“我曾经听到过一句给一个青年的忠告——永远做你不敢做的事情。”——爱默生
1796年，在一次战役中发生了一个富有戏剧性的插曲。而且，它是拿破仑整个军事生涯中最富戏剧性的一幕。
当时，法国军队正开往米兰的途中，路过一个叫洛迪的小镇。该镇离阿达河的右岸不远，而河上有一座170码长的木桥——洛迪桥，桥靠近对岸的那部分已经被奥军破坏，敌人就在对面严阵以待。
就这样，法国部队停下来，等待着上司的命令。最后，拿破仑决定强行渡河。不用说，这样做是很危险的，因为奥军就在对岸，而且他们到夜间就会撤退。许多人都不明白，拿破仑为什么要冒险。或许是为了给奥军一次打击的机会，拿破仑才做出了这个大胆的决定吧。
接着，拿破仑和法军统帅马塞纳在城墙的掩护下侦察了这座桥。仔细观察后发现，这座桥防守得非常严密，并且有两个炮兵连的火力在控制着。经过一番研究，拿破仑调来一个炮兵连，亲自挑选并组织了一个突击队。
安排好进攻计划和部队以后，拿破仑下达了进攻的命令。整个突击队在城墙后面集中，等城门一开就杀向桥头。不出所料，突击队遭遇了一阵枪弹的迎头射杀，于是有的人开始发生动摇，向后撤退。
拿破仑一看，立即收拾人心，鼓舞大家坚持战斗、夺取胜利。在浓烟的掩护之下，突击队再次发动进攻，并由马塞纳和贝尔蒂埃等将帅亲自上阵指挥。到了日落时分，法军对洛迪桥发动了迅猛的进攻，终于瓦解了奥军的防御线。
从拿破仑的军事布局来看，洛迪桥之战对于整个战役并无战略影响，实在是出乎意料的小插曲而已。但是，它对参战部队和拿破仑本人来说，在心理上却有着非同小可的影响。这是拿破仑首次和自己的部队成员共同战斗在第一线，大家同仇敌忾，斗志昂扬，这种感觉是以前从来没有过的。
显然，士兵的斗志被激发出来了，大家高兴地称拿破仑为“小班长”，显示了战场上兄弟般的友情。这一仗无疑增强了士兵必胜的决心，也增强了拿破仑大胆行动的自信心。正像他后来在圣赫勒拿岛所说的那样：“只是在洛迪之战后，我才认识到我终归要在政治舞台上扮演一个决定性的角色。确切地说，我的雄心壮志的第一颗火花就是那时产生的。”
洛迪桥之战发生了几天后，拿破仑在米兰对副官马尔蒙说：“我们今后取得的胜利将远比我们业已取得的胜利更伟大……我们这个时代尚无人构思伟业，要由我来开此先例了。”
洛迪之战后，法军继续向米兰推进，一路畅行无阻。拿破仑已经确信自己要做一番事业、建功立业了。不久以后，他果然取得了一系列重大胜利，骑马进入了伦巴第的都城米兰。
英国谚语说：“行动养成习惯，习惯形成性格，性格决定命运。”托·威尔逊说过：“如果我们真想知道自己的心境，就应先看看自己的行动。”通过大胆行动，我们能够发现意外的东西，能够看到自己以前不敢想象的结果。因此，做任何事情都必须大胆行动。
洛迪桥之战不在拿破仑的计划之内，是一次意外的战役。但是，它让拿破仑充分认识到了自己的潜能，意识到了行动本身蕴涵的无穷力量，更坚定了拿破仑在政治舞台上纵横捭阖的野心与信心。“我们的行动是唯一能够反映出我们精神面貌的镜子”，善于行动的人能够时刻正确面对眼前的局势，所以能够把握自己的命运。