书城历史清朝野史大观(上册)
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第900章 聂士成之殉难

拳匪之变,以聂提督士成死事最烈。士成,安徽合肥人,为淮军宿将,发捻诸役及剿朝阳匪皆有功。甲午中日之战,据大高岭阻日兵,尤著名。叶志超逮后,士成代为直隶提督,率武卫军驻芦台。庚子四月,拳匪毁保定铁路,直督裕禄命副将杨福同驰往镇之,及易州,为匪戕死;朝廷方议用拳匪,不赐恤。匪焚黄村铁路,聂军一小队驰至,突被拳匪迎击,伤数十人。士成奉相机剿抚之命,军至落垡,拳匪三千人方毁郎坊铁轨。士成谕禁不止,仍扑聂军;士成命击之,匪多死,乃大恨士成。匪党诉诸朝,朝旨严责士成,裕禄命士成军回芦台。士成至津,遇拳匪于道,匪持刀奔马首;士成避入督署,裕禄为之缓颊,乃止。时拳匪在津及二万人,遇武卫军辄缚而戮之,士成不敢与抗。端王载漪、刚毅等深恨士成,思乘间除之。荣禄虑聂军激变,驰书慰之,谓“贵军服制,颇类西人,遂致寻衅。团民志在报国,愿稍假借”。士成得书,慷慨复书曰:“拳匪害民,必贻祸国家。某为直隶提督,境内有匪不能剿,如职任何?若以剿匪受大戮,必不敢辞。”

聂军守杨村,遏洋兵,屡战互有杀伤,洋兵以饷绌兵单折回。裕禄张拳匪功,赏拳匪巨万,聂军不与。旋奉命攻天津租界,血战十余次,租界几不支;西人谓自与中国战,无如聂军悍者。拳匪恨士成甚,诋聂军通夷,朝旨又严督之。士成愤甚,谓上不谅于朝廷,下见逼于拳匪,非一死无以自明,每战必亲陷阵。一日战方酣,拳匪拥入其家,絷其母妻女以去;士成闻报,分军追之。部下新练军一营多通拳匪,见聂军追匪急,大呼聂军反,齐开枪横击之。士成内外受敌,被数十枪,乃麾其军还攻拳匪,自突战于八里台,以期死敌。麾下执辔挽之回,士成手刃之;将校知不可回,乃随士成陷敌阵。士成中数弹,裂肠死,麾下夺尸归。拳匪将戮其尸,洋兵追及,拳匪逃,乃免。裕禄以死事上,朝议赐恤;载漪、刚毅力阻,乃下诏责其误国丧身,实堪痛恨,姑念前功,准予恤典。士成死三日而天津陷焉。