“以德服人者，中心悦而诚服也。”——孟子
拿破仑对面前的任何障碍都狂怒异常，对待任何胆敢抗拒他的意志的人都严厉无情，可当他获胜时就全然改变了。他对败军极为仁慈，他真诚地怜悯他们。他经常对手下的人说：“一个将领在打了败仗那天是多么可怜！”
乌尔姆之捷后，奥地利主将麦克带领残军投降。当他率领出降的队伍恭恭敬敬地朝拿破仑鞠躬时，一个个都面色忧郁，默不作声。拿破仑见状，首先打破沉默，说道：
“诸位先生，我很过意不去，像你们曾经表现过的这么英勇的人，竟成了一个政府的愚蠢行为的牺牲者，这个政府怀抱不理智的意图，不惜危害奥地利国家的尊严并愚弄其将领为其效劳。你们的大名是我素知的，你们作战之处都留下过你们的荣誉。看看害苦了你们的那些人的行为吧。不宣而战进攻我，还能有比这更不公正的事吗？因此而招致外国的侵入难道是不公正吗？把亚洲的蛮子引入欧洲各国间的争端难道不是对欧洲的背叛吗？
“如果帝国枢密院恪守信义，就不会进攻我而是同我结盟来迫使俄国退回北方去。目前的同盟是对付羊群的狗、牧人和狼，这样的计谋不可能是政治家设想出来的。你们幸运的是我战胜了。如果我战败了，维也纳政府很快就会察觉其错误而感到后悔了。”
拿破仑说这番话时脸庞镇静而严肃，但他的眼神不由自主地流露出内心的兴奋和激动。他不准备赶尽杀绝，但是他力图让对方明白与他作对是错误的。他没有居高临下地朝败军耀武扬威，而是试图让他们明白这是一次多么愚蠢的进攻。不言而喻，这样做的效果要好得多。
每个君主都想获得仁慈的美名，这样可以受到赞美和爱戴。但是却不能滥用这种仁慈，面对混乱、凶杀、劫掠。仁慈可能使整个社会受到损害，但是在一点无关紧要的地方，在确信不会危害到自己统治的时候。不妨适当地施舍一些宽容，既可以博得美名，又可以获得支持。
拿破仑和其他君主一样，懂得在无关紧要的时候显露一下个人的大度和胸襟。这样做，不仅能给人宽以待人的感觉，还能让对方产生发自内心的感激。确实，这种做法是非常有效，也符合人际心理的，从中我们可以发现拿破仑高超的统御之道。在这里，“以德服人”胜过了任何华丽的语言，具有其他手段无法比拟的效力。