假如晚上待在家里，李楠就会给自己煮一杯咖啡，于是书房里咖啡味浓郁可人。他会打开电脑，一面抿咖啡，一面看前面写就的稿子。他的写稿习惯是，先改完前一次写的，才开始写这一次的。现在他比以前任何时候都容易沉湎于文字，仿佛品酒品咖啡一样，常细心品味不同的词语和句型。有时候觉得某个词语不够贴切，直觉中应该有另一个替代它，于是慢慢翻词典去找，甚至到网上去找。倘若被找到，就欣喜快乐，赞赏并感谢自己的直觉力。如果没有找到，就会十分沮丧，不但怀疑自己的直觉出了问题，而且认为商务印书馆的词典编得不够好。
每一回临时性辞职，李楠都挑一件特殊事情给自己做，以便把自己的思维，迅速从纷繁杂乱的证券信息中解脱出来。上一次是一个人去青藏高原，爬到绒麦俄扎雪山的雪线上面，搭帐篷住了三五宿。再上一次是，把自己打扮成民工样子，随几个四川人经新疆塔什库尔干到巴基斯坦修公路，在那里干了三五个月的体力活。
这一次，他着手写一本书，因为没想出更好的书名，就把它暂定为《远东的北回归线》。他明白这个书名不好，跟美国小说家亨利·米勒有瓜葛，有模仿、抄袭之嫌。而李楠并不喜欢亨利·米勒的《北回归线》，更不喜欢文学评论家对这本书的自说自话。
“……在这个因内省而濒于瘫痪，因享用思想盛宴而便秘的世界上，本书对客观实在的野蛮性揭露，像一股予人以勃勃生机的热血汹涌而来，而且暴力的和淫秽的东西，完全被保留下来，并伴随着创造性行为而显示神秘与痛苦。”
对评论家的这番话，李楠嗤之以鼻。
然而，不知为啥，他打算给自己的书稿起书名时，竟首先想到的就是米勒的《北回归线》，而且再也想不出另一本启发他起书名的书。跟米勒一样，李楠写自己的生活包括性生活，写自己的小圈子包括这圈子里的各种男女性事。而不同之处是，李楠写出来只给自己看，不打算出书，所以他比米勒写得更自由、更细腻、更符合客观实在。
李楠没打算什么时间写完，甚至没打算写完它，所以写稿速度不是很快，写了半个多月了，才写到第三章。在这一章中，李楠跟梁筱薇不期而遇。这两个中学同学刚离开那家婚宴酒店，信步走上霓虹灯变幻不定的街头。记得马路对面有音乐声音，唱的是流行歌曲《同桌的你》。
现在要回忆并回味当时的情形，比如这两个人的说话，重要的是他们说话的语气与音调的变化，而不是说了些啥。李楠告诫自己，你必须写生活中个人化的东西，即带有强烈个人色彩的东西，但这些东西不是随心所欲的想象，不是精神病院里的呓语。生活中看似平常的一件事，或是深埋于内心的一件事，往往到后来就起决定性作用，不但这事情朝意想不到的方向发展，而且当事人的情绪和感情，会突然浓烈起来，冲突不可避免。
没错，李楠曾警告陈于珊别犯傻，劝她放弃对这个圈子的新闻调查，因为在李楠看来，这女孩就像一头只会胡蹦乱跳的小鹿，不知道哪儿有陷阱，哪儿有围网，这就容易出事。有些恶性事件的发生，其实并非出于必然，这跟当事人的境遇、性格、情绪有关。有时候凶手下毒手，不是非下毒手不可。李楠认为自己懂这些道理，知道如何趋利避害，何况他写这个圈子，并非追求功名利禄，甚至写不写都无所谓，所以这对他没危险，不受任何威胁。
现在李楠已经改完昨天写的，开始写今天的。
好像门外有人拿钥匙开门，听得见钥匙串儿发出的金属声音。
肯定是范雅婷带着儿子回来了。
奇怪的是，她前天打来一个电话，也叫儿子在电话里跟李楠说一会儿话，那是从爱丁堡打来的，没说什么时间回国，可此时此刻，她正在门外拿钥匙捅门。
可能是小偷入室行窃？李楠一面想，一面蹑足走到玄关前。
他手里拿一只空酒瓶，若有陌生面孔露脸，就用力砸过去。
门开了，不是陌生面孔，李楠接过范雅婷递来的灰色Hitchhock包包，然后开鞋柜给她拿拖鞋。
“你拿空酒瓶干啥？”范雅婷问。
“以为你是小偷呢。”李楠说。
见范雅婷回手把门关上，李楠觉得不对劲。他问儿子呢，她说儿子没回来。又问你吃饭了没有，她说吃过了。范雅婷径自走进卧室，脱了外衣挂衣架上。然后看看阳台，看看小孩房间，看看厨房间，看看卫生间，没发现有别的女人来住过的痕迹。
“你在干什么呢？”她走到书房门口，看见里面的电脑屏幕上有许多黑字块。
“写一个东西。”李楠说。
“好好写。”
范雅婷回到客厅里，坐到沙发上。
李楠问她喝什么，她说轩尼诗。
