孙建平知道有人会关注他们的一举一动，他特意跟金厂长说保密工作要做好，但是金厂长为了博得大众的眼球，也原意出人头地，名声在外，反而故意开着门生产，谁要进来参观都可以。
在大多数人的意识中，制作一个铅笔盒是很麻烦的事，把铅皮弄成那么完美的盒子，这该是什么机器才能做出来。
大家认为这种工业机器一定很神秘，现在既然可以现场参观，他们就看个明白。
金厂长家是门庭若市，每天从早到晚都是窜门的人，有的人一呆就是大半天。来观看铅笔盒生产的人多了，也有懂得机械门道的，他们以为这机器简单，只要一训练，谁都可以生产。
精明人与懂机械的人，都在跃跃欲试，筹备着要置办机器，进行挂户生产。
过了一个多月，到了春节，孙建平的几家小工厂也都停工放假。
正月就是图个热闹，家家户户杀鸡宰猪，走亲访友，吃过年酒，正月搭台唱戏，一直闹到元宵。孙建平特地出面，请了一台社戏，搭在晒谷场上，整个公社的人都窜门看戏。
在这期间，孙建平的放在别人家的机器，虽然用帆布包了个严实，但还是被好奇的人打开来观看。
机器的东西看起来复杂，用起来也简单。那些个开过小火轮接触过柴油机的，把玩过一些拖拉机等设备的，在看过孙建平的生产机器以后，也都觉得操纵这些设备应该不是问题。
正月里大家谈论最多的，就是去年赚了多少钱，日子过得怎么样。而往往话题讨论的重心，自然而然地就挪到了家喻户晓的孙建平身上。
整个戚卫镇的乡里村里，都在评论孙建平一年到底赚到了多少钱。越是隐蔽的事情，越容易引起猜疑，整个正月，大家都是配搭着赚钱的话题，过了一个新年。而新年的打算，也在一部分的头脑里形成。
象以前村里搭伙建造小火轮一样，许多人也谋划搭伙开办小工场。
最原意起带头作用的，就是孙建平厂里的本村工人，以及戚卫镇的原工人，他们掌握了生产技术，觉得领一个工资已无法满足内心的需求。他们要学金厂长，自已开办工场来生产。至于货物怎么销售，没关系，有门路。
原来一拨业务员回来后，秘密也公开了。他们无意中说出了自已获得的出厂价与业务利润的差价，以及跑过的城市，接触过的单位。
吹牛是要代价的，喝了酒是会误事的。
业务员们赚了钱，正月在亲眷朋友们面前神吹，加上酒后话多，一问两问，全都把秘密给公开了。
金厂长工场的秘密没堵住，业务员的利润与市场秘密没堵住，掌握着生产技术的工人准备自行开工场做生意。
孙建平在整个正月，虽然弄了戏班子铿铿锵锵地让二里外都听得见响声，很是热闹欢快，但他自已怎么也高兴不起来。
他召集了陈卫星、胡海生、赵卫国、金理明、薛月云、鲍海棠、孙茹花，躲在晒谷场副食品厂的车间里。晒谷场上是人山人海在喧闹着看戏，他们是围在一起烤着火炉，商议着下一步的对策。
孙建平把双手放在火炉边暖着，摆开话题，说道：“虽然现在我们很风光，确实也赚了不少钱，但困难马上要来了。第一个是最近我听到风声，我们的业务员，已经把副食品厂，还有红星文具厂产品的价格，都透露出去了，我们的生产成本，传来传去的大家都知道得差不离了。第二是最近有工人跟我说，想自已出去开个小工场，不愿意在我们这儿干了，有这种想法的人，除了球山村外地的师傅，本地的基本有这个想法。第三个是我们在外面的市场，也明明白白地暴露了。市场在哪里，怎么去做到业务，都是一清二楚。整个来说，我们的秘密已经被曝光了。”
陈卫星吸着过滤嘴三五牌洋烟，也是有点忧郁，喷着烟雾说：“我跟建平开过小火轮生意，卖过菜品市场生意，做过兑柴油票卖柴油生意，也做过副食品卖埠头生意，开过副食品厂，开过铅笔盒工厂，开过徽章工场。这一路过来，我觉得没有什么困难能难得住我们。不过生意越来越大，我觉得威胁也越来越大，很多东西说变就变，很难把握得住。”
胡海生也在外面的城市跑过市场，所谓的市场，就在自已的脑海里，觉得什么单位人群或是什么单位需要自已的产品，就去推销。本身并没有什么太多的技巧，产品价格有巨大的优势，一般就是立马能吸引人。他看着赵卫国说：“卫国没找过市场，可能也没什么观念，不过这个市场确实简单，我就是跑大码头，跟一拨船老大一介绍，他们就有兴趣，附带着就做起了铅笔盒生意。挺简单的，没有多少难度。所以我估计，只要我们这一带有人愿意出去，都可以成为业务员。”
