在人生发展过程中，机遇是可遇而不可求的。而想要在竞争中赢得胜利，关键之一是决策者尽快将捕捉到的信息转变为正确决策的能力，否则就会错失良机，使自己处于被动地位而失去竞争力。因此，增强信息意识，准确掌握信息，提高信息处理能力，对总经理来说是非常必要的。
1865年，美国南北战争宣告结束。北方工业资产阶级战胜了南方种植园主，但林肯总统被刺身亡，全美国交织着欢乐与悲痛两种情绪。此时，日后成为美国钢铁巨头的卡内基却敏锐地看到了商机，他预料到战争结束之后，经济必将逐步复苏，经济建设对于钢铁的需求量必然与日俱增。他于是毫不犹豫地辞去铁路部门报酬优厚的工作，筹资合并了两大钢铁公司——都市钢铁公司和独眼巨人钢铁公司，创立了联合制铁公司。
天赋良机，美国决定在加利福尼亚州建造一条铁路，同时，美国联邦政府规划修建横贯美洲大陆的铁路。卡内基由此认识到，几乎没有什么比投资铁路更赚钱的了。
卡内基认为，美国大陆的铁路革命时代即将来临。“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁路、火车头和钢轨，钢铁是一本万利的。”卡内基这么思考。他在经营方式上贯彻了各层次职责分明的高效率的概念，使生产力水平大为提高；同时，他买下了英国道兹工程师“兄弟钢铁制造”专利，又买了“焦炭洗涤还原法”的专利。
1873年，美国遭遇经济大萧条，银行倒闭，证券交易所关门，各地的铁路工程支付款突然被中断，现场施工戛然而止，铁矿及煤矿相继歇业。
然而，卡内基断言：“只有在经济萧条的年代，才能以便宜的价格买到钢铁厂的原材料，工资也相应便宜。其他钢铁公司相继倒闭，向钢铁挑战的东部老板也已鸣金收兵。这正是千载难逢的好机会，绝不可以与之失之交臂。”
因此，卡内基一反常人之道，又投资百万元建造了一座钢铁制造厂，结果，建厂第一年就收回了成本，比股票投资的盈利率还高。
卡内基的成功与他正确识别机遇并果断出手抓住有利时机密切相关。在人生发展过程中，我们要在时机来临之前就识别它。同时，又要能够把握时机，作出正确的决策，充分利用各种信息，在较短的时间内获得较大的成功。
机会总是暗藏在生活的每一个角落，遗憾的是，我们中的大多数人只是在无聊、枯燥地过着日复一日的生活，却很难去发现蕴藏在生活之中的机会，偏偏机会又是稍纵即逝的，如果你没有一双识别机会的慧眼或看到了机会而没有把握好，机会就可能与你擦肩而过。
同时，在商业世界中，作为总经理要想有大的作为，应该时刻留意社会发展的大趋势，甚至是全球的大趋势，并能准确预测未来的形势。只有做到了这一点，才能未雨绸缪，当时机来临时顺势而为，取得较大的成功。
1992年，商界女杰吕有珍作出了一个石破天惊的决定：投资数千万元购买广州花县的1200亩土地。这一决定刚刚公布，立即引起公司内部许多人的反对。
有人说：“吕总啊，为什么要去那个地方买土地？你知不知道花县地处广州城北，冷冷清清，无人问津，人称鬼见愁。这种地方谁会投资？况且，目前国家收紧银根，你不怕被套牢吗？”但吕有珍坚信自己的决策是正确的。虽然当时的花县的确地偏人稀，处于房地产市场的冷门之中。
吕有珍的决策有她的依据。她认为，随着改革开放的不断深入，广州市的发展空间将逐步趋于饱和，因而，扩展广州市区面积势在必行。扩展的目标必定是当时被人们视为冷门的广州市北面的花县。
1994年，经国务院批准，花县撤县建市，改名为花都市。同时，国家决定在花都市建设中国最大的广州国际机场，建立京广铁路客运大站，建设花都港，修建南方最大的贸易商城……于是花都市的地价狂涨，那些当初反对吕有珍的人此时口服心服了。
吕有珍能取得成功，绝不是意外，而是准确预测经济形势的结果。总经理无论做什么事，都不能只想着独善其身，一定要明白社会经济的大趋势，甚至是全球政治经济的大趋势，才能做出正确、超前的决策，提前占领制高点。
很多人就是由于对社会大势了解不够，以致应进不进，应退不退，有钱赚不到，错过了机会；有危机化解不了，损失惨重。由此可见，做任何事情，都要具备一定的判断未来发展大势的能力，这对我们的发展、进退具有重要意义。现代社会越来越强调企业的社会责任，强调企业家的责任意识。不难发现，总经理首先要成为一个社会活动家，有更广阔的视野，创造更大的成功。
对经理来说，如果思维迟钝，没有总经理很强的识别能力，那么机遇碰到自己身上也不会发觉，所以，识别机遇的能力非常重要。总经理要想在当今不断变化的社会环境中早日踏上成功之路，就必须培养自己识别机遇的能力，并且愿意采取行动。