有个寓言说：森林里准备建一所动物学校，学校招收学生的目的就是想把学生们培养成全才。这个全才的标准是，学生们不仅要学习游泳、飞翔、爬行而且还要学习挖洞。学校要求学生们参加相同的课程。
跑步是兔子的特长，但是在上游泳课的时候它差点淹死了。老鹰擅长飞翔，但是如果让他挖洞，它就特别痛苦，而且花了很长时间，也没有挖出洞来。因为要努力地练习挖洞，最后连怎么飞翔都差点忘记了。
家长们在看到这个寓言的时候，也许会不以为意地说，人是高级动物，怎么能和这些低级动物比较？如果努力就一定能学好。
真的是这样吗？美国哈佛大学心理学家霍华德·加德纳提出了著名的多元智能理论。他认为人确实是拥有多元智能的高级动物，每个人身上至少存在语言、数理逻辑、空间、身体运动、音乐、人际关系和自我认识七项智能。但是，这七项智能在每个人身上的体现都是不同的。有的人语言、音乐、人际关系的智能比较发达，但是数学逻辑智能比较差。也有人身体运动和自我认知智能比较好，但是语言和空间智能就比较差。这说明每个人的智能都有强有弱。中国的一句古话：“尺有所短，寸有所长。”说的就是这样一个道理。所以，父母在培养孩子的时候，要善于发现孩子的特长，并且培养其特长。
诺贝尔化学奖获得者奥托·瓦拉赫读中学时，父母希望他能成为一个文学家，所以就在这方面着重对他进行培养。瓦拉赫也非常努力，但是一个学期以后，老师给他写下了这样的评语：“你很用功，但性格过分拘谨，即使你的品德非常完美，也不能在文学上有所成就。”
从这以后，父母又让他学习油画，但是瓦拉赫因为不会构图，也不会润色，所以根本没有办法学习油画。瓦拉赫的绘画成绩在班上也是倒数第一，老师建议他不要再学习下去，因为即使再努力，也是浪费时间。瓦拉赫的父母一筹莫展，他们对于儿子不能成为一个艺术家的事情感到非常失望。而这个时候，瓦拉赫的化学老师向他的父母建议让他去学化学，因为老师觉得瓦拉赫做事一丝不苟，具备学化学的素质，做化学实验就是要一丝不苟才可以。
这个建议把瓦拉赫智慧的火花点燃了，他成为化学界具有远大前程的高材生，在很多学生中，他的化学成绩一直遥遥领先。而且，他一直醉心于化学方面的研究，最终在化学上取得了举世瞩目的成就。
父母应该知道，孩子的智力发展是不均衡的，有强势的一面自然就有弱势的一面。每个人都有自己擅长做的事情，如果一味地发展孩子的弱势而不去重视孩子的强势，就可能会让孩子一无所成，成为一个地地道道的庸才。很多大师级别的人，并不是勉强自己成为大师的，因为他们发现了自己的特长，并且将特长发挥得很好才取得了成就。所以，父母在培育孩子的时候，要善于发现并培养孩子的特长，让他能够发挥特长，成为一个有成就的人。
尊重孩子的理想
田老师教一个钢琴班，最近她收了一批新学生。在这群孩子中，有一个叫方明的孩子，学钢琴很用心，虽然进步比较慢，但是田老师知道这个孩子有这方面的潜力，只要好好学习，一定会有成果。
近来田老师发现方明缺了两次练习课。于是，田老师打电话到方明家询问情况。
电话是方明妈妈接的，田老师问：“方明妈妈，为什么方明最近都不来上钢琴课了？”
方明的妈妈回答：“田老师，方明以后都不会去上钢琴课了。”
田老师说：“方明的钢琴弹得渐渐有了起色，只要加强练习，会有很大成绩的。”
方明的妈妈淡淡地说：“他没有那个天赋，每次回来，我让他弹练习曲给我听，两个月了，还是一个水平。所以再练习下去也是浪费时间。而且就因为去学习钢琴，他把学习都给耽误了，这次期中考试的成绩很不理想。平时他的成绩都是班里前三名，但是这次却掉到了第八名。如果再让他练习下去，不知道能考成什么样。”
田老师说：“方明妈妈，其实你不应该这样衡量，孩子这次没考好可能是没有发挥好。他在弹钢琴上面真的很有天赋，应该继续练习。”
方明妈妈说：“田老师，现在的学校说是招特长生，其实还是凭学习成绩说话的。我没有听过哪个人钢琴弹得好就能考上重点大学的。我希望我们家方明能考上重点大学，那才是让他立足社会的根本。再说，现在学弹钢琴的人太多了，都想成为艺术家，那也是不可能的。我们家方明那点天赋根本就算不了什么。所以，我还是让他老老实实地读书好了。”
听见方明妈妈这样说，田老师只好不再劝说。方明从此以后再也没有去上过钢琴课。
其实，很多父母都会有像方明妈妈一样的想法，希望自己的孩子能考上一流的大学。考上一流的大学不靠别的，只能靠成绩，成绩好就是一切。一般的家长心里根本没有“天赋”这个词，觉得孩子能把学习搞好，考高分就是最好的“天赋”。
每个孩子都有属于自己的特长，都有属于自己的理想，而这些特长和理想往往需要家长的尊重。尊重孩子，其实也就是赏识孩子。
家长首先应该尊重孩子的选择，尤其是在业余爱好的培养上，应该先征询孩子的意见，尊重孩子的理想，进而理解孩子的理想，了解孩子的真正需要。即使孩子的理想与父母的意愿有所偏差，也应该与孩子平和地沟通，通过和平商讨的方式，寻找理想的解决方法，但最终的决定权还是要交到孩子手中。
父亲和读小学五年级的儿子坐在客厅里一同看电视，荧屏上正好播放某位律师在法庭上慷慨激昂地辩护，渐渐地儿子被律师威严的气派、博学多识以及超强的逻辑思维能力所折服。听完律师的论述，儿子也与在场的观众一同点头称是。
儿子的一切表现都被父亲看在眼里，不一会儿父亲听见儿子对自己说：“我以后也要当律师。”父亲立即说：“你的理想很好，我支持。律师不仅能主持正义，而且还能在法庭上为人辩护。所以必须学习很多知识，还要将法律条文背得滚瓜烂熟，并且还要处理社会上诸多复杂的关系。如果你希望自己能够成为一名优秀的律师，就应该从现在做好准备！”
听完父亲的话，孩子对律师这个职业更加憧憬了。从此，他更认真地学习，对于律师应该学习的课程及行为习惯都非常重视。
孩子在初次接触新鲜事物时，都会自然而然地萌发理想，如果父母觉得孩子的理想是合理的，就应给予赏识和支持。而不是简单应付了事地说声“好”，或是立即提出要求，更不应为孩子制定出严格的终极标准，这些都会使孩子知难而退或者轻易放弃。
赏识并尊重孩子的理想，需要注意一个问题：在孩子理想建立的初期不要给孩子设置过多的压力和警示，否则很容易打击孩子的积极性，从而放弃自己的理想。正确的做法是鼓励孩子树立理想，并为之努力奋斗。
如果孩子对家长的安排表示出反感时，家长不应该表现出恼怒的态度，而应该充分地考虑到孩子的兴趣，并与孩子沟通，询问孩子的喜好。当家长得知孩子的爱好和理想时，如果可行，就应该告诉孩子：“你的理想真不错，爸爸妈妈支持你，相信通过你的努力一定会实现的！”