“聘请的六名业务员，他们都赚了很多钱，这个确实说明不太难。”孙建平插话。
陈卫星道：“后来的徽章生意更简单，我专门去共青团部门。比如就象我到戚卫镇的团委，到江南垟的团县委去一样，进门找人谦虚地说自已是工厂的工作人员，推出新技术产品，质量很好，价格很低。把整版样品给他们一看，正规厂家的嘛，一整片的，他们看一眼就相信了。再一听价格，立马有意向。这个基本上是进一家单位，成一家单位。”
“既然不难，那我们不是可以找更多的业务员啰，不怕没有订单！”鲍海棠倒很乐观。
赵卫国说：“问题不在这里，在于我们工人成问题，竞争也会成问题。”
“我没有泄露秘密，这个我保证。不过建平刚才说的三个问题，我觉得都是大问题。”金理明象是个局外人，就他是最后进来的业务员，他是个比较仗义的人，什么秘密都没有从他口里说露出去，但他显然是被陈卫星他们怀疑的对象。
陈卫星说：“金理明，这个可说好了，你既然加入了我们，我们也没亏待你，以后不许你吃里扒外的。我知道春节过后，会有很多人找门路，学我们开办工场。开了工场，就会找你们这些业务员，希望订单给他们去承做，而且会把价格压得更低一些。这些事，大家都是可以想见得到。”
“我们谁跟谁啊，放心吧，我是不会做这样的事的。有了订单，就会发到你们这里，我是不会做叛徒的。”金理明觉得大家应该对他信任。
孙建平说：“我看，首先得巩固我们已经打下来的市场，这个已有的‘江山’可不能丢。既然现在其他的业务员会不可靠，索性南边的市场，专门由陈卫星来巩固，北边胡海生的市场，由金理明来巩固。这原有的市场巩固完毕，也够我们反复不停地生产了。
准备出去单干的工人，我们也支持。这个正月里，我会逐个拜访，并确认一下是否继续在我们这儿工作。另外，大家也都打听一下，了解一下，看村里都有哪些青年人会比较踏实地干工作。过完年，我们就招他们来学习操作机器，原有工人走之后就可顶替上去。
至于生产成本这件事，我们的进料渠道还是比较好的，都是原有正统的渠道，价格应该有一定的优势。即使没有优势，我们的生产经验也会比他们丰富，也不会怕他们杀价。”
大家都盯着火炉看，没有作声，因为事情会怎么发展，确实心里没底。
孙建平叹了口气，补充说：“如果有必要，我会去镇里与县里游说，帮助我们成立一个行业协会，这样大家互相帮助，而不是互相挤压。”
金理明说：“外面够大的，我估计一时半会没关系。”
陈卫星一拍大腿嚷道：“错，如果我们跑得地方远了，成本得增加很多，运输就是个大问题。积少成多，如果货都发近地，同样的价格，可能近地会赚，远地会亏。”
“你总是那么精明，陈小二，我那副食品销售，都是近地，你说有没有问题。”薛月云害怕自已与赵卫国分管的副食品厂，也会受到冲击，也担心起来。
陈卫星递烟给孙建平他们，一人一支，道：“赵夫人，这个你问赵卫国好了，他是你的男人嘛！”
大家一阵笑，气氛开始轻松了一些。
赵卫国道：“这个副食品厂嘛，基本上是霸占了整个江南垟了，甚至都渗透到市里的一些区域，根底比较扎实，目前没有太多的竞争。”
“如果有人也买了机器，办起副食品加工，看你俩的日子也不会好到哪儿去。”鲍海棠在泼冷水，她是很嫉妒薛月云。而且这个赵卫国对薛月云是百依百顺，贴心棉袄一样。而自已，到现在还没找到男朋友，介绍的她都看不上。
陈卫星笑道：“海棠，你是嫉妒人家吧。卫国的日子，过得正滋润呢！副食品厂嘛，赚不了大钱，到时有竞争，没利润，就关门转让，没关系。到时转回来做我们的铅笔盒，徽章生意。”
晒谷场上的铿锵声，喧哗声不时地传进来。还有玩耍的小孩，不时打着小鞭炮，噼啪地响。孙建平说：“我们一年到头的讲业务，我也是有些烦了。我请大家去戚卫镇的大酒店聚个餐，过好这个正月再说，怎么样。”
大家一起响应，灭了火炉，从晒谷场副食品厂的大门鱼贯而出。