【出处】
仲尼曰：“始作俑者，其无后乎！”为其象人而用之也。
——《孟子·梁惠王上》
【释义】
孔子说：“首先开始以俑殉葬的人，他们会断子绝孙啊！”孔子这么说是因为俑像人形，这是不仁的啊。
【故事】
战国时，有一次孟子和梁惠王谈论治国之道。孟子问梁惠王：“用木棍打死人和用刀子杀死人，有什么不同吗？”
梁惠王回答说：“没有什么不同的。”
孟子又问：“用刀子杀死人和用政治害死人有什么不同？”
梁惠王说：“也没有什么不同。”
孟子接着说：“现在大王的厨房里有的是肥肉，马厩里有的是壮马，可老百姓面有饥色，野外躺着饿死的人。这是当权者在带领着野兽来吃人啊！大王想想，野兽相食，尚且使人厌恶，那么当权者带着野兽来吃人，怎么能当好为老百姓服务的官呢？孔子曾经说过，首先开始用俑（古时陪同死人下葬的木偶或土偶）殡葬的人，他们会断子绝孙啊！您看，用俑来殉葬尚且不可，又怎么可以让老百姓活活地饿死呢？”
【启示】
孔说这句话，反对的绝不是普通的平民，更不是制作俑的工匠，而是当时的统治者，是王侯公卿等贵族阶级，只有他们才会讲究葬礼的规模。孔子所说的不是一般的市井谩骂，而是一个政治问题。作俑只是一件小事，但是孔子从中看到了不仁与不恤，进而预言其日后的衰落。一个残忍而又不恤下民的贵族统治者，必然会引起天怒人怨，于国则国破，于家则家亡，他的后续发展是很难维持下去的。