“与父老约，法三章耳；杀人者死，伤人及盗抵罪。”——《史记·高祖本纪》
拿破仑战胜奥地利以后，英国感受到了空前的竞争压力。于是，在英国的推动下，第二次反法同盟开始酝酿。拿破仑清楚地意识到，英国要把法国资产阶级革命扼杀，因此他决定远征埃及，目的就是打击英国。
在法国督政府的支持下，拿破仑乘坐“东方号”驶向了埃及这个充满神秘色彩的古国。1798年6月30日，部队乘船到达埃及水域。从土伦到亚历山大港，整个航程仅仅用了6周的时间，途中遭遇了几次风暴天气，给士兵们带来了很大痛苦。
当时，食物非常短缺，又找不到任何补给品，所以拿破仑一再告诫大家要能吃苦，坚持到最后。接着，拿破仑派一艘快船去侦察亚历山大港。后来得知，那里已经做好了各个方面的准备。
由于担心遭到英国舰队的袭击，拿破仑决定在亚历山大以西8公里处的一个小渔村登陆。接着，才开始向亚历山大进发。当时，拿破仑身边已经没有炮兵了，只带了4000多人，而且没有随身携带水和食物。部队沿着沙丘痛苦地前进，很快对亚历山大发起了进攻。
不过，当时的亚历山大只是一个破旧的小镇，人口也仅有1.6万多人。所以，拿破仑带领着士兵发起冲击时，只遭遇了微弱的抵抗，就大获全胜了。接着，拿破仑用阿拉伯文向当地居民发布了一份异乎寻常的告示：
“法国人不是来打埃及人的，而只是打压迫你们的马穆留克统治者。法国人是真穆斯林，并早已废黜了‘经常挑唆基督徒与穆斯林打仗’的教皇。因此，我要求所有真正的埃及人应帮助法国人驱逐马穆留克。而且，我还要向这里的教长和阿訇授以三色勋章。”
拿破仑的讲话，无疑是一份安抚人心的言论。六天后，法军所有的部队和物资都上岸了。接着，拿破仑命令克莱贝尔率领2000人留守亚历山大，并担任这里的总督；然后，把全军分成五个师，开始全力向开罗进军。
军事占领一个地方，尽管在武力上取得了绝对胜利，但是在人心上并不能保证实现完全胜利。所以，对征服者来说，对新占领地的人民进行安抚就显得非常必要了。通过颁布新的法令、政策，保护当地人的利益，就能赢得他们的认可。如果站在当地人的立场上采取重大行动，则能收买人心。
拿破仑在向埃及进军的过程中，亚历山大成为一个中间跳板。占领该地以后，他发表了即兴演说，强调法国人是为了解放这里而来的，并从宗教政策等方面给予理解、支持。从中不难发现，拿破仑不但是战场上的杰出军事指挥者，也是善于安抚和收买人心的政治家。