汶祥始为粤匪所虏，继而逃出至宁波，以押当贸利自给，并与诸海盗通，食其粮者数年。值马公巡抚浙江，擒斩海盗颇众，复禁歇押当，汶祥益贫无赖，乃时思为海盗报仇。汶祥又有妻为人诱之以逃，汶祥追而执之；复以失物诉巡抚，求为追缴。马公以此小事不宜烦渎，格其诉不纳。其后汶祥妻又谋逃逸，汶祥迫令自杀，既而怒曰：“巡抚不为我追赃，使吾妻有轻我心。是杀吾妻者，巡抚也！”遂怀必报之志。会马公总督两江，汶祥千里间关，候伺两年而始遂其志。天下固有以睚眦之忿，结滔天之衅者，其张汶祥之谓乎。
