孙中山是中国的一位民族英雄，也是举世公认的20世纪最重要的政治人物之一。一般读者很想了解他的生平和时代，本书主要就是为这些人写的。同时，我希望学习和研究中国近代史的学生和学者，也能从本书找到一些有价值及有趣的东西。
我称孙中山为“勉为其难的革命家”，是从积极意义上使用这个字眼的，意谓孙中山不愿意充当革命者通常需要做的残酷无情的角色。换言之，孙中山宁愿谈判而不从事杀伐，求和解而不想进行旷日持久的斗争。当谈到一个献身革命并实际上曾多次发动武装起义和军事征讨的人物时，上述说法似乎是矛盾的。但是，我认为孙中山不愿采用暴力手段而寻求达其目标的别的方法，体现了他的博爱精神。此外，我试图说明，孙中山所作的许多妥协，是内外环境使然。
另一方面，我还想说明，虽然孙中山在策略上多变，但他的立场坚定不移。他从不动摇地为中国的统一和现代化而努力奋斗，俾使这个国家跻身于世界强国之列。他也从未放弃这种希望：建立一个基于社会正义的民主社会，而这种社会将成为其他国家的榜样。正因此憧憬，及为它的实现所进行的坚持不懈和英勇无畏的努力，才使孙中山在历史上产生深远的影响。
史扶邻
1982年4月