这个问题过去很少引起人们的关注。人们只注意到老年人退休后的难以适应，而对与此相联系的退休前的心理准备问题，却缺乏必要的研究和探讨，这一缺憾显然应当尽快弥补。
从我国目前的实际情况来看，很多老年人退休后的适应困难，来自于退休前的缺乏准备。特别是那些事业心较强的人，退休前一心想的是工作，对于退休后应该怎样生活，他们似乎没有时间考虑，也不愿意提前考虑。而在退休之后适应最困难的老年人中，这种人又占绝大多数。从心理卫生的观点来看，无论什么背景的中年人，临退休前都要有一定的心理准备，这既是人生转折的客观需要，也是维护心理健康的必由之路。
做好退休前的心理准备，主要应注意这样几方面的问题：
（1）要对退休后的角色转变有提前安排。临近退休的中年人，应对自己未来角色的转变有清醒的认识。一方面，要从国家的大局、集体的大局出发，努力为自己的角色转变物色合适的接替人选，另一方面，要提前做好角色转变的“交接班”准备，力求把自己多年来积累的人生经验和职业技能，提前传递给即将接班的中年人。实践证明，这种角色转变前的提前安排越有序、越出色，对老年人退休后的角色适应越主动、越有利。特别是那些担负重要的领导角色，即将离开工作岗位的人，这一点显得尤其重要。
（2）要适当注意兴趣、爱好的拓宽或更新。人在年轻时，兴趣、爱好比较广泛。成家立业后，繁重的工作与家务，常常迫使人们缩小兴趣范围，以便集中精力应付所面临的矛盾和问题。到临近退休的年龄，一个人在事业上已有所成就，儿女们也已长大成人，并大多有了自己的小家庭。在这种情况下，适当地拓宽兴趣范围，“重操旧业”或发展某些新的兴趣、爱好，如书法、绘画、音乐，盆栽等，不仅是有可能的，而且是非常必要的，因为这对于退休后的生活适应大有好处。有的老年人在退休前没有做好兴趣方面的准备。他们的“重操旧业”或兴趣、爱好的更新，是在经历了“退休打击”后不得已而为之的，这样就显得十分被动。因此，临近退休的中年人，一定要对这个问题有所预见、有所准备，这样才能在退休之后，愉快地转入新的生活。
（3）要重新认识和调整夫妻生活。临近退休的中年人，已经度过更年期的困扰，即将迎来幸福的晚年，在这人生转折前的重要时刻，重新审视一下夫妻关系，并对夫妻生活进行必要的调整，是一件十分有意义的事情。一般来说，经过几十年的同床共枕，夫妻之间的感情已相当牢固。诚然，在夫妻关系的发展过程中，可能有波折，甚至有痛苦，但这道道难关险阻毕竟一个一个闯过来了。这时的中年夫妇，把镜观容，不免皮皱颜衰，自有一番感叹，但此时此刻夫妻之间在心灵深处的理解更加默契，情感上的依恋也更为浓烈。有的中年夫妇甚至产生这样的愿望：是该“重新恋爱”的时候了！应当说，这种愿望是一种夫妻关系的新的升华，是值得称道与提倡的。如果每一对临退休的中年夫妇，能以不同的方式恢复年轻时的情爱吸引和依恋，或漫步于花丛，或相偎于月下，那么，这种“青春恋情”的复苏，一定会有助于退休时的情绪稳定以及退休后的生活适应。