于是李楠从墙边的玻璃柜中取出一对高脚杯，再取出轩尼诗酒瓶，倒好酒朝沙发圈走来。他把右手的酒杯递给范雅婷，左手的换到右手来自己喝。夫妻俩碰了一下杯，两个人都笑了笑，都是一脸苦笑。
“爱丁堡的学校我都去看过了。”范雅婷说，“从小学到中学再到大学，我都一个一个参观过。有的是史密斯领我去的，有的是我自己去的。那里的学校都不错，非常好。我们儿子已经在爱丁堡办了入学手续，他的英语口语能力，不比英国小孩差，所以他会快适应那里的学习环境。”
“那就好。”李楠说。
“我是跟史密斯一起来的。是昨天下午到广州的。我叫他待在酒店里，因为我要跟你单独谈一谈我们的事。”
“还有别的办法吗？”
“我仍坚持我以前的想法。如果你肯出去，不一定非去英国不可，不一定现在就走，我就拒绝史密斯对我的求婚。我带着儿子先到澳大利亚或加拿大去，这两个国家容易得到移民签证，你可以过两年再去；或者去了再回来，或者两边跑。”
李楠仍摇摇头，不接受这个方案。在他看来，到异国文化环境里去，就跟慢性自杀一样可怕。你在国内，随便到哪座城市，都可以找到或建立适合你的小圈子，物以类聚容易得多。可你跟史密斯那样的人聊天，尽管没有任何语言障碍，而且你跟他同样多且同样深刻地了解菲尔丁、司各特、狄更斯、莎士比亚、乔伊斯、拉辛等英语作家，但彼此始终在客套层面上聊，没多大意思。
范雅婷知道李楠不容易被说服，也摇了摇头，觉得自己很失败。两个人再次碰了碰酒杯，彼此都有遗憾感觉。范雅婷叫李楠把她的包拿过来，从里面取出两页纸，叫李楠看一看；如果有问题，一起改一改。
这是一份离婚协议。是范雅婷在酒店里起草的。李楠逐字逐句看了一遍，感觉写得不错。其条款严谨，滴水不漏。且行文流畅，无可挑剔。其中有两个词语，李楠起先觉得不妥，好像不够准确，似乎突然变了语调，但想出好几个同义词反复斟酌后，才发觉还是范雅婷的好。
他说他同意这份协议。两个人一起到书房里把它打印出来，一式三份；离婚男女各一份，办离婚手续的街道办事处留一份。李楠又给酒杯倒酒，两个人又碰了一碰杯。签字的时候，李楠让范雅婷先签。
李楠说：“送你回酒店好吗？你们住哪家酒店？”
范雅婷说：“要赶我走了？”
这天晚上，这对即将劳燕分飞的夫妻，在他们自己的卧室里，又缱绻缠绵了一回。
次日早上范雅婷先起床，就像以前一样，穿着睡衣给李楠治早餐，替他给面包片涂黄油，拿微波炉热牛奶。出门前，李楠给范雅婷拿鞋子，给她递包。范雅婷从钥匙串上摘下门钥匙朝李楠递来，李楠把它搁到玄关处的鞋柜上。
两个人一起下楼，一起朝他们都认识的一个邻居老太太打招呼，一起上了停在小区停车位上的那部别克车。这车子被发动，发出正常的引擎声音，然后转动前后车轮，径直朝本地区的街道办事处驶去。
快到中午时间才办好手续。范雅婷给史密斯打电话，叫他到他们都熟悉的一家酒店吃饭。史密斯跟李楠握手。李楠给史密斯递烟。范雅婷一会儿给史密斯搛菜，一会儿给李楠搛。三个人不时一起碰一下杯。李楠给史密斯讲范雅婷的生活习惯，讲得详尽而细致。史密斯始终朝他微笑，频频朝他点头。然后是，史密斯给李楠讲李楠的儿子如何如何听话，讲英语讲得如何如何好。鬼佬就是这样，对谁都不吝溢美之词。
这时候，酒店女值班经理走来，客气抱歉打扰，递给范雅婷一个信封；对她解释道，这是一个高个子男孩送来的。这信封没封口，能看到里面有两张照片，范雅婷将它们都抽出一半看了看，然后塞回信封里，把信封搁旁边窗台上，又举起酒杯，先跟李楠碰，再跟史密斯碰。
后来，史密斯上洗手间的时候，范雅婷把那个信封递给李楠。李楠也只将那两张照片抽出一半看了看，又递回给范雅婷。他明白，送照片来的那个高个子男孩，准是陈于珊的男朋友小叶，而这信封里的两张照片，就是陈于珊拿手机拍的，并当即传给远在北京的小叶的。一张拍的是李楠赤身裸体睡在陈于珊的床上，一张拍的是李楠跟陈于珊头挨着头光身子贴一起，因为手机像素较低，这照片分辨率不高，印在相纸上有点模糊，但照片上的这对男女，以及他们的表情，还是看得清楚的。
范雅婷朝李楠举了举杯子，不禁感慨道：“我是杞人忧天，对不对？”
李楠道歉道：“对不起雅婷。”
这时范雅婷突然扑哧笑起来：“怪不得你现在这么厉害。”
恰巧史密斯过来了，他问范雅婷笑什么，范雅婷叫他问李楠。