拿巴这个名字异常惊讶。他说自己从来没有在日历上见过这个名字，拿破仑却机敏地辩解说：“一年只有365天，却有那么多神，我根本找不到自己的位置。”
主教听了这幽默的话，不禁会心一笑。几十年后，当拿破仑特地为德·日涅大春大主教祝寿时，还甜密地回忆起那难忘的一笑。
是金子在哪里都会发光，只是还没等到合适的时机。具备远大志向的拿破仑充分利用学校时间，发展和锻炼自己，培养了出色的口才，并最终获得了展示自己的机会。当巴黎大主教德·日涅大春来学校施行按手礼的时候，他为拿破仑·波拿巴这个名字所震撼。拿破仑以机智幽默的话语回答，赢得对方的赞许。我们看到，这时候的拿破仑已经具备妙语连珠的口才技巧了，能够灵敏地应对外界的各种反应。